Для большинства фанатов история Metallica делится на две простые эпохи: «до» и «после» The Black Album. Но что, если всё гораздо сложнее? Что, если за успехом и провалами группы скрывается не просто смена стиля, а целая система, которую можно проанализировать?
Это расследование — попытка взглянуть на Metallica по-новому. Не через призму продаж или хитов, а через смену звука, продюсеров и, конечно, басистов. Мы разделим их карьеру на четыре эры, чтобы понять, как они создали трэш-метал, почему решили от него отказаться, и как, спустя десятилетия, они всё ещё пытаются вернуться к своим корням.
Эра первая: Классика (1983-1988). Рождение монстра
Это золотой век, четыре альбома, которые определили жанр: Kill ‘Em All, Ride the Lightning, Master of Puppets и …And Justice for All. Фанаты могут до хрипоты спорить, какой из них лучший, но все согласны в одном: это и есть лучшие альбомы.
Это период, когда группа развивалась с невероятной скоростью. От сырой, панковской ярости Kill ‘Em All до сложных, эпических полотен Master of Puppets и мрачной прогрессивности …And Justice for All. Это была фаза, когда Metallica не просто играла метал — она его изобретала. И у руля этого процесса стоял один человек.
Роль Клиффа Бёртона: Был ли он совестью группы?
Многие фанаты верят в одну простую теорию: пока был жив Клифф Бёртон, Metallica была настоящей. После его трагической гибели всё изменилось. Именно он, по их мнению, никогда бы не позволил группе записать «коммерческий» The Black Album.
Но так ли это?
- Проблема теории: Мы никогда не узнаем, в каком направлении Клифф хотел бы двигаться. Возможно, он бы и правда воспротивился новому звуку. А может, наоборот, приветствовал бы перемены. Ведь именно он, с его широким музыкальным кругозором, привнёс в группу мелодизм и сложные гармонии. И не стоит забывать, что именно на альбоме Ride the Lightning, где его влияние было огромным, появилась песня "Escape" — почти радиохит.
- Истина: Клифф был гением, но он не был диктатором. Решения в группе принимались коллективно. Сваливать всю «вину» за последующие изменения на его отсутствие — это красиво, но, скорее всего, неверно.
Эра вторая: Коммерческий успех (1991-1997). Продались или повзрослели?
И вот наступает переломный момент. 1991 год, выходит Metallica, он же The Black Album. Продюсер Боб Рок кардинально меняет звук: темпы замедляются, аранжировки упрощаются, крик сменяется пением.
Результат — оглушительный успех. 20 миллионов проданных копий, толпы новых фанатов и… презрение старой гвардии. Главный вопрос, который мучает фанатов до сих пор: они продались или просто изменились?
- Теория 1: Погоня за успехом. В 1989 году Metallica выпустила свой первый клип на песню "One". Он принёс им «Грэмми» и бешеную популярность. Возможно, группа просто хотела развить этот успех, и The Black Album был сознательно создан для максимальной коммерческой отдачи.
- Теория 2: Усталость. А что, если они просто устали? Устали писать и играть сверхбыстрые, сложные песни. Возможно, они хотели создать материал, который будет легче исполнять вживую, особенно с учётом стареющих тел.
Как бы то ни было, за The Black Album последовали Load и Reload — альбомы, которые ещё дальше увели группу от её корней. Продажи были огромными, но Metallica оказалась в ловушке: старые фанаты их ненавидели, а новые, пришедшие с «Чёрным альбомом», не поняли нового, почти альтернативного звучания.
Эра третья: Кризис и возвращение к корням (2003-2008). Поиски себя
После шестилетнего молчания Metallica возвращается с альбомом St. Anger (2003). И это — звук группы в состоянии полного хаоса.
- Звук: Грязный, сырой, с ужасным звуком барабанов и полным отсутствием гитарных соло.
- Контекст: Басист Джейсон Ньюстед ушёл. Джеймс Хэтфилд лёг в реабилитационный центр. Внутренние конфликты разрывали группу на части.
St. Anger был отчаянной попыткой вернуться к ярости первых альбомов, но попыткой неудачной. А вот следующий альбом, Death Magnetic (2008), уже гораздо ближе подобрался к цели. Круг начал замыкаться. Заработав право (и деньги) делать всё, что они хотят, Metallica поняла, что хочет делать то же, что и 20 лет назад.
Эра четвёртая: Наследие и будущее (2016 — настоящее время)
После Death Magnetic снова наступило долгое затишье. Казалось, группа превратилась в «legacy act» — ветеранов, которые просто ездят по миру, играя старые хиты.
Но в 2016 году вышел Hardwired… to Self-Destruct. Этот альбом многие считают их лучшей работой со времён The Black Album. Он стал идеальным синтезом: здесь есть и ярость в духе …And Justice for All, и медленные, качающие треки в стиле Load.
Так что же дальше?
Анализируя все эти фазы, можно с уверенностью сказать одно: Metallica — это не просто группа, это живой, постоянно меняющийся организм. Они прошли путь от изобретателей жанра до коммерческих гигантов, пережили кризис среднего возраста и, кажется, снова нашли себя.
Последние альбомы показывают, что они вернулись к тяжёлому звуку. А учитывая оглушительный успех песни "Spit Out the Bone", можно предположить, что следующий их альбом будет ещё тяжелее. Но, как и в спорте, никакая статистика не может предсказать следующую игру. Мы можем только ждать. И надеяться, что эта история ещё не закончена.