- То есть ты думаешь, что он намеренно подменяет ей действующие таблетки на витамины? Не хочет, чтобы она встала на ноги?
— Не могу утверждать этого наверняка, — медленно произнесла Катерина. — Но только такое у меня складывается впечатление. Всё остальное ещё можно как-то объяснить — что ему плевать на неё, но эта чехарда с лекарствами тянет на откровенный саботаж.
Не хотелось бы, конечно, в это верить...
Филипп Михайлович тряхнул головой, будто пытался физически прогнать неприятную мысль.
— Но раз уж ты так считаешь, — сказал он задумчиво, — стоит быть вдвойне осторожней. Если он на такое способен — дело серьёзное. Кто знает, что ещё может прийти ему в голову.
— Да я вроде и так осторожна, — пожала плечами Катя. — Честно выполняю работу сиделки, никуда особо не лезу.
- А зачем, скажи на милость, было вообще приставать к нему с этими таблетками? Сообщила бы сначала мне.
— Так... как-то не сдержалась, — потупившись, призналась Катерина. — Хотелось посмотреть ему в глаза, когда он попытается объясниться. Ну и к тому же, его реакция тоже кое о чём говорит. Всё-таки... нельзя было и совсем исключать ошибку или недопонимание. Но если бы это было так, он бы так агрессивно не реагировал, верно?
— Вот именно, агрессивно! — фыркнул Филипп Михайлович. — Катюш, прошу тебя, давай без самодеятельности. Безопасность — прежде всего.
— Хорошо, — чуть помедлив, отозвалась она.
Филиппу Михайловичу показалось, что девушка хочет сказать что-то ещё. Она помедлила, прежде чем выйти из его кабинета. Наверное, хотела всё-таки поспорить, но поняла, что это бесполезно. Похоже, она и в самом деле привязалась к своей подопечной. Эх... как бы это обстоятельство не испортило всё дело.
Он вспомнил, как в первый раз узнал о том, что несчастной Алисе нужна помощь, просто увидев её сообщение в анонимном городском чате. Она, разумеется, не давала никакой конкретики, но несложно было сложить два и два. Городок у них был не очень большой — да и вряд ли в нём можно было насчитать много торговых компаний. А уж чтобы так совпало, что жену сотрудника, кого-то из конкурентов тоже парализовало после аварии, примерно в то же самое время… Нет, таких совпадений быть не могло.
И стало понятно, что Олег не такой уж хороший муж, каким хотел себя показать. Кроме того, он явно прикрывался Алисой, чтобы халтурить на работе, ну, а перед женой, напротив, оправдывал своё отсутствие именно работой. В общем, врал всем. А уж чем он на самом деле занимался в это время, одному богу известно...
Филипп Михайлович воспринял подобное поведение как личное оскорбление. А ещё ему стало по-настоящему жаль эту бедную женщину.
И ведь в какой-то мере он даже почувствовал себя виноватым перед ней, как будто его обязанностью было следить, чтобы Олег ухаживал за женой как следует, а он почему-то не справился. Это было, конечно, глупо, но эмоциям не прикажешь. Кроме того, Филипп Михайлович ощущал и некоторое родство с Алисой.
Дело было в том, что он и сам был серьёзно болен, только никому об этом не говорил — кроме, разумеется, своих лечащих врачей, которые давали неутешительные прогнозы. И он решил, что раз уж не в состоянии помочь самому себе, то может попробовать спасти хотя бы эту женщину.
— Привет, — написал он ей тогда. — Жаль, что всё это происходит с тобой, и не знаю, чем можно помочь... Но если вдруг тебе понадобится выговориться или получить поддержку — обязательно напиши.
Сперва он и в самом деле не понимал, что может сделать для неё, кроме этого, но довольно быстро сообразил, что нужно найти толковую сиделку. Такую, которая будет не просто ухаживать за больной, а одновременно приглядывать за её мужем и, как минимум, не давать навредить Олесе.
Филипп Михайлович предположил, что среди сирот, которым он оказывал помощь, наверняка найдётся подходящий человек. Так оно и произошло. Проблем с тем, чтобы внедрить Катю в дом, тоже особо не возникло.
Филипп Михайлович этих проблем особо и не ожидал:
— Если я предложу оплату сиделки, кто сможет отказаться? — рассуждал он. — Это же, по идее, всем выгодно. А уж если подчинённый начнёт как-то сопротивляться, то это будет выглядеть очень подозрительно.
— Как жизнь? — спрашивал Филипп Михайлович, когда писал Олесе. — Как здоровье?
— Жизнь абсолютно удивительна, — отвечала она. — Муж неожиданно решил привезти мне сиделку: мол, я, видишь ли, жаловалась на недостаток внимания... и он нашёл такой выход. Честно говоря, я очень плохо о ней думала. Мне показалось, что она строит ему глазки. Да и вообще, начала подозревать, что она его любовница... Знаю, глупо, но она так на него смотрела!
Филиппу Михайловичу стало неловко. Это ведь была его идея — чтобы Катя попыталась соблазнить Олега. Ему казалось, что так будет легче узнать правду. Но из этой затеи ничего путного не вышло. А вот Алиса явно заметила неловкие попытки исполнить это поручение... И они её, похоже, расстроили.
— Но оказалось, что всё не так плохо, — написал он.
— Да, пожалуй, зря себя накрутила, — откликнулась Алиса. — Эта девушка очень хорошо ко мне относится. Она не только помогает, но и просто разговаривает со мной. Притащила откуда-то инвалидную коляску, вывозит меня подышать свежим воздухом, а ещё начала делать какой-то массаж... и, кажется, он помогает. Ко мне как будто возвращается чувствительность.
— Я очень рад за тебя, — написал ей Филипп Михайлович.
Он и правда был рад. Ему нравилось наблюдать, как эта отчаявшаяся женщина постепенно возвращалась к более-менее нормальной жизни — и чувствовать при этом, что он сам немало этому поспособствовал.
Переписка у них была каждый день. Беседы становились всё более тёплыми и доверительными.
— Ох, не нравится мне эта ваша сиделка, — Лера нервно расхаживала из угла в угол.
Олег рад был бы её успокоить, да только не знал, как это сделать — тем более что и сам сидел как на иголках. Его жена с появлением Кати заметно шла на поправку... и это могло сорвать все планы.
— Мне она и самому не особо нравится, — только и смог ответить он. — Она ведь работает на нашего Михалыча, и как будто он меня в чём-то подозревает.
— Вот и я о том, — сказала Лера. — Ты должен от неё избавиться. Иначе не только жена на ноги встанет, но и всё остальное пойдёт прахом.
— И как я от неё избавлюсь? — удивился Олег. — Если её отправил Михалыч, то он этого так не оставит. Попробую уволить... Сам вылечу, как пробка.
— Значит, — Лера обворожительно улыбнулась, — пришло время избавиться от самого Михалыча.
— Да ладно… — Олег недоверчиво покачал головой. — Сейчас?! Мы же хотели сделать это позже… Ещё ведь ничего толком не готово, а второго шанса никто не даст…
— Сейчас, — твёрдо ответила любовница. — Я думаю, мы уже достаточно подготовились. И к тому же, наш босс, видимо, решил сыграть на опережение. Кто знает, что может выведать его шпионка, которая только притворяется сиделкой… Не ровен час, и наша связь всплывёт, а это, как ты понимаешь, будет катастрофа.
Но у Олега будто бы помутилось сознание, и все ранние их обсуждения напрочь вылетели из головы.
— Как? Что я должен делать? — растерянно спросил он.
— Ты должен попытаться выжить её из дома, — твёрдо ответила Лера. — Тихо, незаметно, не в открытую. Пусть сейчас это станет твоей главной заботой. Остальным займусь я.
— Ладно, попробую, — уныло отозвался Олег.
Домой Олег пришёл в совершенно подавленном расположении духа. Ему в голову не приходило никаких вариантов. Ну как можно было выполнить это поручение? Да ещё и жена вела себя как-то странно. Вместо того чтобы привычно пристать к нему с разговорами, она уткнулась в телефон и непрестанно там что-то писала, да ещё глупо улыбалась при этом.
Казалось бы, нужно было радоваться — Алиса в кои-то веки нашла себе занятие, не отвлекает его от важных дум. Но вместо этого Олег чувствовал лишь напряжение и смутное беспокойство. Всё происходящее казалось ему ужасно неправильным, и уже поэтому мешало сосредоточиться.
— С кем ты там всё переписываешься? — раздражённо спросил он.
— Да так, ни с кем… — слишком быстро ответила она, ещё и глаза отвела.
Олегу это очень не понравилось. Никогда раньше, даже когда она была здорова, не позволяла себе таких фокусов. Он стремительно вырвал телефон из её рук и уставился на экран, пытаясь осознать, что именно видит — а видел он переписку в каком-то анонимном чате. Вёл же чат явно мужчина, и, судя по тону, эта переписка была наполнена нежностью.
Алиса рассказывала этому незнакомцу обо всём, что с ней происходило, делилась переживаниями и просто болтала ни о чём. Обсуждали погоду, книги, фильмы и прочую ерунду.
— Это что такое?! — вскинулся Олег.
— Это просто общение, — как ни в чём не бывало, ответила жена. — И вообще не понимаю, почему ты лезешь туда, куда не имеешь права. Отдай телефон, пожалуйста.
— То есть ты считаешь, что это нормально? — Олег сжал кулаки.
— Ты же не общаешься со мной!
Если бы могла — она бы пожала плечами.
— Вот и приходится искать человека, у которого это не вызывает такого отторжения, — тихо сказала она.
— Для этого у тебя есть Катя! — прорычал муж. — Я что, просто так её привёл?
— Но я же не могу общаться только с одним человеком. Спокойно, — попыталась объяснить Алиса. — Да, собственно, я не понимаю, чего ты так распереживался…
— Чего я распереживался?! — Олег почти кричал. — А ничего, что я из кожи вон лезу, чтобы хоть как-то обеспечить тебе нормальную жизнь? И чем ты решила отплатить? Правильно — тем, что за моей спиной крутишь роман с каким-то непонятным мужиком! Может, пока меня нет, он сюда ещё и приходит?
— Да я даже имени его не знаю! — возмутилась Алиса. — И не придумывай того, чего нет. Никакой это не роман, а просто дружеское общение. Знаешь, он поддержал меня, когда мне было тяжело, а больше никто этого не смог. Вот и всё.
Олег почувствовал, что не в силах дальше продолжать этот спор. А какой в этом смысл? Всё равно правды не добиться, значит, остаётся только один способ, чтобы выяснить истину.
Когда Катя отсутствовала, а Алиса спала, он установил по всему дому скрытые видеокамеры. Уж они-то точно не соврут и покажут, чем занимается эта парочка, пока его нет. А заодно, может, удастся накопать какого-нибудь компромата на ненавистную сиделку.
Он даже повеселел. Пожалуй, если бы не этот эпизод с телефоном жены, такая, в сущности, простая идея ни за что бы не пришла ему в голову.
Когда спустя время Олег начал просматривать записи с камер, ему страшно не понравилось то, что он увидел.
Во-первых, теперь он чётко знал: Катерина и в самом деле давала жене не те лекарства, что оставлял он, а, судя по всему, заменяла безобидные витамины на препараты, которые могли подействовать...
Продолжение