Самое торжественное почитание Владимирской иконы Божьей Матери Церковь совершает 26 августа по старому стилю (8 сентября – по новому), и установлено оно в память о сретении иконы во время ее перенесения из Владимира в Москву.
Святой апостол и евангелист Лука написал образ Пресвятой Богородицы (который мы теперь знаем под названием Владимирского) на дереве, взятого от стола, за которым вкушали пищу Спаситель, Дева Мария и праведный Иосиф Обручник. Когда Богородица увидела произведение апостола, Она благословила икону, сказав, что благодать Иисуса и Ее собственная благодать с того момента будет пребывать с иконой.
1131 год – это время прибытия иконы из Царьграда на Русь. Образ стал подарком благоверному князю Мстиславу. Богородичный образ поместили в Девичьем монастыре, что в Вышгороде – городе, где была резиденция равноапостольной великой княгини Ольги.
Святой князь Андрей Боголюбский (сын Юрия Долгорукого) построил во Владимире Успенский собор, а в 1155 году поставил там икону кисти святого Луки. С тех пор образ и стал называться Владимирским.
Икону переместили в Москву в 1395 году. В то время хан Темир-Аксак (Тамерлан) дошел с войском до рязанских земель и захватил город Елец. Далее он направился к Москве и пришел к реке Дон. Войско великого князя Василия Димитриевича пришло к Коломне и остановилось у реки Оки.
Князь молился Московским святителям и преподобному Сергию Радонежскому о защите Руси от завоевателей. Василий Димитриевич написал письмо Московскому святителю Киприану, в котором он просил владыку посвятить начавшийся Успенский пост усиленным молитвам о милости Божьей и покаянию. Во Владимир отправились священнослужители.
После того, когда в праздник Успения Божьей Матери отслужили литургию и молебен, духовенство понесло Владимирский образ Богородицы в Москву крестным ходом. Огромное количество людей, громко молившихся Деве Марии о помиловании Руси, стояло на коленях вдоль дороги. Когда москвичи встретили крестный ход на Кучковом поле, Тамерлан спал в ханском шатре. Ему приснился яркий сон, в котором он увидел высокую гору, с которой к нему спускались красиво облаченные епископы, а над ними, в славном свечении, стояла на воздухе величественная Женщина. Это была Дева Богородица, которая повелела Тамерлану уводить войско с русских земель.
Тамерлан проснулся в страхе и ужасе и позвал своих прорицателей, которые истолковали видение. Они сказали, что Женщина – это Матерь Бога, которому поклоняются христиане, и защитница всех верующих. Хан повелел войскам уходить с русской земли.
В честь милости Царицы Небесной на Кучковом поле построили Сретенский монастырь и учредили в день встречи иконы и свершившегося чуда церковный праздник.
Со святыней связаны и многие другие важные события.
Перед Владимирской иконой в 1448 году избирали и поставляли в Предстоятеля Русской Церкви святителя Иону. В 1589 г. перед образом выбрали первого Патриарха Московского и всея Руси Иова, а в 1917 г. – Патриарха Тихона.
В 1480 год в Москве правил великий князь Иоанн III Васильевич. Тогда к реке Угре с огромным войском подошел Золотоордынский хан Ахмат. Состоялось событие, которое называется теперь Стоянием на Угре: войска хана и князя стояли друг напротив друга целый день, и ни один из военачальников не давал приказ о наступлении. Все москвичи молились тогда Пресвятой Деве о спасении города. Предстоятелями всенародного моления были митрополит Геронтий
и Ростовский архиепископ Вассиан.
Митрополит от лица духовенства написал князю послание, призывавшее Иоанна стоять против ханских войск насмерть.
Великий князь решил сделать тактическое отступление от Угры, чтобы вступить в бой после перехода татар через реку. Ахмат подумал, что русские заманивают его армию в ловушку и также совершил отступление. Ночью же, по молитвам Богородицы, татар охватил панический страх, и все войско побежало еще дальше от Угры, пока не покинуло Русь. В честь этого чуда Церковь установила празднество 23 июня по старому стилю.
В 1521 году к Москве подошли татарские полки под предводительством хана Махмет-Гирея. По пути к городу они пожгли множество русских селений и поубивали значительную часть их жителей.
Великий князь Василий собрал против хана войско, а митрополит Московский Варлаам возглавил соборную молитву москвичей об избавлении от татар.
В то время одной слепой монахине было видение, в котором из Кремлевских Спасских ворот выходили прославленные Московские святители, несшие Владимирский образ Богоматери. Они хотели унести икону из города в знак наказания за грехи народа. В видении епископов встретили преподобные Сергий и Варлаам Хутынский и стали просить владык не покидать Москву. Все помолились перед образом, и святители вернулись в Кремль с иконой.
Тогда же видение было Махмет-Гирею. В нем на войска хана Пресвятая Дева ринулась в окружении Своей армии. Татары решили отступить. В честь этого чуда Церковь установила праздник 21 мая по старому стилю.
Сейчас домом оригинальной Владимирской иконы Божьей Матери является Храм-музей в честь Святителя Николая в Толмачах.