Прошло два месяца. Свершилось событие, которого Люба ждала с нетерпением – она стала законной женой Аркадия Петровича. Произошло это в начале декабря.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aL28kRF5XklzEdKR
В ЗАГС Люба явилась в роскошном платье цвета шампань, она не удержалась и пригласила на роспись своих подруг – пусть посмотрят на неё, пусть позавидуют.
После ЗАГСа Аркадий Петрович ограничился дорогим ужином в ресторане для узкого круга — нескольких деловых партнёров и подруг Любы, ослеплённых её нынешним богатством. Андрейка на этом «празднике» сидел угрюмый и лишний, чувствуя себя не сыном счастливой невесты, а неодушевлённым аксессуаром, который по протоколу обязан был присутствовать.
Теперь в квартире Аркадия Петровича всё изменилось. Люба, получив заветный штамп в паспорте, повела себя как полноправная хозяйка. Её требования стали громче, а тон — увереннее. Она всё чаще позволяла себе капризы и сцены, зная, что статус законной жены даёт ей определённую свободу действий.
— Аркаша, мне совершенно не нравится этот ковёр в гостиной! Он просто ужасен! — заявила она однажды за завтраком. — И в нашей комнате нужно поменять люстру. Одна моя приятельница как раз привезла из Милана потрясающую хрустальную люстру! Ты бы видел, какая эта красота! Шик! Я уже говорила с ней, она готова нам её продать.
Аркадий Петрович хмуро слушал, перебирая какие-то рабочие документы. Ему казалось, что купил себе не просто красивую женщину, а дорогостоящую и вечно недовольную обузу. Его раздражали Любины бесконечные просьбы и её сын, который молча сидел в своей комнате.
- Приятельница? Из Милана? – поднял он глаза на жену. – Судя по нарядам твоих приятельниц, которые были в ресторане, они по Миланам вряд ли разъезжают.
- Да, ты прав. Эти мои подружки живут скромно, но у меня есть приятельница, которая обеспечена не хуже меня, Аня. Я её не стала приглашать в ресторан, потому что мне её удивить было нечем.
- А-а! Значит, тех подруг ты пригласила, чтобы покрасоваться перед ними и удивить? – усмехнулся Аркадий Петрович.
- Ну да! Что в этом такого? – развела руками Люба. – Так что по поводу люстры?
- Черт с тобой! Покупай!
- Спасибо, Аркашенька! – бросилась к мужу Люба. – Я знала, что ты не откажешь!
- Послушай, милая моя, если ты думаешь, что я бездонный денежный мешок и буду потакать любым твоим капризам, то это далеко не так! – Аркадий значительно повысил голос.
- Я поняла, Аркаша, поняла. Только люстра и ковёр – больше ничего просить не буду.
- Что-то я сомневаюсь, - покачал он головой.
Андрейке жилось всё хуже. Теперь, когда мать стала хозяйкой, её раздражение всё чаще выливалось на него. Её бесило его молчаливое присутствие, его тихие игры, его тоска по отцу.
— Сидишь тут, как мышь под веником! — набрасывалась она на него. — Вон, посмотри на других детей, все в разных секциях занимаются. А ты что? Всё какую-то дурацкую деревянную игрушку из рук не выпускаешь!
- Мам, я же просил записать меня в футбольную секцию, но ты не захотела.
- Конечно, я не захотела. Андрюша, ну, какой ещё футбол? Ты будешь приходить домой грязный, потный. Фу! Давай, выбирай, куда тебя записывать – на шахматы, музыку или курсы английского?
- Я хочу на футбол, мам, и больше никуда не хочу! Папа бы мне обязательно разрешил ходить на футбол!
- Мне дела нет до того, что разрешил бы тебе твой папа! Ты живёшь со мной и будешь делать так, как велю тебе Я! Кстати… где ты взял эту нелепую деревянную игрушку?
- Мне её папа подарил, когда мы в зоопарк ходили! – Андрюша ещё крепче сжал в руке медвежонка.
- Почему ты не играешь с игрушками, которые подарила тебе Я? – стала выходить из себя Люба.
- Они мне не нравятся, мам.
- Не нравятся? Да ты не представляешь, сколько стоят эти игрушки!
- Не нужны они мне, - насупился Андрейка.
На следующий день, войдя в комнату сына, Люба застала его за разговором с игрушкой.
— Да сколько можно! — взвизгнула она и выхватила медвежонка из его рук. — Надоел уже твой убогий талисман! Ты живёшь в шикарной квартире, у тебя всё есть! Хватит собирать всякую дрянь!
Она швырнула медвежонка в мусорное ведро в коридоре. Андрейка онемел от ужаса. Он не заплакал, не стал кричать. Он просто застыл, смотря на мать широко раскрытыми глазами, полными немого горя. Как только мать ушла, Андрейка выхватил медвежонка из ведра, отряхнул и крепко прижал к груди.
- Эта моя самая любимая игрушка на свете, - тихо прошептал мальчик. – Мне её папа подарил…
Перед самым Новым Годом Аркадий Петрович явился домой в прекрасном расположении духа. Видеть радостную улыбку на его вечно хмуром и сосредоточенном лице было удивительно.
- Любаша, я разделался с основными делами на работе и меня ждут две недели отпуска! – сообщил он. – Не поверишь – это мой первый отпуск аж за четыре года!
- Как здорово, Аркаша! Я очень рада!
- Ты будешь ещё больше рада, когда узнаешь, что я купил нам путёвки в Доминикану! На десять дней!
- В Доминикану? – Люба от радости и удивления закрыла лицо руками.
- Да, там очень здорово! Ах, какой там песочек!
- Ты уже бывал в Доминикане?
- Конечно, бывал. Правда, та поездка состоялась 8 лет назад. А ты? Ты не была в этих райских местах?
- Ты смеёшься, Аркаша? Кто бы меня туда свозил – неужели мой первый муж-неудачник?
- Ах да, совсем забыл, что твой первый муж был неудачником! – засмеялся Аркадий Петрович.
- Он не «был», он и сейчас таковым остаётся, - со злостью произнесла Люба.
- Мы вылетаем с тобой 30 декабря, Новый Год отпразднуем уже там! – сменил тему Аркадий, который не любил говорить о прошлом – ни о своих предыдущих трёх жёнах, ни о первом муже Любы.
- Это просто сказка, Аркаша! – бросилась обнимать его Люба. – Только… - осеклась она. – А как же Андрюша? Он полетит с нами?
- Люба, я купил две путёвки. Чтобы Андрей полетел с нами в другую страну, нужно разрешение его отца. Твой бывший муж даст такое разрешение.
- Я не уверена… - пожала плечами Люба. – Но я сейчас же позвоню ему и спрошу, - она схватила телефон, но Аркадий положил свою руку на её.
- Не надо, Любонька. Давай полетим вдвоём. Только ты и я.
- А как же Андрейка, Аркаша? Не оставим же мы его одного на десять дней.
- А вот по этому поводу ты поговори со своим бывшим мужем – сможет он его забрать на это время?
- А если не сможет?
- Значит, я найму твоему сыну временную няню.
- Хорошо, я поговорю с Павлом, - улыбнулась Люба. – Только сделаю это чуть попозже, у меня сейчас такое прекрасное настроение, что не хочется его омрачать разговором с бывшим мужем.
Люба отложила разговор с Павлом до последнего, наслаждаясь предвкушением отпуска и покупкой нового гардероба, на этот раз - пляжного. Когда до отъезда оставалось три дня, она набрала номер Павла.
- Павел, слушай, мы с мужем улетаем на отдых, — начала она без предисловий, стараясь говорить максимально деловито. — Надо будет, чтобы Андрейка пожил у тебя дней десять.
- Когда вы улетаете?
- 30 декабря.
- Всего два дня осталось. Люба, ты могла предупредить меня раньше? Ведь наверняка путёвки были куплены у вас заранее.
- Слушай, Потапов, ты сейчас претензии высказывать мне будешь? Если не сможешь забрать Андрюшу – нет проблем, Аркадий наймёт для него няню.
- Ну уж нет! Я заберу сына! Кстати, почему вы не берёте Андрейку с собой?
- Паша, ты думаешь, что мы на отдых в Геленджик летим? Нет, милый мой, мы летим в Доминикану. В До-ми-ни-ка-ну! – повторила Люба по слогам, чтобы Павел лучше расслышал. – Ты разве дал бы разрешение на выезд Андрейки за границу?
- Нет, не дал бы.
- То-то и оно. Поэтому мы будем валяться на белоснежном песочке, купаться в океане и загорать под ласковым солнышком, а Андрейка ничего этого не увидит. Вот же повезло ему с папашей! Вот скажи, Паша: ты когда-нибудь сможешь накопить на путёвку в Доминикану?
- Люба, давай не будем продолжать… Сына я заберу. Когда нужно за ним приехать?
- Приезжай 29-го, мы улетаем 30-го рано утром.
- Хорошо, я заберу Андрейку вечером 29-го, после работы, - уверенно ответил Павел.
На следующее утро Павел отправился к начальнику.
- Валерий Васильевич, - едва дождался он начальника, который позволил себе задержаться почти на час. – Мне очень нужен отгул на 30-е число.
- Многим нужен отгул на 30-е, - усмехнулся начальник. – А потом и на 31-е.
- Да, но моё дело не терпит отлагательств.
- Павел, разве у тебя есть отгулы?
- Нет, но я готов взять без оплаты. Если нужно будет, я задержусь после работы, мне не привыкать. У меня давно ненормированный рабочий день.
- Не нравится мне всё это, Павел. И проекты твои мне в последнее время тоже не нравятся. Чем только твоя голова занята? Ты целыми днями словно в облаках витаешь. Нет, никаких отгулов на 30-е! Будешь работать, как и все.
- Валерий Васильевич, мне очень нужно. Я сына у бывшей жены заберу, а оставить мне его будет не с кем.
- Заберёшь сына? Уж не хочешь ли ты сказать, что теперь будешь отцом-одиночкой?
- Я бы очень хотел забрать Андрюшу навсегда, но пока только на десять дней он ко мне переедет, - задумчиво произнёс Павел. – Валерий Васильевич, но вы же сам отец…
- Вот не надо давить на мои отцовские чувства… Ладно… - смягчился начальник. – Отпускаю тебя на 30-е, но только с условием, что работа будет выполнена в срок!
- Я всё сделаю в лучшем виде, - у Павла от сердца отлегло. – Спасибо, Валерий Васильевич!
Павел приехал за сыном вечером 29 декабря. Андрейка уже ждал его у двери с собранным рюкзачком, сжимая в кармане деревянного медвежонка.
- Вот что, Андрюша, — фыркнула Люба, наблюдая, как сын радостно бросается к Павлу. — Раз тебе так нравится проводить время с отцом, может, ты останешься у него насовсем?
Павел оторопел от предложения Любы.
- А можно, мамочка? – спросил Андрюша.
- Нет, нельзя! Я твоя мать и ты будешь жить со мной! – рявкнула Люба.
- Мама, но почему я не могу жить с папой? А к тебе я бы в гости приходил, на выходные.
- Это ты его так настроил? – Люба испепеляющим взглядом смотрела на бывшего мужа.
- Нет, Люба, я не говорил с Андрейкой на эту тему, - честно ответил Павел.
- Я очень спешу, мне ещё нужно собрать кучу вещей! – сказала Люба, давая понять, что разговор окончен.
Павел взял Андрейку за руку.
- Ну, поехали, сынок. У нас с тобой грандиозные планы на все каникулы.
- Какие, пап? – прыгал от предвкушения мальчик.
- Ну, например, мы будем наряжать ёлку, готовить оливье и запускать салюты.
- Оливье? Пап, ты умеешь готовить оливье?
- Я – нет, но к нам приезжает бабушка! Ты же будешь ей помогать?
- Ур-ра, бабушка приедет! – обрадовался Андрюша, который виделся с бабушкой полтора года назад, летом. А минувшим летом Люба не позволила Павлу отвезти Андрюшу к бабушке в посёлок.
Дверь закрылась. Люба осталась одна в тихой, огромной и вдруг показавшейся очень пустой квартире. Она подошла к окну и увидела, как старенькие «Жигули» Павла, похрустывая по снегу, увозили сына. На секунду сердце сжала странная, непривычная тоска, но она тут же отогнала её от себя.
«И правильно. Вдвоём с Аркашей будет куда романтичнее», — прошептала она, поворачиваясь к отражению в огромном зеркале и любуясь собой.
На следующий день Люба с Аркадием Петровичем летела в бизнес-классе. Она пыталась представить себе, как будет нежиться в райском уголке Земли, но одна неприятная мысль, прочно поселившаяся в её голове, не давала покоя: ей казалось, что с приобретением материальных благ, она стала терять сына, всё больше и больше отдаляя его от себя…