Если бы мне кто-то сказал, что лягушка может стать ядовитой... ну, я бы поверил. В конце концов, в природе возможно всё. Но вот что она стала смертельно опасной не по собственной воле, а просто потому, что грызёт определённого жука — вот это уже звучит как абсурд. Но это правда.
Эта лягушка выглядит так, будто её нарисовал первоклассник: ярко-жёлтая, блестящая, крошечная. Никаких когтей, никаких клыков. Но в дикой природе её лучше не трогать. Даже не подходить. Потому что Phyllobates terribilis, золотой древолаз — одно из самых токсичных созданий на планете. И, что самое интересное, она стала такой случайно.
Лягушка-убийца, которую никто не учил убивать
Начнём с того, что у неё нет желез, которые специально выделяют яд. Она не родилась с этой способностью. Не мутировала. Не тренировалась где-нибудь в амфибийной школе ниндзя. Всё гораздо проще — и безумнее.
В природе она питается крошечными насекомыми. И среди них — один малозаметный, скучный на вид жук. Его почти никто не изучал, да и имя у него, если честно, звучит как запоздалая зевота: Choresine. Никому особо не интересный. Кроме одной маленькой лягушки.
Этот жук содержит особое вещество — батрахотоксин. Сам он как будто не страдает от него. Но стоит золотому древолазу его проглотить — и всё, вещество начинает накапливаться в коже. И так капля за каплей, обед за обедом, она становится буквально живой бомбой.
Смешно, да? Просто из-за диеты.
«Зоопарковая» версия — обычная жабка
Вот где становится по-настоящему интересно. Если вырастить золотого древолаза в неволе — без этих волшебных жуков — то он… совершенно безвреден. Его можно держать на руках, гладить, кормить мучными червячками — и ничего не случится. Никаких токсинов. Даже следа.
Это как если бы человек стал дышать огнём, только когда ест острые чили перцы. Пока питается рисом — просто человек. С перцем — драконом.
Учёные долго ломали головы, как это вообще возможно. Но всё свелось к одному: это не врождённая особенность. Это — накопление. И ни одна другая лягушка в природе так не делает.
Яд, который не лечится
Батрахотоксин — это не просто яд. Это оружие массового поражения, расфасованное в микроскопические дозы. Он блокирует натриевые каналы в нервных клетках, и всё — никакие сигналы от мозга больше не доходят до мышц. Сердце перестаёт биться. Лёгкие — качать воздух. И самое страшное: нет антидота.
То есть если вы всё же решитесь потрогать такую лягушку — без перчаток — шансов у вас будет не так уж много. Хотя, если вы не живёте в тропических лесах Колумбии, то можно спать спокойно.
Что вообще делает жук с таким ядом?
Вот это уже загадка. Почему у жука есть такое вещество — не совсем понятно. Может, чтобы защититься от хищников. Может, случайность. А может, эволюция решила поэкспериментировать, а потом забыла стереть черновик. Как бы там ни было, именно он — причина того, что мир получил самую токсичную амфибию из всех возможных.
Иронично, да? Жук, который сам по себе почти неопасен, стал источником самого смертоносного оружия, когда попал в рот к лягушке.
Ирония джунглей
Получается, что одна из самых опасных лягушек в мире — это просто результат неправильного питания. Не потому что она злая. Не потому что хочет кого-то убить. А просто потому, что завтракала жуком, которого никто всерьёз не воспринимает.
Так работает природа. Иногда она творит чудовищ — случайно.
Читайте еще: