У Инги обычно не существовало «необычных», а тем более странных свиданий: всё по классике, согласно вековому женскому сценарию — пара недель переписки, согласие на кофе, блузка вместо худи, любимая помада на губах.
Но этот вечер с самого начала решил выбиться из привычных рамок.
— Ты будешь меня расспрашивать как на экзамене? — смеялся Никита в чате, на что Инга ответила привычным смайликом-улыбкой.
— Только если ты не будешь вставлять лишние шутки, — парировала она.
Он был из тех, кто всегда умел пошутить в любой ситуации. Инге нравилось его чувство юмора и способность к самоиронии.
Голосовое сообщение было коротким: — Ну что, во сколько тебе удобно? Я бывал , наверное, во всех заведениях города… Каждое из них меня поражало или разочаровывало.
Предлагаю проверку очередного. Инга на пару секунд посомневалась: не слишком ли самоуверенный тип? Но любопытство победило — через полтора часа она стояла у входа в кафе, ловя в отражении витрины себя. А он уже был внутри, бодро щёлкал пальцами в такт тихой музыке.
— Привет, — голос у Никиты оказался чуть ниже, чем она представляла. — Как настроение?
— Хорошее, спасибо, — машинально поправила волосы. — Ты быстро.
— Так побежал специально: надеялся выбрать лучший столик. Гляди, тут даже вид на фонтан.
Он был немного странным— сразу заметно, но странность пока казалась милой: жестикуляция, какой-то театральный наклон головы, манера дотрагиваться до столешницы, будто в первый раз увидел дерево. Официант принес меню.
- Давайте я закажу сразу, — Никита весело взмахнул рукой. — Ты что предпочитаешь: рыбу или мясо?
— Я пока не знаю… Может, просто салат и чай?
Никита оживился:— Тогда я попробую вот этот карп по-пражски, хлебную корзину, три десерта — ну чтобы попробовать и не выбирать случайно худший, латте, двойной эспрессо, ммм… чизкейк еще. А для милой дамы салат и чай.
Инга замерла.
— Ты… так обычно заказываешь на первом свидании?
— Конечно, — подмигнул он. — На всех, где хочу понять — насколько это все про реальную жизнь или просто встреча из сети. Я всегда ем плотно — особенно, когда нервничаю.
Она рассмеялась, немного по-другому взглянув на его действия. Это был настоящий гастрономический марафон. Официант ушел, а Никита сразу же включил следующую передачу:— Чем ты занимаешься? — спросил он. — Вижу, не из тех, кто тонет в ожидании. — Я журналистка, пишу для портала об урбанистике. Порой кажется, что вся моя жизнь — одни вопросы и совсем мало ответов.
— Потрясающе, – оживился он. – Я обожаю урбанистику! Но, если быть честным, специалист я только по доставке еды в определенные точки города.
— Это серьёзная заявка, — улыбнулась Инга. — А хобби?
— Моё хобби — удивлять людей. Серьёзно. Думаешь, мне удаётся?— Пока я просто не ожидала, что вечер начнётся так… сытно.
В этот момент принесли еду: блюда аккуратно разместились на столе, создавая декорации для короткометражки под названием «ужин для одного героя и одной зрительницы».
Никита с энтузиазмом взялся за рыбу, по ходу дела рассказывая невероятно яркую байку про один неудачный заказ «тартар в заведении с японской кухней».— А почему ты решила, что я хочу салат? — вдруг спросил он.
Инга впервые за вечер почувствовала, что ситуация не столько забавная, сколько абсурдная.
— Я просто не голодна, думала, что ты тоже не голоден…Он кивнул и погрузился в мир вкусов, а разговор плавно ушёл в разряд «ты когда-нибудь пробовала…». Смех Никиты, его активный аппетит и неподдельная любовь к вкусной жизни сделали встречу неожиданно живой. Инга вдруг поймала себя на мысли: ей одновременно и весело, и немного неловко — потому что чек явно рос на её глазах.
Инга смотрела, как Никита с детским восторгом поглощает сначала рыбу, потом кусочек десерта («Сюрприз от шефа», — смеялся он), и, наконец, берётся за десерты со всей серьёзностью кондитера на конкурсе.
Она всегда считала себя человеком, который быстро чувствует фальшь, но от этого парня веяло только искренностью и латте.
— Ты вообще всегда так быстро ешь? — не выдержала Инга.
— Только если рядом красивая журналистка и вкусная еда, — подмигнул он, сглатывая чизкейк. — Ладно, признаюсь. В интернете все такие правильные — но я решил с первого свидания быть максимально собой. Ну разве это не честнее, чем играть тридцать масок? А вообще, хочу провести с тобой маленький эксперимент… Давай честно: какая у тебя самая нелепая история про знакомства? Признаться в странной привычке или поделиться чем-то абсурдным?
Инга задумалась, но вдруг поняла, что с Никитой нечего бояться быть смешной.— Был как-то парень… — начала она, — который на первом свидании пытался вручить мне свой бизнес-план вместо цветов. Думал, что так меня точно удивит.
— А ты что сделала? — Никита смотрел на неё, не мигая.
— Я оценила смелость, но второй встречи не было, — пожала плечами. — И да, слава богу, хотя бы не заставил меня слушать презентацию.
Они рассмеялись.
Никита рассказал похожую историю: его однажды вызвала на свидание девушка, которая — как оказалось — просто хотела проверить, «хорош ли он в роли актёра, чтобы сыграть жениха перед её мамой».
Было неловко, но теперь ему даже немного жаль, что тогда не согласился. Разговор завязывался все крепче: от неловкости и экзаменационных вопросов не осталось и следа. В какой-то момент Инга заметила, что ловит на себе заинтересованный взгляд Никиты.
Время в кафе пролетело незаметно. Инга поймала себя на мысли, что разговор стал необычайно лёгким, а все мелочи и странности Никиты лишь добавляли ему очарования. Только вот когда официант принёс счет, атмосфера в миг сгустилась.
Официант, резко сменив улыбку на деловую вежливость, положил чек на стол, уточнив, каким способом будет оплата.
Никита сказал , что оплата будет картой и когда официант удалился за терминалом, Никита почему-то сразу нахмурился, начал шарить по карманам, на секунду замер, и, не взглянув на Ингу, затараторил:— О, да… — Он окунулся в рюкзак с видом человека, которому вот-вот выпадет выигрышный лотерейный билет. — Вот бы карта была… или… — Он закопался в какие-то бумажки, нервно пощупал телефон, достал его, потом снова убрал.
Официант уже вернулся и ожидал оплаты рядом (подавляя смешок, будто подобные сцены уже давно его не веселили, а только раздражали):— Может быть, у вас есть любой другой способ? — Да, карта… — Никита беспомощно показал пустые ладони. — Ой. Слушай, Инга, ты не поверишь. Я, кажется, вообще сегодня кошелёк забыл. — Ты… совсем, что ли, без денег пришёл? — Инга не сдержала удивление, которое тут же смешалось с невольным смехом. Она резко повернулась к официанту. — Всё в порядке, я оплачу.
Официант сдержано кивнул, а Никита обречённо развёл руками:— Смешно, да? Это по-моему, худшее первое впечатление в истории человеческих свиданий…Инга, уже вводя пин-код карты в терминал, подавила очередную волну смеха.
Она смотрела то на чек, то на официанта, то на Никиту, ловя себя на странной легкости: — Ну, скажем так, если бы у меня были планы на идеальное свидание, сейчас я бы нервничала. Но, пока это, наверное, самый запоминающийся вечер за последнее время!
Никита улыбнулся.
— Ну прости, если хочешь — сразу заблокируй меня везде. Но я реально не специально… Свидания за счёт женщины — не мой стиль. Просто день такой, видимо.
Инга посмотрела на него внимательно:— А может и хорошо, что сразу всё вышло наружу. Я люблю честность. Даже такую фееричную.
— Тогда это лучший комплимент за вечер! — Никита подмигнул, а потом тихо добавил: — На следующей встрече — только я угощаю. Честное слово, клянусь честью бедного ухажёра.
Сцена с неловким расчётом будто сняла напряжение. Они оба рассмеялись — искренне, по-дружески.
Наутро Инга проснулась с необычным ощущением — смесь растерянности и спокойствия. Всё, что было вчера столь нелепо и странно, теперь воспринималось как нечто органичное. В голове вертелась фраза Никиты, которую он сказал на прощание: «идеальных свиданий не бывает, бывают честные». Её хотелось разобрать на цитаты и выложить в сторис.
На телефоне — сообщение:«Доброе утро! Самое честное и самое странное свидание в моей жизни. Надеюсь, не последнее ;) Никита».
Инга улыбнулась.
Она репетировала, что ответит ему, но вместо длинного текста придумывала мысленно первое предложение будущей статьи: «Если мужчина на первом свидании съедает десерт за твой счёт, не спеши ставить на нем крест. Иногда это тест реальности, а не жадности».
Тем не менее, стандартная реальность настигла её на работе. Редактор ждала лонгрид о современных знакомствах («без романтизации!»), а коллега, заметив её мечтательную улыбку, спросила напрямую:— Ну рассказывай, как познакомилась на этот раз? Инга вздохнула:— Сидели в кафе, он заказал себе три блюда и съел всё за мой счёт. Коллега ахнула:— Что? Всё?
— Всё.
— И ты… — …он предложил встретиться еще раз, уже за его счет. Я пока не решила, хочу ли я этой встречи.
Через два дня после их необычного свидания, когда эмоции улеглись, Никита написал Инге в мессенджере.
Сообщение начиналось жизнерадостно:— Привет! Всё думаю о нашей встрече, слушай, мы классно провели вечер первого знакомства, давай повторим? Только честно: я по-прежнему на мели. Можешь занять мне до выходных? Точно отдам! И кофе выпьем?
Инга несколько раз прочла сообщение, почувствовав лёгкое разочарование. Вроде бы пережитая неловкость сблизила их, но новый запрос уколол. Она коротко и прямо ответила:— Привет. Я не готова ни к новым встречам, ни к займам. Прости, но нет.
В ответ тишина затянулась так, что Инга уже подумала: ну всё, история закончилась сама собой.
Но спустя час пришло новое сообщение. Его стиль разительно отличался от прежнего, в нём не осталось ни юмора, ни легкости.
"— Вот ты какая! Вечером смеялась, а сейчас корону поправляешь. Типичная любительница поразвлекаться за счёт мужика, а потом — в домик. Ни денег, ни совести. Видимо нам не по пути!"
Инге пришло сообщение о том, что Никита добавил ее в черный список.
Инга удивилась: агрессии от него она никак не ждала. Она не ответила, просто удалила чат. Несколько минут на душе было неприятно, но вскоре облегчение сменило неприятный осадок. Прошлый вечер оставался забавной историей — и, пожалуй, хорошим уроком. Иногда ужин за свой счёт действительно самая дешевая цена за своевременный вывод.
Так встреча с Никитой для Инги обернулась не романом, а коротким эпизодом, который заставил её крепче доверять внутреннему чутью и ловить предупреждающие звоночки, даже если сначала смешно. Обижаться ей не хотелось. Она знала: такие истории случаются иногда. Неудачное свидание это повод однажды рассказать подруге за кофе: «Ты не поверишь, какое было у меня свидание…»