В офисе адвоката Семеновой Ирины Игоревны пахло черным кофе и дорогими женскими духами. Я сидела по другую сторону массивного дубового стола и сжимала в руках одноразовый бумажный стаканчик. Свой кофе этим утром я уже выпила, а потому попросила горячий чай. Он обжигал пальцы, но я не выпускала его из рук — эта боль казалась тем единственным, что еще удерживало меня в этой реальности.
— Вы понимаете, что без доказательств суд может затянуться? — эффектная, но строгая брюнетка по имени Ирина перебирала документы, время от времени бросая на меня оценивающие взгляды. — Фотографии, переписки, показания свидетелей...
Я отрицательно покачала головой, глядя на то, как солнечный луч медленно, но верно ползет по столу.
— Мне не нужны фотографии. Я видела все своими глазами, — ответила я, так и не взглянув на нее.
— Эмоции не доказательства. — Адвокат тяжко вздохнула, как если бы объясняла элементарное ребенку. — Ваш муж влиятельный человек. Если он захочет, то представит свою измену как вашу истерику, фантазии, даже психическое расстройство. Вы согласны отдать ему бизнес? Квартиру, машины, дом? А вашу дочь? Если вам не на что будет ее содержать, ее присудят ему.
Последний вопрос задел за живое. Поставив стакан с чаем на стол, я все же взглянула на Ирину. Симпатичная брюнетка примерно моего возраста была готова сражаться за мое безбедное существование на суде, но было ли это нужно мне самой?
Воспоминания вновь скользнули в мою голову, отряхнули шкатулку памяти. Мы сидели в небольшой кафешке у метро, где всегда встречались после работы. Максим только что получил уведомление от банка — его лицо светилось как начищенный самовар. Заказчик внес в качестве предоплаты пятьдесят процентов от общей стоимости объекта, который Максу только предстояло построить.
Его первый по-настоящему крупный заказ. Он изменил все в нашей жизни.
— Представляешь, Аля, теперь я могу подарить тебе все, что захочешь! — Он сжимал мои руки в своих. — Ты больше никогда не будешь переживать из-за денег.
Я тихо рассмеялась и поправила ему галстук.
— Ты же знаешь, что мне ничего не нужно. Только ты, – произнесла я с улыбкой.
На тот момент я уже была беременна. На тот момент мы уже были женаты.
Вынырнув из тяжелых воспоминаний о счастливом прошлом, я сказала Ирине чистую правду:
— Я не собираюсь опускаться до слежки. Я просто хочу развестись. Быстро и тихо.
Ирина заметно нахмурилась. Доставая из папки бланк заявления, она открыто демонстрировала недовольство.
— Тогда готовьтесь к войне, – бросила она и положила передо мной лист бумаги.
Заполнив его, я покинула очередной офис-центр (на этот раз построенный не моим мужем) и села в собственную машину. Максим всегда запрещал мне управлять авто в дождь, и именно по этой причине вчера в его офис я приехала на такси.
Сейчас же мне предстояла длительная поездка за город. Июньское солнце пекло, лужи высохли еще утром, а потому ехать на встречу к дочке я не опасалась. К детскому лагерю вела хорошая дорога, которую отремонтировали в том году по осени.
Остановившись на заправке, я все же взяла еще одну порцию дрянного кофе. Первую выпила утром, когда проснулась в гостевом домике на территории нашего дома. Зайти в главный дом ночью так и не осмелилась, учитывая, что машина Макса стояла на парковке перед гаражом.
Я не хотела его видеть, не могла его видеть, но у судьбы на этот счет имелись свои планы.
Проделав путь до лагеря под остывающий кофе и громкую музыку, которой впервые за много лет подпевала во все горло, я нашла место для парковки у ворот. Оставив машину, забрала с заднего сиденья пакет со сладостями и побрела через ворота к парковой зоне, где дети могли провести время в компании родителей.
Однако не прошла и десяти шагов, даже не успела позвонить Кате, как замерла, услышав впереди голос Максима. Он сидел и разговаривал на скамейке с нашей дочерью — спокойный, ласковый, абсолютно нормальный.
Как будто в нашей жизни ничего не произошло. Как будто ничего не изменилось.
— Мама! — Катя вскочила со скамьи, едва заприметив меня, но радость в ее глазах тут же сменилась настороженностью. — Ты где была? Папа приехал еще полчаса назад, а тебя все нет...
— Я... задержалась. — Я машинально погладила Катю по волосам и заправила ей за ухо светлую прядь, не в силах встретиться с мужем взглядом. – Я тебе тут привезла немного.
Передав пакет со сладостями в руки дочери, я прижала ее к себе и украдкой поцеловала в макушку. Если бы она только знала, как сильно я ее люблю!
Заложив руки в карманы брюк, Максим поднялся. На нем был тот самый темно-синий пиджак, который я подарила ему на прошлую годовщину.
— А папа тоже привез мне вкусненького, — удивленно заметила дочка.
И поочередно посмотрела на нас обоих. В ее четырнадцать она иногда была на удивление понимающей. Взрослой не по годам.
— Я пойду отнесу пока пакет в корпус, — сообщила она.
И быстрым шагом направилась вперед по тропинке, чтобы вскоре скрыться за деревянной постройкой, именуемой туалетом для посетителей.
Тишина между нами казалась оглушительной. Я не выдержала первой.
— Нам нужно поговорить, — тихо сказала я, обращаясь к пока еще мужу.
— Аля, это было ошибкой. Одномоментным безумием. Я... — моментально начал он оправдываться.
— Я подала на развод.
Максим замер, будто не расслышал. Ослабив узел галстука, он сел обратно на скамью. Его руки подрагивали, когда он открывал бутылку с водой.
Неужели ночь была тяжелой? Неужто шампанское по голове вдарило?
— Ты не думаешь, что перегибаешь палку? — его голос стал опасным, низким, предупреждающим. — Из-за одной глупости рушить пятнадцать лет брака?
— Глупости? — от удивления я нервно рассмеялась, и этот смех звучал чужим даже в моих собственных ушах. — Ты прижимал свою любовницу к столу в своем же кабинете!
Бутылка с водой грохнула о скамью, а Максим в ярости вскочил на ноги.
— Алиса! — он внезапно взорвался, побагровевшее лицо исказилось страшной гримасой. — Ты забыла, как я тебя содержал все эти годы? Дом, машины, частная школа для Кати! Ты хоть раз задумывалась, чего мне это стоило?!
Я отступила на шаг, будто от удара. Во рту стало сухо, а пульс словно застучал прямо у меня в ушах. Я не слышала ничего, кроме собственного дыхания.
— Содержал? — мой голос дрогнул. — Ты думаешь, я была твоей содержанкой?
Калейдоскоп нашей совместной жизни снова откатился назад на первый год, когда у нас появилась Катя. Я не спала ночами: кормила дочь, меняла ей мокрые пеленки, укачивала, когда полезли первые зубы, и стирала бесконечные ползунки.
Температура, сопли, кашель, газоотводные трубки и ротавирус. Я пережила все. Максим тогда только начинал свой бизнес — уходил рано утром, а возвращался за полночь. Я буквально валилась с ног, чувствуя, что нахожусь на пределе, но каждое утро готовила ему завтрак, собирала с собой обед и гладила ему рубашки, чтобы он выглядел безупречно.
Мы провожали его на пороге квартиры. Всегда желали успешного дня.
— Ты наша героиня, — целовал он меня в макушку и снова убегал на бесконечные встречи.
Я никогда не была его содержанкой.
— Я бросила карьеру, потому что ты попросил, — я говорила медленно, тщательно подбирая каждое слово. — Я растила твою дочь, вела твой дом, принимала твоих партнеров. И все это время ты считал, что... содержал меня?
Максим заметно побледнел. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент я увидела у сарая Катю. Она стояла рядом с уличным туалетом и сжимала в руках мобильный телефон. Ее лицо было мокрым от слез.
— Я ненавижу вас обоих! — крикнула она и бросилась вперед по тропинке.
Я рванула за ней в попытке догнать, объясниться, сказать хоть что-то, но Максим схватил меня за руку.
— Пусть остынет, — прошептал он.
Его пальцы сжали мое запястье до ощутимой боли. Настолько сильно, что наверняка останутся синяки.
Вырвавшись, я отступила на несколько шагов.
— Ты больше не имеешь права меня касаться, – припечатала я холодно.
Пожалуй, сейчас я и правда его ненавидела. Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но в его глазах что-то изменилось. Неужели осознал, что потерял свою семью? То единственное, что вообще имело смысл.
— Ты серьезно хочешь разрушить нашу семью? – спросил он, словно не веря.
Взглянув туда, куда убежала Катя, я перевела взгляд на пока еще мужа, а затем на свою дрожащую от напряжения руку.
— Ты уже сделал это за меня, – ответила я, повернулась к нему спиной и ушла.
Эти осколки уже точно было не склеить.
Когда я села в машину, на улице снова начался дождь. Никогда не водила в ливень раньше, а теперь ехала, не разбирая дороги. Ехала долго, то набирая скорость от злости, то сбрасывая ее до самого минимума.
Шутить с судьбой и мысли не возникало. У меня была Катя. Она нуждалась во мне, а значит, быть идиоткой на дороге в мои планы не входило.
Добравшись до города, я уперлась в забор детской площадки в первом же дворе. В своей жизни я повидала таких немало. Мы часто гуляли с Максимом и Катей, когда дочка была маленькой.
Телефон в сумке завибрировал. Достав его, я прочла сообщение от Ирины:
"Заявление приняли. Готовьтесь, я таких повидала немало. Он так просто не сдастся".
Выбравшись из машины, я подняла лицо к небу, позволяя дождю смешаться со слезами.
Впервые за последние шестнадцать лет я не знала, где теперь мой дом. Идти мне было, в общем-то, некуда.
Дверь в квартиру Лены открылась еще до того, как я успела нажать на звонок во второй раз. Подруга стояла на пороге в растянутом свитере и спортивных штанах. Было непривычно видеть ее без макияжа и с растрепанными волосами. Она совершенно не походила на ту гламурную бизнес-леди, какой я привыкла видеть ее в наши редкие встречи.
— Заходи. — Лена отступила, пропуская меня внутрь.
Натужно выдавив из себя жалкую улыбку, я вошла.
Сколько я ее помнила, в квартире подруги всегда пахло по-особенному. Ленка имела непреодолимую слабость к ароматам лаванды и свежесваренного кофе. А еще любила мягкие декоративные подушки во всех их проявлениях и панорамные окна, чтобы объединить все это в единую картину и с наслаждением в комфорте наблюдать за шумным городом прямо со своего двадцать шестого этажа.
Кофе и правда был только сварен. На кухонном острове дымилась большая красная кружка в белый горошек, а рядом стоял раскрытый ноутбук. Видимо, до моего появления Елена, как трудоголик со стажем, опять работала.
И это в свой законный выходной.
Поставив спортивную сумку у двери, я вдруг поняла, что почти ничего с собой не взяла. Собиралась впопыхах, переживая, что Максим может заявиться в любую минуту, а потому схватила всего ничего: два свитера, джинсы, зубную щетку, смену белья и дорожный набор, куда переливала свои средства для ухода, чтобы использовать их в бассейне. Последним элементом нехитрого скарба стала фотография с Катей. Это все, что я успела схватить за десять минут.
Документы и небольшое количество наличных, снятых с карты, уже лежали в машине.
— Спасибо, что... — голос предательски дрогнул.
— Да ладно тебе, — Лена махнула рукой и достала из шкафа вторую кружку. На этот раз зеленую, но все в тот же белый горошек. — Чай или что-то покрепче?
— Чай, — попросила я, впервые ощущая себя неловко в гостях у подруги.
Пройдясь по серому ковру, уселась на один из барных стульев. Комнат в ее квартире было всего две. Пока чайник закипал, а Лена копошилась в кухонных ящиках, я украдкой разглядывала интерьер. Как это было сейчас модно в новостройках, кухню здесь объединили с гостиной и прихожей, отчего квартира казалась просторнее.
Поймав свое отражение в круглых декоративных зеркалах, что украшали стену напротив, словно панно, я окончательно поникла. Красные, опухшие от слез глаза принадлежали именно мне. Растрепанные волосы, сведенные плечи, дрожащие пальцы, пригладившие пряди.
Я походила на чучело. Молодую красивую Ольгу у меня в таком виде обскакать точно не получилось бы. Не зря она смотрела на меня с превосходством. Конкуренткой я для нее не являлась от слова совсем.
— Сколько лет мы дружим? — вдруг спросила Лена, наливая кипяток мне в кружку.
— С универа... Семнадцать, наверное, — припомнила я, нахмурившись.
— И за все эти годы, — Лена поставила передо мной сахарницу, — я ни разу не видела тебя такой... разбитой.
Я сжала кружку в ладонях, чувствуя, как жар проникает в окоченевшие пальцы.
— Я видела их, — выдохнула я, признавшись. — Прямо в его кабинете. Он...
— Максим и Ольга? — Лена тихо вздохнула.
Я с недоверием подняла глаза на подругу:
— Ты знала?
— Точно не знала, не видела своими глазами, но... догадывалась по твоим рассказам. — Ленка осознанно избегала моего взгляда. — Он уделял ей слишком много внимания. Они ведь вместе ездили в последние командировки, он регулярно задерживался после работы...
Лена говорила медленно, словно пыталась осторожно подвести меня к мысли, что всплывшая правда давно была очевидной. Просто я не хотела ее замечать и сейчас даже не могла возразить.
Потому что и правда не хотела.
Взять, например, последний корпоратив компании Максима. Ольга в облегающем красном платье смеялась, запрокинув голову, а мой муж стоял к ней слишком близко, его рука недолго, но лежала на ее талии. Я же в этот момент делала вид, что не заметила таких вольностей. Обсуждала новые весенние коллекции одежды и аксессуаров вместе с женой партнера мужа.
"Он просто поддерживает хорошие отношения с персоналом", — убеждала я себя.
Я сама себе лгала.
— Почему ты не раскрыла мне глаза раньше? Почему не ткнула носом в очевидное? — прошептала я, выдавливая из себя каждое слово.
Обняв кружку двумя руками, Лена нахмурилась:
— Ты действительно хотела бы услышать это от меня?
Я в ответ просто закрыла глаза. Нет. Услышать от своей лучшей подруги такую правду я не хотела бы. Это юные подружки клянутся друг другу в том, что будут рассказывать о каждом шаге парней, если те где-то окажутся замечены без них.
Повзрослев же, начинаешь понимать, что далеко не все можешь рассказать даже лучшей подруге. Некоторые вещи так и остаются за закрытыми дверьми.
— Я подала на развод, — сказала я вместо ответа.
Лена замерла с чашкой в руках.
— Ты уверена? Алиса, пятнадцать лет...
— Я видела, как он целовал другую женщину, Лен. Какие еще нужны доказательства?
Подруга вздохнула. Поставив чашку, она отодвинула ее в сторону.
— Просто... подумай как следует. Развод — это не только твоя жизнь. Это Катя, это общий бизнес, это...
— Я уже все обдумала. Правда. Удивительно, но на принятие решения хватило всего одной ночи.
Между нами повисла неловкая, тяжелая тишина. Вероятно, чтобы заполнить ее, Лена освободила барный стул и засуетилась. Добравшись до шкафа, она открыла створки и достала из его недр постельное белье.
— Ладно, как раскладывается диван, ты знаешь. Как говорится: утро вечера мудренее.
Мне так и хотелось ответить: “Вряд ли”, но я промолчала.
А дальше были бытовые мелочи. Сначала мы по очереди сходили в душ. Пока там была Лена, я расстелила диван, заправила его постельным бельем и отвоевала у верхней полки шкафа подушку. Пока что-то делала, тело действовало словно механически, отличаясь полным отсутствием каких-либо мыслей, но, едва наступила ночь, для меня все разом изменилось.
Квартира Лены была теплой и уютной, комфортной, но я никак не могла уснуть. Долгое время ворочалась, прислушиваясь к каждому шороху за приоткрытым окном. Режим проветривания позволял прохладному воздуху проникать в комнату, но никак не мог повлиять на мою бессонницу.
В конце концов, не выдержав, я взялась за телефон. Достав его из-под подушки, начала пересматривать старые фотографии, пытаясь понять, когда именно все пошло наперекосяк.
Вот Катин первый день в школе, вот Максим с дочерью на плечах, а вот мы втроем на море. Долистав до самых первых изображений, которые скачала с облака, я пересматривала наши свадебные фото. Я в белом платье, такая молодая и счастливая, и Максим в строгом костюме. Он отчего-то выглядел совсем мальчишкой. Мы кормили друг друга караваем, смеялись, не замечая, что я вымазала подбородок в джеме.
Впрочем, Макс заметил. Яблочный джем он убрал губами, запечатлев короткий поцелуй.
Глаза против воли наполнились слезами.
Перемахнув сразу с десяток фотографий, я остановилась на той, что была сделана в роддоме при выписке. Катя — всего пять дней после рождения – и Максим, осторожно держащий крошечный белый сверток из одеялка. Его лицо было одновременно испуганным и счастливым.
"Я никогда не оставлю вас. Вы лучшее, что есть в моей жизни", — шептал он тогда.
Ощутив вибрацию телефона в руках, я от неожиданности выронила его. Быстро подняв с подушки, увидела на экране фотографию Максима. Он улыбался, как и всегда. Такой уверенный и спокойный.
Не желая с ним говорить, я просто сбросила вызов. И еще один, отобразившийся буквально через несколько секунд. Следом пришло сообщение:
"Аля, ты разрушаешь нашу семью из-за глупости! Одумайся!"
После него я просто отключила телефон, но поздно. Его слова уже горели в мыслях, прыгали, повторяясь снова и снова.
Глупость. Для него все это было просто глупостью.
Откинув одеяло, я поднялась с дивана и подошла к окну. В этот час город спал. Лишь где-то вдалеке мигали огни ночных клубов.
Стекло холодило ладонь. Где-то там, в загородном лагере, уже, вероятно, спала Катюшка.
В другом направлении находился наш дом. И человек, который назвал мою боль глупостью.
Моя жизнь растворилась где-то между ними.
— Аля? Ты в порядке? — донесся сонный голос Ленки из спальни.
Я не ответила ей, просто не смогла. Смотрела на свое отражение в темном окне. Оно было размытым, искаженным, чужим. Я запомнила совсем другое лицо. Лицо девчонки, которой едва исполнилось восемнадцать.
Кем я теперь была? Я не знала. Просто глупой женщиной у окна, по чьим щекам безмолвно скользили слезы. Глупой женщиной с разбитым сердцем. И с телефоном, который был полон воспоминаний.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Секретарь для эгоиста", Дора Коуст, Любовь Огненная ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 3 - продолжение