Осенний ветер гнал по улицам опавшие листья, когда Маша возвращалась с работы. Она шла быстро, стараясь укрыться от пронизывающего холода в поднятом воротнике пальто. Еще утром она думала, что день будет обычным – работа в бухгалтерии, обед с коллегами, вечерние хлопоты дома. Но один телефонный звонок изменил всё.
Звонила мама Сергея, её жениха. Разговор был коротким и сухим. Елена Петровна сообщила, что ей стало известно о каких-то неприятных фактах из прошлого Маши, и теперь она против их свадьбы. Сам Сергей весь день не отвечал на звонки и сообщения, и это пугало больше всего.
Подходя к подъезду, Маша заметила знакомую машину – старенькую «Ладу» Сергея. Сердце тревожно забилось. Значит, он уже дома. Может, всё объяснится, и окажется, что произошло недоразумение?
В квартире было непривычно тихо. Обычно Сергей, приходя с работы раньше, включал музыку или телевизор. Сейчас же – ни звука. Маша разулась, повесила пальто и прошла в комнату.
Сергей сидел в кресле, глядя в окно. На журнальном столике лежал её чемодан – тот самый, с которым она полгода назад переехала к нему. Рядом – аккуратная стопка её вещей.
– Сережа? – голос Маши дрогнул.
Он медленно повернулся, и она не узнала его взгляд – холодный, отчужденный.
– Ты уже всё знаешь? – спросил он, не здороваясь.
– Знаю что? – Маша чувствовала, как внутри всё сжимается от страха.
– Не притворяйся, – Сергей встал, сунув руки в карманы. – Мне всё известно. О твоём прошлом. О судимости.
Маша замерла. Так вот оно что. То, о чем она молчала, то, что пыталась забыть, настигло её.
– Сережа, я могу объяснить, – начала она, делая шаг к нему.
– Объяснить что? – он резко отстранился. – Что ты сидела за мошенничество? Что обманывала людей? Что всё это время лгала мне?
– Я не лгала, – Маша чувствовала, как к горлу подкатывает ком. – Я просто... не говорила.
– А какая разница? – Сергей горько усмехнулся. – Мы собирались пожениться, Маша. Начать семью. А ты скрыла от меня такое! Как я могу теперь тебе доверять?
Маша опустилась на диван, ноги не держали её.
– Послушай, – она говорила тихо, пытаясь справиться с дрожью в голосе. – Это было давно. Мне было двадцать, я была глупой и наивной. Связалась с плохими людьми, поверила им. Да, я виновата. Но я отбыла наказание, я изменилась. Последние пять лет я живу честно, работаю...
– Свадьбы не будет, возвращай кольцо и съезжай с квартиры сегодня же, – оборвал её Сергей. – Я не могу быть с человеком, который начинает отношения с обмана.
Маша почувствовала, как по щекам текут слезы.
– Как ты узнал? – только и смогла спросить она.
– Это важно? – он пожал плечами. – Мама наняла частного детектива перед свадьбой. Хотела убедиться, что со мной не окажется аферистка. И оказалась права.
– Частного детектива? – Маша не верила своим ушам. – Твоя мама следила за мной?
– Теперь это не имеет значения, – Сергей указал на чемодан. – Я собрал твои вещи. Всё остальное можешь забрать позже, когда меня не будет дома. Ключи оставишь на тумбочке.
Маша смотрела на человека, с которым прожила последние полгода, которого любила, с которым планировала будущее. Куда делись его нежность, его смех, его забота? Перед ней стоял чужой человек с каменным лицом и холодными глазами.
– Ты даже не хочешь выслушать меня? – тихо спросила она. – Узнать, что на самом деле произошло?
– А есть разница? – Сергей скрестил руки на груди. – Факт остается фактом – ты была осуждена за мошенничество. Ты обманывала людей. И ты обманула меня, скрыв это.
– Я боялась, – призналась Маша. – Боялась, что ты отвернешься от меня, если узнаешь. Что не дашь мне шанса.
– И была права, – кивнул Сергей. – Я бы не стал с тобой встречаться, если бы знал. Сразу бы прекратил всё. Зачем мне нужна женщина с криминальным прошлым? Что подумают мои родители? Мои коллеги?
Маша вздрогнула от этих слов. Значит, всё дело в том, что подумают другие? В репутации? А как же любовь, которую он клялся ей? Как же обещания быть вместе в горе и в радости?
– Я думала, ты любишь меня, – сказала она, вытирая слезы.
– Любил, – Сергей отвернулся. – Но это была другая Маша. Та, которую я придумал. Чистая, честная девушка. А не преступница.
– Я не преступница! – в голосе Маши зазвучала обида. – Я совершила ошибку. Один раз в жизни. И заплатила за неё сполна.
– Это не меняет сути, – Сергей был непреклонен. – Кольцо оставь на столе.
Маша посмотрела на свою руку, где поблескивало скромное колечко с маленьким бриллиантом. Сергей подарил его три месяца назад, когда сделал предложение. Она тогда плакала от счастья, не веря, что судьба наконец улыбнулась ей после всех испытаний.
Медленно, словно во сне, она сняла кольцо и положила на стол. Звук, с которым металл коснулся стеклянной поверхности, показался оглушительным в тишине комнаты.
– Куда я пойду? – спросила Маша, глядя на чемодан. – Уже вечер. У меня нет денег на гостиницу.
– Это не моя проблема, – Сергей отвернулся. – Позвони подругам. Или родителям.
– Ты же знаешь, что у меня никого нет в этом городе, – тихо сказала Маша. – Я переехала сюда ради тебя.
– И это тоже не моя проблема, – отрезал он. – Ты скрыла от меня правду. Ты не та, за кого себя выдавала. И я не собираюсь расплачиваться за твои ошибки.
Маша посмотрела на него долгим взглядом. Что-то в её душе надломилось и отмерло. Человек, которого она любила, за одно мгновение превратился в жестокого, равнодушного чужака.
– Хорошо, – она встала, расправив плечи. – Я уйду. Но позволь мне хотя бы рассказать, что на самом деле произошло. Не ради того, чтобы ты изменил решение. Просто чтобы ты знал правду.
Сергей пожал плечами, всем своим видом показывая, что ему неинтересно. Но Маша всё равно начала говорить – спокойно, без слёз, словно рассказывала чью-то чужую историю.
– Мне было девятнадцать, когда мама заболела раком. У нас не было денег на лечение. Отец к тому времени уже бросил нас, помощи ждать было неоткуда. Я училась на первом курсе медицинского, подрабатывала санитаркой в больнице. И там познакомилась с Олегом. Он был старше, работал в какой-то компании, красиво ухаживал. Говорил, что поможет с деньгами на лечение мамы.
Маша перевела дыхание, вспоминая то тяжелое время.
– Он предложил простую схему: я должна была устроиться в банк операционистом и передавать ему данные клиентов. Он говорил, что ничего страшного, что никто не пострадает, что это просто информация для маркетинга. Я была наивной и поверила. А оказалось, что эти данные использовались для кражи денег с карт. Когда всё раскрылось, Олег исчез, а меня арестовали.
Сергей слушал молча, не меняя выражения лица.
– Мне дали два года, – продолжила Маша. – Условно. Но судимость осталась. А мама... мама умерла, пока шло следствие. Я осталась совсем одна. Переехала в другой город, начала жизнь с чистого листа. Устроилась в бухгалтерию, получила второе образование. Пять лет жила честно, не нарушая закон. А потом встретила тебя и полюбила.
Она замолчала, глядя на Сергея. Тот по-прежнему стоял неподвижно, скрестив руки на груди.
– Почему ты не рассказала мне сразу? – наконец спросил он.
– Боялась, – просто ответила Маша. – Каждый раз, когда я пыталась начать новые отношения и рассказывала о своем прошлом, люди отворачивались от меня. Никто не хотел связываться с судимой. А я так устала от одиночества... Когда мы познакомились, я решила, что расскажу позже, когда ты узнаешь меня лучше, увидишь, какая я на самом деле. Но время шло, и найти подходящий момент становилось всё сложнее.
– Ты могла рассказать, когда я сделал тебе предложение, – холодно заметил Сергей. – Перед тем, как мы начали планировать общее будущее.
– Ты прав, – кивнула Маша. – Должна была. Это моя вина, и я не оправдываюсь. Просто хотела, чтобы ты знал всю историю.
Она взяла чемодан, огляделась, проверяя, не забыла ли чего-нибудь важного.
– Я оставлю ключи, как ты просил, – сказала она, направляясь к выходу. – И больше не побеспокою тебя.
Сергей молча смотрел, как она надевает пальто, как поправляет волосы, как берется за ручку двери. Что-то шевельнулось в его душе – сомнение, жалость? Но гордость и страх того, «что скажут люди», были сильнее.
– Прощай, – тихо сказала Маша и вышла за дверь.
На улице стемнело, и дождь усилился. Маша стояла под козырьком подъезда, не зная, куда идти. Телефон разрядился, денег в кошельке хватало только на пару поездок в автобусе. В этом городе у неё не было ни друзей, ни родственников – только съемная комната до встречи с Сергеем, которую она давно освободила.
Внезапно дверь подъезда открылась. На пороге стояла соседка Сергея – Анна Ивановна, пожилая женщина с добрыми глазами.
– Машенька, что случилось? – спросила она, увидев девушку с чемоданом. – Вы уезжаете?
Маша хотела что-то ответить, но вместо слов из груди вырвалось рыдание. Анна Ивановна тут же обняла её за плечи.
– Пойдем ко мне, девонька, – сказала она, забирая у Маши чемодан. – Расскажешь всё за чаем.
Через полчаса Маша сидела на кухне у Анны Ивановны, грея руки о чашку с горячим чаем. Она рассказала всё – и про судимость, и про разрыв с Сергеем.
– Эх, молодежь, – вздохнула Анна Ивановна, качая головой. – Сейчас все такие правильные, чистенькие. А жизнь-то – она разная бывает. Я вот своего Петра в тюрьме встретила, между прочим.
Маша удивленно подняла глаза.
– В тюрьме?
– Я медсестрой работала в тюремной больнице, – улыбнулась старушка. – А Петя мой там срок отбывал. За драку. Горячий был парень, вспыльчивый. Но душа – золотая. Пятьдесят два года вместе прожили, перед смертью его только разлучились.
Она помолчала, глядя куда-то вдаль, потом снова посмотрела на Машу.
– Ты не переживай так. Может, оно и к лучшему. Если человек от тебя отвернулся из-за ошибки прошлого, не выслушав, не попытавшись понять – какой же это спутник жизни? В беде-то рядом будет?
Маша слабо улыбнулась сквозь слезы.
– Спасибо вам, Анна Ивановна. Но куда мне теперь идти? Я даже комнату снять не могу – нет денег на первый взнос.
– А никуда идти не надо, – решительно сказала старушка. – Поживешь у меня, пока на ноги не встанешь. Комната свободная есть, Петина. Мне одной в трёх комнатах скучно, а тут хоть компания будет.
– Я не могу принять такую помощь, – растерялась Маша. – Мы же почти не знакомы.
– И что с того? – Анна Ивановна налила ей ещё чаю. – Человек человеку помогать должен. А то ишь что удумал – «съезжай сегодня же». Куда съезжать-то? На улицу? Бессердечный какой.
В эту ночь Маша спала в комнате покойного мужа Анны Ивановны. Сквозь занавески пробивался свет уличного фонаря, где-то вдалеке шумели машины. Утром ей предстояло начать новую жизнь – снова с чистого листа. Найти другую работу, собрать денег на свое жилье, научиться жить без Сергея.
Было больно и страшно. Но где-то глубоко внутри теплилась надежда. Она справилась однажды, справится и сейчас. А история с Сергеем станет еще одним уроком – горьким, но необходимым. Уроком о том, что настоящая любовь принимает человека целиком, со всеми его ошибками и шрамами прошлого. И что иногда люди, от которых не ждешь помощи, оказываются ближе и добрее тех, кому доверяешь своё сердце.
Перед тем как заснуть, Маша подумала о кольце, оставшемся на столе в квартире Сергея. Маленький бриллиант, который должен был символизировать вечную любовь и верность, оказался таким же фальшивым, как и чувства её бывшего жениха. А настоящие сокровища – доброта, сострадание, умение прощать – оказались в сердце пожилой соседки, приютившей незнакомую девушку в трудную минуту.
«Всё будет хорошо», – подумала Маша, закрывая глаза. И впервые за долгое время поверила в это.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Рекомендую к прочтению увлекательные рассказы моей коллеги: