Антон ворвался на кухню, застёгивая рубашку на ходу.
— Где завтрак? — бросил он, открывая холодильник. — Я опаздываю на встречу, а тут пусто!
Ева подняла голову с подушки, стоя у плиты в халате.
— Я же говорила пять минут назад — у меня температура. Хотела полежать, потом весь день с Олей возиться.
— Температура — не повод морить семью голодом! — проворчал Антон, хлопая дверцей холодильника. — Не надо мне объяснять.
В кухню вбежал девятилетний Игорь, сын Антона от первого брака.
— А где моя одежда? Я не могу найти! Опоздаю в школу!
— Посмотри на гладильной доске, — устало произнесла Ева.
— Где она стоит? — растерянно озирался мальчик.
Ева вздохнула и поплелась в комнату, показывая пасынку аккуратно развешенные вещи.
— Ну раз ты уже встала, — подхватил Антон язвительно, — приготовь что-нибудь. Ты же не умираешь на моих глазах.
— Папа, моя учёба важнее твоего завтрака, — заметил Игорь, хватая одежду.
— Правильно мыслишь, сын, — одобрил Антон.
Игорь схватил одежду и умчался переодеваться. Ева включила плиту, ощущая, как лихорадка накатывает волнами.
— Антон, возьми отгул. Посиди с Олей. Боюсь, она тоже заболеет, — попросила Ева слабым голосом.
— Не могу! Сегодня среда, а в среду на работе аврал. Деньги сами себя не зарабатывают!
— Но милый, я правда плохо себя ощущаю...
— Ничего, перетерпишь. Не преувеличивай, всё отлично.
Антон проглотил наспех приготовленную яичницу и исчез за дверью. Игорь тоже метнулся следом, оставив грязную тарелку на столе.
— Спасибо за завтрак! — крикнул мальчик уже из коридора.
Ева покормила годовалую дочку и рухнула на диван. Голова раскалывалась, а температура поднималась всё выше.
Звонок в дверь заставил её подняться. На пороге стояла свекровь.
— Что за бардак? — спросила женщина когда вошла на кухню. — В моё время такого безобразия не допускали!
— У меня температура, Нина Петровна. Уберу позже, — извинилась Ева.
— Ну уж нет! — всплеснула руками свекровь и принялась мыть посуду. — В моё время с температурой рожали и работали! А вы, современные, от любого чиха готовы в больницу ложиться!
— Можете погулять с Олей? Мне бы отлежаться...
— Не могу! В поликлинику записана на обед. У меня тоже дела есть, между прочим. Сама справляйся — это твоя дочь, не моя!
— Но вы же бабушка...
— Бабушка — не няня! Хотела детей — воспитывай сама!
Нина Петровна закончила уборку и ушла, оставив Еву наедине с малышкой.
Термометр показал тридцать восемь и пять. Ева набрала номер мужа.
— Антон, приезжай пораньше. Мне очень плохо. Температура поднялась.
— Не получится! Дела важнее твоих капризов! Выпей парацетамол и не жалуйся!
— Это не каприз, дорогой. Я боюсь за Олю...
— Ничего с ней не будет! Не паникуй по пустякам!
Короткие гудки в трубке прозвучали окончательным вердиктом. «Значит, никто не поможет», — подумала Ева.
***
К обеду вернулся Игорь. Швырнул рюкзак на диван и направился к холодильнику.
— Игорь, посиди немного с Олей, пока я уберусь?
— Я не просил рожать мне сестру! — огрызнулся мальчик, хватая куртку. — Иду на карате, некогда с ней нянчиться!
— Но мальчик мой...
— Я не твой мальчик! Ты мне не мать! Мать у меня другая!
Раньше пасынок так себя не вёл. Полгода назад, когда он переехал к ним, Игорь казался послушным ребёнком. Ева старалась наладить отношения, покупала ему сладости, помогала с уроками. Что изменилось?
— Игорь, мы же...
— Ты чужая! — бросил он и выбежал из квартиры.
***
Вечером вернулся Антон. Ева попросила поговорить с сыном.
— Он начал хамить. Оля — его сестра, мы семья. Нужно объяснить ему...
— Ты женщина, вот ты и найди подход! — отмахнулся муж. — У меня завтра отчёт. Где чистая рубашка и галстук?
— Я целый день с температурой...
— Температура — не болезнь! Где моя одежда? — Почему до сих пор нет ужина? — добавил он, заглядывая в пустые кастрюли. — Я же на работе пахал, а дома даже поесть нечего!
— Антон, посиди с Олей, я быстро приготовлю. Ты же её отец.
— Я не няня! Это женская работа!
Антон нехотя взял дочку на руки. Через полчаса прибежал на кухню с плачущим ребёнком.
— Не могу с ней справиться! — вручил Олю жене. — Орёт как резаная! Бери свою дочь!
— Она и твоя тоже, дорогой...
— У меня нервы не железные!
Ева посадила дочку в детское кресло, дала игрушки и продолжила готовить. Сама так и не поужинала — сил не было.
В спальне обратилась к мужу ещё раз:
— Останься завтра дома. Я правда больна.
— У меня важное дело! Если получится, приду пораньше. Не обещаю.
— Поговори с мамой. Может, она посидит с Олей?
Антон вышел с телефоном. Вернулся через несколько минут:
— Не может. У неё дела важнее наших проблем.
«Конечно, дела», — с горечью подумала Ева.
Игорь ворвался в спальню:
— Где спортивная форма? Завтра соревнования!
— В своём шкафу поищи.
— Не нахожу! Ты должна знать, где моя одежда!
— Должна? — удивилась Ева.
— Конечно! Ты же домохозяйка!
Еве пришлось встать и самой всё искать. К концу дня стало ясно: всем на неё наплевать. Антон отнекивается от семьи, Игорь относится к ней как к прислуге, свекровь вспоминает только когда нужна помощь.
***
Утром Антон забегал по квартире в поисках рубашки.
— Где она? У меня отчёт перед начальством, а я как оборванец выгляжу!
— В шкафу лежит в упаковке. Хочешь — погладь, — не поднимаясь с кровати, ответила Ева.
— У меня времени нет! Мне идти пора! Ты же дома сидишь!
— Гладильная доска в коридоре, утюг в шкафу. Руки у тебя есть.
— Что за тон такой? Я же мужчина!
— И что? У мужчин руки не работают?
Ева закрыла глаза, не реагируя на возмущённые возгласы мужа.
Через несколько минут Антон вернулся:
— Где завтрак? Я голодный как волк!
— На кухне. Руки есть — иди приготовь.
— Ты что, издеваешься? Я деньги зарабатываю!
— А я что делаю? Лежу на диване с пирожными?
На кухню зашёл Игорь, увидел отца, роющегося в холодильнике.
— Что на завтрак? Почему она... ничего не приготовила?
Антон пожал плечами:
— Завари чай, сделай бутерброд. Видимо, у неё очередная истерика.
— Опять? Надоела уже со своими капризами!
Недовольный, Антон ушёл и распаковал новую рубашку. Одевшись, встал перед зеркалом — складки портили вид.
— Что за ультиматум? — спросил он у жены. — Решила войну объявить?
Ева молчала, лёжа с закрытыми глазами.
— Говорю с тобой! Или ты совсем обнаглела?
— Я устала быть служанкой в собственном доме, — спокойно ответила Ева.
— Служанкой? Ты моя жена!
— Жена — не прислуга. Разницу понимаешь?
Игорь понял, что мачеха обиделась. Схватил сумку и убежал в школу, хлопнув дверью.
***
После обеда Игорь вернулся домой. На кухне ничего не было приготовлено.
— А что поесть? — осторожно спросил он.
— Картошка в холодильнике. Можешь почистить и пожарить. Макароны в шкафу. Сам себе приготовь.
— Но я не умею готовить!
— Научишься. В твоём возрасте уже пора.
— А если отравлюсь?
— От картошки? Вряд ли. Интернет в помощь.
Недовольный Игорь сделал бутерброд и ушёл в комнату. Через пять минут вернулся:
— Где мои кроссовки? На физкультуру нужны!
— Понятия не имею. Где оставил, там и ищи.
— Но ты же всегда знала!
— Раньше знала. Сейчас — нет. Ты уже большой, сам отвечаешь за свои вещи.
— Что с тобой такое? Раньше ты была нормальной!
— Раньше я была удобной, да и ты был нормальным.
***
Антон вернулся около восьми вечера. От него исходил отчётливый запах алкоголя.
— Выпил с коллегами. Отчёт прошёл отлично! — сразу же признался он, но тут же принялся ругать жену: — Вот не погладила рубашку, я выглядел как бомж перед начальством!
Ева купала Олю в это время, совершенно игнорируя претензии мужа.
— Ты меня слышишь вообще? — раздражённо повысил голос Антон. — Или тебе всё равно, как я выгляжу на работе?
— Слышу, — спокойно ответила Ева, не поворачивая головы. — Но твоя рубашка — твоя ответственность. У меня руки заняты твоей дочерью.
— Моей? А не нашей случайно?
— Именно твоей. Потому что я её купаю, кормлю, укладываю спать. А ты появляешься только чтобы покритиковать мою работу.
Антон зашёл на кухню и замер в дверном проёме:
— Что тут произошло? Кто устроил этот хаос?
— Ничего особенного, — невозмутимо отозвалась Ева из ванной. — Это ваша посуда с Игорем. Раковина в твоём полном распоряжении. Плита тоже. Можешь приготовить себе ужин. И Игорю заодно.
— Ты что, бойкот мне устроила?
— О, как точно подмечено! — с лёгкой язвительностью произнесла Ева. — Нет, дорогой. Просто устала быть бесплатной прислугой в собственном доме. У меня третий день температура под тридцать девять, но тебе, конечно, наплевать. Ты требуешь завтрак и глажку, но полчаса не можешь посидеть с дочкой.
Она вытащила Олю из ванночки, закутала в мягкое полотенце.
— Твоя мать читает мне лекции о семейном долге вместо помощи. Твой сын хамит и ведёт себя как маленький деспот. Поэтому разбирайтесь сами — стирайте, гладьте, убирайте за собой. Я не наёмная домработница.
— Я же работаю! Приношу деньги в дом! — заявил Антон. — А тридцать восемь — не такая уж критическая температура! Не умирающая же!
— Если заболеет Оля, для неё это может быть смертельно опасно! — резко обернулась к нему Ева. — Но тебе, видимо, всё равно! Ты даже не хочешь поговорить со своим драгоценным сыном! Это твой ребёнок, между прочим, не мой! Если подобное повторится — собираю вещи и ухожу. Больше терпеть это унижение не намерена!
Ева направилась к выходу из кухни, но остановилась в дверях:
— И готовить вам больше не буду. С сегодняшнего дня ты живёшь в гостевой комнате, а я с Олей — в спальне. Добро пожаловать в холостяцкую жизнь, дорогой.
— Ева, ты не можешь просто взять и...
— Могу. И уже сделала. Наслаждайся самостоятельностью.
Антон остался на кухне, пытаясь осмыслить слова жены. Неужели он действительно переложил на неё абсолютно все домашние обязанности? Когда это произошло? И главное — как он этого не заметил?
Появился Игорь, окинул взглядом кухонный погром:
— Что за дурдом тут творится? Почему вся посуда грязная?
— Это ты навёл этот «дурдом»! — остановил сына Антон. — А теперь возьми губку и вымой всю посуду! Немедленно!
— С какого перепуга?! — возмутился подросток. — Я что, прислуга тут?
— Садись, — жёстко приказал отец. — Нам с тобой нужен серьёзный разговор. Давно пора.
***
Утром Ева проснулась от того, что в спальню осторожно вошёл Антон с подносом. На лице у него было виноватое, почти детское выражение.
— Прости меня, пожалуйста, — присел он рядом с кроватью, нежно погладил жену по волосам и поцеловал в щёку. — Мы с Игорем привыкли, что ты всё делаешь. Совсем перестали замечать, как тебе тяжело. И что ты болеешь.
Ева удивлённо посмотрела на поднос: аккуратный омлет, хрустящие тосты, ароматный чай с лимоном и мёдом. Неужели он сам всё это приготовил?
— Игорь помогал, — словно прочитав её мысли, признался Антон. — Мы убрали на кухне и думали, как всё исправить.
Проснулась Оля, радостно загулила. Ева взяла дочку на руки, прижала к себе.
— Неужели ты действительно хотела от нас уйти? — осторожно спросил Антон, боясь услышать ответ.
Ева некоторое время молчала, размышляя:
— Да, хотела. И если понадобится — уйду, не сомневайся. Я не твоя первая жена Галина, которая всё терпела молча. Хамство и неуважение терпеть не буду. Я тебя люблю, Игоря уважаю, но хочу того же взамен. Это справедливо.
В дверь осторожно постучали. Вошёл Игорь с кружкой дымящегося горячего какао и смущённым видом.
— Извини, что был полным дебилом, — неловко произнёс мальчик. — Кроссовки сам нашёл, форму тоже выгладил. Вчера прибрался в своей комнате, вымыл кафель в ванной и всю посуду. Даже вынес мусор.
Ева улыбнулась, протянула свободную руку и крепко обняла пасынка:
— Спасибо тебе, солнышко. Я знала, что ты хороший мальчик.
Оля потянула пухлые ручки к Игорю, коснулась его щеки. Тот слегка поморщился, но не отстранился. Все трое рассмеялись.
— Мне пора в школу! Не хочу опаздывать, — Игорь радостно убежал.
Антон нежно поцеловал жену:
— Сегодня приду пораньше с работы. Очень сильно на нас не обижайся, хорошо?
— Постараюсь, — улыбнулась Ева. — Но по дороге домой зайди в супермаркет.
Она протянула ему внушительный список продуктов.
— Ого! Ты меня теперь за прислугу держишь? — весело пошутил Антон.
— Нет, дорогой, — Ева лукаво подмигнула. — За любимого мужа, который заботится о семье.
Она поцеловала его и игриво подтолкнула к двери:
— Беги скорей, зарабатывай нам денежки на хлеб насущный.
***
Антон ушёл на работу в прекрасном настроении. Ева спустила Олю на пол — девочка тут же побежала к своим разноцветным игрушкам.
Маленький семейный бунт явно пошёл на пользу всем. Оля весело засмеялась, и Ева поняла — они обязательно справятся со всеми трудностями.
Но внезапно в коридоре резко зазвонил телефон. Незнакомый мужской голос официально произнёс:
— Добрый день. Это адвокат Мельников из юридической конторы «Фемида». Галина Викторовна, бывшая супруга вашего мужа, подаёт исковое заявление в суд. Она хочет вернуть себе сына и требует алименты за все прошедшие годы. Плюс компенсацию морального ущерба. Нам срочно нужно встретиться и обсудить стратегию защиты.
Ева медленно положила трубку, словно в замедленной съёмке. Идиллия закончилась, даже не успев толком начаться. Игорь может вернуться к матери, их с трудом склеенная семья снова разлетится на куски, а её маленький бунт окажется совершенно бессмысленным.
«Вот почему мальчик последнее время начал так сильно хамить, — внезапно осознала она. — Галина морально готовила его к переезду, исподволь настраивала против меня. Как же я сразу не поняла!»
Оля подползла к маме и радостно засмеялась, совершенно не подозревая, что их маленький мир снова трещит по швам.
— Что нам делать, малышка? — прошептала Ева, поднимая дочь на руки.
***
Вечером, когда Антон вернулся с работы с огромными пакетами продуктов, Ева рассказала ему о звонке адвоката. Лицо мужа мгновенно изменилось.
— Вот стерва! — выругался он. — Три года молчала, а теперь решила объявиться!
— Антон, при ребёнке, — мягко укорила его Ева, кивнув на играющую Олю.
— Прости, — он присел рядом с женой. — Просто это так неожиданно. Я думал, она навсегда исчезла из нашей жизни.
— А Игорь знает? — осторожно спросила Ева.
— Сомневаюсь. Он бы сказал... или нет? — Антон нахмурился. — Чёрт, а вдруг она с ним уже связывалась? Это многое объяснило бы.
Входная дверь хлопнула — вернулся Игорь. Зашёл на кухню, бодро поздоровался, но, увидев серьёзные лица родителей, насторожился.
— Что-то случилось? — спросил он, и в голосе прозвучала едва заметная тревога.
— Игорь, — осторожно начал Антон, — твоя мать не связывалась с тобой в последнее время?
Мальчик покраснел и отвёл взгляд.
— Связывалась, — тихо признался он. — Она... она сказала, что скоро заберёт меня. Что через суд докажет, что ты плохой отец. И что Ева плохо со мной обращается.
— И ты ей поверил? — с болью в голосе спросила Ева.
— Я... я не знал, что думать, — мальчик поднял на неё глаза. — Она моя мама. Но и ты... ты тоже хорошо ко мне относишься. Я запутался. Поэтому и вёл себя плохо.
Ева подошла к нему и крепко обняла:
— Милый мой, я не собираюсь с тобой бороться. Если ты захочешь жить с мамой — это твой выбор. Я буду скучать, но пойму.
— А я не хочу! — неожиданно выпалил Игорь. — Она меня бросила, когда мне было шесть! А ты... ты заботишься обо мне.
Ева почти расплакалась от его слов.
— Тогда мы будем бороться, — решительно сказал Антон. — Все вместе. Как настоящая семья.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес