Представить себе Пола Маккартни на тюремной фотографии рядом с Фрэнком Синатрой и Миком Джаггером практически невозможно. Образ «хорошего мальчика» из The Beatles прочно закрепился за ним на всю жизнь. Однако одно лишь упоминание слова «Япония», вероятно, до сих пор вызывает у сэра Пола неприятный холодок по спине. Воспоминания о его столкновении с законом в этой стране будут преследовать его всегда, в основном потому, что виноват в этом был только он сам.
В конце концов, кто будет настолько безрассудным, чтобы демонстративно положить в чемодан почти полфунта (около 220 граммов) марихуаны, даже не пытаясь ее спрятать?
«Я просто был глуп»
На дворе был январь 1980 года. Пол Маккартни и его группа Wings были на пике славы и направлялись из Америки в Японию в рамках мирового турне. Годы безнаказанного курения травки, видимо, притупили у Маккартни чувство опасности и осознание того, что в некоторых странах это вещество было строжайше запрещено.
Когда в токийском аэропорту Нарита его чемодан отставили для досмотра, а между футболками и сувенирами обнаружили внушительный пакет с марихуаной, японские власти были, мягко говоря, не в восторге.
Мегазвезду без лишних церемоний затолкали в полицейскую машину и отправили прямиком в тюрьму. Там его ждала шокирующая новость: за контрабанду наркотиков в таком количестве ему грозит до семи лет тюремного заключения. Карьера, казалось, летела под откос.
Заключенный №22 и реакция Леннона
Мировые СМИ взорвались, а репутация Маккартни была разорвана в клочья. Но, по иронии судьбы, тюремная жизнь позволила ему сбежать от всего этого хаоса. Впервые за долгие годы он полностью лишился своей личности. Он был не «битлом» Полом Маккартни, а заключенным №22.
Вопреки ожиданиям, Маккартни, кажется, даже наслаждался тюремным бытом. Он быстро нашел общий язык с сокамерниками и с новым для себя чувством анонимности участвовал в распорядке дня.
Тем временем снаружи бушевала буря. Его жена Линда была в отчаянии, а адвокаты отчаянно сражались с непреклонными японскими властями. Реакция его бывшего коллеги и заклятого друга, Джона Леннона, была предсказуемо язвительной.
«Если ему так нужна травка, неужели не найдется достаточно людей, которые могли бы привезти ее для него? — по сообщениям, сказал Леннон своей экономке, узнав о выходке Пола. — Ты же "битл", парень, "битл"! Твое лицо в каждом чертовом уголке планеты. Как можно было быть таким глупым?»
Справедливости ради, Маккартни и сам не отрицал своей вины. Позже, комментируя слухи о том, что его подставили, он признался: «Думаю, я просто был глуп. И я понес наказание».
Девять дней и конец Wings
Давайте будем честны — Маккартни никогда бы не провел семь лет в японской тюрьме. Обеспечение безопасности такой звезды стало бы для японского государства настоящей головной болью. В общей сложности его «срок» составил девять дней, после чего адвокатам удалось добиться его освобождения и депортации.
Однако эта ошибка дорого ему стоила. Японская часть тура была отменена, что привело к огромным финансовым потерям. Многие считают, что этот инцидент стал последним гвоздем в крышку гроба группы Wings, которая вскоре после этого распалась.
Можно было бы подумать, что после такого унизительного опыта Маккартни больше никогда не захочет возвращаться в Японию. Но, не испугавшись возможного «теплого» приема со стороны службы безопасности аэропорта, он все же вернулся — сначала в 1990 году с сольным туром, а затем еще много раз. Единственное, что изменилось: с тех пор весь свой запас травы он определенно оставлял дома.