Только Ира закрыла глаза и уснула, как резко дернулась от странного звука сверху.
Сегодня сын пришел из школы расстроенный, потому что влюбился в одноклассницу, но никак не решается ей признаться.
Сидел на кухне за столом и жаловался, что она такая красивая, а он обыкновенный, что все мальчишки в классе на нее смотрят, а он даже подойти не может.
Ира слушала и гладила сына по голове, убеждала, что нужно просто быть самим собой. Одноклассница наверняка оценит его доброту и честность.
Мальчик постепенно успокоился, и Ира решила полежать с ним на кровати, пока он не уснёт.
Но этот проклятый грохот сверху мгновенно вернул ее к реальности.
Она осторожно приподнялась на локте, прислушиваясь к звукам с верхнего этажа. Там явно что-то происходило, слышались приглушенные голоса.
— Господи, что там у них опять творится? — прошептала Ира, аккуратно поднимаясь с детской кровати.
Она заботливо укрыла сына пушистым одеялом, поправила подушку и на носочках выбралась из комнаты.
Только Ира отошла от двери детской, как кто-то начал настойчиво колотить во входную дверь их квартиры.
Она взглянула на настенные часы над обеденным столом, большая стрелка уже перешагнула за полночь.
— Да кто там еще в такое время? — произнесла она, направляясь через узкий коридор к прихожей.
***
Она торопливо накинула домашний халат из мягкой махровой ткани, который висел на крючке у входа в спальню, и прошла к двери.
Посмотрев в глазок, увидела миниатюрную женщину в белоснежном медицинском халате. На шее у нее висел фонендоскоп, в руке — небольшая сумочка с красным крестом.
Ира провернула ручку замка и приоткрыла дверь, сразу же услышав доносящуюся сверху ругань, кто-то там явно скандалил не на шутку.
— Добрый вечер, — поздоровалась медработница. — Извините за беспокойство.
— Мы врача не вызывали, — сразу сказала Ира, разглядывая посетительницу.
— Мы к соседке этажом выше, к Надежде Петровне. У нее случился приступ, нужна срочная госпитализация. Скажите, а ваш муж дома? Понимаете, женщину необходимо спустить на носилках до машины скорой помощи.
Ире совсем не хотелось объяснять посторонней, что она недавно развелась и теперь живет одна с ребенком. Слишком личная информация для незнакомого человека.
Она невольно бросила взгляд в сторону детской комнаты, где мирно спал сын, потом снова посмотрела на медика.
— К сожалению, супруг в командировке. Но давайте соседей попросим, они обязательно помогут. У нас в доме хорошие люди живут.
— Было бы замечательно, — согласилась женщина. — Время дорого, понимаете.
Ира быстро сунула ноги в мягкие домашние тапочки, которые стояли у порога, и вышла на площадку.
***
Ира подошла к двери напротив и нажала на звонок. Минуты через две дверь приоткрылась на цепочке, и в узкой щели показалось сонное лицо соседки.
— Свет, прости, что в такой поздний час, но тут экстренная ситуация. Тете Наде сверху стало худо, приехала скорая помощь, а донести ее на носилках до машины не могут. Твой Андрей дома?
Ира отлично помнила рассказы Светланы о том, как ее муж увлекается пауэрлифтингом, ходит в спортзал три раза в неделю и легко поднимает штангу весом под двести килограммов.
Здоровенный мужик, который без проблем может справиться с любой физической работой.
— Он не сможет, — замялась Светлана. — У него спину прихватило, потянул что-то на тренировке вчера. Лежит, стонет, даже с дивана встать не может.
Ира внимательно посмотрела на соседку, припомнив, как еще этим вечером видела Андрея во дворе возле их девятиэтажки.
Он выглядел абсолютно здоровым, даже кому-то из жильцов помогал заносить мебель в подъезд, шутил с мужиками и явно никаких проблем со спиной не испытывал.
Становилось ясно, что Светлана просто не хочет высовываться и придумывает отговорки.
— Ну ладно, понятно, — кивнула Ира, хотя внутри все кипело от возмущения.
Сверху продолжали доноситься громкие мужские голоса, и среди них она отчетливо различила резкий баритон сына их соседки.
Витек всегда был парнем не слишком приветливым, но сейчас явно с кем-то препирался, и разговор становился все более горячим.
***
Ира спустилась на этаж ниже, где жили семьи, с которыми она была знакома только в лицо.
Здесь коридор был покрашен в тот же зеленоватый цвет, что и на их этаже, стояли такие же железные двери с номерами квартир.
Она принялась звонить во все квартиры подряд, надеясь, что кто-нибудь из соседей выйдет.
Но никто не открыл. Люди наверняка смотрели в дверные глазки, видели её и предпочитали не связываться с неприятностями.
— Вот сволочи, — тихо выругалась Ира.
Делать было абсолютно нечего. Она достала из кармана халата свой мобильный телефон в силиконовом чехле и нашла в контактах номер бывшего мужа.
Она несколько секунд помедлила. Звонить ему было последним, чего ей хотелось делать в жизни, особенно глубокой ночью.
Длинные гудки, потом недовольный голос:
— Ты че, совсем сдурела в такое время трезвонить?
Последние три года жизни превратились в настоящий кошмар. Муж постоянно срывался по пустякам, мог нагрубить при ребенке, стал приходить домой все позже и позже.
А потом выяснилось, что у него появилась какая-то Танька из соседнего отдела, с которой он проводил время после работы.
Ира узнала об этом случайно, увидев переписку в его телефоне, и сразу поставила жирную точку в их отношениях.
Теперь они общались исключительно по поводу алиментов, да и то только когда он их задерживал на неделю-другую.
— Тут такая ситуация произошла, — начала Ира. — Соседке наверху, тете Наде, стало очень плохо. Приехали медики, но ее надо спустить на носилках до машины. Все наши соседи как в воду канули, никто дверь не открывает. Помочь больше некому.
— А чего, мужиков среди этих врачей нет? — буркнул он сонным голосом.
— Есть, но одного видела — тощий как жердь, вряд ли человека потянет. А второй сейчас наверху в квартире с Витькой что-то выясняет.
Пауза, потом короткий ответ:
— Сейчас приеду.
Связь оборвалась. Ира убрала телефон обратно в карман и обратилась к медработнице, которая терпеливо ждала возле лестницы, время от времени поглядывая на часы на своем запястье.
— Помощь будет, мужчины едут.
***
Поднявшись на верхний этаж, Ира увидела приоткрытую дверь квартиры тети Нади, из которой лился яркий свет люстры и доносились громкие мужские голоса.
То, что она увидела, поразило даже больше, чем она могла ожидать от этой ночной истории.
На полу возле дивана лежала пожилая соседка, а рядом стоял фельдшер с красным от возмущения лицом, второй медик и сын хозяйки, здоровенный детина под два метра ростом, который работал грузчиком на мебельной фабрике.
Парень стоял, скрестив мускулистые руки на широкой груди, и явно не собирался никому уступать.
— Вы что, не понимаете, что счет идет на минуты?! — кричал фельдшер, размахивая руками. — Вашей матери нужна срочная медицинская помощь, ее необходимо немедленно доставить в приемное отделение!
А Витька, этот громила, важно выпятив грудь и глядя на всех сверху вниз, отвечал с каменным выражением лица:
— А мне какое дело? Это ваша прямая обязанность — тащить больных людей до своих машин. Вам за это зарплату исправно платят, премии дают. Я принципиально этого делать не стану. Хотите помочь матери — тащите сами, никто не мешает.
— Да ты что, парень, совсем обалдел что ли? — не выдержала Ира, входя в комнату. — Это же твоя родная мать на полу лежит, а не чужая тетка какая-то! Как тебе не стыдно такие слова говорить!
— Не лезь не в свое дело, — огрызнулся Витька, даже не повернув в ее сторону головы. — Я им уже все объяснил. У врачей есть свои обязанности, за которые им деньги платят. Пусть их и выполняют.
— Какие обязанности, ты о чем вообще? — возмутился фельдшер. — Мы же не грузчики, мы медики! Наше дело — оказать помощь, довезти до больницы.
Минут через десять в квартиру вошли бывший муж Иры Денис и его друг Сергей, с которым они регулярно ездили на рыбалку по выходным.
Оба мужчины быстро оценили ситуацию и без лишних слов подошли к носилкам.
— Ну что, мужики, давайте, — сказал Денис, засучивая рукава свитера. — Время не ждет, женщине плохо.
Ира решительно подошла к Витьке и толкнула его в плечо посильнее.
— А ну отойди отсюда и не мешай нормальным людям помогать твоей матери! — резко сказала она. — Стыда у тебя совсем нет!
Парень удивленно отступил в сторону, видимо, не ожидая такого напора от соседки, которую знал только в лицо.
***
Денис, Серега и двое медиков взялись за носилки с четырех сторон и очень осторожно подняли тетю Надю.
Женщина действительно была довольно крупного телосложения, и справиться с такой нелегкой задачей двоим людям точно было бы не под силу.
К тому же нести носилки по узкой лестнице, и как назло не работал лифт.
— Аккуратнее, ступеньки здесь неровные, — предупредил Денис, когда процессия начала медленно спускаться.
— Держи крепче с той стороны, — добавил Серега, обращаясь к фельдшеру.
Весь этот мучительный процесс Витька наблюдал с порога своей квартиры, так и не сдвинувшись с места.
Стоял, скрестив руки на груди, и даже не подумал предложить какую-то помощь собственной матери.
Ира покачала головой, глядя на этого бесчувственного типа — никогда в жизни не понимала людей, которые способны бросить родителей в трудную минуту.
Машина скорой помощи наконец отъехала, и врачи увезли тетю Надю в больницу, мигая красными и синими огоньками.
Денис проводил Иру до двери ее квартиры.
— Как сын? — спросил он, засунув руки в карманы куртки. — Учеба как, не хулиганит?
— Все хорошо. В школе проблем нет, учителя не жалуются. Сегодня вот переживал из-за девочки одной, влюбился.
— Ну, это дело обычное, все через это проходят, — усмехнулся бывший муж. — Передай ему привет от меня.
— Обязательно передам.
— И вообще, если что-то серьезное случится, звони без колебаний. Не важно, поздно или рано, выходной или будний день. Все-таки мы с тобой родители одного ребенка.
Ира закрыла дверь и тихонько прошла проверить сына.
Мальчишка сладко спал в своей кровати, раскинув руки и даже не почувствовав всей этой ночной суматохи.
Она осторожно поправила сползшее одеяло и направилась на кухню заварить себе ромашковый чай, он всегда помогал успокоиться и привести нервы в порядок.
Через несколько дней Ира узнала, что тетю Надю не успели довезти до больницы, и ее не стало.
Эксклюзивный рассказ: "Проклятый дом"