Завтра, 8 сентября, Православная Церковь будет торжественно отмечать Сретение Владимирской иконы Пресвятой Богородицы – праздник, установленный в память чудесного спасения Москвы от нашествия хана Тамерлана в 1395 году.
О самой этой удивительной истории на нашем канале уже рассказывалось не раз (здесь, например). Сегодня же хочется взглянуть на праздник с другого ракурса – что означает «сретение», зачем вообще встречали иконы, как к этому относились христиане в старину, и как эти традиции живут сегодня. Поговорим и о том, как правильно относиться к святым образам, и почему особенно дороги́ народу иконы Божией Матери, которые есть практически в каждом доме.
Что такое сретение?
Слово «сретение» в церковнославянском языке означает «встреча». Но встреча эта – не обычная, а священная и торжественная. В церковной традиции так называют событие, когда верующие с молитвой и честью встречают святыню. Всем известен двунадесятый праздник Сретения Господня – встречи Богомладенца Христа с праведным Симеоном в Иерусалимском храме. Подобным образом и Сретение Владимирской иконы Божией Матери – это память о встрече чудотворного образа Богородицы народом.
В 1395 году, во время нашествия Тамерлана, святыню переносили крестным ходом из Владимира в Москву, и москвичи вышли ей навстречу – с особыми почестями и молитвами. Отсюда и название праздника – встреча (Сретение) иконы.
Важно понять, что для верующих встретить икону – значило встретить того, кто на ней изображен. Икона никогда не была просто картиной или украшением. Если город встречал икону Богородицы, то это воспринималось – как саму Матерь Божию встречают. В летописях описывается, как бесчисленное множество народа, стоя на коленях вдоль дороги, молило: «Матерь Божия, спаси землю Русскую!». Люди верили, что Пресвятая Дева реально присутствует через Свой образ и слышит их молитвы.
В случае с Владимирской иконой эта вера была вознаграждена: Предание гласит, что именно в час встречи иконы враг внезапно отступил от границ Руси. В память об этом чуде и установлено церковное празднование Сретения Владимирской иконы.
Зачем раньше встречали иконы?
Для наших предков встреча прибывшей святыни была естественным проявлением благочестия. В прежние века христиане вообще относились к святыням с глубоким трепетом. Современнику трудно это полностью понять.
История сохранила немало свидетельств, как все – от царя и патриарха до простолюдина – выходили навстречу привезенной в город иконе. В XVII веке путешественники отмечали удивительную картину – на Руси простые люди, проходя мимо храма или часовни, останавливались, крестились и даже совершали земной поклон. А уж если в город доставляли чудотворный образ, то прекращались все обычные дела, звучал колокольный звон – и весь народ толпами шел навстречу святыне.
Почему же это было так важно?
Во-первых, встречая икону, верующие выражали свою любовь и почтение к тому, кого она изображает. Если прибывал образ Спасителя – значит, сам Христос как бы посещает город; если образ Богородицы – значит, сама Божия Матерь пришла утешить.
Во-вторых, такие крестные ходы навстречу иконе совершались ради молитвы о помощи и защите. Например, Владимирскую икону принесли в осажденную Москву, чтобы испросить у Богородицы заступления в беде. Не случайно наши предки имели огромное благоговение и любовь к святыне, великую веру и надежду на заступничество Богородицы.
В-третьих, сама торжественная встреча – с молитвенным пением, свечами, цветами – служила напоминанием всем о присутствии святости. Город будто преображался на время шествия иконы: люди забывали о суете, обращая свои сердца к Богу.
Традиции, живые и сегодня
Прошли века, изменились внешние уклады жизни, но традиция встречать святыни не исчезла. Конечно, сейчас мы уже не увидим царя на коленях посреди дороги, да и суета большого города не всегда остановится перед святыней. Однако в церковной жизни и сейчас сохраняются отголоски тех древних встреч. Когда в храм привозят известный чудотворный образ или святыню, верующие стекаются со всех сторон. Совершается крестный ход, духовенство выносит крест и хоругви, и икону встречают колокольным звоном и молитвой – почти так же, как и столетия назад.
Многие помнят, как в наши дни по городам провозили, например, Пояс Пресвятой Богородицы или другие великие святыни – и тогда тысячи людей терпеливо стояли в очереди, чтобы приложиться. Да и в каждом храме есть свои малые "сретения": когда приносят освященную икону в новый дом, когда верующие выходят крестным ходом на Пасху или в День Крещения Руси, вынося из алтаря крест и образа. Все это – звенья одной цепи, связующей нас с благочестивыми предками.
И сегодня сердце верующего так же трепетно откликается на встречу со святыней, как и много веков назад. Мы по-прежнему украшаем иконы цветами, несем их в процессии, ставим свечи перед ними – продолжая живую традицию почитания.
И здесь важно подчеркнуть: почитания, а не поклонения. Церковь учит нас относиться к иконам благоговейно, но не как к идолам или магическим талисманам. Мы не обожествляем доску и краски, но через видимый образ возносим ум к Первообразу – к Господу, Божией Матери или святому.
Святые иконы помогают нам встретиться в молитве с теми, кто на них изображен. Как говорится в предании Седьмого Вселенского Собора, «честь, воздаваемая иконе, восходит к первообразу». Поэтому, преклоняясь перед святым ликом, мы поклоняемся Богу и прославляем Его святых, а не древесине или краске.
Такое правильное отношение оберегает от суеверий: икона – не предмет для исполнения желаний, а святыня, через которую мы с верой призываем небесную помощь. И когда Господу угодно, по нашей вере, от икон происходят благодатные чудеса – утешение, защита, исцеление души, укрепление веры. Но главное чудо иконы в том, что она соединяет наш земной мир с миром горним, видимое – с Невидимым.
Иконы Богородицы – любимые и близкие
Особенно трепетно на Руси всегда любили иконы Пресвятой Богородицы. Наш народ испокон веков чувствует в Богоматери свою Небесную Матерь, Защитницу и Покровительницу. Недаром еще князьям и царям Владимирская икона служила главной святыней государства – покровительницей и заступницей земли Русской.
Но и в каждой простой семье образ Богородицы – самый дорогой уголок дома. По благочестивому обычаю в домашнем иконостасе всегда помещают две главные иконы – Спасителя и Божией Матери.
К Пресвятой люди идут со слезами и радостью, в горе и в счастье. Ее образ – близкий народной душе, кажется более доступным; сердце перед ним открывается, может быть, даже легче, чем перед образом Христа. Через молитву у иконы Богородицы мы как будто ощущаем: Матерь Божия слышит нас, сочувствует, утешает, покрывает Своим покровом.
В канун праздника Сретения Владимирской иконы Божией Матери вспомним, как нужно встречать святыню – не только городским крестным ходом, но и в глубине своего сердца. Пусть каждый из нас встретит завтрашний день с молитвой Богородице, с благодарностью за ее постоянное покровительство.
Вспоминая веру наших предков, вставших на колени перед Владимирской иконой, попробуем и мы духовно преклониться перед Царицей Небесной – не как перед изображением, а как перед нашей любящей Матерью. И верим: Пресвятая Богородица обязательно выйдет нам навстречу, утрет наши слезы, укрепит в бедах, и так же, как когда-то остановила войско Тамерлана, защитит и нас Своим небесным покровом. Надо только приникнуть сердцем к Ее святому образу, чтобы эта встреча с небом на земле действительно состоялась.
🌿🕊🌿