Эму — это не просто большая птица, а настоящая звезда австралийских просторов. Она не умеет летать, зато может развивать скорость до 50 км/ч, легко догоняя велосипедиста! Эму — символ дикой Австралии, объект шуток, легенд и даже… военных конфликтов. Почему эму так необычна, как она живёт в природе и чем интересна человеку сегодня? Давайте разберёмся!
Как эму стала символом Австралии: история и происхождение
Эму (Dromaius novaehollandiae) — вторая по величине птица в мире после страуса. Её родина — Австралия, где она обитает на просторах саванн, редколесий, полупустынь и даже вблизи ферм и городов. Австралийские аборигены издавна охотились на эму ради мяса, жира и перьев, а в мифах эта птица часто выступала как герой или даже прародитель людей.
В 1932 году эму прославились на весь мир благодаря так называемой «Войне с эму» — необычному конфликту, когда тысячи птиц вторглись на поля фермеров в Западной Австралии, уничтожая посевы. Правительство даже отправило против них военных с пулемётами, но эму оказались неуловимыми и практически непобедимыми!
Как выглядит эму и как она живёт в природе
Эму — это гигантская нелетающая птица ростом до 1,8–2 метров и весом до 55 кг. У неё длинная шея, маленькая голова, мощные ноги с тремя пальцами и мягкое, серо-коричневое оперение, которое защищает от жары и холода. Крылья у эму крошечные, но они помогают сохранять равновесие при беге.
Эму — отличные бегуны: они могут развивать скорость до 50 км/ч и делать шаги длиной до 2,5 метров! Птицы хорошо плавают, прыгают через заборы и могут преодолевать огромные расстояния в поисках воды и пищи.
Питаются эму травой, семенами, фруктами, насекомыми, иногда мелкими животными. Они легко приспосабливаются к разным условиям, могут долго обходиться без воды, а в засуху поедают даже колючие растения.
Интересный факт: эму издают необычные звуки — глухое бубнение и барабанные удары, которые слышны на расстоянии нескольких километров.
Размножение и жизнь эму в дикой природе
Брачный сезон у эму начинается в конце зимы — начале весны (австралийский август–сентябрь). Самка откладывает 5–15 крупных тёмно-зелёных яиц, каждое весом до 700 граммов! Инкубацией занимается исключительно самец: он насиживает кладку около 8 недель, почти не ест и не пьёт, теряя до трети веса.
Птенцы появляются покрытыми полосатым пухом и сразу начинают бегать за отцом, который заботится о них ещё полгода. Семьи эму могут кочевать на десятки километров в поисках пищи и воды.
Эму живут до 10–20 лет в природе, а в неволе — до 30 лет.
Эму и человек: от охоты до фермерства
Для аборигенов эму был источником мяса, жира (использовали для смазки и в медицине), перьев и даже яиц, из которых делали украшения и посуду. Сегодня эму охраняются законом, но их разводят на фермах ради диетического мяса, яиц, жира (используется в косметике и медицине) и перьев.
Эму стали популярны как экзотические домашние животные и даже как «живые газонокосилки» на больших участках. Их яйца — настоящие произведения искусства: их расписывают, вырезают и используют в сувенирной индустрии.
В Австралии эму — национальный символ, изображённый на гербе страны вместе с кенгуру. Птица считается воплощением выносливости, свободы и уникальности австралийской природы.
Почему эму — птица для любознательных и смелых?
Эму — это не только символ Австралии, но и удивительный пример выживания, приспособляемости и природной силы. Она поражает размерами, скоростью, необычным поведением и даже чувством юмора (эму обожают «играть» с предметами и людьми).
Если вы хотите узнать больше о дикой природе, понаблюдать за настоящим гигантом или просто удивить друзей — эму станет вашим окном в мир настоящей Австралии. Это птица для тех, кто любит необычное, ценит свободу и не боится приключений!
