Предыдущая часть:
Потом они еще старались вести дружеский разговор, но оба осознали, что в этом нет проку. Над ними тяготел груз уязвленных романтических порывов и недомолвок. С каждым днем они общались все меньше, пока связь вовсе не угасла. Тем не менее, из друзей они не удалялись и могли наблюдать за жизнью друг друга. Роман мучительно переживал свой неудачный роман. Родители это замечали и догадывались о корнях его хандры. Они пытались вытянуть, что стряслось, но юноша отмалчивался. Впрочем, через пару месяцев он набрался смелости и поделился с отцом, так как явно нуждался в отцовской опоре.
– Ну, такое случается, сынок. Есть такая давняя песенка: "Мы выбираем, нас выбирают. Как это часто не совпадает". Тебе надо просто переболеть этими эмоциями и шагать дальше. Мы обязаны быть с теми, кто желает быть с нами. Ты еще совсем юный, и Арина права. Обязательно отыщется девушка, достойная тебя. Просто дай себе срок, – напутствовал Олег Дмитриевич.
Рассудительный Роман понимал отцовскую правоту, но ничего не мог вымолвить, ведь сердцу, как известно, не укажешь. К тому же вскоре Арина, которая прежде не выставляла личные фото в сети, выложила снимок в обнимку с парнем. Они явно были парочкой, и Роман опознал в ухажере девушки капитана баскетбольной команды из ее школы Тимофея. Они взяли тот турнир. Ее можно было понять, Тимофей был истинным красавцем, и с уверенностью у него все было в порядке, не то что у него. Однако следовало отвлечься и сосредоточиться на том, что у него получалось лучше всего – на учебе. К тому же до выпускных тестов оставалось совсем чуть-чуть, пора браться за подготовку. Так парень и сделал. На девушек он больше не рассеивался. Никто не зацепил его так, как Арина, а сами девчонки не вешались ему на шею. К концу одиннадцатого класса Роман без проблем сдал все экзамены и поступил в вуз. Лето он решил провести расслабленно и с радостью. В конце концов, он это заслужил как никто. Тогда у семьи еще водились деньги на отдых, поэтому в начале июля они всей семьей махнули в Турцию. По возвращении парень прошел курсы повара, ему как раз стукнуло восемнадцать. Отец приобрел ему подержанную машину.
– Папа, это просто супер, спасибо огромное, – выразил признательность сын. – Ни у кого из наших еще нет своей машины. Я первый в компании.
– Знаю, сынок, – усмехнулся Олег Дмитриевич. – Катайся в свое удовольствие, но с головой, договорились? Главное, не лихачь. Но ты меня знаешь.
– В таких вещах я всегда осторожен, – заверил Роман.
Он не кривил душой. Юноше нравилось ковыряться с машиной. Чтобы набраться навыков и уверенно ездить в большом городе, куда предстоял переезд на остаток лета, Роман активно колесил по родному городку, стал чаще бывать среди людей, и однажды припарковался в центре напротив парка, где по традиции тусовалась молодежь. Роман заглянул в магазин, а когда вышел, у его авто уже собралась кучка любопытных.
– Брат, это твоя тачка? – с удивлением осведомился один из парней.
– Да, – кратко отреагировал Роман.
– Круто, – подытожил знакомый.
– Ага, – кивнул Роман и добавил для ясности: – А что, больше ни у кого нет?
– У Тимофея была, но он ее угробил, влетел в столб, – хихикнула одна из девчонок, и только теперь Роман разглядел в группе Арину.
Она с любопытством смотрела на владельца машины. Сердце Романа заколотилось, но он знал, что нельзя показывать вида.
– Ну, там все равно была девятка почти тридцатилетняя. У Тимофея, так что не жалко, – продолжил парень из компании. – А у тебя машина посерьезнее. Ты тоже поаккуратнее. Вряд ли ты ее разобьешь. Это Тимофей у нас спец по безрассудству и храбрости.
– Эй, Козлов, лучше помолчи, – бросила из толпы Арина. – Сам-то на чем рассекаешь? На трехколесном велике?
Все прыснули со смеху, и Козлов вправду затих. По фразе девушки Роман уяснил, что она все еще встречается с Тимофеем. Вскоре группа рассосалась, но юноша заметил, что Арина не уходит. Он уже надумал уехать первым, но девушка приблизилась и поздоровалась.
– Ну, приветик, – с улыбкой произнесла Арина. – Целую вечность не виделись. У тебя, как погляжу, все на высоте.
– Да, привет. На жизнь не жалуюсь, а у тебя как дела? – довольно сдержанно отозвался Роман.
– Да тоже сойдет, – ответила девушка, но парень видел, что она не выглядит довольной.
– Поступила куда-то? – осведомился Роман.
– Да, в Зирск, на географию и туризм, – поделилась Арина. – Может, потом в туркомпанию устроюсь. Хоть мир посмотрю, а ты как?
