Виктор пробыл у Нины чуть ли не до ночи. Сидели, разговаривали, пили чай. Он даже немного поводился с Юрой, подержал его на руках и опять испытал теплое чувство. А потом Нина начала перепеленывать сына и Виктор увидел малыша такого крохотного, такого беззащитного, что у него замерло сердце.
- Знаешь, я даже не представлял, что дети бывают такие крохотные.
Нина рассмеялась.
- Ты думал, что они сразу богатырями рождаются. Подуешь на них, пока вырастут. - Лицо ее вдруг стало серьезным. - Ну что, не испугался? Не передумал?
Виктор неожиданно для себя, обнял ее и прижал к себе. И опять эти глаза, в которых сейчас он увидел испуг. Он опустил руки.
- Ты что, до сих пор боишься меня? Не веришь?
Нина молчала. Ей почему то вспомнился Александр Евгеньевич. К нему у нее не было никакого чувства. Просто желание ощутить себя женщиной. Она отдавалась ему вся, без остатка, но ни одна клеточка внутри не трепетала от радости. Видимо сама судьба свела этих людей ради рождения третьего, пожалела одинокую бобылку. Вот и все.
Сейчас Нине стало страшно. А вдруг и тут она ничего не почувствует, вдруг не запорхают бабочки внутри живота. Нет, она не хочет, чтоб все повторилось, как в тот раз. Она подождет, испытает свои чувства. Дождется той встречи, до которой будет считать минутки.
- Виктор, тебе домой пора, - тихо прошептала Нина, словно кто то ее мог услышать в этой избе. - Я завтра приду тебя проводить.
- Приходи, я буду ждать. И письма пиши мне почаще. Я буду скучать без вас. И раньше домой только спать приходил, а теперь еще хуже будет.
Он подошел к зыбке, посмотрел на спящего Юру, склонился и поцеловал его в носик, пахнущий материнским молоком. И опять то неизведанное чувство. Свой, родной. Как так может быть. Как он смог прирасти к этому малышу за несколько дней, а увидел его впервые так и вовсе только сегодня.
Нина вышла проводить Виктора. Вся деревня спит уже давным-давно. Только собаки лениво лают, о чем то переговариваясь на своем языке друг с другом.
Попрощались у калитки. Виктор склонился, неловко ткнулся куда то в щеку и поцеловал Нину на прощание. Даже от этого поцелуя сердце его было готово выпрыгнуть наружу. Он развернулся и быстро пошел к своему дому, слегка прихрамывая.
Утро в доме Марьи было суматошным. Хоть и было вроде все переговорено с вечера, а все одно, кто то что то вспоминал, начинались рассказы, наказы. Пожалуй, больше всех волновалась Валентина. Она еще вчера весь вечер переживала, жалко было расставаться с Танюшкой. Бабушка давала дочке различные наставления, что да как делать, чем кормить , чем поить, если не дай Бог девчонка прихворнет.
- Мама, да что ты переживаешь, чай не в лесу живем. Врачи есть. Это ты меня ведь в лесу растила. А сейчас время другое.
Валентина вытирала непрошенные слезинки. Не отходила от зыбки, не могла наглядеться на свою роднулечку.
Мишка наказывал, чтоб Виктор там все про клад толком узнал, да этого писателя нашел. Хоть они и не знают, где там он живет. Но ведь есть справочные бюро, через него можно поискать.
Виктор отвечал, что обязательно найдет. Про себя думал, что для него важнее увидеться с этим Александром Евгеньевичем. Да и неплохо бы было, если он что то узнал про Лазаревых. Рукописи не давали ему покоя.
Марья напомнила.
- Виктор, ты бумажки то не забудь. А то потом скажешь, что я их выбросила.
Виктор кивнул головой, что не забудет. Бумаги еще вчера он уложил на дно своего чемодана, чтоб не помять. Если честно, то ему сейчас не до бумаг этих было, не до разговоров. Нина так и не пришла. Вот и переживал он, вдруг рассердилась из за вчерашнего поцелуя или стесняется в избу зайти.
Он подошел к Насте.
- Вы уж поглядывайте, как там Нина будет справляться. Я хоть и наказал ей, чтоб писала, если что надо будет, только вот думаю, что не напишет, постесняется просить. Ты уж сама у нее выпытай. Денег я ей на первое время оставил, потом еще пришлю. Пусть не бережет их, тратит. На себя, на Юру.
- Так Нинка то во дворе стоит. Сам и скажи. В избу я ее звала, не заходит, не смеет говорит.
Виктор поспешил во двор. Нина стояла у ворот, прислонившись к столбу. Он взял ее за руку и без лишних разговоров повел в избу.
Ее появлению никто не удивился. Нина и раньше то была здесь, как своя, а теперь тем более. Валентина подошла к ней, начала что то шептать на ухо. Виктор отошел, чтоб женщины могли посекретничать
К дому лихо подкатила “победа”, остановилась, подняв столб пыли. Курицы, до этого вальяжно копающиеся в пыли, недовольно закудахтали, разбегаясь в разные стороны. Леонид вышел из кабины, но в дом заходить не стал. Сидел на скамеечке, да грыз семечки, которыми снабдила его на дорогу Ольга.
- Ну что, карета подана. Давайте прощаться. - Объявил Виктор. И хотя все уже обнялись по несколько раз, опять все начали обниматься.
- С местечка, с местечка, - затараторила Марья. И провожающие, и отъезжающие начали присматривать места, где бы присесть. Посидели с минутку молча. Поднялись.
- Ну с Богом. Легкой дороги. - пожелала Марья.
Леонид , увидев, что люди выходят из избы, подскочил, забрал чемодан у Виктора, загрузил его в машину. Туда же поместились и Валентинины сумки и сумка с подорожниками, которые с утра напекла Марья.
Уже перед тем, как садиться в машину, Виктор обнял Нину и поцеловал в щеку, потом в другую. Щеки ее мгновенно вспыхнули ярким румянцем. Краем глаза Нина увидела, как возле Ольгиного дома собрались любопытные бабы. Хорошо хоть тут, около машины, столпилось много людей и Нина успокоила себя, что издалека любопытные ничего не увидели.
Машина уже скрылась , а все семейство все еще толпилось на улице и махало ей вслед.
- Ну вот, как и не бывали, - вздохнула Марья. - А Виктор то какой хороший человек оказался. Простой, не возгордился, что в начальниках ходит.
Марья последнюю фразу произнесла громко, чтоб Нина ее обязательно услышала.
- Пойдем, Нинушка к нам, посиди немного, - позвала она молодую женщину.
- Домой побегу. Юрка то один остался. А ну как проснется, так изревется весь. Лучше уж вы, как время будет, приходите ко мне. На Юрку посмотрите. Вырос он за это время.
Она и вправду чуть не бегом поспешила домой. Но возле Ольгиного дома ее остановили бабы. Учинили настоящий допрос. И больше всего их интересовало, с какой это стати Нинка провожать то ходила Марьиных гостей.
- Да что вы, бабы, право. Как мне не проводить то. Ведь Юрка ночью задыхаться стал, так меня Виктор в город увез и добился, чтоб врачиха пришла. А то бы не знай чем все закончилось. И вчера привез, чтоб в машине с ребенком не тряслась. И не копейки не взял. Как мне не проводить его. Я в ноги кланяться была готова за это.
Нина была готова к тому, что бабы начнут любопытничать, поэтому уж придумала что им скажет. И самое главное, что она ведь ни слова им не соврала. Все так и было, как говорит. А остальное им до поры, до времени знать не обязательно. Стоять ей совсем некогда было. Ответила и скорей домой.
Оставшиеся бабы качали головами. Конечно, дите захворает, так всем, кто поможет рад будешь. Вот ведь повезло Нинке. Машина оказалась в это время в деревне.
Ольга в который раз начала нахваливать Виктора. Ведь вчера сам пришел, и заплатил за то, что шофера на постой к ней определил. А уж если по совести говорить, так Леня этот ей все грядки вскопал. Сама то бы она когда управилась. Посчитать, так она была должна Лене заплатить.
- Что скажешь, уважительные люди в городе. И ведь никаких пьянок, гулянок. Парень молодой, а в клуб только и сходил два раза, кино смотреть. А после кино, домой сразу. Не хотел, говорит, меня беспокоить.
Они еще постояли, поговорили, где люди лучше, в городе или в деревне. Так и не пришли к единому выводу. Да и стоять долго некогда было. На работу надо идти. И так с этими проводами задержались.
Марья с Мишкой тоже на работу собрались. Свекровь Насте наказала, чтоб полы не выметала, а еще хуже мыть не вздумала. Примета такая. Пока не доберутся до дома, ничего выметать из избы нельзя.
Москва встретила Виктора шумом машин, звоном трамваев. Словно в другой мир попал. Там в деревне тишина, электричество только недавно провели, по деревне машина легковая проедет, так целое событие. И жизнь такая же тихая, размеренная. Никто никуда не торопится. Спокойно там. Одно плохо, денег нет. Он и не думал, что люди еще так бедно живут.
В городе все же народ побогаче. Денежка в кармане имеется. Правда денежная реформа сильно по карману простых людей ударила. Но все одно жить можно.
А здесь, не успел приехать, закрутило, завертело Виктора Петровича. Телефонные звонки начали раздаваться, не успел он в квартиру зайти. Все с работы, Все с неотложными делами.
Утром только еще проснулся, выглянул в окно, машина его уже дожидается. Водитель сидит внутри, голову на руль положил и дремлет. Скорее собрался, чаю стакан выпил, да и на работу.
Услужливый водитель увидел начальника, выскочил, дверцу открыл. Поздоровался. Уже в машине заговорил.
- Заждались Вас Виктор Петрович. В сроки не укладываются. Начальство сверху ругается.
Отпуск закончился. Началась повседневная рабочая жизнь.