– Ты слишком эгоистичная, отдай свою комнату племяннице, – заявила мать мужа при въезде.
Марина застыла с коробкой в руках, не веря своим ушам. Стояла середина жаркого июля, их с Сергеем вещи ещё даже не были распакованы, а Антонина Павловна уже выдвигала требования. Три часа назад они приехали в родительский дом мужа, чтобы временно пожить, пока в их квартире идёт капитальный ремонт. И вот тебе, первый «подарок» от свекрови.
– Простите, что? – Марина поставила коробку на пол и поправила выбившуюся прядь волос.
– Я говорю, что Леночке нужна отдельная комната, – Антонина Павловна скрестила руки на груди. – Она девочка взрослая, ей пятнадцать. А вы с Серёжей можете и в маленькой комнате поместиться.
Сергей, до этого момента раскладывавший книги на полке, повернулся к матери:
– Мам, мы же договаривались, что будем жить в моей старой комнате. Она самая большая, там поместятся и наши вещи, и рабочий стол Марины.
– Ну и что? – пожала плечами Антонина Павловна. – Это временно. Вы взрослые люди, потерпите. А Леночке нужно готовиться к экзаменам, ей нужно пространство.
Марина переглянулась с мужем. Эту племянницу, дочь старшей сестры Сергея, она видела всего пару раз. Леночка жила с матерью в соседнем городе и приезжала к бабушке только на каникулы.
– Антонина Павловна, – осторожно начала Марина, – мы ведь не просто так просили большую комнату. Я работаю удалённо, мне нужен стол и компьютер. В маленькой комнате мы просто не поместимся с нашими вещами.
– Ой, работает она, – свекровь всплеснула руками. – Подумаешь, великое дело! Посидишь на кухне со своим ноутбуком. Не барыня.
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение. Вот так всегда – стоит только переступить порог этого дома, как её словно специально пытаются задеть за живое.
– Мам, – Сергей подошёл ближе, – давай не будем начинать. Мы ведь обо всём договорились ещё до приезда. Я обещал Марине, что мы будем жить в моей комнате.
– Ты своей жене обещал, а о родной племяннице подумал? – Антонина Павловна повысила голос. – Девочка целый год готовилась к поступлению, приехала отдохнуть перед вступительными. Ей нужны условия! А вы тут со своими коробками...
– Тётя Тоня, вы меня звали? – в дверях появилась высокая девушка с длинными светлыми волосами.
Лена выглядела немного смущённой, видимо, услышав повышенные голоса.
– Да, Леночка, – мгновенно смягчилась Антонина Павловна. – Иди сюда, деточка. Я как раз говорю, что тебе нужна хорошая комната для занятий. Не в проходной же кухне сидеть.
– Я могу и в маленькой комнате, – неуверенно произнесла Лена, бросив виноватый взгляд на Марину. – Мне правда неудобно...
– Вот ещё! – отрезала Антонина Павловна. – Ты здесь не гостья, а родная внучка. И имеешь полное право на лучшие условия.
Марина прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. Получается, она здесь – гостья нежеланная? Хотя они с Сергеем женаты уже три года.
– Мне кажется, – Марина старалась говорить спокойно, – мы можем найти компромисс. Может, Лена будет заниматься в гостиной? Там светло и просторно.
– В гостиной постоянно отец ходит, телевизор смотрит, – отмахнулась свекровь. – Какие там занятия? Нет, я всё решила. Вы с Серёжей переезжаете в маленькую комнату, а Леночке отдаёте большую.
Сергей потёр переносицу – жест, который Марина хорошо знала. Так муж делал всегда, когда был раздражён, но старался сдержаться.
– Мам, давай всё-таки придерживаться изначального плана, – его голос звучал устало. – Мы с Мариной будем жить в моей комнате. Лена – в маленькой. Она там прекрасно поместится со всеми своими вещами.
– Значит, жена тебе важнее семьи, – Антонина Павловна поджала губы. – Я так и знала. Как женился, так сразу отрезанный ломоть.
– Марина – моя семья, – терпеливо пояснил Сергей.
– Я, между прочим, тоже твоя семья! – повысила голос свекровь. – И Леночка – твоя племянница, между прочим! Родная кровь!
Марина вздохнула. Начинается... Стоило им только переступить порог родительского дома, как Антонина Павловна тут же начала привычную песню о том, что невестка «отняла» у неё сына. Хотя они с Сергеем регулярно навещали родителей, помогали с ремонтом, возили на дачу.
– Антонина Павловна, давайте не будем ссориться в первый же день, – Марина попыталась разрядить обстановку. – Мы очень благодарны, что вы пустили нас пожить на время ремонта. Может, чаю попьём?
– Чаю она предлагает, – свекровь закатила глаза. – Нет уж, сначала решим с комнатами. Я не позволю, чтобы Леночка жила в каморке, пока вы тут со своими коробками развалитесь на всю большую комнату.
– Да уйдите вы с вашими коробками в маленькую комнату! – вдруг рявкнул из коридора отец Сергея, Виктор Семёнович, до этого молча наблюдавший за сценой. – Сил нет слушать ваши препирания! Тоня, отстань от ребят, пусть живут, где договаривались.
Антонина Павловна вспыхнула:
– Ты на чьей стороне, Витя? Своей внучки или этой... – она выразительно посмотрела на Марину.
– Я на стороне здравого смысла, – буркнул Виктор Семёнович. – Дай людям спокойно заселиться, потом будешь командовать.
Марина благодарно улыбнулась свёкру. Обычно он не вмешивался в женские споры, предпочитая отсиживаться в стороне или уходить в гараж. Но сейчас его поддержка была как нельзя кстати.
– Спасибо, пап, – кивнул Сергей. – Мам, правда, давай не будем начинать с конфликта. Мы ведь всего на месяц-полтора, потом вернёмся к себе.
– Месяц-полтора! – всплеснула руками Антонина Павловна. – А Леночке где жить всё это время? В чулане?
– Бабушка, правда, не надо из-за меня, – снова попыталась вмешаться Лена. – Я могу и в маленькой комнате...
– Молчи, девочка! – оборвала её Антонина Павловна. – Я за тебя борюсь, а ты сдаёшься.
Марина почувствовала, что у неё начинает болеть голова. День выдался тяжёлым – сначала сборы, потом двухчасовая поездка по жаре, теперь ещё этот скандал на пустом месте. А ведь им ещё жить здесь бок о бок несколько недель.
– Знаете что, – сказала она, поднимая коробку с пола, – мы с Сергеем можем вообще уехать в гостиницу, если наше присутствие создаёт столько проблем.
– Вот! – торжествующе воскликнула свекровь. – Сразу видно характер! Чуть что – сразу в гостиницу! А о том, что свёкор болеет, что ему помощь нужна, ты подумала? Эгоистка!
Марина опешила. При чём тут болезнь свёкра? Виктор Семёнович, конечно, недавно перенёс воспаление лёгких, но уже давно поправился и чувствовал себя нормально.
– Мам, хватит, – Сергей решительно взял жену за руку. – Мы остаёмся в моей комнате, как договаривались. Лена будет жить в малой комнате. Это не обсуждается.
– Значит, так? – Антонина Павловна сощурилась. – Значит, мать для тебя теперь ничего не значит? Я, значит, растила-кормила, ночей не спала, а теперь должна смотреть, как ты потакаешь своей жене в её капризах?
– Ничего я не капризничаю, – не выдержала Марина. – Мы просто хотим жить так, как договаривались. Я не понимаю, почему это вызывает столько эмоций.
– Потому что ты эгоистка! – отрезала свекровь. – Только о себе и думаешь. А о племяннице мужа подумать не хочешь? О родственных связях?
– Антонина Павловна, – Марина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало, – я думаю о том, что нам с Сергеем нужно где-то жить и работать ближайшие недели. У меня проекты, сроки, мне нужно рабочее место. Это не прихоть, а необходимость.
– Необходимость, скажите пожалуйста, – передразнила свекровь. – А то, что девочке нужно готовиться к поступлению – это, значит, не необходимость?
Лена переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя неловко в центре этого конфликта.
– Бабушка, правда, не надо, – снова попыталась она. – Я могу заниматься и на кухне, или в саду, погода хорошая...
– Вот до чего довели ребёнка! – всплеснула руками Антонина Павловна. – Уже готова в саду заниматься! А эти, – она кивнула в сторону Марины и Сергея, – будут в комфорте прохлаждаться.
Виктор Семёнович, до этого молча наблюдавший за перепалкой, вдруг подошёл к жене и взял её за локоть:
– Тоня, пойдём-ка на кухню. Дай молодым разобраться с вещами, а мы чайку попьём.
– Какой чай, Витя! – возмутилась Антонина Павловна. – Тут принципиальный вопрос решается!
– Вот его и решим за чаем, – настойчиво произнёс свёкор, утягивая жену из комнаты. – Лена, ты тоже иди с нами, помоги бабушке пирог достать.
Когда дверь за ними закрылась, Марина обессиленно опустилась на кровать.
– Серёж, я не выдержу этого месяц, – тихо сказала она. – Может, правда, снимем квартиру или номер в гостинице?
Сергей сел рядом и обнял жену за плечи:
– Прости за это всё. Я знал, что мама будет выкаблучиваться, но не думал, что начнёт прямо с порога.
– Она всегда такая? – спросила Марина, хотя прекрасно знала ответ.
За три года брака она насмотрелась на выходки свекрови. Но одно дело – выдержать несколько часов воскресного обеда, и совсем другое – жить под одной крышей.
– Ты же знаешь, – вздохнул Сергей. – Она считает, что я до сих пор её маленький мальчик, которым можно командовать. И всех женщин рядом со мной воспринимает как конкуренток.
– Даже собственную внучку? – Марина слабо улыбнулась.
– Лена – дочь моей сестры, – пояснил Сергей. – А сестра уже лет десять с мамой в контрах. Так что Лена тут скорее как инструмент манипуляции.
Марина покачала головой:
– Бедная девочка. Ей, наверное, ужасно неловко посреди всего этого.
– Не переживай за Лену, – Сергей поцеловал жену в висок. – Она девочка умная, всё понимает. Не принимай мамины слова близко к сердцу. Она всегда так – сначала буря эмоций, потом успокаивается.
– Но осадок-то остаётся, – вздохнула Марина. – И что нам делать? Уступить комнату?
– Ещё чего! – возмутился Сергей. – Мы уже всё решили. Будем жить здесь, как договаривались. Мама перебесится и успокоится.
В дверь осторожно постучали. На пороге появилась Лена с подносом, на котором стояли чашки с чаем и тарелка с пирогом.
– Можно? – робко спросила она. – Бабушка прислала вам чай. И просила извиниться за сцену.
Марина удивлённо приподняла брови. Антонина Павловна просит прощения? Это что-то новенькое.
– Заходи, конечно, – Сергей подвинулся, освобождая место на кровати. – Ставь поднос сюда. Как ты, кстати? Готова к поступлению?
– Более-менее, – Лена поставила поднос и присела на краешек кровати. – Тётя Марина, я правда могу жить в маленькой комнате. Мне неудобно, что из-за меня такой скандал.
– Всё в порядке, – улыбнулась Марина. – Не переживай. Это не из-за тебя.
– Да, – кивнул Сергей. – Это у нас семейная традиция такая – встречать гостей скандалом.
Все трое рассмеялись, и напряжение немного спало.
– А правда, что вы делаете ремонт? – поинтересовалась Лена. – Бабушка сказала, что вы всю квартиру переделываете.
– Да, капитальный, – кивнула Марина. – Меняем всё – от пола до потолка. Сейчас там рабочие стены ломают, пыль столбом. Жить невозможно.
– Круто, – глаза Лены загорелись. – А дизайн сами придумывали?
– Я, – улыбнулась Марина. – Хочешь, покажу проект на компьютере?
– Очень! – Лена оживилась. – Я тоже хочу после школы на дизайнера учиться. Только родители против, говорят, несерьёзная профессия.
– Ерунда, – отмахнулась Марина. – Сейчас хороший дизайнер интерьеров нарасхват. Особенно если владеет современными программами визуализации.
Они увлеклись разговором о дизайне, и Марина не сразу заметила, как в дверях появилась Антонина Павловна. Свекровь стояла, прислонившись к косяку, и наблюдала за ними с непонятным выражением лица.
– Бабушка! – Лена первая заметила её. – Тётя Марина показывает мне проект их новой квартиры. Представляешь, там будет настоящий камин!
– Электрический, – уточнила Марина, поворачиваясь к свекрови. – Спасибо за чай, Антонина Павловна. Очень вкусный пирог.
– Не за что, – свекровь переступила с ноги на ногу. – Я... я подумала тут... В общем, может, вы правда останетесь в этой комнате. Она всё-таки побольше, вам вдвоём удобнее будет.
Марина удивлённо переглянулась с Сергеем. Что это? Антонина Павловна идёт на попятную?
– Спасибо, мам, – осторожно ответил Сергей. – Мы так и планировали.
– Только стол компьютерный надо будет в угол передвинуть, – продолжила Антонина Павловна, как будто не слыша сына. – А то тут и так тесно, а вы ещё со своими вещами...
– Конечно, мам, – Сергей поднялся и подошёл к матери. – Мы всё организуем компактно, не переживай.
– А Леночка пусть в маленькой комнате живёт, – Антонина Павловна пригладила волосы. – Ей там тоже хорошо будет. Главное, чтобы окно на ночь закрывала, а то продует.
– Хорошо, бабушка, – кивнула Лена, бросив понимающий взгляд на Марину.
– Ну вот и славно, – свекровь повернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась. – А эгоисткой я тебя назвала зря, – она посмотрела на Марину. – Погорячилась. Ты уж не сердись на старуху.
И, не дожидаясь ответа, быстро вышла из комнаты.
Марина удивлённо моргнула. Это что, было извинение?
– Ничего себе, – присвистнул Сергей. – Чудеса, да и только. Папа, видимо, серьёзно с ней поговорил.
– Бабушка не злая, – тихо сказала Лена. – Просто характер тяжёлый. И она всегда боится, что её близкие от неё отвернутся. Поэтому и цепляется за всех так сильно.
Марина внимательно посмотрела на девушку. Надо же, какая мудрость в пятнадцать лет.
– Знаешь, – сказала она, – я думаю, ты и правда можешь стать хорошим дизайнером. У тебя есть главное качество – умение видеть суть вещей.
Лена смущённо улыбнулась:
– Спасибо. Слушайте, а может... может, вы поможете мне подготовить портфолио для поступления? Раз уж мы будем жить вместе целый месяц.
– С удовольствием, – Марина улыбнулась в ответ. – Можем даже устроить тебе мини-стажировку. Я как раз сейчас работаю над интересным проектом ресторана.
– Правда? – глаза Лены загорелись.
– Правда, – кивнула Марина. – Если хочешь, можешь поработать со мной. Заодно и компьютерные программы освоишь.
– Ну вот, – Сергей обнял жену за плечи, – а мама говорила, что ты эгоистка. А ты, оказывается, будущие таланты растишь.
Все трое рассмеялись, и Марина вдруг поняла, что, возможно, этот месяц в доме свекрови будет не таким уж кошмарным, как она боялась. Да, Антонина Павловна – женщина с характером. Да, будут ещё конфликты и недопонимания. Но, может быть, это время поможет им лучше узнать друг друга. А Лена... Лена может стать неожиданным мостиком между невесткой и свекровью.
– Так, – Марина встала с кровати, – давайте разбирать вещи. А потом я покажу тебе, Лена, как работать в программе трёхмерной визуализации.
– Здорово! – Лена просияла.
За окном уже сгущались сумерки. Предстоял ещё долгий месяц совместной жизни, но почему-то сейчас, глядя на улыбающуюся Лену и спокойного Сергея, Марина чувствовала, что справится. В конце концов, иногда нужно просто переждать бурю, чтобы увидеть радугу.
Самые популярные рассказы среди читателей: