Когда Андрей зашёл в комнату с телефоном в руке и произнёс эти слова, я сначала подумала, что ослышалась. Стояла у окна, разглядывала новое летнее платье, которое специально купила для поездки в Рим.
— Что ты сказал? — переспросила я, оборачиваясь.
— Я сказал, что отменил билеты. Мама звонила, говорит, картошка поспела, а копать некому. Папа радiculит схватил, соседи все разъехались. Надо помочь.
— Андрей, но мы же полгода планировали эту поездку! Я отпуск взяла, визы делали, гостиницу бронировали!
— Лен, ну что ты как маленькая! Италия никуда не денется, а картошка пропадёт. Мама одна не справится, ей уже семьдесят два года.
Я села на кровать и уставилась на мужа. Десять лет мы в браке, и впервые собрались поехать за границу. Я так мечтала увидеть Колизей, попробовать настоящую итальянскую пасту, прогуляться по римским улочкам. А теперь вместо этого — огород и картошка.
— А деньги за билеты?
— Штраф заплатил, но не весь. Остальное на следующий год отложим.
— На следующий год, — повторила я. — А если на следующий год у твоей мамы снова что-то случится?
— Не случится. Это же разовая помощь.
Разовая помощь. Как и в прошлом году, когда мы отменили поездку в Сочи из-за ремонта у свекрови. Как два года назад, когда вместо отпуска красили её забор.
— Андрей, а ты меня спросил? Может, я не хочу копать картошку?
— Лен, что за вопросы? Она же моя мама. И твоя тоже, между прочим.
— Твоя мама никогда меня не любила. Терпела, потому что ты на мне женился. А теперь я должна жертвовать отпуском ради её огорода?
— Не говори глупостей. Мама тебя уважает.
Уважает. Интересное слово. За десять лет Галина Павловна ни разу не назвала меня по имени. Только "твоя жена" да "невестка". И каждый раз находила повод покритиковать мою готовку, уборку или внешний вид.
— Хорошо, — сказала я. — А что, если я откажусь? Что, если поеду к своей маме или останусь дома?
Андрей нахмурился:
— Как это откажешься? Мы семья, должны друг другу помогать.
— Семья — это когда все решения принимают вместе. А ты меня даже не спросил. Просто поставил перед фактом.
— Да что тут спрашивать? Ясно же, что нужно помочь маме.
Вечером я позвонила подруге Свете. Она работает в турагентстве и всегда даёт хорошие советы.
— Света, представляешь, Андрей отменил поездку в Италию. Говорит, к маме на дачу ехать картошку копать.
— Ого! А ты что?
— Не знаю. Обидно ужасно. Столько планов было.
— Лен, а ты не думала съездить одна? Или с подругами?
— Как это одна? Мы же семья.
— Семья — это когда учитывают твоё мнение. А если муж просто ставит перед фактом, то какая же это семья?
Света права. Но как объяснить это Андрею?
Утром муж собирал вещи в дорогу.
— Лен, ты сумку не пакуешь? Выезжаем через час.
— А если я не поеду?
— Как не поедешь? — Андрей выпрямился и посмотрел на меня. — Что за капризы?
— Это не капризы. Я не хочу тратить отпуск на огород.
— Лена, прекрати. Мы это уже обсудили. Маме нужна помощь.
— А мне нужен отдых. Я целый год работала, мечтала об этой поездке.
— Подумаешь, отдых! На даче тоже отдохнёшь. Воздух свежий, природа.
— Андрей, копка картошки — это не отдых. Это тяжёлая работа.
— Зато полезная. И маме поможем, и сами картошкой на зиму запасёмся.
Я смотрела на мужа и понимала — он искренне не понимает, почему я расстроена. Для него естественно жертвовать своими планами ради матери. А я должна молчать и радоваться.
— Хорошо, — сказала я. — Поезжай один. Я останусь дома.
— Лена, что с тобой происходит? Ты становишься какой-то эгоисткой.
— Эгоисткой? Потому что хочу провести отпуск так, как мне нравится?
— Потому что думаешь только о себе! А семья? А мама, которой тяжело одной?
— А я? Мне что, совсем не тяжело? Я работаю наравне с тобой, дома тоже всё делаю. Когда же мне отдыхать?
— На даче и отдохнёшь.
— В огороде с лопатой в руках?
Андрей махнул рукой и вышел из комнаты. Через полчаса хлопнула входная дверь. Он уехал один.
Я осталась в пустой квартире и не знала, радоваться или плакать. С одной стороны, отстояла своё право на выбор. С другой — чувствовала себя виноватой. А что, если он прав? Может, я действительно слишком эгоистична?
Позвонила маме:
— Мам, можно к тебе приехать на несколько дней?
— Конечно, доченька. А что случилось? Голос какой-то расстроенный.
— Расскажу при встрече.
У мамы за чаем я выложила всю историю. Мама слушала молча, изредка качая головой.
— Знаешь, Леночка, а ведь это не первый раз, — сказала она наконец. — Помню, как вы свадьбу справляли. Ты хотела в ресторане, а Галина Павловна настояла дома отмечать. Говорила, что в ресторане деньги на ветер.
— Да, было такое.
— И квартиру вы выбирали не ту, что тебе нравилась. А ту, что ближе к его маме.
Я вспомнила. Действительно, сколько раз мы уступали желаниям свекрови. И каждый раз Андрей говорил, что мама права, что нужно её послушать.
— А дети? — продолжила мама. — Вы же хотели ребёнка. Что Галина Павловна говорила?
— Что рано ещё. Что нужно сначала встать на ноги, накопить денег.
— И ты послушалась?
— Мы решили подождать.
— Мы или она решила?
Я задумалась. Получается, что в нашей семье все важные решения принимает свекровь. А мы только выполняем.
— Мам, что делать? Может, я неправа?
— Доченька, ты взрослая женщина. Имеешь право на собственное мнение и желания. И если муж этого не понимает, то проблема не в тебе.
Домой я вернулась через три дня. Андрей уже приехал с дачи, грязный, уставший, но довольный.
— Ну что, отдохнул? — спросила я.
— Устал как собака, — пожаловался он. — Мама заставляла не только картошку копать, но и морковь с свёклой. Ещё сарай красить пришлось.
— И как, приятно было провести отпуск?
— Да ладно тебе. Зато маме помогли. Она так довольна! Говорит, что ты зря не приехала. Обиделась на тебя.
— Обиделась, — повторила я. — А на то, что мы каждый год жертвуем своими планами ради её хотелок, она не обижается?
— Лен, при чём тут хотелки? Ей реально нужна помощь.
— Андрей, а ты знаешь, что соседи Галины Павловны давно наняли людей копать огород? Платят деньги и не мучают детей.
— Зачем платить, если можем сами?
— А зачем мучиться, если можем заплатить? Мы же не нищие.
— Но ведь своими руками лучше.
— Лучше для кого? Для неё — да, бесплатно получается. А для нас?
Андрей раздражённо махнул рукой:
— Не хочу об этом говорить. Мама обижена, и так плохо себя чувствует.
— А как я себя чувствую, тебе неинтересно?
— Лен, ну что с тобой? Раньше ты понимала, что семья — это святое.
— Семья святое. А я, получается, не семья?
— Ты что говоришь? Конечно, семья.
— Тогда почему моё мнение не учитывается? Почему я должна жертвовать своими планами ради твоей мамы?
— Потому что она старше, опытнее. И мать моя.
— А я кто? Случайный человек?
— Ты моя жена.
— Вот именно. Жена. А не служанка у твоей матери.
Мы поругались. Андрей ушёл к телевизору, я на кухню. Готовила ужин и думала о нашем разговоре. Почему муж не видит проблемы? Для него нормально, что желания матери важнее моих.
За ужином он сказал:
— Кстати, мама приглашает на выходные. Говорит, что яблоки поспели, надо собирать.
— Андрей, я не поеду.
— Как не поедешь?
— Очень просто. Останусь дома.
— Лен, что за истерики? Выходные же, не отпуск.
— Мне всё равно. Не хочу тратить выходные на огород.
— А что хочешь?
— Выспаться. Почитать книгу. Сходить в кино. Просто отдохнуть.
— Можешь и на даче почитать.
— Между сбором яблок и мытьём посуды после всей семьи?
— Ну, немного поработаешь.
— Андрей, пойми наконец — я не хочу работать в свои выходные! Хочу отдыхать!
— Тогда езжай одна. Я маме помогу.
