Полина сидела на краю ванны, не в силах поверить в то, что видела перед собой. Две отчётливые полоски на тесте не оставляли сомнений — она беременна. Сердце бешено колотилось, а в голове роились мысли, одна страшнее другой. Как она могла такое допустить?
Дверь в ванную приоткрылась, и в проёме показалось обеспокоенное лицо Марины, её лучшей подруги.
— Ну что там? — спросила она шёпотом, словно боясь спугнуть надежду на отрицательный результат.
Полина молча протянула тест. Слёзы сами покатились по щекам, оставляя влажные дорожки.
— Что мне теперь делать, Марин? — её голос дрожал. — Это не может быть от Андрея. У нас ничего не было уже полгода. Он постоянно на работе, а когда приходит домой — никакого внимания, только диван и телевизор.
Марина присела рядом и обняла подругу за плечи.
— А Виктор?
Полина закрыла лицо руками.
— Всего один раз, Марин. Я даже не думала, что так получится. Это была корпоративная вечеринка, Андрей как обычно сказал, что занят. Виктор весь вечер ухаживал, говорил, какая я красивая, внимательно слушал... Я так давно не чувствовала себя женщиной, понимаешь?
Марина понимающе кивнула. Она давно наблюдала, как разрушался брак подруги. Андрей, погруженный в работу, совсем забыл, что дома его ждёт молодая красивая жена. Полина чахла на глазах, превращаясь из яркой, жизнерадостной девушки в унылую домохозяйку.
— И что теперь? Расскажешь Андрею правду?
Полина вздрогнула, словно от удара.
— Нет! Ты с ума сошла? Он меня убьёт. Десять лет брака... — она замолчала, глядя в одну точку. — Десять лет, а детей всё нет. Он меня в этом винил, понимаешь? Говорил, что я не могу родить ему наследника.
— А врачи что говорят?
— Врачи говорят, что с нами обоими всё в порядке. Просто не получается и всё. А теперь... теперь вот оно как.
В глазах Полины что-то изменилось. Страх постепенно сменялся решимостью.
— Андрей никогда не узнает, что ребёнок не от него, — твёрдо сказала она.
— Ты уверена? — Марина с сомнением посмотрела на подругу. — А если родится и будет похож на Виктора?
— Не будет, — отрезала Полина. — Мы с Виктором внешне чем-то похожи. Оба светловолосые, с голубыми глазами. Андрей тоже русый. Никто ничего не заподозрит.
— А Виктор? Ты скажешь ему?
Полина покачала головой.
— Нет. Для него это была просто интрижка. Он женат, у него своя жизнь. Я сама со всем справлюсь.
Марина с сомнением покачала головой, но спорить не стала. Она знала — когда Полина что-то решила, переубедить её невозможно.
В тот вечер Андрей вернулся домой позже обычного. Уставший, с кругами под глазами, он молча поужинал и собирался уже идти в душ, когда Полина преградила ему путь.
— Нам нужно поговорить.
Андрей вздохнул.
— Не сейчас, Поль. Я с ног валюсь. Завтра, ладно?
— Нет, не ладно, — в её голосе появились стальные нотки. — Я устала откладывать разговор на завтра, которое никогда не наступает.
Андрей устало опустился на стул.
— Я слушаю.
Полина сделала глубокий вдох.
— Я беременна.
Лицо Андрея изменилось. Усталость как рукой сняло, он подскочил и схватил жену за плечи.
— Ты уверена? Когда узнала? Почему молчала?
— Сегодня сделала тест. Два теста, если быть точной, — Полина старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось как бешеное.
Андрей вдруг отстранился. В его глазах радость сменилась подозрением.
— Как это возможно? У нас ничего не было уже...
— Полгода, я знаю, — перебила его Полина. — А ты помнишь нашу годовщину? Десять лет брака, мы ходили в ресторан, потом был шампанское дома...
Андрей нахмурился, вспоминая. Смутные образы всплывали в памяти — действительно, что-то такое было. Они оба выпили тогда изрядно.
— Ты что, хочешь сказать, что тогда...
— Да, тогда и получилось, — Полина старалась говорить уверенно. — Я сама удивлена. Столько лет ничего, а тут — чудо.
Андрей сел обратно на стул, переваривая информацию.
— И что ты думаешь с этим делать?
Этот вопрос больно резанул Полину. Неужели он даже не рад? Не мечтал об этом все эти годы?
— Что значит «что делать»? — её голос дрогнул. — Рожать, конечно!
Андрей потер лоб рукой.
— Поль, ты же понимаешь, сейчас не самое подходящее время. У меня проект на работе, мы с тобой почти не видимся. Какой ребёнок?
Полина почувствовала, как внутри всё сжалось от обиды.
— То есть, ты не хочешь этого ребёнка? — тихо спросила она.
— Я не говорил этого, — поспешил оправдаться Андрей. — Просто сейчас не время. Давай подождём год-другой, встанем на ноги получше...
— Мне тридцать пять, Андрей! — Полина почти кричала. — Сколько ещё ждать? Когда мне будет сорок? Пятьдесят?
— Но мы даже не планировали. Это какая-то случайность...
— Случайность? — Полина задохнулась от возмущения. — Десять лет мы пытались, а теперь, когда наконец получилось, ты называешь это случайностью?
Андрей встал и попытался обнять жену, но она оттолкнула его.
— Поль, давай спокойно всё обсудим. Это серьёзное решение.
— Нечего обсуждать, — отрезала Полина. — Выбирай: или я рожаю этого ребёнка, или мы расстаёмся.
Андрей застыл, не веря своим ушам.
— Ты с ума сошла? Какое расставание? Мы же муж и жена!
— Тогда прими моё решение, — Полина скрестила руки на груди. — Я рожу этого ребёнка с тобой или без тебя.
Андрей долго молчал, глядя на жену, словно видел её впервые.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Пусть будет по-твоему. Только не понимаю, почему ты так завелась.
— Потому что устала ждать, — тихо ответила Полина и ушла в спальню.
Лёжа в кровати, она слушала, как Андрей ходит по кухне, гремит посудой. Страшно было подумать, что случилось бы, расскажи она правду. Нет, пусть всё остаётся как есть. Она подарит Андрею ребёнка, которого он так хотел. А со временем, может быть, к ним вернётся и любовь.
Беременность протекала тяжело. Полину мучил токсикоз, она постоянно чувствовала себя разбитой и уставшей. Андрей, к её удивлению, проявлял небывалую заботу — готовил еду, делал массаж, даже сократил рабочие часы, чтобы больше времени проводить с женой. В его глазах появился странный блеск, когда они вместе ходили на УЗИ и впервые услышали сердцебиение малыша.
— Это мальчик, — сказал врач на очередном осмотре. — Поздравляю, будущие родители!
Андрей сиял от счастья. Полина смотрела на него и думала, что поступила правильно. Всё налаживалось. Они снова стали семьёй.
Виктора она больше не видела — он перевёлся в другой отдел после той корпоративной вечеринки. Может, понял, что натворил, может, просто боялся, что она потребует чего-то большего. Полина не жалела об этом. У неё теперь была своя жизнь, свой путь.
Однажды, когда срок был уже пять месяцев и живот явно округлился, Полина встретила Марину в кафе неподалёку от дома.
— Как ты? — спросила подруга, внимательно изучая её лицо.
— Нормально, — Полина улыбнулась. — Андрей как с цепи сорвался — носится со мной, как с писаной торбой. Я такого внимания за все десять лет брака не видела.
— А правду ты ему так и не сказала? — Марина понизила голос, хотя вокруг никого не было.
Полина покачала головой.
— Нет. И не скажу. Зачем? Он счастлив, я счастлива. Всё наладилось.
— А если потом всплывёт? Ты же понимаешь, что тайное всегда становится явным.
— Не станет, — уверенно сказала Полина. — Я всё продумала. Виктор уехал из города, я узнавала. Перевёлся в филиал в другом регионе. Мы с ним больше никогда не увидимся.
Марина посмотрела на подругу с беспокойством.
— Поль, ты играешь с огнём. Ребёнок может быть похож на него, могут вскрыться какие-то наследственные заболевания...
— Прекрати! — Полина повысила голос, и несколько посетителей кафе обернулись. — Всё будет хорошо, понимаешь? Должно быть хорошо. Иначе... иначе я просто не знаю, что делать.
Марина взяла её за руку.
— Я просто беспокоюсь о тебе. Ты моя лучшая подруга.
— Я знаю, — Полина сжала её пальцы. — Но поверь, я всё контролирую.
Вечером, когда она вернулась домой, Андрей встретил её с букетом цветов.
— Что празднуем? — удивилась Полина.
— Мне дали повышение, — Андрей светился от радости. — Теперь я начальник отдела. И зарплата выше, и график свободнее. Я смогу больше времени проводить с тобой и малышом.
— Поздравляю! — Полина искренне обрадовалась. — Ты заслужил это.
Они поужинали при свечах, как в старые добрые времена, когда только начинали встречаться. Андрей был нежен и заботлив, и Полина позволила себе на мгновение забыть обо всём — о своём обмане, о Викторе, о том, что ребёнок, которого она носит, чужой для её мужа.
— Я думал о имени для сына, — сказал Андрей, наливая ей сок. — Как насчёт Дмитрия? В честь моего деда.
Полина почувствовала, как к горлу подкатил ком.
— Прекрасное имя, — выдавила она.
— Мой дед был замечательным человеком, — продолжал Андрей, не замечая её состояния. — Сильный, честный, принципиальный. Я хочу, чтобы наш сын был таким же.
«Наш сын». Эти слова больно резанули Полину. Она вдруг осознала весь ужас своего положения. Ложь, которую она создала, была слишком велика. Рано или поздно правда выйдет наружу, и тогда Андрей никогда не простит её.
— Тебе плохо? — Андрей заметил, как побледнела жена. — Давай я помогу тебе лечь.
— Нет, всё в порядке, — Полина сделала глубокий вдох. — Просто устала немного.
Ночью она долго не могла уснуть. Лежала, глядя в потолок, и думала о том, что натворила. Может, стоит всё-таки рассказать правду? Но как? И чем это обернётся?
Андрей спал рядом, одну руку положив ей на живот, словно защищая будущего сына. Она смотрела на его умиротворённое лицо и понимала, что не может всё разрушить. Он был так счастлив. Они оба были счастливы. Разве плохо то, что она сделала, если это принесло столько радости?
Утром Полина проснулась от звонка телефона. Андрей уже встал и готовил завтрак на кухне.
— Алло? — сонно произнесла она.
— Полина? Это Виктор.
Сердце пропустило удар. Она резко села на кровати, оглядываясь — не услышал ли Андрей.
— Откуда у тебя мой номер? — прошипела она в трубку.
— Неважно. Мы можем встретиться? Нам нужно поговорить.
— Нам не о чем говорить, — Полина чувствовала, как колотится сердце.
— Я знаю, что ты беременна, — голос Виктора звучал глухо. — И я знаю, что ребёнок мой.
— Ты ошибаешься, — она старалась говорить спокойно. — Мы с мужем давно планировали ребёнка.
— Не ври мне, Полина, — в его голосе послышалась сталь. — Я видел тебя вчера в кафе с подругой. Слышал ваш разговор.
Полина похолодела. Он был там? Слышал всё, что она говорила Марине?
— Чего ты хочешь? — спросила она, чувствуя, как дрожат руки.
— Правды. Я хочу знать, мой ли это ребёнок.
— Какая тебе разница? У тебя своя семья, своя жизнь.
— Мы с женой расстались, — тихо сказал Виктор. — Я не могу перестать думать о тебе с той самой ночи. И если это мой ребёнок, я хочу быть рядом.
Полина закрыла глаза. Этого ещё не хватало.
— Послушай, — сказала она, понизив голос до шёпота. — Это ребёнок Андрея. Моего мужа. Мы счастливы. Не разрушай нашу семью.
— Ты врёшь, — в голосе Виктора слышалась боль. — Я слышал, как ты говорила своей подруге, что я отец.
— Тебе показалось, — Полина старалась звучать убедительно. — Я никогда такого не говорила.
— Тогда встреться со мной и скажи это глядя в глаза, — потребовал Виктор. — Если ты сможешь без колебаний сказать, что ребёнок не мой, я уйду и никогда больше не побеспокою тебя.
Полина услышала шаги Андрея — он шёл из кухни.
— Хорошо, — быстро сказала она. — Завтра в два, в парке у фонтана. А теперь не звони мне больше.
Она сбросила вызов и положила телефон на тумбочку. Андрей вошёл в спальню с подносом в руках.
— Доброе утро, соня, — улыбнулся он. — Я приготовил тебе завтрак в постель.
Полина постаралась улыбнуться в ответ, но губы не слушались.
— Кто звонил? — спросил Андрей, заметив телефон.
— Марина, — солгала Полина. — Спрашивала, как я себя чувствую.
— Заботливая подруга, — Андрей поставил поднос на кровать. — Я сегодня пораньше уйду с работы, хочу заехать в магазин детских товаров. Пора подумать о кроватке и коляске.
Полина кивнула, не в силах произнести ни слова. Внутри всё сжималось от страха и чувства вины.
День прошёл как в тумане. Полина не могла сосредоточиться ни на чём, постоянно возвращаясь мыслями к предстоящей встрече с Виктором. Что, если он не поверит ей? Что, если расскажет всё Андрею?
Вечером Андрей действительно вернулся рано, с огромными пакетами из детского магазина.
— Посмотри, что я купил! — он выложил на диван крошечные ползунки, распашонки, шапочки. — Продавщица сказала, что это всё понадобится в первые дни.
Полина смотрела на эти вещи, и сердце сжималось от боли. Андрей был так счастлив, так увлечён подготовкой к отцовству.
— Спасибо, — она прижалась к нему, пытаясь скрыть слёзы. — Ты будешь замечательным отцом.
— А ты замечательной мамой, — Андрей нежно поцеловал её в макушку. — Мы справимся, вот увидишь.
Ночью Полина снова не могла уснуть. Мысли о завтрашней встрече с Виктором не давали покоя. Она представляла самые разные сценарии, один хуже другого. Что если он откажется верить ей? Что если начнет угрожать? Что если Андрей каким-то образом узнает об их встрече?
Утром она чувствовала себя разбитой. Андрей ушёл на работу, пообещав вернуться пораньше и приготовить ужин. Полина собиралась на встречу как на казнь. Надела просторное платье, скрывающее живот, убрала волосы в хвост, наложила лёгкий макияж, чтобы скрыть следы бессонной ночи.
Виктор уже ждал у фонтана. Он выглядел осунувшимся и усталым, но при виде Полины в его глазах вспыхнула надежда.
— Ты пришла, — сказал он, делая шаг навстречу.
— Только чтобы расставить все точки над «и», — Полина держалась прямо, стараясь не показывать волнения. — Этот ребёнок от Андрея. Моего мужа.
Виктор смотрел на неё долгим, изучающим взглядом.
— Я не верю тебе, — наконец произнёс он. — Я слышал твой разговор с подругой.
— Тебе показалось, — Полина старалась говорить твёрдо, но голос предательски дрожал. — Я никогда не говорила, что ребёнок от тебя.
— Тогда сделаем тест, — Виктор скрестил руки на груди. — После рождения. И если я не прав, я навсегда исчезну из твоей жизни.
Полина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Нет, — выдохнула она. — Никаких тестов. Я не позволю тебе разрушить мою семью.
— Так значит, я прав, — в глазах Виктора мелькнуло торжество. — Ребёнок мой.
— Ребёнок Андрея, — Полина почти кричала. — Он его ждёт, он счастлив, он уже купил кроватку и одежду!
— А я? — тихо спросил Виктор. — Я тоже имею право на счастье. Право знать своего ребёнка.
— У тебя нет никаких прав, — отрезала Полина. — Это была одна ночь, ошибка, не более.
Виктор шагнул к ней, и Полина невольно отступила.
— Для меня это не было ошибкой, — сказал он. — Я влюбился в тебя, Полина. С первого взгляда. И если этот ребёнок от меня, я хочу быть частью его жизни.
— Нет, — Полина покачала головой. — Я не позволю тебе всё разрушить. Уходи. Забудь обо мне, о ребёнке, обо всём.
Она развернулась, чтобы уйти, но Виктор схватил её за руку.
— Подожди! Мы можем решить всё иначе. Вместе. Я люблю тебя, Полина.
— А я люблю своего мужа, — она вырвала руку. — И буду растить ребёнка с ним.
Полина быстро пошла прочь, не оглядываясь. Сердце колотилось как бешеное, к горлу подкатывала тошнота. Она не заметила тёмную фигуру, стоявшую за деревьями неподалёку от фонтана. Фигуру человека, который слышал каждое слово их разговора.
Вернувшись домой, Полина первым делом бросилась в ванную. Её трясло от пережитого стресса, от страха, что Виктор не оставит её в покое. Умывшись холодной водой, она посмотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, испуганные глаза, дрожащие губы. Сможет ли она и дальше жить во лжи?
Входная дверь хлопнула, и Полина вздрогнула. Андрей вернулся раньше обычного.
— Я дома! — крикнул он из прихожей.
Полина вышла из ванной, стараясь выглядеть спокойной.
— Ты рано сегодня, — она попыталась улыбнуться.
Андрей смотрел на неё странным взглядом. Молча прошёл в гостиную, сел на диван. Полина почувствовала, как внутри всё сжалось от недоброго предчувствия.
— Что-то случилось? — спросила она, присаживаясь рядом.
Андрей повернулся к ней. В его глазах стояли слёзы.
— Я всё знаю, Поль, — тихо сказал он. — Я видел тебя сегодня в парке. Слышал ваш разговор.
Полина замерла. Это был конец. Всему конец.
— Андрей, я могу объяснить...
— Не надо, — он поднял руку, останавливая её. — Я всё слышал. Ребёнок не мой.
— Но ты будешь его отцом, — Полина схватила его за руки. — Ты уже его отец! Ты ждёшь его, любишь его...
— А ты? — Андрей смотрел ей прямо в глаза. — Ты любишь меня, Поль? Или его?
— Тебя, — Полина заплакала. — Только тебя. Это была ошибка, глупость, минутная слабость. Я никогда больше...
— Ты лгала мне, — перебил её Андрей. — Всё это время. Поставила ультиматум: или ребёнок, или расставание. А сама скрыла самое главное.
Полина плакала, не в силах вымолвить ни слова. Всё рушилось, разваливалось на части, и она ничего не могла сделать.
— Я так мечтал о сыне, — продолжал Андрей. — Покупал вещи, придумывал имя, представлял, как буду учить его кататься на велосипеде...
— Всё так и будет, — сквозь слёзы проговорила Полина. — Ты будешь замечательным отцом. Лучшим отцом на свете.
Андрей долго молчал, глядя в одну точку. Полина боялась пошевелиться, нарушить эту тишину.
— Знаешь, — наконец произнёс он, — я ведь сразу почувствовал, что что-то не так. Когда ты сказала о беременности. Но так хотелось верить... так хотелось, чтобы это было правдой.
— Это правда, — Полина сжала его руку. — Я беременна. И ты будешь отцом, если захочешь.
— А этот человек? Виктор? Он будет преследовать тебя, требовать встреч с ребёнком.
— Я не позволю ему, — твёрдо сказала Полина. — Это наш ребёнок, твой и мой. Больше никого.
Андрей смотрел на неё долгим взглядом, словно видел впервые.
— Я не знаю, смогу ли простить тебя, Поль, — честно сказал он. — Но я знаю, что не могу отказаться от этого ребёнка. Я уже люблю его, понимаешь?
Полина кивнула, не в силах говорить от нахлынувших чувств.
— Мы попробуем начать сначала, — Андрей вытер слёзы с её щёк. — Я не обещаю, что будет легко. Но мы попробуем. Ради него.
Самые популярные рассказы среди читателей: