Света перевернула подушки на диване во второй раз за утро, заглянула в вазу с искусственными цветами и даже проверила морозильную камеру. Ну, а вдруг машинально туда сунула. Ключи от машины словно растворились в воздухе.
— Максим, ты случайно не брал мои ключи? — крикнула она в сторону кухни, где жених неспешно намазывал масло на тост.
Он поднял голову, откусил кусочек и улыбнулся.
— А зачем мне твои ключи, когда у меня есть свои? Может, Артемка взял поиграть?
Светлана нахмурилась. Сын как раз сидел за столом, увлеченно складывал пазл.
— Артем, ты не трогал мамины ключи?
Мальчик даже не поднял головы.
— Не-а. А можно я сегодня с папой в гараж пойду? Он обещал показать, как двигатель работает.
Максим рассмеялся и потрепал ребенка по волосам.
— Конечно, дружище! Только сначала маме помочь надо ключи найти.
Что-то в голосе Максима ее насторожило — слишком веселый, слишком беззаботный для человека, который вчера жаловался, что автосервис практически ничего не зарабатывает.
— Кстати, ты же говорил, что сегодня идешь к Игорю помогать с его машиной? — спросила она, проверяя карманы куртки.
— Да, точно! — Максим допил чай и встал из-за стола. — Он еще вчера звонил, просил приехать пораньше. У него там с коробкой передач что-то не то.
Артем подпрыгнул на стуле.
— А я тоже пойду!
— Не сегодня, малыш, — Максим одернул футболку и направился к выходу. — В другой раз обязательно.
Светлана наконец нашла ключи в кармане сумки и вздохнула с облегчением. До работы оставалось полчаса, а ехать через весь город.
— Максим, мы же вечером к Наташе должны идти, — напомнила она. — Она торт заказала к дню рождения дочки, помнишь?
Он уже надевал кроссовки в прихожей.
— Ага, помню. Я к семи вернусь, не переживай.
Дверь захлопнулась, и Светлана осталась наедине с сыном. Артем продолжал собирать пазл, время от времени что-то бормотал под нос.
— Артем, папа не говорил, дядя Игорь у него всё ещё работает?
Мальчик кивнул, не отрываясь от картинки.
— Угу. Только вчера он сказал, что дядя Игорь в отпуск уехал. На две недели.
Светлана сжала ключами и почувствовала резкую боль в руке. Зачем он соврал, что едет к Игорю?
***
После обеда, отвезя Артема в художественную школу, Светлана решила заехать в торговый центр за подарком для дочери Наташи. Паркуясь возле главного входа, она услышала знакомый смех.
— Светка! Ну надо же, какими судьбами!
Оборачиваясь, она увидела Ольгу, свою одноклассницу, с которой не виделись лет десять. Подруга выглядела превосходно: стильная стрижка, дорогая одежда, уверенная улыбка.
— Олька! — Светлана бросилась обниматься. — Ты как здесь? Я думала, ты в Москве живешь.
— Да перебралась обратно месяц назад, работу здесь нашла получше. А ты как? Замуж вышла наконец?
Светлана улыбнулась.
— Пока что живем вместе с мужчиной. Он очень хороший, с сыном отлично ладит.
— А работает кем?
— Автомеханик. Правда, сейчас заказов мало.
Ольга кивнула с пониманием.
— Слушай, а давай сегодня посидим где-нибудь? Я как раз свободна, поболтаем по душам.
Светлана подумала о торте для Наташи и вечернем походе в гости.
— Знаешь, давай лучше завтра? Сегодня у нас планы, а завтра посидим, спокойно поговорим.
— Отлично! — Ольга достала телефон. — Записывай мой номер, созвонимся.
Светлана уже с нетерпением ждала встречи с подругой. Как же давно она не встречалась с друзьями просто так, не по делам и не в компании с Максимом.
К семи вечера он так и не появился. Светлана несколько раз звонила, но телефон был недоступен.
— Мам, а мы не пойдем к тете Наташе? — спросил Артем, уже переодетый в нарядную рубашку.
— Пойдем, солнце. Просто папа задерживается.
Наташа встретила их с улыбкой, но Светлана заметила удивление в глазах подруги.
— А где твой? — спросила она, принимая торт.
— Работает допоздна.
— Да уж, — Наташа покачала головой. — Моему тоже приходится крутиться как может. Хорошо хоть работа постоянная есть.
Вечер прошел приятно, но Светлана то и дело поглядывала на телефон. Максим так и не объявился.
***
Суббота началась с того, что Максим уже в девять утра стоял на кухне полностью одетый, попивая кофе из любимой кружки с надписью "Лучший механик".
— Доброе утро, — он поцеловал Светлану в щеку. — Извини за вчера, совсем замотался. У Игоря оказалось все сложнее, чем думали.
Светлана хотела напомнить о том, что Артем говорил про командировку, но решила не портить утро.
— Ничего страшного. Наташа поняла.
— Сегодня, кстати, снова к нему надо. Может, до вечера задержусь, — Максим допил кофе и поставил кружку в мойку. — Но завтра уж точно весь день дома буду.
Артем вбежал на кухню в пижаме, растрепанный после сна.
— А можно я сегодня к бабуле поеду? Она вчера звонила, приглашала.
Светлана обрадовалась, как раз можно будет встретиться с Олей.
— Конечно, малыш. Только позавтракай сначала.
Максим уже направлялся к выходу.
— Ну я пошел. Увидимся вечером.
— Постой, — Светлана подошла к нему. — А где ты вчера был? Телефон был недоступен.
Максим пожал плечами.
— Да в подвале у Игоря сигнала нет совсем. Ты же знаешь, как там глухо.
После его ухода Светлана собрала Артема и отвезла к свекрови. Антонина Петровна, женщина энергичная и добродушная, всегда радовалась внуку.
— Оставляй его хоть на сутки, — смеялась она, обнимая мальчика. — Мы с ним в кино сходим.
По дороге домой Светлана заехала в магазин и случайно встретила соседку из квартиры напротив.
— А я вчера твоего Максима видела, — сказала соседка, выбирая помидоры. — Вечером, около восьми. Из подъезда выходил с какой-то сумкой.
Светлана удивилась.
— Вчера? Вы, наверное, ошиблись. Он весь день у приятеля в гараже был.
Марина пожала плечами.
— Может, и ошиблась. Хотя очень похож был.
Дома Светлана позвонила Ольге, и они договорились встретиться в кафе через час. Но сначала она решила навести порядок в спальне.
Разбирая шкаф, она наткнулась на куртку Максима, которую он не носил уже месяц. В кармане оказалась связка ключей. Один был явно от квартиры, два других — непонятно от чего.
Светлана покрутила ключи в руке. Может, он забыл рассказать, что где-то подрабатывает? Или это ключи от гаража Игоря?
***
В кафе Ольга уже ждала за столиком у окна, листая журнал мод.
— Ну наконец-то! — она встала навстречу. — Я уже думала, ты передумала.
За чашкой ароматного латте они проговорили почти два часа. Ольга рассказывала о работе в рекламном агентстве, о поездках, о новых знакомствах. Светлана делилась планами на совместную жизнь с Максимом, мечтами о втором ребенке.
— А он-то как к этому относится? — спросила Ольга.
— Пока мы не говорили серьезно. Но он Артема очень любит, это точно.
— А с работой что, стабильно?
Светлана замялась.
— Ну... как сказать. Сейчас заказов мало, приходится искать подработки.
— Понятно, — Ольга кивнула. — А ты не боишься, что он так тебе на шею сядет? Знаешь, сколько сейчас таких, найдут женщину с жильем, с ребенком, и живут припеваючи.
Слова подруги задели, но Светлана постаралась не показать этого.
— Максим не такой. Он очень заботливый, помогает по дому, с Артемом занимается.
— Ну-ну, — Ольга допила кофе. — Просто будь осторожнее. Мужики сейчас пошли хитрые.
По дороге домой Светлана думала о словах подруги. Действительно, Максим уже полгода как переехал к ним, но денег в семейный бюджет практически не вносил. Говорил, что все заработанное тратит на инструменты и запчасти для работы.
Дома она снова достала найденные ключи и внимательно их рассмотрела. На одном была выгравирована цифра "23". Светлана сфотографировала ключи, вдруг понадобится.
Максим вернулся поздно вечера, усталый и грязный.
— Как дела? — спросила Светлана, когда он вышел из душа.
— Нормально. Наконец-то разобрались с той коробкой. Игорь доволен.
— А он из командировки уже вернулся?
Максим застыл, вытирая волосы полотенцем.
— Какой командировки?
— Ну Артем вчера говорил, что дядя Игорь в командировке.
— А, это... — Максим нервно засмеялся. — Да он ездил на один день в область, за запчастями. Артемка просто не так понял.
Светлана кивнула, но что-то внутри екнуло. Объяснение прозвучало неубедительно.
***
В воскресенье Максим объявил, что снова идет к Игорю.
— Последний день поработаю, а завтра уже отдыхать буду, — пообещал он, собираясь.
— А может, я с тобой поеду? — предложила Светлана. — Давно Игоря не видела, поболтаем.
Максим заметно напрягся.
— Да ну, чего там. Мы будем копаться в железе, тебе скучно будет.
— Ничего, я с Леной поговорю, — Светлана имела в виду жену Игоря.
— Лена к матери уехала на выходные, — быстро ответил Максим. — Так что смысла нет.
После его ухода Светлана долго ходила по квартире, не находя себе места. Артем играл в компьютерную игру, изредка восклицая от восторга или досады.
Наконец она не выдержала.
— Артемка, хочешь погулять? Погода хорошая.
— А можно в парк, где качели большие? — оживился мальчик.
— Можно. Только сначала по одному делу заедем.
Она помнила адрес Игоря — тот несколько раз приезжал к ним в гости. Живет он в старом районе, в пятиэтажке.
Подъехав к дому, Светлана увидела, что Максима нигде нет. Машину Игоря — старенькую "девятку" синего цвета — она тоже не заметила.
— Мам, а мы к дяде Игорю идем? — спросил Артем.
— Нет, солнце. Просто проезжали мимо.
Но любопытство взяло верх. Светлана поднялась на третий этаж и позвонила в знакомую дверь. Никто не открыл. Тогда она постучала к соседям.
Дверь открыла пожилая женщина в домашнем халате.
— Вы к кому, милочка?
— К Игорю из двадцать третьей квартиры. Не знаете, он дома?
— Да какой там, — женщина покачала головой. — Они же всей семьей к тёще уехали на дачу. Еще в пятницу видела, как вещи в машину грузили. Сказали, что на неделю.
Светлана почувствовала, как внутри все переворачивается.
— На всю неделю?
— Ага. До воскресенья следующего не будут. А вы кто им будете?
— Знакомая просто, — Светлана попятилась к лестнице. — Спасибо.
***
Спустившись вниз, Светлана села в машину и попыталась успокоиться. Значит, Максим врет. Уже три дня подряд врет о том, где проводит время.
— Мам, а мы в парк поедем? — напомнил Артем.
— Конечно, малыш.
Но вместо парка она поехала домой. Нужно было все обдумать. Получалась неприглядная картина.
В понедельник Максим снова собрался уходить.
— Сегодня точно последний день, — заверил он. — С завтрашнего дня начинаю искать постоянную работу.
— А где ты будешь?
— Да все там же, у Игоря. Доделываем начатое.
Светлана кивнула и дождалась, пока он уйдет. Потом быстро собрала Артема.
— Мы идем играть в сыщиков, — объяснила она сыну. — Будем незаметно следить за папой.
Артему такая игра понравилась. Они спустились во двор и спрятались за машинами. Минут через десять Максим вышел из подъезда и направился к автобусной остановке.
Светлана с сыном сели в свою машину и поехали следом, держась на расстоянии. Максим доехал до центра города, сошел возле большого торгового комплекса и зашел в продуктовый магазин.
Вышел он с двумя пакетами и пересел на другой автобус. Светлана продолжала следовать за ним, объясняя Артему, что это такая интересная игра.
Автобус остановился в одном из спальных районов на другом конце города. Максим вышел и направился к девятиэтажке. Поднялся на четвертый этаж.
Светлана припарковалась и поднялась следом, оставив Артема в машине под присмотром охранника, которому сунула сто рублей.
На площадке четвертого этажа она прислушалась. Из-за одной из дверей доносились голоса.
— Максимушка, наконец-то! — услышала она женский голос. — А я уж заждалась!
— Прости, дорогая, пробки были страшные, — отвечал знакомый голос Максима.
Светлана почувствовала дрожь по всему телу.
— Продукты принес, как просила. И деньги за квартиру тоже.
— Какой ты у меня заботливый, — женщина засмеялась. — Иди сюда, обниму тебя.
Светлана не стала больше слушать. Спустилась вниз, забрала Артема и поехала домой.
***
Весь день Светлана провела в тяжелых раздумьях. К вечеру она приняла решение. Когда Максим вернулся домой с довольным видом, она встретила его с холодной улыбкой.
— Как дела у Игоря? — спросила она.
— Отлично! Наконец-то все закончили, — Максим повесил куртку в прихожей. — Завтра уже буду заниматься поиском постоянной работы.
— А Игорь что, с дачи вернулся?
Максим на мгновение замер.
— С какой дачи?
— Да соседка говорила, что они всей семьей на дачу уехали на неделю.
— А, это... — Максим нервно засмеялся. — Они вчера вернулись. Я тебе не говорил?
Светлана кивнула.
— Понятно. А расскажи, что это за квартира, в которую ты сегодня заезжал?
Лицо Максима побледнело.
— Какая квартира?
— Та, где тебя ждет женщина, которой ты деньги за квартиру носишь.
Повисла тишина. Максим опустился на стул, понимая, что игра окончена.
— Света, это не то, что ты думаешь...
— А что это? — она села напротив него за кухонный стол. — Просветли меня.
Максим потер лицо руками.
— Это моя... бывшая жена.
— Бывшая?
— Мы развелись два года назад, но она... ей трудно одной. Я иногда помогаю деньгами.
Светлана достала из кармана телефон и показала фото ключей.
— А это от чего?
— Это... — Максим совсем растерялся. — Это ключи от маминой квартиры. Я ее сдаю, чтобы Люде помогать.
— Маминой? — Светлана усмехнулась. — А мать твоя где?
— В доме престарелых...
— Врешь, — спокойно сказала Светлана. — Мать твоя умерла три года назад. Ты сам рассказывал.
Максим окончательно сник.
— Света, ну пойми...
— Что понять? Что ты морочил мне голову? Говорил о любви, о будущем, а сам содержал другую женщину?
— Она беременна, — выпалил Максим. — Люда беременна, и ребенок мой.
Эти слова прозвучали как пощечина. Светлана медленно встала из-за стола.
— Значит, так. Сейчас ты соберешь свои вещи и уберешься из нашей квартиры. И чтобы больше не показывался.
Максим молча собрал чемодан и ушел, оставив на кухонном столе ключ от квартиры. Артем удивился его исчезновению, но быстро переключился.
— Мам, а давай сегодня в новую игру поиграем?
— В какую?
— В прятки.
Светлана улыбнулась.
— Интересная игра. А как в нее играть?
— Очень просто! Ты считаешь до десяти, а я прячусь.
Она закрыла глаза и начала медленно считать.
— Десять! — сказала она. — Готово!
Артем выскочил из-за холодильника, смеясь.
— А теперь твоя очередь прятаться!
Светлана спряталась за кухонной дверью и слушала, как сын ищет ее, напевая веселую песенку.