Первым порывом девушки было броситься к подруге и рассказать обо всем, что с ней случилось, что она узнала. Но этот порыв она, конечно же, сразу приглушила – ведь это секрет! Теперь на весь мир вокруг она смотрела совсем не так, как прежде, теперь она была намного больше, чем просто дочка старосты. Светлана себя чувствовала героиней одной из тех книг, что она читала, главной героиней! Правда, мысли о том, что героини это зачастую испытывали на себе какие-то лишения, страдания, немного пугали, но ведь в конце они становились счастливыми, обретали все то, о чем только можно мечтать! И в первую очередь – любовь.
Светлана совсем не думала о будущем замужестве, тем более не думала о том, что ничего особенно романтичного в совместной жизни нет, все больше разные бытовые заботы, повседневные дела. Тем более у женщины, которая из любимой дочки становится полноценной хозяйкой, что отвечает за хозяйство, за живность, а чуть погодя – за детей. Светлана ничего этого не знала – ее собственная мама учила ее, конечно, что-то делать, но только по большому желанию и стремлению самой девушки, так что ничего сложного не встречалось.
Вот и теперь, идя домой, девушка думала о своей будущей жизни как о череде каких-то приключений, красивых мест, приятных событий рядом с возлюбленным, но не более того. Ей казалось, что она станет свободнее, спокойнее, сбросит все ограничения, которые наложены на нее отцом и семьей.
О, как же она хотела отправиться на тот остров, про который говорил Матвей!
Девушка никак не могла прийти в себя, потому свернула с дороги к дому и отправилась на берег. Вечер вступал в свои права, было еще совсем светло, только небо окрасилось в причудливые краски от розового к голубому. Простор всегда успокаивал ее и наполнял душу ощущением чего-то прекрасного впереди. Теперь же это чувство только усилилось, потому что теперь она будто видела далеко впереди очертания того самого острова, который открывается вообще не каждому. Откроется ли он ей самой? Может быть, нужно было обладать какими-то особенными качествами, чтобы этот остров захотел открыться? Есть ли они у нее? Фантазия Светланы сама собой возвышала Матвея, даря ему самые лучшие черты характера, самые лучшие качества. Не мог же остров выбрать плохого человека!
Берег залива около деревни был достаточно плавным, однородным, и только в одной части полоса камней уходила далеко вперед стрелой. Никто не знал, как это могло получится – говорили даже, будто какие-то древние боги сделали это, чтобы люди могли оставаться в одиночестве. И сейчас Светлане очень хотелось побыть одной, почувствовать себя не частью деревни, а кем-то особенным, потому она туда и отправилась.
Идти по камням было легко, за долгие годы этот путь был истоптан очень много раз. Потому очень скоро девушка оказалась на самом краю, села спиной к берегу и с радостью представила, что вокруг вообще никого нет. Представить это было просто – вокруг была только бесконечная гладь воды да островки то тут, то там. Весь мир будто бы замер, готовясь ко сну. Ни единый ветерок не тревожил ни воду, ни листья на деревьях, и сама Светлана замерла, становясь будто частью этого пейзажа.
И все же…
Краем глаза девушка заметила какое-то движение справа, повернула туда голову, вздрогнув, но сейчас картина была все такой же неподвижной, как и прежде. Да и что там могло двигаться? Справа от девушки был остров, не самый маленький, но и не большой, он находился так близко, что можно было без труда добраться туда вплавь, и Светлана сейчас без проблем могла рассмотреть каждый куст, да и даже каждую веточку на небольших деревцах. На таком острове спрятаться было очень сложно. Кому придет в голову вообще под вечер тут прятаться? Вода холодная, плавать не захочется, лодки не видно. Да и скрываться зачем? Наверное, просто показалось, либо же просто ветерок шевельнул какую-нибудь веточку на дереве.
С этими мыслями Светлана отвернулась, подумала о том, что это у нее самой фантазия разыгралась. Правда, совсем скоро она почувствовала, будто на нее кто-то смотрит, но сколько бы не осматривалась по сторонам – никого не замечала. На берегу было безлюдно, ни одной лодки в заливе тоже было не увидеть. Пыталась не обращать внимание, но все равно слишком уж это было тревожным, расслабиться не получалось, того удовольствия, на которое Светлана рассчитывала, она не получила, так что пришлось возвращаться обратно. Тем более что начало темнеть – совсем скоро наверняка отец будет переживать, искать ее на празднике, где ее нет.
Так и вышло.
- Ты где была? – спросил мужчина строго, хоть девушка и видела, что в глазах его плескалось только беспокойство за нее, никакой злости не было.
- Прости, пожалуйста, вышла на берег прогуляться, воздухом подышать да задумалась обо всяком. Когда опомнилась, поняла, что поздно, и поспешила домой.
- Ну хорошо, ладно.
Не мог староста на дочку долго злиться, он просто был рад, что она вернулась, потому девушка проскользнула в дом и ушла в свою комнату. Очень уж много мыслей крутилось в голове, но Светлана чувствовала себя совершенно счастливой. О, поскорее бы снова встретить Матвея и расспросить его обо всем, что он видел, что слышал! Наверняка у него очень много интересных историй, которыми ему не с кем поделиться, кроме как с ней, ведь только ей он смог раскрыть свой секрет!
И все же еще одна мысль не давала Светлане покоя, когда она уже засыпала – она почему-то продолжала верить, что кто-то был совсем рядом, пока она сидела на берегу. Даже несмотря на то, что никого толком она и не видела – так, какое-то движение, какой-то взгляд, что-то необъяснимой. Но сколько бы она не пыталась себя уверить в том, что все это только фантазии – не получалось никак.
Кто-то там с ней рядом был, кто-то следил за ней, в этом девушка была уверена, несмотря ни на что. Этим вечером у себя в постели Светлана вспоминала те многочисленные истории, слухи, которые гуляли по деревне всю ее жизнь. Часто говорили о неизвестной силе, которая будто бы присматривает за всеми островами, за деревней. Кто это может быть? Какое-то древнее божество? Дух? Леший? Кроме того, не реже рассказывали и о том, что видели что-то или кого-то в лесах, но ни разу еще не удалось с этим неизвестным поговорить и даже толком рассмотреть. Светлана никогда серьезно над этими историями не размышляла, но теперь задумалась – а что, если кто-то и в самом деле существует? И этого кого-то можно встретить в лесу или еще где, на острове, например. И это именно он следил за ней из леса…
Это пугало, но добавляло ее фантазиям о Матвее что-то новое. Ту самую опасность, которая всегда была в историях, то, чего стоило опасаться, что могло помешать ее путешествию. Если, конечно, он согласится ее в это путешествие взять.
С этими мыслями она и уснула – слишком устала, несмотря на волнения этого дня. Новый мир открывался девушке, а они готова была и хотела погрузиться в него с головой. Нужно было только снова встретиться с Матвеем и побольше обо всем разузнать!
С этой мыслью девушка и встала – правда, ее фантазиям и мечтам не суждено было сбыться так быстро. Отец усадил ее за занятия на целый день – староста хотел, чтобы дочь его была образованной, во всем разбиралась. Даже были у него мысли о том, что Светлана сможет выбраться из деревни и уедет куда-нибудь в город. Открыто куда-то отпрашиваться девушка не решилась – это было совсем не в ее характере, отец мог и заподозрить неладное, начать за ней следить, тогда точно не получится о чем-то расспросить Матвея.
Потому Светлана прилежно занималась, хоть и было ей очень сложно сосредоточиться, потом помогала матери, так день и пролетел. Таким же был и следующий. А на третий девушка наконец смогла вырваться из дома – приехали странствующий торговцы, а это значило, что у нее совсем скоро появятся новые книги. Раньше Светлана бежала бы быстрее всех, чтобы поскорее перебирать старые и новые тома, выбирая то, что будет развлекать ее долгими зимними вечерами и летними жаркими днями. Прежде девушка могла провести за этим занятием весь день, но теперь уже смотрела больше по сторонам. Вся деревня, конечно, собралась на окраине деревни, где и остановились телеги с товарами.
А как иначе? Торговцы бывали в этих местах не слишком часто, развлечений не хватало, а пообщаться с новыми людьми, что-нибудь купить, да и просто посмотреть на что-нибудь интересное хотелось всем. Потому Светлана и не сомневалась, что встретит тут Матвея. Нужно было только сначала заставить поверить маму, что она интересуется исключительно книгами… Тут всегда все проходило по одной и той же схеме – девушка просматривала книги, ее мама стояла несколько минут радом, после отвлекалась на разговор или на какой-нибудь интересный товар и отходила, так что Светлана оставалась одна с любимым делом. Книгами не слишком много интересовались в деревне.
Так случилось и в этот раз – совсем скоро Светлана уже просматривала книги. Нужно было выбрать несколько, чтобы не привлекать лишнего внимания. Потому девушка наспех выбрала несколько томов – все равно у нее не было сил сидеть и просматривать все внимательно, уже на второй строке она забывала все то, что было написано на первой.
Чувствовала себя при этом девушка просто замечательно – наконец-то с ней самой происходит какая-то интересная история! Наконец-то она сама стала героиней истории!
