Ливень хлестал по карнизу так, что аж звенело. Наверное, уже часа три, не меньше. Я стояла у окна, размазывая слезы по щеке тыльной стороной ладони. Господи, ну и видок у меня, наверное. Хорошо, что соседи напротив не видят этот цирк. Внизу какие-то бедолаги перебежками неслись под козырьки подъездов, а я... А что я? Стою и слушаю, как рушится моя жизнь.
– Ты никогда не сможешь жить без меня! – орал Макс, запихивая свои дурацкие рубашки в спортивную сумку. Не складывал аккуратно, как обычно, а именно запихивал, комкая. Знаю я эти его показательные выступления. – Вспомни, кем ты была до нашей встречи? Никто! Серая мышь! Забитая дурочка с дипломом библиотекаря!
Я молчала. А что тут скажешь-то? В чем-то он прав, зараза. Познакомились мы, когда мне было двадцать три, институт только-только закончила. И Макс, такой весь из себя – костюмчик дорогущий, часы как у олигарха, машина крутая. На фоне моих однокурсников, которые на пиво скидывались по рублю, он казался прямо принцем из сказки. И улыбка эта его... Эх, кабы знать тогда, чем все обернется!
Поначалу-то всё зашибись было. Он такой заботливый, внимательный. «Анютка, а давай тебе эту блузку купим, она тебе так идет», «Ань, а что ты в этой библиотеке за гроши сидишь, я тебя в нормальную контору устрою». Ну кто ж от такого откажется? Особенно когда за спиной никого – мама давно умерла, отец в другом городе со второй семьей, подруг-то толком и нет нормальных.
Потом как-то незаметно эта «забота» в ошейник превратилась. Сначала советы – что носить, как краситься. Потом указания – с кем общаться можно, а с кем нельзя. А после и вовсе диктатура – куда ходить, во сколько возвращаться, с кем разговаривать. И не поймешь, как до такого докатилась. Вроде и отпор давала поначалу, а потом как-то... смирилась, что ли?
– Я тебя человеком сделал! – Макс швырнул зубную щетку в сумку, но не попал. Она отскочила и упала за тумбочку. – Я в тебя столько сил вбухал, а ты... ты меня кинула, как последняя...
– Я тебя не предавала, – тихо сказала я, все еще глядя в окно. – Я просто хочу нормально жить. По-человечески.
– По-человечески?! – он аж подпрыгнул. – У тебя никогда не было своей жизни! Всё, чего ты добилась, всё, что имеешь – это я тебе дал! Я, понимаешь? Я тебя таскал по ресторанам, я тебя одевал, я тебя в люди вывел!
Я отвернулась к окну. Дождь лил как из ведра, и улица превратилась в мутную серую кашу. Прямо как моя голова сейчас. Спорить с ним бесполезно, это я усвоила за восемь лет. Как об стенку горох.
– Ты даже работу эту свою через меня получила, – продолжал он, дергая заедающую молнию на сумке. – Думаешь, тебя бы взяли в «Росинвест» просто так? Ха! Без блата такие девочки, как ты, в приличные компании не попадают. Максимум – кофе разносить.
Тут он, блин, тоже прав. Именно Макс пять лет назад устроил меня в «Росинвест». У него там какой-то друг в начальстве сидел. «Это нам обоим на руку, – говорил тогда Макс. – Ты будешь нормально зарабатывать, а я буду знать, где ты и с кем».
Тогда я радовалась как дура. Думала – вот она, удача! А сейчас понимаю, что это просто еще один способ держать меня на коротком поводке. В конторе, где работают его друзья, я всегда была под присмотром. Каждый мой шаг, каждый разговор с коллегой-мужчиной – все ему докладывали. А я-то, наивная, думала, что это совпадение, что он каким-то шестым чувством всегда знает, с кем я обедала в столовой.
– Ты вообще понимаешь, что наделала? – Макс вдруг подошел так близко, что я носом почувствовала запах его одеколона. Раньше мне нравился этот запах, а сейчас аж мутит. – Я на тебя восемь лет потратил! Восемь лет коту под хвост!
Я машинально скрестила руки на груди, как будто это могло защитить меня от его напора. Он никогда меня не бил, нет. Но иногда мне казалось, что лучше бы ударил – это было бы честнее, чем вот эти бесконечные упреки, манипуляции, психологические качели.
– Я любила тебя, – сказала я, глядя в окно, а не на него. – Правда любила. Но так больше нельзя, Макс. Я задыхаюсь.
– Любила? – он хмыкнул с таким презрением, что у меня аж колени задрожали. – Да ты понятия не имеешь, что это такое! Любовь – это когда ты ставишь другого человека выше себя. А ты что? Ты только о себе и думаешь!
Может, и правда я эгоистка? Иногда я сама уже не знаю, где правда, а где его манипуляции. За последние годы я часто думала о себе – да. Но только потому, что если бы я этого не делала, то вообще бы растворилась в нем без остатка. Он всегда лучше знает, как мне жить, что мне носить, с кем мне дружить. В его мире для моего мнения просто нет места.
– Все из-за этой твоей новой должности, да? – он схватил пиджак со спинки стула так резко, что стул опрокинулся. – Ух ты, какая важная стала! Решила, что теперь сама справишься? Что без меня проживешь?
Я повернулась к нему лицом:
– Дело не в должности, Макс. Дело в том, что ты не видишь во мне человека. Для тебя я – не личность, а какой-то... проект. Кукла, которую ты наряжаешь и выгуливаешь.
– Чушь собачья! – поморщился он. – Я всегда о тебе заботился. Всегда хотел для тебя самого лучшего.
– Лучшего по твоим меркам, – возразила я. – А я имею право сама решать, что для меня хорошо, а что – дерьмо.
Макс раздраженно дернул плечом:
– Сама? Да брось! Ты без меня даже счета оплатить не сумеешь!
– Научусь, – спокойно ответила я.
– Ну конечно, – фыркнул он с издевкой. – А потом примчишься ко мне с виноватой рожей, когда поймешь, что облажалась. И знаешь что? Я, возможно, даже сжалюсь и приму тебя обратно... если хорошенько попросишь.
Я промолчала. Спорить бесполезно – он все равно не слышит никого, кроме себя. За восемь лет я его выучила как таблицу умножения. Когда он в таком настроении, любые возражения только масла в огонь подливают.
– Попомнишь мои слова, – Макс накинул пиджак. – Скоро поймешь, что без меня ты – пустое место. Твоя жизнь развалится как карточный домик.
Он схватил сумку и двинулся к двери. На пороге обернулся:
– И не вздумай ползти ко мне на коленях, когда наиграешься в независимость! Знаешь, сколько баб с руками оторвут такого мужика, как я? Женщин, которые умеют ценить настоящего мужчину!
Дверь так бабахнула, что стекла задребезжали. Я медленно сползла по стенке и села прямо на пол. Внутри была какая-то странная пустота. Это ведь не первый наш разрыв. За годы Макс уходил несколько раз. Иногда я умоляла его вернуться, иногда он сам приползал, когда понимал, что перегнул палку. Но сейчас что-то подсказывало – этот раз будет последним. И не потому, что он не захочет вернуться, а потому что я больше не буду ждать его возвращения.
Телефон пиликнул – пришла эсэмэска. «Анна Сергеевна, напоминаю о встрече в 15:00. Все документы готовы, ждем вас в приемной президента компании. С уважением, Ирина».
Блин, я совсем забыла про встречу! Глянула на часы – два часа еще есть, успею привести себя в порядок и доехать до офиса. Поднялась с пола, почувствовав, как затекли ноги, и поплелась в ванную. Надо умыться и что-то сделать с опухшей физиономией.
Из зеркала на меня пялилась зареванная тетка с красными глазами и растрепанными волосами. Макс бы сказал, что я выгляжу «как бомжиха». Да и фиг с ним! Это мое лицо, мои слезы, моя жизнь. Устала я подстраиваться под чужие стандарты.
Умылась ледяной водой – полегчало. Наложила легкий макияж, чтобы скрыть следы слез, и вытащила из шкафа строгий костюм – темно-синий, с юбкой чуть ниже колена. Тот самый, который Макс терпеть не мог. «Ты в нем как училка старая», – говорил он. А мне нравится. И плевать, что он думает.
Когда я вышла из дома, оказалось, что дождь перестал. Небо все еще хмурилось, но сквозь тучи уже пробивались солнечные лучи. Глубоко вдохнула влажный воздух. Странно, но после ухода Макса мне дышалось как-то... свободнее, что ли? Как будто эти восемь лет я все время находилась в тесной комнате с закрытыми окнами, а теперь вдруг вышла на свежий воздух.
Поймала тачку, доехала до бизнес-центра за полчаса. Поднялась на двадцать седьмой этаж, где сидит президент «Росинвеста». В приемной меня встретила Ирина, исполнительный секретарь – строгая тетка, которую все в конторе немножко побаиваются.
– Анна Сергеевна, вы как раз вовремя, – улыбнулась она мне. – Андрей Викторович уже освободился. Пойдемте, я вас провожу.
Президент компании, Климов Андрей Викторович, встал из-за стола, когда я вошла. Высокий мужик с проседью на висках и цепким взглядом. Он производил впечатление человека, который привык всем вокруг командовать и ни в чем себе не отказывать.
– Анна Сергеевна, рад вас видеть, – он крепко пожал мне руку и указал на кресло напротив. – Ну как, волнуетесь в такой день?
– Есть немного, – честно призналась я, усаживаясь.
– Это нормально, – кивнул Климов. – Но вы справитесь. Я не ошибся в вас, когда предложил вашу кандидатуру совету директоров.
Я благодарно улыбнулась. Вот уж от кого не ожидала поддержки, так это от него. Именно Климов заметил мой потенциал, когда я была обычным аналитиком в отделе прогнозирования. Именно он предложил мне участвовать в новом проекте, который в итоге принес компании немалые бабки. И именно он, несмотря на сопротивление некоторых членов совета директоров, настоял на моем повышении.
– Документы уже готовы, – Климов положил передо мной папку. – С сегодняшнего дня вы официально назначены на должность директора по стратегическому развитию «Росинвеста». Мои поздравления!
Я открыла папку, просмотрела документы. Приказ о назначении, должностная инструкция и дополнительное соглашение к трудовому договору. Там же красовалась сумма моей новой зарплаты – в три раза больше прежней. У меня аж дыхание перехватило – столько я еще никогда не получала.
– Это большая ответственность, – сказал Климов, пока я листала бумаги. – Но я уверен, что вы справитесь. У вас отличный аналитический склад ума, вы умеете видеть перспективу и находить нестандартные решения. Именно это сейчас нужно нашей компании.
– Спасибо за доверие, – я подписала последнюю страницу. – Постараюсь его оправдать.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Климов. – Кстати, о вашем первом задании. Мы купили сеть региональных банков «Губерния». Мне нужна стратегия их интеграции в нашу структуру. Справитесь?
– Конечно, – кивнула я. – К какому сроку нужен план?
– Через две недели. Срочно, но вы, я знаю, умеете работать в авральном режиме.
Когда все формальности утрясли, Климов проводил меня до двери:
– И еще кое-что, Анна Сергеевна. С новой должностью вам полагается кабинет побольше. И личный помощник. Ирина поможет вам со всеми организационными вопросами.
Выйдя из кабинета президента, я увидела, что меня уже ждут – целая делегация из отдела кадров и будущих коллег. Они показали мне мой новый кабинет – здоровенный, с огромным окном, выходящим на центр города. И представили молодого парня по имени Артем, который должен был стать моим помощником.
– Я подготовил для вас информацию по банкам «Губернии», – сказал Артем, протягивая мне флешку. – Финансовые показатели за три года, структура, основные направления. Если нужны будут дополнительные данные – скажите, я добуду.
Я поблагодарила его и остальных коллег. Когда все свалили, я наконец осталась одна в своем новом кабинете. Подошла к окну, посмотрела вниз, на улицу. Там, на мокром после дождя асфальте, туда-сюда сновали люди. Ехали машины, качались от ветра деревья в сквере напротив. Обычная городская суета.
И тут до меня окончательно дошло. Я, Анна Воронина, тридцати лет от роду, стала директором по стратегическому развитию одной из крупнейших инвестиционных компаний страны. И это не блат, не подарок, не чья-то милость. Я заслужила это повышение своими мозгами, своим трудом, своими идеями.
Телефон пиликнул – эсэмэска от Макса: «Надеюсь, ты уже поняла, какую глупость совершила. Если извинишься – я, может, еще подумаю о возвращении».
Я усмехнулась и удалила сообщение, не отвечая. Макс не знал о моем назначении – я получила предложение всего неделю назад и не успела рассказать. Да и не хотела, если честно. Он бы все равно сказал что-нибудь типа «ну конечно, тебя повысили, потому что ты спишь с боссом» или «это ж надо, какую-то бабу на такую должность поставили, совсем с ума посходили».
«Ты никогда не сможешь жить без меня!» – кричал он, собирая вещи. Как же он ошибался! Я прекрасно могу жить без него. И не просто жить – развиваться, расти, строить карьеру. У меня теперь есть работа, которая приносит не только хорошие деньги, но и кайф. У меня есть коллектив, который ценит меня за мозги, а не за то, как я выгляжу в обтягивающей юбке. У меня есть будущее, и зависит оно только от меня.
Я села за новый рабочий стол и включила компьютер. Пора было впрягаться в работу. Всего две недели на то, чтобы разработать стратегию интеграции этих чертовых банков. Непростая задачка, но я справлюсь. Как справлялась со всем в этой жизни – молча, упорно, стиснув зубы.
Вечером, когда все уже разбежались по домам, я все еще копалась с цифрами. Так зарылась в финансовые показатели «Губернии», что даже не заметила, как стемнело. Только когда в дверь постучали, я оторвалась от компа.
– Анна Сергеевна, вы еще здесь? – в дверях стоял Артем, мой новый помощник. – Уже девятый час, все давно смотали удочки.
– Увлеклась, – улыбнулась я, потягиваясь. – Столько информации надо переварить.
– Может, я чем-то могу помочь? – предложил Артем. – Я мог бы остаться и...
– Не-не, – покачала головой я. – Валите домой. Завтра новый день, еще наработаемся.
Когда Артем ушел, я еще немного повозилась с бумагами, а потом решила, что хорош на сегодня. Собрала манатки, выключила комп и пошла на выход. В пустом офисе мои шаги гулко отдавались от стен. Странное ощущение – одной быть в огромном бизнес-центре, где днем муравейник.
Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула вечерний воздух. После дождя он был особенно свежим и чистым. Небо совсем очистилось от туч, и на нем уже зажигались первые звезды.
Я могла взять такси, но решила пройтись пешком до метро. Идти было приятно – прохладный ветерок освежал лицо, а голова наконец-то прочистилась от цифр и графиков. День выдался – мама не горюй. Разрыв с Максом, новая работа, новые обязанности... Но впервые за долгое время я чувствовала не усталость, а какой-то странный кураж, предвкушение чего-то нового и интересного.
Я шла по вечернему городу, и мне казалось, что весь мир открыт передо мной. Я могла пойти куда угодно, сделать что угодно – и никто не указывал мне, как жить, как одеваться, с кем общаться. Эта свобода немного пугала, но в то же время я чувствовала себя как птица, вырвавшаяся из клетки.
Проходя мимо цветочного магазинчика, я вдруг остановилась. Через стеклянную витрину были видны всякие букеты, и мне захотелось сделать себе подарок. Я зашла внутрь и купила маленький букетик полевых цветов – простых, но ярких и искренних.
– Хороший выбор, – улыбнулась продавщица, заворачивая цветы. – Кому-то повезет получить такой подарок.
– Это для меня, – ответила я, и эти слова прозвучали как какое-то маленькое откровение. Да, я заслуживаю подарков. Заслуживаю радости. Заслуживаю заботы – в том числе, и о самой себе.
С букетом в руках я пошла дальше. Телефон в сумке снова запиликал – наверняка опять Макс строчит. Но я не стала доставать трубку. Что бы он ни написал – упреки, угрозы, мольбы вернуться – это уже не имело значения. Моя жизнь теперь принадлежала только мне.
В метро я села у окна. Букетик полевых цветов лежал на коленях, наполняя воздух вокруг меня свежим запахом. В отражении стекла я видела свое лицо – уставшее, но какое-то... светящееся, что ли? Как будто внутри включили лампочку.
«Ты никогда не сможешь жить без меня!» – орал Макс, запихивая шмотки в сумку. Как же он лопухнулся! Я не только могла жить без него – я только сейчас начинала по-настоящему жить.
Самые популярные рассказы среди читателей: