В 1812 году Наполеон привел в Россию 685 тысяч солдат. Для дворян это был культурный шок - они с детства говорили по-французски, читали Вольтера, многие считали Наполеона гением. А что думали обычные крестьяне?
А думали просто: пришли чужие жечь наши церкви и грабить наши дома. Значит, надо их убивать. Никаких сложностей.
Почему Европа сдавалась
В Европе Наполеон катился от победы к победе. Целые города сдавались без боя. Австрийцы, пруссаки, итальянцы особо не сопротивлялись.
Дело не только в силе французской армии. Европейцы не видели в Наполеоне смертельного врага. Один город за столетие мог несколько раз переходить из рук в руки. Обычное дело.
Французы были католиками, как и большинство европейцев. Наполеон церкви не жег, местных обычаев особо не ломал. Иногда даже лучше прежних правителей оказывался.
- Слава о великом полководце шла впереди армии. Крестьяне думали - может, новый хозяин будет лучше старого?
Русские жили в другом мире
В России все было иначе. К началу XIX века русские крестьяне уже много поколений не видели иностранных захватчиков. Последние татарские набеги кончились в XVII веке.
Про внешних врагов знали из сказок да былин. Там богатыри сражались с басурманами - степными разбойниками, которые приходили жечь и грабить.
- Наполеона воспринимали именно так. Не как европейского императора, а как очередного басурмана с ордой. Пришел разорять Святую Русь.
Что он формально христианин, роли не играло. Католики для православных были почти язычниками.
Церкви превратили в конюшни
Французы своим поведением все подозрения подтвердили. Кавалеристы ставили лошадей в православные церкви. Для крестьян это было немыслимым святотатством.
Стало ясно - пришли не просто завоеватели, а враги веры. В народном понимании война из политической стала религиозной. Борьба против Антихриста.
- Уничтожение французов превратилось в священный долг. Никаких правил войны крестьяне знать не хотели. Врагов православия надо было истреблять.
Дворяне удивлялись жестокости
Русские офицеры поражались готовности крепостных убивать французов любыми способами. Партизанская война приобрела крайне жестокие формы.
Пленных не брали, раненых добивали, устраивали засады на отдельные отряды. Французы для крестьян были не людьми, а нечистой силой.
Такого фанатизма в Европе не встречали. Там воевали профессиональные армии по установленным правилам. В России против захватчиков восстал весь народ.
Когда вера сильнее политики
Война 1812 года для русского народа стала священной. Крестьяне жгли собственные дома, угоняли скот, уходили в леса. Лучше умереть, чем кормить басурман.
- Каждая деревня превращалась в крепость, каждый мужик становился партизаном. Французы столкнулись с тотальным неприятием, какого в Европе не было.
Наполеон рассчитывал на быструю победу и выгодный мир. Получил войну на истребление. Потому что русские видели суть дела проще образованных господ.
История показала - крестьяне были правы. Французы пришли грабить, а не освобождать. И получили по заслугам.