Существуют два варианта картины Гвидо Рени (1575–1642) «Аталанта и Гиппомен»: один хранится в Музее Прадо в Мадриде (1618/19 гг.),
а другой — в Музее Каподимонте в Неаполе (1620/25 гг.).
Считается, что последний вариант — копия мастерской художника, а первый — работа самого Гвидо Рени.
Сюжет картины мифологический и восходит к «Метаморфозам» Овидия.
Аталанта была дочерью царя Аркадии и охотницей.
Поскольку она хотела оставаться девственницей и обладала потрясающей скоростью бега, девушка вызывала своих поклонников на состязание, наказанием за проигрыш в котором была смерть.
Каждый раз Аталанта выходила победительницей, до тех пор пока Гиппомен не решил сразиться с ней.
Во время состязания он ронял золотые шары, подаренные Венерой.
Не в силах устоять перед ними, Аталанта останавливалась, чтобы подобрать, и таким образом проиграла.
На картине Рени изображён как раз этот поворотный момент истории: Аталанта наклоняется, чтобы поднять золотые шары, пока Гиппомен её обгоняет.
После забега пара зашла в храм Кибелы, где сразу же консумировали свой союз.
Оскорблённая такой наглостью Кибела превратила их во львов, обречённых вечно тащить её повозку.