— Девушка, а это что у вас за конструктор? — недовольно прищурилась соседка по купе, указывая на мой велосипед, аккуратно стоящий в тамбуре у двери.
— Это мой транспорт, — улыбнулась я. — Попросила проводницу, она разрешила поставить здесь, чтобы никому не мешал.
Соседка хмыкнула:
— «Никому»? Да он мне всю дорогу мешает!
Я растерянно посмотрела на неё: тамбур был почти пустой, велосипед стоял сбоку, крепко пристёгнутый ремнём. Казалось, он никому и ничего не мог испортить. Но по лицу женщины я поняла: этот разговор ещё только начинается.
Поездка с колёсами
Я ехала домой из спортивного лагеря. Две недели тренировок, соревнований и километры по лесным тропам — без велосипеда туда и обратно я уже себя не представляла. Он был моим другом, моим дыханием и даже способом убежать от любых проблем.
Оставить велосипед в городе я не могла: слишком дорогой, слишком много в него вложено. А везти на багажной платформе — значит рисковать, что он приедет поцарапанным или вовсе без колёс.
Поэтому я заранее уточнила на вокзале: можно ли взять велосипед с собой в купейный вагон?
«Соберите, снимите колесо и поставьте в тамбуре, если проводник разрешит», — ответили мне.
Так я и сделала: сняла переднее колесо, аккуратно затянула раму ремнём, даже обмотала мягкой тканью, чтобы не пачкать. Проводница посмотрела и кивнула:
— Ладно, ставь. Только чтоб не мешал.
И я радовалась: всё получилось. Велосипед со мной, а место в купе свободное. Можно ехать спокойно, вытянуть ноги и, наконец, отдохнуть.
Но уже через пару часов выяснилось, что мой «железный друг» стал камнем преткновения. Соседка, строгая женщина лет пятидесяти с тонкими губами и внимательным взглядом, объявила:
— Я спать не смогу, зная, что эта махина стоит рядом.
И я поняла: ночь будет длинной.
Велосипед против подушки
Соседка начала действовать не откладывая. Стоило стемнеть, она постучала в стенку купе так, что проснулись даже пассажиры сверху:
— Проводница! — крикнула она в коридор. — Идите сюда, тут вещи в тамбуре мешают!
Проводница, сонная и усталая, заглянула в купе.
— Что опять? — вздохнула она.
— Этот велосипед! — соседка ткнула пальцем в сторону тамбура. — Он всю дорогу стучит, гремит, мне страшно! Вдруг поезд затормозит, он упадёт и кого-то покалечит?
— Он закреплён, — тихо сказала я. — Я сама проверяла. Там ремень и крепёж.
— Да хоть цепью обмотай! — повысила голос женщина. — Это купейный вагон, а не грузовой! Я за комфорт заплатила, а не за то, чтобы всю ночь слушать бряцанье железа.
Проводница закатила глаза.
— Женщина, велосипед там стоит, потому что я разрешила. Всё по правилам.
— По каким ещё правилам? — вскинулась соседка. — Покажите мне их!
— Хотите — пишите жалобу в РЖД, — устало ответила проводница. — Но сейчас ночь, и я больше не приду.
Соседка недовольно шмыгнула носом, но не угомонилась. Она то и дело вскакивала, выглядывала в тамбур и возвращалась с комментариями:
— Колесо криво стоит!
— Он качается!
— Мне кажется, он пахнет маслом!
Я пыталась сохранять спокойствие, но чувствовала: она просто ищет повод для ссоры.
К полуночи напряжение в купе стало густым, как туман. Остальные пассажиры молчали, лишь иногда бросали на нас косые взгляды. Казалось, ещё чуть-чуть — и дело дойдёт до скандала на весь вагон.
Ночная атака
Часы показывали почти два. В купе царила напряжённая тишина: верхние полки ворочались, кто-то ворчал во сне, а соседка всё никак не могла успокоиться. Она сидела на своей полке, скрестив руки на груди, и буравила взглядом дверь в тамбур, за которой мирно стоял мой велосипед.
Я уже почти задремала, когда услышала скрип двери. Открыв глаза, увидела: соседка выскользнула наружу.
— Вы куда? — спросила я, хотя прекрасно знала ответ.
— Уберу эту железяку к чёртовой матери! — прошипела она и шагнула в тамбур.
Я вскочила. Сердце колотилось, ноги вцепились в холодный линолеум. Вышла за ней — и застала картину: женщина уже дёргала мой велосипед, пытаясь вытянуть его из крепления. Колесо громко брякнуло о поручень, ремень натянулся.
— Вы что делаете?! — закричала я, хватая её за руку.
— Убираю, пока он нас всех не убил! — почти кричала она в ответ.
— Он закреплён! Это мои вещи! Вы не имеете права!
Стук поднял половину вагона: из соседних купе высунулись сонные пассажиры. Кто-то спросил:
— Что там за шум опять?
Соседка, запыхавшись, выкрикнула:
— Она везёт велосипед в купейном вагоне! Это угроза жизни!
— Угроза — это вы, — прошипела я. — Отпустите немедленно!
И в этот момент в тамбур ворвалась проводница. Волосы растрёпаны, глаза злые:
— Так! Что тут у вас?!
Мы обе стояли у велосипеда, держась за него, как две соперницы за знамя. Тамбур дрожал, колёса стучали, а напряжение достигло предела.
Последнее слово за проводницей
— Руки убрали! — гаркнула проводница так, что мы обе отпустили велосипед. — Это что за базар ночью устроили?!
Соседка, вся красная и взъерошенная, первой заговорила:
— Вы понимаете, этот велосипед тут весь вагон трясёт! Это небезопасно! Он сейчас упадёт и нас прибьёт!
— Не врите, — резко перебила её проводница. — Я сама проверяла ремень. Этот велосипед стоит мёртво, как гвоздь в доске.
— Но он мешает! — не сдавалась соседка, её голос почти сорвался на визг. — Я спать не могу! Это нарушение моих прав!
Проводница шагнула ближе, упёрла руки в бока и произнесла с таким нажимом, что даже прохожие в коридоре замолкли:
— Ваши права заканчиваются там, где начинаются права другого пассажира. У неё есть разрешение. У вас — только жалобы. Хотите комфорта — покупайте СВ.
Соседка побелела, зажала рот ладонью и уставилась в пол.
— А вы, — проводница повернулась ко мне, — ложитесь и спите. Велосипед в порядке.
Я кивнула.
Проводница ещё пару секунд сверлила соседку взглядом, потом развернулась и ушла, хлопнув дверью.
В тамбуре снова воцарилась тишина. Только поезд мерно бил колёсами по рельсам.
Соседка стояла секунду неподвижно, потом резко дёрнула дверцу купе и вернулась на свою полку. Я услышала, как она тяжело вздохнула и натянула одеяло до подбородка.
Конфликт был закончен. Но атмосфера в купе оставалась такой густой, что её можно было резать ножом.
Утро после скандала
Поезд въезжал в город под первые лучи солнца. В купе все молча собирали вещи: кто-то складывал бельё, кто-то натягивал куртку. Атмосфера после ночной сцены оставалась тяжёлой, словно воздух ещё хранил отголоски криков.
Я аккуратно проверила велосипед — ремень был на месте, ничего не сдвинулось. Он простоял всю ночь спокойно, как немой свидетель нашей перепалки.
Соседка поднялась со своей полки последней. Лицо каменное, губы сжаты в нитку. Она не произнесла ни слова. Лишь громко захлопнула чемодан и демонстративно прошла мимо, не глядя в мою сторону.
Мы вышли почти одновременно. На перроне она резко свернула в сторону выхода, а я задержалась у вагона, дожидаясь, пока проводница поможет снять велосипед.
— Не бери в голову, — сказала она тихо, поправляя фуражку. — Таких скандалисток хватает. Главное — ты права была.
Я поблагодарила и выехала с велосипедом по перрону. Утро было свежее, и в голове вертелась одна мысль: иногда железка с колёсами может показать, у кого нервы крепче — у тебя или у соседей.
И в этой «гонке» я всё-таки доехала первой.