Погода на Ивана Купалу выдалась чудеснейшая: на небе не было ни облачка, а лёгкий свежий ветерок разгонял июльский зной.
В этот день в парке было множество гуляющих и отдыхающих граждан. Звучала музыка, крутились карусели, работали павильончики и кафешки с напитками, закусками и сладостями. На танцплощадке без устали отплясывали как молодежь, так и люди степенного возраста.
В беседках, за столиками кафешек, а то и просто на травке, расположились весёлые и шумные компании отдыхающих. Где-то звучала гитара и доносились песни.
Под вечер зажглись костры и молодые парни и девчонки со смехом, визгом и гиканьем прыгали через огонь, «сжигая» всё плохое в пламени купальских костров.
Серёжа и Зина гуляли с самого утра. Катались на каруселях, танцевали, угощались в кафешках. А в теплых летних сумерках, взявшись за руки, прыгали через сыплющее искрами в темное небо пламя. Захмелев от выпитого вина, а может быть, друг от друга, жарко целовались в укромном местечке, пока их не спугнула такая же влюблённая парочка.
– Пойдём искать Цветок папоротника, – улыбаясь, предложила Зина.
– А пойдём! – согласился Серёжа, глядя влюблёнными глазами на подругу.
И, держась за руки, они направились в сторону лесочка, где уже слышались смех и голоса таких же искателей счастья.
Когда молодые люди вошли в лес, таинственный сумрак окутал их. Звуки праздника были едва слышны. Неверный свет звёзд освещал деревья, превращая их в сказочных великанов.
– Ой, Серёжа, смотри сколько папоротника! – воскликнула Зина, оглядывая поляну, на которую они вышли.
И правда – все вокруг было усеяно высокими разлапистыми растениями.
– Здесь точно должен быть Цветок, – Серёжа нагнулся и стал раздвигать руками высокие стебли.
– Кхе-кхе, – вдруг раздалось сбоку.
От неожиданности Серёжа подпрыгнул, а Зина от испуга прижалась к нему. Они оглянулись и ошеломлённо замерли – в паре метров от них стоял невысокий старичок, весь какой-то сморщенный и лохматый. И выглядел он как будто сошел с картинки книжки со сказками: длинная, до пояса, седая борода, белая рубаха, подпоясанная красным шнурком, полосатые штаны, и… лапти! Точно – лапти! Серёжа даже рот открыл от изумления. В руках старичок держал небольшое плетеное лукошко.
Первой пришла в себя Зина:
– Здравствуйте, дедушка, – сказала она и низко поклонилась.
– Здравствуйте, – растерянно глядя на подругу, пробормотал и Серёжа.
– И вам здоровьечка, – скрипуче ответил старичок. – Чего по лесу гуляете?
Он нахмурил косматые брови и строго поглядел на молодых людей.
– Цветочек ищем. Папоротника, – Зина уже оправилась от испуга и лукаво поглядывала на старичка. – А вы нам не поможете, дедушка?
– Отчего же не помочь? Помогу, – усмехнулся дед. – Да не за так.
– Само собой, – Зина важно кивнула и, сняв белый платок, на манер скатерти, расстелила его на полянке. Выставила нехитрую снедь, которая была у них с собой: бутылку лимонада, три пирожка и два яблока.
– Ах ты ж, пигалица! – восхищенно воскликнул дедок. – Всё знаешь! Подготовилась!
– А как же! – отозвалась Зина. – Я про вас все знаю. И сразу узнала – вы Купальский Дедушка!
Старик хмыкнул и откинул тряпицу, которой было накрыто лукошко.
В тот же миг поляна озарилась ярким светом: в лукошке сияли и переливались всеми цветами радуги несколько ни на что не похожих цветов.
– Счастья вам! – Купальский дедок вытащил один и протянул его молодым людям.
Затем ласково улыбнулся, отчего-то погрозил пальцем и исчез.
– Кто это был? – спросил Серёжа, все это время стоявший истуканом.
– Купальский дедок, – тихо ответила Зина. – Он в ночь на Ивана Купалу является истинным влюблённым и дарит Цветок Папоротника. Как бы благословляя… На всю жизнь.
Она опустила глаза.
– На всю жизнь? – Серёжа обнял её. – Я хочу, чтобы мы были вместе. Всю жизнь…
– Всю жизнь, – как эхо повторила девушка и посмотрела ему в глаза.
Его губы нашли её губы…
В руке у Зины, как маленькое разноцветное солнышко, сиял Цветок папоротника…
Tags: Проза Project: Moloko Author: Захаренко Юрий
Ещё одна история этого автора здесь