Фен не заработал, и это стало последней каплей в череде мелких неприятностей, которые преследовали Дину с самого утра.
Мокрые волосы неприятно липли к шее, оставляя влажные следы на воротнике любимого махрового халата.
Она несколько раз нажала на кнопку, потом попробовала переставить вилку в другую розетку, но прибор не работал.
– Вадим! Я тебя вчера просила починить этот фен! Мне что, мужа на час вызывать при живом муже?
Вскоре в дверном проеме ванной появился её супруг. Он зевнул, потянулся к фену и покрутил его в руках, внимательно осматривая провод.
– Да что с ним может быть? Обычный китайский хлам, – пробормотал он, но вдруг неожиданно посмотрел на жену каким-то странным, отчужденным взглядом. – Как же ты меня достала со своими вечными придирками!
Последние слова он выкрикнул с такой злостью, что Дина даже вздрогнула.
Фен полетел прямо в белоснежную ванну с глухим стуком, от удара откололся приличный кусочек черной пластмассы.
Вадим развернулся и ушел, оставив жену стоять с полным недоумением.
Дина схватила большое махровое полотенце, висевшее на крючке рядом с зеркалом, и начала энергично вытирать волосы.
Она поспешила на кухню, где Вадим уже стоял у окна неподвижно.
– Не с той ноги встал что ли? Что это сейчас было?
Муж продолжал стоять неподвижно.
– Ну? – произнесла она громче, начиная раздражаться от его молчания.
Прошло еще несколько мучительно долгих секунд. Потом Вадим медленно развернулся, и она увидела в его глазах что-то такое, от чего кровь застыла в жилах.
– У меня есть другая женщина, и я её люблю.
Махровое полотенце, которое она до сих пор держала в руках, соскользнуло и упало на пол.
Дина замерла, глядя на мужа широко распахнутыми глазами, не в силах поверить в то, что только что услышала.
***
Вадим пристально посмотрел на неё. Дина стояла посреди кухни совершенно неподвижно и смотрела куда-то сквозь него, словно он внезапно стал прозрачным или вовсе перестал существовать.
На её лице не было абсолютно никаких эмоций: ни гнева, ни отчаяния, ни даже удивления.
Это молчание действовало на него хуже любых криков и упреков. Он подошел к ней вплотную, схватил за плечи и начал трясти, пытаясь хоть как-то растормошить, заставить отреагировать.
– Что ты молчишь? Говори что-нибудь, кричи на меня, швыряйся посудой, прояви хоть какие-то эмоции! Ты же живой человек, в конце концов!
Но Дина по-прежнему не отвечала и не двигалась, только её губы слегка дрожали, выдавая внутреннее напряжение.
– Убери руки и проваливай отсюда, – произнесла она наконец тихо.
Она наклонилась, подняла упавшее полотенце и неспешно понесла его обратно в ванную.
Каждый её шаг отдавался в тишине квартиры. Он побежал за женой, попытался взять её за руку, но она отдернула её.
– Я соврал! Нет у меня никого, просто... просто я больше не могу так жить! Ты понимаешь? Я ухожу от тебя, и знаешь почему? Потому что ты превратилась в безэмоциональную куклу! Как я вообще мог на тебе жениться, сам теперь не понимаю!
Эти слова вырвались из него с такой силой, что он сам испугался их жестокости.
Не дожидаясь ответа, он ринулся в прихожую, схватил с вешалки свою кожаную куртку и выбежал из квартиры, с силой хлопнув дверью.
Дина медленно дошла до ванной и встала перед большим зеркалом над раковиной.
Она долго смотрела на себя, пытаясь понять, что же произошло и почему всё рухнуло в одночасье. Потом тихо вышла из ванной и направилась к детской комнате.
Дина осторожно открыла дверь. В белой кроватке с резными бортиками мирно спала Алина, их годовалая дочка.
Малышка сладко посапывала, мило чмокала розовыми губками во сне и крепко сжимала в кулачки.
***
Бракоразводный процесс занял ровно месяц и прошел на удивление спокойно и цивилизованно.
Вадим появлялся каждую субботу ровно в десять утра, проводил с дочкой несколько часов, иногда забирал её, чтобы погулять в парке.
Дина встречала его всегда холодно, они обменивались парой фраз, обычно это касалось здоровья малышки, её развития или каких-то бытовых вопросов.
Она не простила его и знала, что никогда не простит. Каждый раз, глядя на бывшего супруга, она чувствовала острое раздражение и презрение.
Но понимала, что он остается родным отцом Алины, поэтому заставляла себя сдерживаться и молчать ради дочки.
Прошел целый год, и постепенно эмоции начали притупляться. Они стали общаться более или менее нормально, могли обсудить успехи дочери: её первые слова, неуклюжие попытки самостоятельно ходить.
Однажды субботним днем, когда дочка играла на мягком ковре в гостиной, строя башни из разноцветных кубиков, Дина неожиданно задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
– Ты кого-нибудь встретил?
Вадим замешкался с ответом, медленно поставил чашку на стеклянный столик и отвел взгляд в сторону.
– Да нет, почему... Есть одна женщина. Хорошая такая, добрая. Мы уже полгода живем вместе, и я собираюсь сделать ей предложение в ближайшее время.
Его слова неожиданно кольнули Дину. Она была уверена, что больше ничего не чувствует к этому человеку, но в это мгновение ей стало так горько и больно.
Однако внешне она не выдала своих переживаний. Ещё с детства отец приучил её никогда не показывать слабость. Он всегда хотел сына, но родилась Даша, только воспитывал он её как мальчишку – строго, без сентиментальностей и нежностей.
– Ну что ж, желаю счастья, – произнесла Дина равнодушно.
Она встала, собрала со столика посуду и понесла её к раковине. Стоя спиной к бывшему мужу, она ощущала его взгляд. Вскоре услышала, как он встает, отодвигает стул и собирается уходить.
***
Примерно через час после его ухода раздался звонок в дверь.
Дина как раз укладывала дочку на дневной сон. Она подумала, что это Вадим наверняка что-то забыл и вернулся.
Открыв дверь, она увидела совершенно незнакомого мужчину.
Высокий, широкоплечий мужчина держал картонную коробку, перевязанную скотчем и широко улыбался.
– Простите за беспокойство, я ваш новый сосед из квартиры напротив, – сказал он приятным глубоким баритоном. – Только сегодня въехал, ещё толком не обустроился.
Дина посмотрела на дверь напротив их квартиры. Действительно, там уже несколько месяцев никто не жил.
Раньше в той квартире жила Раиса Петровна, милая пожилая дама с маленькой белой болонкой по кличке Белка.
Старушка каждое утро выгуливала свою любимицу во дворе, и они часто встречались с Диной около подъезда. Но прошлой зимой соседки не стало.
– Не могли бы вы подсказать телефон управляющей компании? – продолжил незнакомец. – У меня в квартире отключено электричество, нужно срочно вызвать электрика. Меня, кстати, Коля зовут.
– Дина, – представилась она в ответ. – Конечно, подскажу. Подождите минуточку, я принесу.
Она прошла на кухню, где на дверце холодильника яркими магнитиками были прикреплены всевозможные записочки с телефонами.
Отыскала нужный листочек и вернулась.
Коля поставил коробку на пол, взял бумажку и быстро сфотографировал её на свой телефоном. Потом широко улыбнулся и вернул записку обратно.
– Огромное спасибо за помощь! Очень приятно, что у меня такая красивая и отзывчивая соседка.
Она коротко улыбнулась в ответ и закрыла дверь.
Оставшись одна в прихожей, Дина вдруг поймала себя на мысли, что совершенно забыла про бывшего мужа и его новую избранницу.
– Коля, – тихо произнесла она вслух.
***
Ещё через месяц Вадим позвонил с утра и попросил собрать дочку, он хотел забрать её к себе на выходные.
Дина прошла в детскую, где Алина сидела на полу, застеленном мягким разноцветным ковром.
Дочка увлеченно стучала красным пластиковым молоточком по музыкальной игрушке, которая в ответ воспроизводила веселые детские мелодии.
– Ну что, Алиночка, поедешь к папочке в гости? – ласково спросила Дина, начиная одевать дочку в теплый вязаный комбинезончик.
Алина радостно лепетала что-то на своем непонятном детском языке и тянула пухлые ручки к маме, желая обнять её.
Пока Дина собирала сумку с детскими вещами, думала, что пригласит соседа на ужин.
За прошедший месяц они несколько раз сталкивались на лестничной площадке, обменивались приветствиями и парой фраз о погоде или домашних делах.
Каждый раз Коля улыбался так тепло и искренне, что на душе у неё становилось светлее.
Ровно в назначенное время пришёл Вадим. Он быстро подхватил дочку на руки, взял приготовленную сумку с детскими принадлежностями и складную коляску.
– Привезу в воскресенье к вечеру, – коротко сказал он и направился к лифту.
Дина проводила их взглядом, потом закрыла дверь и отправилась в спальню.
Достала из шкафа своё самое красивое платье, слегка подкрасилась, сбрызнула запястья любимыми духами и вышла на лестничную площадку.
Нажала кнопку звонка соседской квартиры.
Коля открыл и при виде неё расплылся в широкой улыбке.
– У меня сегодня свободный вечер, – сказала Дина, стараясь говорить как можно естественнее. – Хотела бы пригласить на ужин.
– Это просто замечательно! – ответил он с неподдельной радостью. – У меня как раз есть бутылочка хорошего красного вина, которую я берёг для особого случая.
Дина улыбнулась и упорхнула обратно в свою квартиру, чувствуя себя молодой и привлекательной женщиной впервые за очень долгое время.
***
Дина приготовила салат из свежих овощей с креветками, запекла в духовке форель с лимоном и розмарином, поставила на стол корзинку с хрустящим французским багетом.
Коля пришёл точно в назначенное время, принеся обещанное вино.
Дина давно не чувствовала себя такой раскрепощенной. Она смеялась над его забавными историями, рассказывала о своих путешествиях до замужества.
Время летело незаметно, и она уже начала думать, что этот вечер может стать началом чего-то прекрасного.
Но в какой-то момент её охватило странное, необъяснимое беспокойство. Словно внутренний голос подсказывал, что где-то что-то идёт не так.
– Что с тобой?
Дина молча посмотрела на него, не зная, как объяснить это внезапное дурное предчувствие. В голове промелькнула мысль о дочке – вдруг с ней что-то случилось?
– Мне нужно срочно ехать к дочери, – произнесла она, вставая из-за стола. – У меня очень плохое предчувствие.
– Конечно, я подвезу!
Дина молча кивнула.
***
Через пятнадцать минут они уже подъезжали к пятиэтажному дому, где в съемной квартире жил бывший муж со своей новой пассией.
Дина ещё издалека заметила детскую площадку во дворе и сразу увидела свою дочку.
Алина сидела совершенно одна в большой песочнице, её маленькие ручки и личико были перепачканы песком и какой-то грязью.
А всего в двух метрах от неё, привязанная к старому тополю, громко лаяла огромная немецкая овчарка. Собака была явно взволнована и агрессивно настроена, рвалась с поводка и показывала клыки.
Дина выскочила из машины чуть ли не на ходу и бросилась к дочери. Подхватила перепуганную девочку на руки и крепко прижала к себе.
Через несколько минут из-за угла дома вышла рыжеволосая женщина лет тридцати в спортивном костюме.
– Вы что делаете? – спросила она. – Почему взяли чужого ребенка? Отдайте немедленно!
Дина посмотрела на эту женщину и сразу поняла, что перед ней та самая новая избранница Вадима, о которой он недавно рассказывал.
***
Дина качала дочь на руках, достала из кармана телефон и позвонила Вадиму.
– Какого чёрта ты оставил мою дочь одну во дворе? Тут огромная злая собака в двух шагах от неё! Ты вообще понимаешь, что могло произойти?
В трубке повисла пауза, слышалось только тяжелое дыхание Вадима.
– Сейчас буду.
Не прошло и пяти минут, как он выскочил из подъезда в одной рубашке и джинсах. Быстрым шагом приблизился к песочнице.
– Что здесь происходит? – спросил он, переводя взгляд с бывшей жены на свою новую подругу. – Надя, почему дочка была одна? Мы же договаривались, что ты погуляешь с ней.
Надя сделала вид, что ничего особенного не произошло, и даже попыталась улыбнуться.
– Я же всего на минуточку отошла в булочную за батоном. Что с ней случится во дворе? Здесь же днём полно народу, дети постоянно играют.
Вадим попытался подойти поближе к бывшей жене, протянул руки к дочери, но Дина отшатнулась от него.
В этот момент к ним подошёл Коля.
– Всё в порядке? Может быть, нужна помощь? – тихо спросил он.
Вадим посмотрел на него с нескрываемым недоумением.
– А это ещё кто такой? – резко спросил он, обращаясь к бывшей жене.
– Коляску неси, – приказала Дина, игнорируя его вопрос.
Вадим растерянно огляделся по сторонам, увидел детскую коляску, стоящую у скамейки неподалеку от песочницы, и поспешил за ней.
Вернувшись, он ещё раз попытался выяснить:
– Дина, кто этот человек? Объясни мне, что происходит.
– Не твоё дело, – ответила она и направилась к машине, где ждал Коля.
***
Прошла ровно неделя после того неприятного инцидента во дворе.
В субботу утром, когда Дина как раз собиралась заняться генеральной уборкой, кто-то очень тихо и робко постучал в дверь.
Открыв дверь, она увидела Вадима.
– Можно войти? Мне нужно с тобой поговорить, – попросил он, глядя ей прямо в глаза.
Дина кивнула. Вадим снял ботинки в прихожей и медленно прошёл на кухню. Встал у того самого окна, где когда-то сообщил ей о своём решении уйти из семьи.
– Говори, что хотел, – сказала она, оставаясь стоять в дверном проёме и скрестив руки на груди.
Он помолчал ещё несколько секунд, собираясь с духом, потом повернулся к ней.
– Я расстался с Надей. Окончательно и бесповоротно. После того, что она натворила с нашей дочкой, у меня словно пелена с глаз спала. Понял, какую чудовищную ошибку совершил, когда ушёл от тебя.
Вадим сделал несколько шагов и взял ее за руку.
– Дин, давай попробуем начать всё сначала. Восстановим нашу семью, будем жить как раньше.
Но Дина резко отдернула руку и отступила на шаг назад.
В этот самый момент дверь детской комнаты открылась, и оттуда вышел Коля, держа на руках Алину.
Вадим медленно перевёл взгляд с дочери, которая так доверчиво улыбалась незнакомому мужчине, на лицо бывшей жены.
– Слишком поздно, – произнесла Дина. – Ты сам всё разрушил.
Вадим постоял ещё несколько секунд, потом молча направился в прихожую. Обувшись, он вышел из квартиры, тихо прикрыв за собой дверь.
Дина подошла к Коле, нежно погладила дочку по мягким светлым волосикам, а потом встала на цыпочки и поцеловала мужчину.
Возможно, на этот раз у неё действительно получится осуществить свою заветную мечту о по-настоящему счастливой и крепкой семье.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"