В дверь квартиры кто-то начал барабанить так настойчиво, что этот звук мог разбудить весь подъезд.
Инна как раз расчесывала волосы перед зеркалом в ванной комнате, когда услышала этот грохот.
Она отложила расческу на полочку рядом с тюбиком крема для рук и направилась в прихожую.
Посмотрела в дверной глазок и увидела знакомую физиономию с покрасневшим носом. Опять явился муж.
Инна открыла дверь и сразу выпалила:
– Что ты опять приперся и стучишь тут как ненормальный? Щас соседи повылезают, и будут языками трепать!
Толик даже не удосужился поздороваться или хотя бы извиниться за беспокойство.
Он беспардонно прошел мимо жены, направившись прямиком на кухню.
Первым делом потрогал рукой металлический чайник, который стоял на плите, проверяя, не горячий ли он. Потом сделал из носика несколько жадных глотков.
Инна остановилась в дверном проеме кухни, скрестив руки на груди, и наблюдала за этим представлением.
На столе лежала разложенная газета "Местное время. Тверь", которую она читала утром за завтраком.
– Ну что тебе на этот раз надо? – спросила она, уже зная ответ наперед.
– Так, давай наконец по поводу квартиры нормально поговорим, без всяких глупостей, – сказал Толик, поставив чайник обратно на плиту и вытерев подбородок рукой. – Пора бы уже разумно к вопросу подойти.
– Сколько можно одно и то же повторять? Я уже тысячу раз говорила, что мы эту квартиру продавать не будем никогда. Она достанется нашим детям, когда меня не станет.
Лицо мужа стало багровым от злости. Он стукнул кулаком по столу.
– А я что, по-твоему, всю оставшуюся жизнь должен в этой общаге маяться?
– А ты сам во всем виноват, и это твоя проблема, – пожала плечами Инна, не проявляя ни капли сочувствия. – Вел бы себя как нормальный человек, жил бы дома со своей семьей, и никаких вопросов не возникало бы.
***
Инна развернулась и пошла в спальню, намереваясь взять из шкафа свежее махровое полотенце, которое висело на верхней полке рядом с постельным бельем.
В спальне пахло лавандовым освежителем воздуха, который она распыляла каждое утро, а на прикроватной тумбочке лежала недочитанная книга Дарьи Донцовой.
Толик, разумеется, последовал за ней и встал в дверном проеме, не желая отступать.
Она достала полотенце и повернулась к мужу с такой решимостью в глазах, что тот должен был понять: разговор окончен.
– Всё, марш отсюда! – сказала раздраженно Инна, махнув полотенцем в его сторону. – Ничего я продавать не собираюсь! И вообще, скажи еще спасибо судьбе, что я на развод не подала на старости лет, а то твою общагу тоже пришлось бы пополам делить!
Толик сначала фыркнул как разъяренный конь, потом надулся и набычился, но ничего вразумительного в ответ сказать не смог.
Просто развернулся и направился к выходу, а через несколько секунд Инна вздрогнула от грохота захлопнувшейся двери.
Инна прошла в прихожую и закрыла дверь на оба замка.
– Господи, как же ты мне надоел! – произнесла она вслух.
Потом подошла к овальному зеркалу в резной деревянной раме и внимательно посмотрела на свое отражение.
Медленно провела указательным пальцем по шраму на левой щеке, который уже почти незаметен, но все еще напоминает о себе.
Это был памятный подарочек от любимого мужа, полученный в один из тех вечеров, когда Толик был совершенно не в себе.
Детям тогда пришлось сказать, что она неудачно упала на даче и порезалась старой косой.
***
Инна взглянула на часы. Было уже половина первого дня.
Нужно было идти в магазин за продуктами для вечернего застолья.
Сегодня в гости должны были приехать Люда, ее старшая дочка, вместе с мужем и двумя детьми.
Инна уже решила, что приготовит всем растегаи с треской, что особенно понравится зятю Михаилу.
Она переоделась, взяла с полки в прихожей свою сумку и спустилась на лифте на первый этаж.
Возле подъезда на деревянной лавочке расположились две соседки: Раиса Петровна из квартиры на втором этаже и Зинаида Михайловна с четвертого.
Эти дамы знали про всех жильцов дома больше, чем сами жильцы друг о друге.
Раиса Петровна, поправляя платок на голове, поинтересовалась с нескрываемым любопытством:
– Чего это твой Толик опять с утра пораньше весь подъезд будил своим криком?
– Да так, ерунда, – отмахнулась Инна, не желая распространяться о семейных неурядицах.
К подобным выходкам мужа все жильцы дома уже давно привыкли и воспринимали их как неизбежное зло.
Много лет назад Толик работал в администрации Центрального района города Твери, занимал там вполне приличную должность заместителя начальника отдела земельных отношений.
В те времена он был солидным мужчиной в хорошем костюме, всегда при галстуке, вежливо здоровался с соседями.
Но когда его сократили в ходе очередной реорганизации, он так сильно расстроился и озлобился на весь мир, что начал искать утешение в бутылке.
За несколько лет из культурного интеллигентного человека он превратился в вечно недовольного седого мужичка, который видел во всех окружающих своих врагов.
***
Инна уже дошла до перекрестка, когда мобильный телефон в кармане кардигана завибрировал.
Пришло сообщение в мессенджере от мужа:
"Сегодня еще раз приду к тебе, нужно в последний раз серьезно поговорить, после этого обещаю больше не беспокоить".
Инна внимательно прочитала сообщение.
– Господи Боже мой, откуда у него еще деньги на мобильный интернет взялись?
Она сунула телефон обратно в карман и направилась в сторону продуктового магазина.
В "Пятерочке" было довольно оживленно для середины рабочего дня, у касс выстроилась очередь.
Инна взяла все необходимое: свежую треску, муку высшего сорта для теста, репчатый лук, зелень укропа и петрушки, несколько яиц. В хлебном отделе взяла буханку черного хлеба, в молочном – пачку сливочного масла и сметану.
На всё это у нее ушло минут сорок.
Инна вышла из магазина с тяжелой сумкой, наполненной до краев. Осенний воздух был свежим и прохладным, листья на деревьях уже начали желтеть, создавая приятную глазу палитру красок.
Когда она подходила к своему двору, то неожиданно увидела возле детской площадки фигуру мужа и какого-то незнакомого мужчину среднего возраста в кожаной куртке.
Толик что-то горячо объяснял своему собеседнику, активно жестикулируя руками и явно пытаясь в чем-то его убедить.
Инне совершенно не хотелось сейчас встречаться с мужем, он наверняка устроит очередной публичный скандал прямо посреди двора, а местные жители и так уже вдоволь наслушались их семейных разборок.
Она быстро свернула к ближайшему кирпичному гаражу и укрылась за его стеной, надеясь переждать.
***
Через несколько минут Инна услышала приближающиеся шаги по асфальтовой дорожке и раздраженный, слегка охрипший голос мужа.
Она инстинктивно прикрыла рот свободной рукой, словно боялась, что даже тихое дыхание может выдать ее присутствие.
Голоса становились все отчетливее, и теперь можно было разобрать отдельные фразы разговора.
– Костян, у тебя же в гараже есть свободный погреб, – говорил Толик каким-то особенно вкрадчивым тоном.
– Ну да, есть такой, – отвечал приятель низким хриплым голосом заядлого курильщика. – Только мы там всякий хлам храним, который жалко выбросить. Говорил своей теще недавно, что лучше туда картошку на зиму складывать, а она отмахивается, мол, там сыро и воняет плесенью.
– Да это как раз то, что нужно! – оживился Толик, и в его голосе появились довольные нотки. – Вот что я тебе скажу: сегодня вечером пойду к своей старухе еще раз насчет продажи квартиры. Если она опять начнет упираться и брыкаться, тогда просто отведу ее к тебе в этот погреб на пару дней. Пусть там подумает над своим поведением.
– Но... – протянул друг смущенно.
– Не нокай! Десять процентов с продажи квартиры твои.
Инна почувствовала, как холодный пот выступил у нее на лбу. Она прижалась спиной к холодной кирпичной стене гаража и закрыла глаза, мысленно моля Бога о том, чтобы земля расступилась под ногами и поглотила ее.
Чтобы муж никогда больше не смог ее найти.
***
Когда шаги мужчин затихли вдалеке и стало понятно, что они ушли, Инна выбралась из своего укрытия и поспешила домой.
Поднималась по лестнице на свой пятый этаж как в тумане. Открыла замок дрожащими пальцами, вошла в квартиру и тщательно заперла за собой дверь.
Только теперь она обратила внимание на то, что левая рука, которой она держала тяжелую сумку с продуктами, совершенно онемела.
Все это время она не замечала, с какой невероятной силой сжимала ручки пакета, и теперь пальцы никак не хотели разжиматься.
Инна поставила покупки на пол в прихожей возле обувной полки и тут же достала мобильный телефон.
В записной книжке нашла номер своей младшей сестры Галины. Сестра регулярно звонила и настойчиво приглашала приехать к ней жить, особенно после того, как овдовела.
***
Инна постаралась взять себя в руки и перестать нервничать, но то и дело поглядывала в окно, наблюдая за происходящим во дворе.
Соседи выгуливали собак, дети катались на велосипедах между припаркованными автомобилями.
Все выглядело мирно и спокойно, но теперь эта картина не приносила прежнего умиротворения.
Она все же собралась с духом и принялась готовить ужин для семейного застолья.
Постепенно кухня наполнилась аппетитными запахами жареного лука.
К семи часам вечера, когда за окнами уже немного стемнело и во дворе зажглись яркие фонари, у подъезда припарковалась знакомая синяя "Лада Калина".
Из машины первыми выскочили внуки: десятилетний Артем в джинсовой куртке и семилетняя Соня в розовом пуховике.
За детьми неторопливо вышли Люда и ее муж Михаил, который нес в руках несколько пакетов с гостинцами.
– Бабуль, привет! – завопил Артем, влетая в квартиру как ураган. – А что вкусненького приготовила?
– Мам, как дела? – обняла Инну дочь, внимательно всматриваясь ей в лицо. – Что-то ты сегодня какая-то бледная.
– Да так, немного устала, осень все-таки, – отмахнулась Инна, не желая портить семейный вечер рассказами о неприятностях.
Они быстро накрыли стол в гостиной, расставили тарелки с горячими, разложили по мискам овощные салаты и открыли банку домашнего компота из черной смородины.
Дети тут же включили телевизор и стали переключать каналы в поисках интересных мультфильмов или детских передач.
Миша, устроившись в кресле, рассказывал про свою работу, а Люда жаловалась на вредную воспитательницу в детском саду, которая постоянно придирается к маленькой Соне.
Вдруг в дверь начали стучать.
– Это опять дедушка пришел, – вздохнула Инна, бросив многозначительный взгляд на старшую дочь. – Небось опять деньги клянчить явился.
Она повернулась к зятю, который как раз ел второй растегай.
– Миша, будь добр, сходи, скажи ему, чтобы уходил.
Миша кивнул, отложил пирожок, встал из-за стола и направился в прихожую.
Вышел за дверь квартиры, плотно прикрыв ее за собой, чтобы дети не слышали разговора.
В гостиной стало тихо, только слышались звуки мультфильма по телевизору да тихое посапывание маленькой Сони, которая уже начинала клевать носом после сытного ужина.
Было слышно, что в коридоре мужчины о чем-то серьезно беседуют, но разобрать слова через толстую дверь не удавалось.
Через десять минут зять вернулся, сел за стол и с улыбкой объявил:
– Все в порядке, вопрос решен. Я объяснил ему, что сегодня семейный вечер, и попросил больше не беспокоить. Он все понял правильно и ушел по-хорошему.
***
Инна немного расслабилась, налила себе компота и даже улыбнулась.
– У меня есть для вас важная новость, – объявила Инна, когда все закончили ужинать и отодвинули от себя тарелки. – Я приняла серьезное решение и собираюсь уехать из страны.
За столом воцарилась полная тишина, даже дети перестали болтать и уставились на бабушку широко раскрытыми глазами.
– Куда ты собралась? – удивилась Люда.
– В Белоруссию, к Галочке, помнишь ее? Она живет в Гомеле, уже давно зовет меня к себе. Хочу вернуться к своим родным местам, где прошло детство.
Инна встала из-за стола, подошла к старому шкафу и достала из верхнего ящика папку с документами. Вернулась к столу и протянула бумаги старшей дочери.
– Вот мое завещание, эта квартира достанется тебе. Только одна просьба: никогда не пускай сюда твоего отца, он этого жилья не заслуживает.
Люда встала и крепко обняла мать, прижав ее к себе так сильно, словно боялась отпустить.
– Мамочка, почему ты решила уехать так внезапно? Может, лучше просто съездить к тете в гости на месяц-другой?
– Надоело мне здесь все, доченька, – тихо призналась Инна, гладя дочь по волосам. – Хочется сменить обстановку, пока здоровье позволяет и силы есть. У Галочки хорошая квартира, она одна живет, скучает. Будем друг другу компанию составлять.
Инна не стала посвящать детей в подробности того мерзкого плана, который вынашивал их отец.
Не стала рассказывать про подслушанный разговор возле гаража, Даже не стала писать на него заявление, было жалко старого дурака.
Через неделю собрала свои вещи и вылетела прямым рейсом в Минск, а оттуда добралась поездом к сестре в Гомель, оставив позади всю свою прежнюю жизнь в этом старинном русском городе на Волге.
Эксклюзивный рассказ: "Отомстила начальнице и мужу на свой юбилей"