– А я на программиста, тоже в Зирск, – рассказал Роман.
– Здорово! Значит, будем почти что соседями, – просияла девушка, но тут же посерьезнела и прибавила: – Хотя это еще бабушка надвое сказала.
– Почему так? – изумился Роман.
– Из-за Тимофея, – потупив взор, призналась Арина. – Он провалил экзамены, набрал мало баллов и никуда на бюджет не попал. А на платное у его родных денег нет, так что пойдет в наш колледж на сварщика или кого там еще. А теперь уперся, хочет, чтобы я осталась здесь и не ехала в Зирск. Давит, уговаривает меня всеми способами.
– Понятно. Ну а ты сама-то как относишься к этому? – поинтересовался Роман.
– Ну а я с малых лет мечтала свалить из наших краев, – выдохнула Арина. – Не по душе мне эта провинция, вся серая и тоскливая. Кем я тут выучусь? Маляром? И буду стены шпаклевать да красить!
Девушка явно ждала отклика от собеседника, но он помолчал, wisely решив не лезть с советами в такие дела, и в итоге выдал лишь нейтральное:
– Ну, надеюсь, сердце тебе подскажет верный путь. Удачи в этом! А мне уже пора.
После этих слов Роман уселся в машину и отправился домой, полный гордости за себя. Он отлично понимал, что повел себя с достоинством. Сердце трепетало, но разум твердил, что не стоит унижаться, хотя положение было на его стороне, и он мог бы попытаться переманить Арину. Однако удержался. А вскоре стартовала учеба, Роман перебрался в город и устроился в своей квартире. Она располагалась в семи остановках от вуза, поэтому парень каждый день добирался на занятия на машине. Единственный среди одногруппников, чем приковывал внимание. Его стали замечать и девушки. К тому же за лето он взялся за спорт, подтянулся, стал выглядеть привлекательнее. Спустя месяц занятий одногруппница Варвара начала явно заигрывать с ним. Девушка хоть и не очень пришлась по вкусу, но была симпатичной и легкой в общении, поэтому он решил дать этому шансу ход и согласился на отношения. Варвара была здешней, жила с родителями неподалеку от учебного корпуса. Она и впрямь была очень приветливой и милой. Конечно, порывы к Арине были посильнее, но там не было ответности. А Варвара оказалась заботливой. Они часто бродили по городу, заглядывали в кафе и кино, у них была совместная тусовка, что все упрощало. После Нового года Варвара представила парня своим родителям. Все приняли выбор дочери, и Роману они тоже понравились. В общем, все катилось довольно гладко, пока в теплый апрельский день юноша не наткнулся неподалеку от дома на Арину.
– Привет! По какому поводу здесь? – изумился Роман.
– Привет! – игриво просияла девушка. – Да вот, арендовала квартиру неподалеку. Раньше снимала прямо у вуза, в пятистах метрах. Но владельцы взвинтили цену, и я поняла, что не осилю, вот и стала искать вариант подешевле. Нашла здесь. Теперь, конечно, приходится ездить, но зато сберегаю деньги. А у тебя тут своя квартира, да?
– Да, в этой семнадцатиэтажке, – указал Роман на панельный дом.
– Ну, значит, будем соседями.
– Выходит, так, – кокетливо усмехнулась Арина. – Мы, кстати, и по учебным зданиям рядом. Мой факультет через корпус от твоего.
– Правда? Я даже не в курсе был, – искренне поразился Роман. – Уже почти год здесь, а не знал.
– Вуз огромный, – согласилась Арина. – Я сама еще не все разобрала. Слушай, но раз уж так, могу я тебя иногда просить подбросить? Мне не жалко места в машине.
– Конечно, если Тимофей не станет ревновать, – предложил Роман и прибавил для ясности.
– Не станет. Мы разошлись, – демонстративно громко объявила Арина. – Прямо после Нового года он меня вымотал своей ревностью, решил, что я уехала в большой город и теперь гуляю направо и налево. А ничего подобного не было. Он без конца звонил, проверял, требовал вернуться в наш городишко. Ну, как требовал – скорее угрожал почти. Кому такое по нраву? В январе я объявила, что между нами все кончено. Он, ясное дело, просил одуматься, но я ни в какую. Мое душевное равновесие дороже.
– Понятно, – вымолвил Роман и ощутил, как кровь прихлынула к щекам.
В этот миг зазвонил телефон. Это была Варвара.
– Привет. Да, добрался. По поводу встречи? Слушай, давай отложим. Что-то голова трещит. День выдался непростой. Сразу два зачета. Лучше в субботу свидимся, – отреагировал он.
Когда завершил звонок, Арина осведомилась:
– Товарищ?
– Нет, подруга, – пояснил Роман, чем явно ошарашил старую знакомую.
– Не подозревала, что ты в паре, – отметила она. – В сетях никаких снимков с девушкой.
– Да не люблю афишировать личное в интернете, – объяснил он, почесав затылок.
– Это мудро, – одобрила Арина. – Теперь я тоже ничего такого выкладывать не стану. Не к чему. Лишнее внимание.
– Полностью согласен, – подтвердил Роман.
– Ну и давно вы вместе? – с явным любопытством спросила Арина.
– Почти полгода уже, – поделился он.
– Впечатляет, – присвистнула девушка. – А она здешняя? Тут познакомились?
– Да, в одной группе занимаемся, – рассказал Роман.
– Ясно. Значит, тоже помешана на компьютерах, – усмехнулась Арина. – А я в них полный ноль. У меня ноут недавно заглох, и я ничего с ним поделать не могу, представляешь? В ремонт бы сдать, но из-за переезда лишних средств нет.
– Ну так давай я проверю, – с готовностью предложил Роман.
– Правда поможешь? Ой, было бы здорово, – отозвалась Арина, хлопая ресницами. – Я живу вон в том доме, прямо напротив твоего. Четвертый этаж, тридцать девятая квартира. Заходи в любое время после уроков.
– Условились. На днях загляну, – кивнул Роман. – И да, завтра могу подкинуть до вуза. Во сколько пары стартуют?
– Завтра мне ко второй паре, – сообщила Арина.
– Отлично, мне тоже, – обрадованно выдал Роман. – Встречаемся на этом месте в девять утра?
– Замечательно, – радостно захлопала в ладоши Арина. – Ну, пока, сосед.
– Пока, – краснея еще сильнее, попрощался юноша.
В тот вечер былые чувства нахлынули с новой силой. Он полагал, что стер Арину из памяти, но сегодня уяснил, что ошибался. Девушка в свое время завладела его сердцем и не думала отдавать обратно. К тому же ситуация изменилась. Если раньше она сама не горела желанием романа, то теперь явно не возражала. Это угадывалось без лишних намеков, и главное, соперника поблизости больше не было, Арина свободна. Но загвоздка в том, что теперь несвободен был Роман, он состоял в отношениях с Варварой, и на вид все было в порядке, но на деле с одногруппницей он не ощущал тех трепетных бабочек в животе, как с Ариной. Он постоял рядом со старой знакомой всего десять минут и почувствовал, будто у него выросли крылья. Но спешить и сразу порывать с Варварой он не хотел, отец приучил его обдумывать все плюсы и минусы, и только потом решать. Вечером он расслабился в одиночестве, посмотрел кино и как следует отоспался, а наутро нарядился, надушился, хоть и не был фанатом ароматов, и направился на встречу с Ариной. Та тоже была приодета не по-повседневному. Платье, выгодно обрисовывающее формы, аккуратный макияж, прическа, каблуки – она явно завлекала, хотя Роман давно угодил в ловушку. При виде такой красотки у студента просто пересохло в горле.
– Привет, привет, – просияла Арина. – Выглядишь на все сто. И парфюм у тебя такой приятный.
– Спасибо тебе, – хриплым голосом откликнулся Роман. – Ты тоже. Очень привлекательная.
Арина рассмеялась.
– Ну что, двинули, а то не успеем, – предложила она.
– Да, разумеется, – согласился он и распахнул для нее дверь машины.
Та изящно нырнула внутрь. Роман завел музыку, поп-рок, который сам предпочитал и Варвара тоже.
– Ой, а может, переключим на что-то пооживленнее? – попросила попутчица.
– Нет проблем, – уступил парень и настроил радио на волну с попсовыми песенками о любви, слезах, расставаниях.
Арина, довольная, улыбнулась и начала подпевать. Роман такую музыку не жаловал, но ему было приятно, что она по душе его спутнице. Ради нее он готов был стерпеть. Они быстро домчали до вуза и разошлись по зданиям.
– До скольки у тебя сегодня пары? – хлопая ресницами, осведомилась Арина.
– До трех часов, – поделился Роман.
– Не может быть! У меня тоже, какое совпадение! – расхохоталась девушка. – Ну что, может, и обратно вместе поедем?
– Давай перепишемся, идет? – растерянно предложил парень, который уже пообещал Варваре после занятий пройтись по парку.
– Ах, точно, у тебя же есть подруга! – выдохнула Арина. – Наверное, у вас какие-то планы на вечер?
– Верно. Мне пора бежать. Хорошего дня тебе! – отмахнулся Роман и юркнул в свой корпус.
Там его поджидала Варвара. Она через окно видела, как он трепался с Ариной.
– А это кто такая? – сразу учуяв неладное, осведомилась студентка.
– Просто знакомая из прошлого, – отреагировал Роман, потупив взор.
– Вы общались, как не просто знакомые. Ты ей чуть ли не в рот заглядывал, – высказала свои наблюдения Варвара.
– Довольно себя накручивать, – упорствовал парень. – Это моя приятельница. Мы из одного города, столкнулись, и я предложил подбросить до вуза. Ничего криминального.
Продолжение: