ПОЛИНА
Полина накрывала на стол. Каждое движение выдавало эмоциональное состояние. Бах! — со стуком в центре стола появился салатник. Дзыньк! — ложки-вилки заняли свои места. Х-х-рр-щ! — подал голос стул, который задели бедром. Казалось, даже кофемашина работает громче обычного. И чайник засвистел пронзительно, как свисток тренера в пустом спортивном зале.
— Иди завтракать! — крикнула Полина и никого, не дожидаясь, села за стол.
Демонстративно сосредоточенно жевала салат, размешивала кашу, намазывала масло на хлеб.
Муж несколько раз смотрел на неё, улыбался, пытался поймать взгляд, чтобы ухватиться за него и, как за ниточку перетянуть жену на свою сторону.
Полина на уловки не поддавалась — всё мы это проходили!
— Поля, ну хватит дуться! Ну что ты как маленькая, — не выдержал мужчина.
Уставилась в одну точку, жуёт.
— Малышка, я постараюсь вернуться раньше!
Размешивает чай.
— Обещаю, что это в последний раз...
— Егор, ты это уже обещал! — женщина с грохотом положила чайную ложку на стол. — Ты это уже десять раз обещал!
— Знаю, малышка, знаю... Ну не могу я отказать Денису. Ты же понимаешь?!
— Я-то всё понимаю! — зло бросила Полина. — Только не понимаю, почему Денис — взрослый, здоровый мужик не может сам решить свои проблемы?! У него что нет денег, чтобы нанять рабочих и разобрать этот дурацкий сарай?
— Да всё у него есть, Поля, но понимаешь, это же семья... Мы должны помогать друг другу! Конечно, он может нанять разнорабочих, но тогда для чего вообще нужна семья? Мы так воспитаны, понимаешь? Он мне помогает, я ему...
— Только за весь год я ни разу не видела, чтобы он помог тебе, — огрызнулась Полина. — Вот ты мчишься по первому его зову. У Дениса машина сломалась — Егор отвезёт на работу и обратно. Дениса надо ночью в аэропорт отвезти — такси же не существует, существует Егор! То кирпичи надо разгрузить, то инструменты привезти, теперь сарай разобрать! Это никогда не кончится, — устало закончила женщина.
— Ну а что ты хочешь? Ты предлагаешь мне послать его? Но он же мой брат!
— Во-первых, он двоюродный брат, — и видя, что муж хочет что-то сказать, быстро вставила. — А, во-вторых, у тебя теперь своя семья!
— Семья стала больше, но я не считаю, что мы должны отделяться.
— Я не говорю, чтобы отделиться от всех, — устало проговорила женщина.
Этот разговор был не в первый раз. Он эмоционально истончал, забирал ресурс. Но и молчать становилось невозможным — обида, злость ржой разъедали внутри.
— Егор, мы планировали сегодня погулять. Мне нужен свежий воздух, мне полезно ходить. Я настроилась...
— Полечка, завтра суббота. Я предлагаю завтра погулять. Целый день будет только наш!
— Почему у нас не может быть несколько наших дней? Выходные так быстро пролетают...
— У нас будет столько дней, сколько ты захочешь, малыш! — с жаром уверял её муж, почувствовав, как настроение Полины меняется.
— Ага, столько, сколько тебя не будет дёргать Денис...
— Если нам потребуется помощь, он обязательно поможет. Поверь мне!
— Угу...
Егор взял ладонь жены в свою руку, прижал к своей щеке.
— Всё будет хорошо, малыш, не переживай. Я люблю тебя.
— И я тебя!
— Я побежал, — Егор поцеловал тонкие пальцы Полины, потянулся и потёрся щекой о её щёку, нашёл губы. — Спасибо, всё очень вкусно.
Уже на пороге, Полина протянула мужу пакет с обедом и попросила:
— Постарайся пораньше вернуться. Я не хочу гулять одна, но и ходить мне надо.
— Я постараюсь, малыш. Ну всё, пока. Пиши.
Поцеловав ещё раз супругу, Егор вышел из квартиры. Полина постояла возле двери ещё несколько секунд и побрела на кухню. Принялась убирать со стола, но вскоре обессиленно села на стул. Погладила живот и грустно вздохнула.
Их роман с Егором развивался стремительно. Они познакомились в поезде. Егор возвращался из отпуска, она ездила на выходные к родителям. Они были одни в купе, и, можно сказать, были вынуждены общаться: надо же как-то коротать время.
На следующий день Егор встречал Полину после работы, и они долго гуляли, невзирая на октябрь и прохладную погоду.
Через неделю она осталась у него ночевать, через две перевезла вещи в его квартиру. И это казалось им таким естественным, потому что они были словно две половинки одного целого. Как в романтичных фильмах, в душевных романах.
Оба обрадовались, когда выяснилось, что Полина ждёт ребёнка. Это было логичным продолжением. Ну и что с того, что с момента знакомства прошло всего три месяца? Это всё стереотипы — история знает и более стремительные истории.
Вот так менее чем за год изменилась жизнь двух людей: они обрели счастье в объятиях друг друга.
Но был в их жизни один момент, который не давал Полине покоя.
Двоюродный брат Егора — Денис.
Егор с самого начала рассказал историю о том, что его родители погибли в аварии, когда ему было десять лет. Его забрала к себе семья дяди — папиного брата. И хотя он видел дядю второй раз в жизни (жили за три тысячи километров друг от друга), это не помешало им стать по-настоящему близкими людьми. Конечно, было всякое, и ссоры, и недопонимания и долгая адаптация. Но всё же дядя и тётя смогли отогреть раненое сердце Егора, и сделать так, чтобы он чувствовал семейную поддержку.
И если в самом начале Полина радовалась звонкам Дениса, поддерживала любимого, когда он помогал брату, то через какое-то всё это стало её раздражать. Особенно когда они планировали с Егором одно, но вдруг Денису требовалась помощь, и Егор делал выбор в пользу брата. Такое было всего два раза, но обида осталась.
Или, когда Егор вставал в шесть утра и ехал отвозить Дениса, у которого сломалась машина. Полина отмечала, что часто просьбы Дениса пустяковые. Он вполне может решить их сам, но почему-то просит брата, а Егор не мог отказать. Егор словно бы жил для того, чтобы сделать жизнь брата более удобной и комфортной. Для него он делал гораздо больше, чем для себя самого. Интересы Дениса всегда ставит в приоритет.
Полина думала, что-то изменится, когда она выйдет в декретный отпуск — беременность проходила нелегко, и она хотела, чтобы муж был чаще дома. Но всё было так, как раньше.
Вначале она пробовала спокойно поговорить с мужем, объяснить то, как она видит ситуацию. Но Егор твердил: «Денис — мой брат, я должен помочь...»
Потом уже начала показывать свою обиду. Это ненадолго помогало, в некоторых случаях Егор переносил (но не отказывал) дела брата на другой день. Она понимала, что в этой борьбе бессильна.
Вот и в этот раз случилось так же.
Ещё в начале недели они решили, что в пятницу поедут в дальний парк. Его недавно отремонтировали и слышали много восторженных отзывов. Полина ждала этого дня, потому что, выйдя в декретный, у неё началась своеобразная ломка — подолгу находилась дома одна, сходить особо некуда: в их старом спальном районе не было красивых парков; общения не хватало — подружки на работе, а «мамскую» компанию она ещё не нашла. Да ещё и врач советовал больше ходить, не засиживаться.
Полина ждала пятницу, предвкушая прогулку.
Но вчера Егору позвонил Денис и попросил помочь разобрать старый сарай. Он уже заказал на субботу вывоз мусора, а значит, в пятницу необходимо было сделать максимально много. Полина подумала, что есть большая вероятность, что и в субботу Егор будет занят делами Дениса.
По щеке потекла слеза обиды. Она почувствовала себя брошенной. И даже пожаловаться было некому. Это казалось таким глупым: обиделась на мужа из-за того, что он помогает брату...
— Мы с тобой в западне, — прошептала она, поглаживая живот.
ДЕНИС
Появление в семье ещё одного ребёнка Денис воспринял радостно. Ему было тринадцать. Двоюродному братишке, который вот-вот должен был переехать к ним, — десять.
Переезд Егора был связан с семейной трагедией — погиб родной брат отца. Но Денис его не помнил — говорят, дядя приезжал, когда Денис был ещё совсем мелким. Он знал о существовании родственников где-то там, очень далеко, но не воспринимал их как таковых, потому что лично они не общались.
Но Егор разочаровал.
Мелкий, какой-то щуплый, да ещё вечно печальный. Родители объясняли ему, что Егору сейчас тяжело: он потерял сразу обоих родителей, переехал в место, где всё незнакомо, поменял школу. В общем, не каждый взрослый сможет справиться с таким. Денис кивал, но отношения к двоюродному брату это не меняло — его присутствие напрягало. А ещё напрягало то, что Егор стал его обязанностью: развлеки, в школу с ним дойди, где что находится покажи... Уж лучше каждый день посуду, чем нести ответственность за Егора, отвлекать его от тяжёлых мыслей и повсюду таскать за собой.
Несколько раз он бунтовал, но родители были непоколебимы, и серьёзный разговор с отцом, лишающий массы развлечений, возвращал к обязанностям.
Решение нашлось само собой.
Егор жил у них уже полгода, и все привыкли к его присутствию. Вначале тихий и забитый, он начал потихоньку «размораживаться». Уже не ходил за Денисом тенью, у него стали появляться свои интересы, он поддерживал разговор и даже иногда шутил.
Денис писал реферат по биологии — от него зависела четвертная оценка. А она, в свою очередь, влияла на увеличение денег на карманные расходы. Он психовал: ничего не хотелось делать, и лишайники ассоциировались с проплешиной у кота за ухом, а никак ни с организмами, образовавшихся в результате симбиоза гриба и водоросли.
— Давай помогу! — неожиданно предложил Егор.
Денис высокомерно посмотрел на брата: чем пятиклашка может помочь?
Но оказалось, что Егор отлично ориентируется в интернет-информации. Он достаточно быстро определяет, что в большом потоке наиболее важное, а что просто вода, а также умело структурирует. Реферат, над которым Денис страдал уже полторы недели, двоюродный брат сделал за два часа. Денису оставалось только привести его в порядок и оформить согласно требованиям учителя.
Вот так неожиданно в лице Егора он нашёл не того, кого надо опекать, а того, кто будет помогать. Незаметно просьбы Дениса стали похожи на приказ. Нет, они не звучали грубо, не носили повелительный характер (отец тут же пресёк бы подобное), но они были неоспоримо важны. И Егор всегда приходил на помощь. Не было ни одного раза, чтобы он отказался.
Вначале Денису это было непривычно, но к хорошему привыкаешь быстро. Вскоре он и сам перестал замечать, что командует братом. Но никогда он не чувствовал себя выше Егора. Внутри себя он считал, что помогает ему. Ему дали задание — приглядывать за двоюродным братом. Он этим и занимается. Приглядывать — это ведь не сидеть на диване и держаться за ручку. Так приглядывают за старенькими, а они были детьми.
Прошло время, и Егор стал, по определению Дениса, «стал нормальным пацаном». С ним можно было весело провести время, он помогал и что немаловажно для парня (хотя он это и не осознавал) Егор никогда не был конкурентом. А ведь доказать своё превосходство, стать вожаком стаи — мечта подростка. Денису нравилось, что он своеобразно обучает Егора: он ведь младше на три года. Поэтому все возрастные изменения у него проходили позже, и Денис казался себе таким взрослым и опытным, когда посвящал брата в тонкости мужского развития. Он хвастался своими победами над девчонками, но Егор и не подозревал, что некоторые моменты случались в жизни брата впервые. Просто он хотел казаться знающим и часто шёл ва-банк.
Они повзрослели, отучились в институтах, зажили жизнью большинства людей. Денис женился, но привычка опекать брата осталась.
Молодая жена вначале удивлялась их взаимоотношениям. Ей даже было жалко Егора. Было время, когда они часто ругались с мужем из-за Егора. В любое семейное мероприятие Денис привлекал брата. А ей иногда хотелось просто побыть наедине с мужем, заняться чем-то общим. Ну разве не смогут они вдвоём высадить кусты на загородном участке? Конечно, смогут! Но Денис звонил Егору.
Неужели у них не получится самостоятельно добраться до аэропорта ночью? В мире, где всё в онлайн-доступе это проще простого! Денис снова вызывал брата.
За что бы Егор не брался — Денис контролировал. Брат устроился на новую работу? Денис звонил и давал советы. Егор меняет машину? Денис по несколько часов в день тратит на поиски нужной комплектации. Ей казалось, что о жизни двоюродного брата муж знает больше, чем о её жизни.
Только много разговоров спустя, она поняла, что мужу важно, чтобы Егор был «при деле». Это означало, что у него всё хорошо, он под присмотром. Раз Егор чем-то занят, значит, у него нет времени грустить и переживать. Как-то так это выглядело в картине мира её мужа. Детская опека переросла во взрослую. Отчасти Денис заменил Егору отца. И оба не заметили, как «заигрались» в опеку. Один так и остался ребёнком, а второй тащил на себе взрослость за двоих.
ЕГОР
Егор всегда чувствовал себя не таким, как все. В классе он был самым мелким, из-за чего сильно комплексовал. Ему не нравились стандартные мальчишеские войнушки, больше привлекали конструкторы и чтение. Он рос спокойным, тогда как большинство пацанов были шумными.
И его всё устраивало. А как может быть иначе? В детстве человек принимает себя таким, какой он есть. Пока кто-то значимый не объяснит, что с тобой «что-то не так». Таким значимым для Егора стал отец.
По своей натуре активный, подвижный, он раздражался от меланхоличности сына.
— Надо меньше думать, а больше делать! — поучал он Егора.
— Ну что ты опять рассуждаешь? Бери и делай!
Егору было важнее разложить по полочкам в своей голове, а только потом приступать к действиям. Тогда как отец убеждал, что поступать надо иначе.
Мальчик рос с ощущением, что недостоин отца. Не дотягивает до того уровня, какой должен. И кто бы ему объяснил, что ничего-то он не должен. А должен только самому себе — быть таким, какой есть.
Но даже при таких условиях в голове был какой-то понятный порядок. Есть папа со своими требованиями, а есть он со своими возможностями, которые старается изо всех сил дотянуть до ожиданий родителя.
А вот когда и этот порядок рухнул, тогда в душе ребёнка поселился страх. Кому он нужен такой: медлительный, спокойный, думающий?
Егор очень боялся разочаровать дядю, к которому был вынужден переехать. Ему казалось, что вскоре дядя поймёт, какой на самом деле племянник, и будет говорить, что брат воспитал сына-рохлю. От этого становилось ещё хуже. Теперь он боялся запятнать память отца и расстроить дядю.
Только дядя больше был озабочен его, егоровскими, проблемами. Но от этого мальчику становилось ещё тяжелее: они столько для него делают, а он не оправдывает надежд.
Если бы кто-то спросил, а как он вообще представляет «оправдание надежд», то он не ответил бы. Но поговорить ему было не с кем — он всегда был достаточно замкнутым ребёнком и многое держал в себе. Единственный с кем ему было легко — Денис. Вот кто принимал его таким, какой он есть. Не пытался растормошить, когда он уходил в свои мысли. Не заставлял играть в те игры, которые ему не нравились. Не лез с вопросами. С Денисом ему было легко, он тянулся к двоюродному брату, хотел быть похожим на него. А ещё ему нравилось помогать Денису. В такие моменты он чувствовал себя нужным и достойным. Он оправдал ожидания, он справился, он молодец!
Дядя всё время говорил им, что они должны держаться друг друга и помогать во всём. «Так уж вышло — говорил он, — Что ни у кого из вас нет родных братьев-сестёр. Поэтому вы должны заменить их друг другу»
Это «должны» сыграло свою роль в жизни ребят. Денис рос с ощущением, что он должен тянуть брата за собой. Егор — с тем, что он должен оправдать ожидания. И вроде бы кажется, что правильные, нужные слова говорит отец, но, возможно, это тот случай, когда благими намерениями вымощена дорога в ад.
Иногда кажется, что мы можем смириться с какой-то мелочью. Только «мелочь» — это как капающая вода в кране. С каждой каплей раздражение растёт всё больше. И уже приходится делать выбор: чинить или смириться; привыкнуть или поменять. А дальше что? А дальше жизнь. И у неё, как водится, много вариантов.
~~~~~~
История чуточку основана на реальных событиях. Я просто хотела сказать, что у любого поведения есть причина. Часто она спрятана за толстым слоем брони.
Вот предыдущие истории цикла «Шестнадцать историй, рассказанных на рассвете»