- Товарищ Соловьева Елизавета Сергеевна... - директор детского дома отстукивала карандашом дробь по столу, внимательно глядя на собеседницу.- На каком основании я должна отдать вам на воспитание Лапшину Светлану?
Глава 1
- Я её родственница. Дальняя. - Соврала Лиза.
Не говорить же ей, что она с отцом девочки любовь крутила.
- Настолько дальняя, что девочка вас не знает, верно?
Лиза знала, что надо врать аккуратно, вдруг проверять будут. Но на свой страх и риск принялась вдохновленно сочинять историю на ходу, вспоминая то, что рассказывал ей Виктор, приплетая сюда свою семью.
- Понимаете, наши с Виктором отцы - двоюродные братья. Когда отец Виктора ушел из семьи, бросив жену с ребенком, то он и его мать с нами перестали с семьей дяди общатся.
Моих отца и дяди уже нет в живых, а связь мы так и не восстановили. А уж когда мать Виктора умерла, так и вовсе он с нами знаться не желал. Мы и не общались совсем. Когда я пришла на фабрику работать, он даже не сразу понял, кто я, а может быть не знал, что у него есть такая двоюродная сестра, как я. А как узнал, так посоветовал другую работу найти или в село вернуться. Конечно, он не очень красиво со мной поступил, но ведь девочка не виновата, верно? Наша семья никогда не бросала людей в беде, а детей тем более. Пусть мы девочку никогда не видели, но она наша кровь. Я так поняла, что у Ольги нет родни и никто не может взять девчонку к себе, - быстро тараторила Лиза, боясь сделать паузу и сбиться.
- Господи, вы меня запутали. Я так и не поняла, кто вы Виктору Лапшину.
- Получается, троюродная сестра. Седьмая вода на киселе. Вы не думайте, - Лиза сделала серьезное и уверенное лицо, хотя внутри тряслась от страха. - Мы о его делишках не знали, но тем не менее, ребенка в беде не бросим.
- А вам это зачем? Вы, гражданка Соловьева, сама одна дочь воспитываете. Вы проявили аморальное поведение, родив без мужа, не вступая в брак. Чему вы детей научите?
- Послушайте, в жизни всякое бывает, но я и дочери отца и мать заменяю!
- А куда вам еще девочка, лишний рот?
- Вы не подумайте, мы не голодаем. У меня мама в колхозной организации состоит, я сама туда вступила месяц назад. Работа у меня есть, голодные годы остались позади. Хозяйство у нас своё, куры, свинья, корова. Мы впроголодь уже не живём.
- А с кем девочка будет? - прищурилась директор.
- Так у нас в колхозе организовали детскую группу! - радостно ответила Лиза, - Пока родители работают - детишки под присмотром.
- Вы так ладно и складно говорите, но всё же... - директор вздохнула, а Лиза решила ковать железо, пока горячо:
- Уверяю вас - всё будет хорошо. Ну что ждет ребенка здесь, в детском доме? Уверена, что у вас, как и у нас в колхозе, есть такое понятие, как показатели. И чем больше сирот в семьи пристроено - тем лучше, верно?
- Верно, - под её напором директор не могла устоять.
В конце концов и правда, что ждет девочку в детском доме? Кто её, дочь врага народа, удочерит?
****
Она отдала Светлану сразу же. На этом настояла Лиза, боясь, что может пойти что-то не так. Валентина Сергеевна и сама была не прочь улучшить показатели и кое-где в бумагах приукрасила.
- Сделайте пометку, - попросила Лиза. - Если вдруг будет кто искать Свету, пусть прибудут по моему адресу.
- Кто же будет искать?
- А вдруг мать её раньше выйдет? Негоже девочку с мамой разлучать.
Валентина Сергеевна покачала головой, но сделала пометку.
***
- И что дальше? - Татьяна Васильевна смотрела на молчаливую девочку. - Что ты ей сказала? Кем ты ей приходишься?
- Сказала, что я её тётя, дальняя родня, - шепнула Лиза.
- А что потом?
- А потом... Время покажет, мама. Но пойми меня, я не могла иначе. К сожалению, мне не узнать адреса лагерей, где отбывают наказания Виктор и Ольга, я бы им написала.
- Да уж, кто тебе скажет...Может им и переписки запрещены.
- Но я надеюсь, что когда Ольга освободится, то найдет меня через детский дом. Я там адрес оставила.
- Господи! - схватилась за голову Татьяна Васильевна. - Да что же ты у меня за полоумная такая?
***
Но как бы не ругалась Татьяна Васильевна, как бы не бранила дочь и не одобряла её поступка, но к девочке она вскоре стала испытывать теплые чувства. Светланка сперва стеснялась, а затем стала нормальным разговорчивым и живым ребенком. Для неё Лиза была тётей, а Татьяну Васильевну она называла бабушкой. Полина, с которой они были очень похожи, стала для неё любимой младшей сестричкой.
Сперва Татьяна Васильевна была холодна к ней и всё говорила, что это нелепость какая-то - привести в дом дочь от женатого полюбовника. Но потом смягчилась. Стала косички ей плести, сказки на ночь рассказывать. Очень уж по душе пришлась ей Светлана, когда увидела она, как та к Полиночке по-доброму относится.
- Эх, знала бы она, что та ей и правда сестра. Родненькая, - осуждающе глаза на Лизу, произнесла как-то Татьяна Васильевна.
- Мама, хватит... Жизнь сама покажет кому что узнавать.
***
1944 год. Ноябрь.
Лиза и мать уже легли спать. Тринадцатилетняя Светочка уснула на кровати с книгой, а девятилетняя Полина сопела на печи, погрузившись в сон в обнимку с худощавым котом Васькой.
И вдруг во дворе залаяла собака.
- Кого черти на ночь привели в такую погоду? - пробормотала Татьяна Васильевна.
- Мама, ложись обратно, я сама гляну.
Лиза зажгла свечу и пошла к двери. Кого принесло на ночь глядя?
Открыв дверь, она увидела на крыльце женщину в телогрейке, на ногах у неё были резиновые сапоги, а голову покрывал старый платок. В этой женщине угадывались красивые черты, но будто бы какие-то обстоятельства подпортили эту красоту.
- Здравствуйте, вы к кому?
- К Соловьевым. Это вы? Мне в десятом доме сказали, что Соловьевы тут живут, - тихо произнесла женщина.
- Да, всё верно. А вы кто?
- Я Лапшина Ольга Ивановна. Мне в детском доме дали ваш адрес.
У Лизы чуть ноги не отнялись. Она поняла, кто стоит перед ней. Конечно, Лиза ожидала, что рано или поздно Ольга может её найти, но всё же было страшно стоять напротив той, от чьего мужа она родила свою дочь.
А еще она в ту же секунду поняла, что Ольга заберет у неё Светланку...
- Вы молчите. Но как же? Зачем вы адрес свой оставили? Моя дочь у вас?
- У меня.. - Лиза тут же спохватилась. - Вы заходите, заходите. Светочка спит, давайте не будем её будить - завтра контрольная.
- Да, хорошо... - женщина явно чувствовала себя не в своей тарелке, но последовала в дом за Лизой.
Тут и Татьяна Васильевна встала. Узнав, кто пожаловал, она едва сдержала крик. А потом махнула рукой и ушла в комнату, закрыв дверь. Она предоставила дочери возможность самой объясниться. Сама заварила кашу, пусть и расхлебывает.
Лиза тут же засуетилась - поставила самовар, достала из уже остывающей печи чугунок с кашей и положила серую вязкую массу в тарелку.
- С вечера приготовила, чтобы девочки позавтракали. Вот, чем богаты. Времена нынче такие...
- Спасибо, - Ольга улыбнулась и, взяв ложку, стала жадно есть. - Вы простите, я очень сильно проголодалась.
Ольга доела и пила горячий отвар из сушенных трав, а Лиза всё думала, как ей объяснить ситуацию. И решила, что нечего сочинять. Она скажет правду. Хватит столько лет жить во лжи! В конце концов, она искупила свою вину перед ней, воспитывая её дочь.
- И всё же я не понимаю, почему вы взяли Свету? Я вас даже не знаю, не помню такой родни у Вити, - наконец Ольга сама начала этот разговор. - А в детском доме в личном деле указано, что забрала тётя.
- Я им солгала, - пожала плечами Лиза.
- Почему? Зачем вам это надо было? - удивилась Ольга.
- А мы и правда с Виктором родня. Вернее - наши дети. Вы не понимаете, вижу по вашему взгляду. Но вы должны знать правду, какой бы горькой она не была.
И Лиза выпалила всё, как есть. Ольга слушала её молча, не перебивая. В глазах её не было ненависти или презрения. Но были слёзы.
- Простите, - горячо произнесла Лиза, закончив свой рассказ. - Простите! И его, и меня. Это была ошибка. Но мы сделали многое, чтобы вы об этом не узнали.
Ольга молчала, сцепив руки замком. Потом вдруг подняла на неё свои глаза и произнесла:
- А знаете, я не держу на вас зла. Ведь если бы не было вас и вашей дочери, то моя Светочка жила бы в детском доме. А я уверена, - она оглянулась, - что ей у вас хорошо. Вам не понять, какие муки я испытывала все семь лет, не зная, что с моей дочкой. Где она, жива ли.. Помнит о матери или нет..
- Мне даже страшно это представить, - поёжилась Лиза.
- Мы завтра уедем. Спасибо вам за всё, но лучше будет, если Света останется со мной, с матерью.
- Постойте! - Лиза испугалась. - Не торопитесь. Ну куда вы её заберете? Вы только освободились, куда вас работать возьмут - дворником? А жить где? Квартира конфискована! Оставайтесь здесь, прошу вас. Оставайтесь, хотя бы на зиму или до конца учебного года.
- Вы как себе это представляете? Жена и любовница в одном доме растят общих детей! Это нелепица!
- Я уж давно живу в этой нелепице и привыкла к ней, - пробормотала Лиза. - И вы привыкнете.
Продолжение