Сотрудники Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН) совместно с коллегами из ИО РАН, ИГ РАН, ПИН РАН, МГУ им. М.В. Ломоносова, Тамбовского и Удмуртского госуниверситетов впервые описали местонахождения нор древних хищных червей-полихет Lepidenteron lewesiensis в верхнемеловых отложениях Нижнего Поволжья. Открытие помогло уточнить представления о морских экосистемах позднего мела и трофических связях древних организмов.
Долгое время в меловых морских отложениях Русской равнины исследователи находили загадочные ходы, забитые ископаемыми фрагментами рыб — чешуей, позвонками и костями. Теперь доказано, что эти норы принадлежали хищным полихетам, которые, как и современные их родственники, охотились на рыб из засады.
Находки нор были сделаны в ходе научно-просветительской экспедиции «Флотилия плавучих университетов» на реке Волге. Образцы собраны сеноманских, туронских, сантонских, кампанских и маастрихтских отложений Саратовского и Волгоградского Правобережья.
Ученые дали комплексную литолого-палеонтологическую характеристику верхнемеловых образований Ульяновско-Саратовского прогиба, предложили палеоэкологические модели условий обитания палеоценозов и уточнили палеогеографические условия формирования осадков, содержащих норы этих червей.
«Это все — новые данные. Еще одним древним норным ископаемым хищником мелового периода стало больше. Очередная тайна раскрыта», — прокомментировал результаты работ один из авторов исследования, ведущий научный сотрудник лаборатории геохимии осадочных пород ГЕОХИ РАН, доктор геолого-минералогических наук Руслан Габдуллин.
По словам ученого, открытие нор хищных полихет Lepidenteron lewesiensis и изучение содержащихся в них остатков рыб из верхнего мела Нижнего Поволжья существенно дополняет знания о морских палеоэкосистемах позднемеловой эпохи на территории региона. Полихеты, бывшие тогда массовыми донными организмами, охотящимися на костных рыб, осуществляли пищевые связи между бентосным и нектонным сообществами, делая их трофическую структуру более сложной и взаимосвязанной. Эти данные усиливают представление о разнообразии вариантов экологических взаимоотношений, широте спектра экологических ниш и физико-географических обстановок – позднемеловые экосистемы Поволжья являются во многих отношениях показательными, а связанные с ними натурфакты могут быть эффектно задействованы в научно-просветительских целях и представлены в музейном пространстве.
Исследование выполнено при финансовой поддержке Минобрнауки России.