Триста лет назад люди верили, что к северу от Сибири скрывается «большая Земля». Её видели промысловики, о ней рассказывали чукчи, её даже нанесли на карту. Всё звучало так правдоподобно, что в существование загадочной территории поверили даже местная власть. Так началась череда экспедиций в поиске острова-призрака…
«Синь синеет или чернь чернеет»
В начале XVIII века по Сибири поползли странные слухи. Местные жители шептались о загадочной земле, лежащей где-то далеко на севере, за пределами известного мира. Эту неизведанную территорию даже успели нанести на карту, которую в 1726 году доставил в Петербург якутский казак Афанасий Шестаков. Согласно записям, открыл её некий «шелагский князь». На этом сведения о локации заканчивались.
Сибирский губернатор Фёдор Соймонов поручил офицеру Фёдору Плениснеру проверить слухи. И тот нашёл свидетелей. Один из промысловиков, Сергей Павлов, утверждал, что Иван Вилегин с Четырёхстолбового острова видел землю с лесом и пустыми юртами, в которых даже успел побывать. В его рассказах звучало слишком много деталей, чтобы их можно было просто отмести. Самого Вилегина опросить уже не представлялось возможным – он скончался задолго до этого.
Но одних слов было недостаточно. Плениснер собрал два отряда на север, одним из которых руководил сержант Степан Андреев. В марте 1763 года он отправился на Медвежьи острова, и там действительно заметил что-то.
«Едва с трудностию видеть синь синеет или какая чернь чернеет, в подленник об оном обстоятельно донести не имею – земля или полое место моря», – отметил сержант.
Ещё одна земля-призрак
Однако Плениснеру нужны были ответы. Через год Андреева вновь послали в поход. Он прошёл сотни километров и на этот раз почти достиг таинственного острова, даже обнаружил рядом следы восьми нарт, запряжённых оленями. Но судьба распорядилась иначе: из-за внезапной болезни одного из спутников отряд был вынужден повернуть назад, не дойдя до заветной цели чуть более двадцати километров.
Эта неудача только подлила масла в огонь. Загадочную землю, которую так и не смог достичь Андреев, назвали его именем. За дело взялись геодезисты. Пять лет они исследовали Медвежьи острова, но никаких следов земли так и не нашли. И всё же интерес не угас.
В начале XIX века Землю Андреева пытался отыскать Матвей Геденштром, но его экспедиция лишь осложнила ситуацию. Именно в ней Яков Санников заметил другую землю-призрак, которую так и не смогли найти.
Санные походы Врангеля
Позже член Адмиралтейств-коллегии Гавриил Сарычев передал морскому министру записку, в которой приводились слова чукчей. Согласно им, к востоку от Новой Сибири «находится земля, обитаемая дикими людьми, и что эту землю можно описать в весеннее время на собаках по льду таким же образом, как описана была Новая Сибирь».
После составления плана описи земель Адмиралтейств-коллегия выделила 30 тысяч рублей на новую экспедицию, руководить которой должен был Фердинанд Врангель.
Получив необходимые навыки, он организовал поездки на санях. Трижды отряд выдвигался в путь, меняя направления, но Земли Андреева нигде не увидели. У Врангеля возникли сомнения, видел ли на самом деле сержант эту загадочную территорию.
«Открытия вовсе не существует»
Чукчи, опрашиваемые лейтенантом, уверяли, что в ясную погоду летом между Шелагским и Северным мысами с невысоких прибрежных скал видны на севере, за морем, высокие и заснеженные горы. Откуда-то оттуда раньше приходили большие стада оленей. Позже эту землю открыли и назвали островом Врангеля. Но она располагалась примерно в 500 километрах от Земли Андреева.
«Я полагаю, что дальнейших доказательств неосновательности мнения, будто Андреев открыл к северу от Колымы землю, не требуется... Андреевского открытия вовсе не существует, и поэтому оно не заслуживает ни места на картах, ни упоминания в истории русских экспедиций по Ледовитому морю», – заключил Врангель.
На время исследователи бросили эту затею, но в начале XX столетия поиски возобновились. Суда «Таймыр» и «Вайгач» вновь попытались обследовать район – не получилось. Помешали тяжёлые льды. Тогда задействовали самолёт, однако и тут вмешалась природа, сорвав все планы. В 1933 году лётчик Бенедикт Бухгольц собирался пролететь над предполагаемой Землёй Андреева, но его самолёт разбился ещё над Волгой.
Единственное «белое пятно»
Известный океанолог Яков Гаккель, изучив все доступные данные, заявил, что в акватории Восточно-Сибирского моря осталось одно-единственное «белое пятно» – участок размером 50 на 80 миль, где теоретически мог скрываться неведомый остров.
Но суровая Арктика вновь хранила свою тайну. Самолёты ледовой разведки во время Великой Отечественной войны неоднократно пролетали над этим районом и не нашли абсолютно ничего. Легендарная земля будто испарилась.
Так что же увидел сержант Андреев в тот мартовский день? Мираж? Гигантский айсберг, который позже растаял? Или, может быть, остров из ископаемого льда, разрушенный со временем волнами и течениями? Теорий выдвигалось множество. Не исключали и того варианта, что Андреев случайно или намеренно исказил информацию о пройденных расстояниях. В таком случае, возможно, он видел остров Врангеля или остров Новая Сибирь. К единому мнению учёные прийти так и не смогли – таинственная земля осталась жить в виде легенды.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь мы ежедневно публикуем интересные статьи и видео о жизни на Крайнем Севере и не только, а также увлекательные факты и истории, происходящие на планете Земля.
О том, как пытались найти Землю Санникова и к какой трагедии это привело, мы рассказали здесь: