В действительности ишиас – это болевой синдром, связанный с защемлением и/или воспалением седалищного нерва, отходящего от спинного мозга в пояснично-крестцовом отделе. Причиной этого может быть межпозвоночная грыжа, протрузия диска или остеохондроз пояснично-крестцового отдела. Другие причины – защемление седалищного нерва грушевидной мышцей или инфекционное воспаление. Самый характерный (а порой и единственный) симптом ишиаса – боль в ягодице. Отсюда и название болевого синдрома (от греч. «ишиа» - седалище). Другие возможные симптомы - онемение по задней поверхности бедра, мышечная слабость, онемение и покалывание в ноге. Боль в пояснице (люмбалгия) может при ишиасе отсутствовать, хотя причина синдрома, как правило, находится именно здесь. Обезболивающие мази, применяемые при ишиасе, представляют собой нестероидные противовоспалительные средства (как правило, на основе ибупрофена или диклофенака). Они облегчают воспаление, однако не устраняют его причину – защемление седалищного нерв