Он поехал один. И в следующие выходные тоже. Галина Павловна то капусту просила солить, то картошку в подвал перебирать. Всегда находилось срочное дело.
Я наконец поняла — так будет всегда. Каждые выходные, каждый отпуск у нас будут планировать по желанию свекрови. А моё мнение так и останется неважным.
Подруга Света предложила:
— Лен, поехали в Прагу на выходные. Горящий тур нашла, недорого.
— А как же Андрей?
— А что Андрей? Ты же свободна, он на дачу уехал.
Я решилась. Съездили в Прагу, погуляли по старому городу, попробовали настоящее чешское пиво. Два дня чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Андрей, узнав о поездке, разозлился:
— Как ты могла без меня ехать? Мы же семья!
— Семья, которая всё делает отдельно. Ты с мамой, я с подругой.
— Это совсем другое дело.
— В чём разница?
— Я маме помогаю, а ты развлекаешься.
— А почему я не могу развлекаться? Почему должна только помогать твоей маме?
— Потому что у нас семейные обязательства!
— Обязательства есть только у меня? А у тебя передо мной никаких обязательств нет?
Андрей замолчал. Видимо, никогда об этом не думал.
— Лен, ну что ты хочешь?
— Хочу, чтобы мы принимали решения вместе. Чтобы ты иногда говорил маме нет. Чтобы мои желания тоже учитывались.
— Но она же мама...
— А я кто? Твоя мама важнее меня?
— Не важнее. Но она старенькая, ей нужна помощь.
— Тогда нанимайте людей. Или пусть продаёт дачу, если не может её обслуживать.
— Как можно говорить такое? Дача — это папина память.
— Память — это хорошо. Но зачем она должна разрушать нашу семью?
— Никто ничего не разрушает.
— Разрушает, Андрей. Мы перестали быть парой. Стали мамиными помощниками.
Муж ушёл, хлопнув дверью. Вернулся поздно, лёг молча спать.
Утром он сказал:
— Хорошо. В следующий отпуск поедем, куда хочешь.
— Правда?
— Правда. Только маме помочь нужно будет, понимаешь?
Я поняла, что ничего не изменилось. Он опять будет обещать и откладывать. А потом найдётся очередная срочная причина всё отменить.
— Андрей, а если в следующем году мама снова попросит помочь?
— Ну... посмотрим.
— Посмотрим, — повторила я. — То есть опять отменим поездку?
— Если будет очень нужно...
Всё понятно. Мама всегда будет нужнее. Её желания важнее моих. А я должна молчать и терпеть.
— Знаешь что, Андрей, — сказала я. — Я больше не хочу так жить.
— Как это?
— В тени твоей матери. Жертвовать своими планами ради её прихотей.
— Это не прихоти...
— Прихоти, Андрей. Она может нанять людей или попросить соседей. Но ей проще командовать нами.
— Лен, что ты предлагаешь?
— Или мы начинаем жить своей жизнью, или живём отдельно.
— Ты угрожаешь разводом?
— Я говорю о том, что хочу быть женой, а не прислугой у твоей матери.
Андрей долго молчал.
— Я подумаю, — сказал он наконец.
Думал он неделю. А потом сказал:
— Мама согласилась нанять людей для огорода. А в отпуск мы поедем в Италию. Билеты уже заказал.
Я обняла мужа. Может, он всё-таки понял. Может, мы научимся жить для себя, а не только для его матери.
В Риме мы гуляли по древним улочкам, любовались Колизеем, ели настоящую итальянскую пасту. Андрей фотографировал меня на фоне достопримечательностей и говорил, что давно не видел меня такой счастливой.
— А я и была несчастливой, — призналась я. — Когда человек живёт не своей жизнью, он не может быть счастлив.
— Прости, что не понимал, — сказал муж. — Мама действительно иногда перегибает палку.
— Иногда?
— Хорошо, часто. Но она привыкла всё контролировать.
— Тогда пусть контролирует свою жизнь. А нашу мы будем контролировать сами.
Андрей кивнул. И вроде бы понял.
Галина Павловна, правда, обиделась. Говорит, что сын стал плохим, что жена его испортила. Но теперь её обиды — это её проблемы. А мы живём своей жизнью. Наконец-то.
Самые популярные рассказы среди читателей: