Оксана с облегчением села на свою нижнюю полку. Отдых в сочинском санатории закончилась, и теперь им с сыном предстояло почти двое суток в поезде до Москвы. Она заранее позаботилась о билетах, выбрав удобные места в купе — ей нижнюю полку, а Олегу верхнюю прямо над ней.
Олег, высокий двадцатипятилетний парень, уже забросил свой рюкзак наверх и теперь помогал ей устроить чемодан.
Металлическая дверь купе резко отъехала, и на пороге появились их будущие попутчики. Мужчина лет сорока, плотного телосложения, с короткой стрижкой и недовольным лицом, бесцеремонно втолкнул в купе два огромных пластиковых чемодана. За ним с каким-то обречённым видом вошла достаточно молодая женщина, по виду лет тридцати с хвостиком.
— Так, нижние полки наши, — безапелляционно заявил мужчина, даже не поздоровавшись. — Освобождайте.
Оксана удивленно подняла взгляд:
— Что?
— Я сказал, нижние места наши, — повысил голос мужчина и помахал рукой, показывая ей на свободную верхнюю полку. — Проваливайте к себе на второй этаж.
— Что значит «проваливайте»? У меня эта нижняя полка, на ней и поеду! — возмутилась Оксана, помахав у него перед носом билетом.
Мужчина выхватил у неё билет, пробежал глазами и отбросил на столик.
— Это у нас обе нижние полки! А вы здесь самозванцы!
— Вячеслав, — тихо вмешалась его жена, — у нас одно нижнее и одно верхнее. Я тебе говорила...
Мужчина резко повернулся к жене:
— Что?! Ты купила верхнюю полку? Я же ясно сказал — две нижние!
— Не было двух нижних рядом, — еще тише ответила женщина, явно стараясь не привлекать внимания. — Я взяла что было. Я уже говорила тебе…
— Что БЫЛО?! Ты взяла что БЫЛО?! — мужчина побагровел. — Ты издеваешься? Я же русским языком сказал — только нижние!
Женщина сжалась, словно ожидая удара:
— Если хочешь, я поеду наверху, а ты внизу.
— Ещё бы! — рявкнул мужчина. — Конечно я внизу! Не собираюсь взбираться на вторую полку как обезьяна!
Он бесцеремонно зашвырнул вещи жены на верхнюю полку и громко плюхнулся на нижнюю напротив Оксаны и тяжело задышал. Купе сразу стало тесным и неуютным.
Олег и Оксана обменялись взглядами. Начало поездки не предвещало ничего хорошего.
— Нет, ну ты представляешь? — продолжал возмущаться мужчина, обращаясь теперь уже ко всем. — Я ей говорю — возьми две нижние, а она — "не было"! Как не было? Было бы желание! Надо было раньше озаботиться!
— Вячеслав, — снова попыталась вмешаться жена, — я же объясняла: когда я покупала, только такая комбинация осталась...
— Заткни рот! — отрезал он. — Не усугубляй! Из-за твоей безалаберности теперь придётся ехать с чужими людьми в одном купе!
Оксана поморщилась от такой грубости. Олег, забравшийся на свою верхнюю полку, нахмурился, но промолчал.
Поезд тронулся. Первые полчаса прошли в напряженной тишине, нарушаемой только тяжелыми вздохами Вячеслава и шуршанием пакетов — его жена, представившаяся Наташей, доставала еду.
— Что это? — мрачно спросил Вячеслав, глядя на сэндвичи.
— С копченой курицей, — робко ответила Наташа. — В привокзальном только такие были.
— Я просил с ветчиной! С ветчиной! Ты хоть что-нибудь можешь сделать правильно? Не могла в другом месте купить?
Оксана почувствовала, как внутри закипает раздражение. Этот человек откровенно портил поездку всем вокруг.
Прошел час. Вячеслав, съев сэндвичи (те самые, с копченой курицей, которые он так критиковал), начал жаловаться на духоту.
— Тут жарко как в сауне! — сказал он раздраженно. — Если бы ты взяла нормальные места, мы бы ехали одни и не приходилось бы париться с посторонними!
— При чём тут места? — не выдержала Оксана. — Если бы вы купили всё купе, тогда да, ехали бы одни. А так — какая разница, кто на какой полке?
— Вот именно! — подхватил Вячеслав. — Если бы она купила билеты заранее, мы бы выкупили всё купе! А теперь вынуждены тесниться с посторонними!
— Славочка, — тихо сказала Наташа, — мы же обсуждали бюджет поездки...
— Молчи! — рявкнул он. — Лучше вообще не говори ничего! И так настроение испортила!
Оксана заметила, как Наташа съёжилась на своей полке. Ей стало жаль молодую женщину, вынужденную терпеть этого хама.
— Послушайте, — твердо сказала она, — вы портите поездку не только своей жене, но и нам. Мы все заплатили за билеты и имеем право на комфортную дорогу.
Вячеслав уставился на неё так, словно она сказала что-то невероятно глупое:
— А вы вообще не лезьте не в своё дело! Это моя жена, и я с ней разговариваю как хочу!
— Но мы вынуждены это слушать, — парировала Оксана. — Вы всю дорогу выкобениваетесь, и, поверьте, мало приятного ехать с вами в одном купе больше суток.
Лицо Вячеслава побагровело.
— А кто виноват, что мы все здесь вместе оказались? Она! — он ткнул пальцем в сторону жены. — Если бы она нормально взяла билеты, как я велел, всё было бы иначе!
— А может, вам самому стоило тогда заняться этим? — спокойно спросила Оксана.
— Да что вы понимаете? — взорвался Вячеслав. — Женщины вообще не способны логически мыслить! Только истерики закатывать и деньги тратить! Я работаю как проклятый, а она даже билеты нормально взять не может!
Наташа тихо всхлипнула, отвернувшись к стене. Оксана почувствовала, как внутри всё закипает от возмущения.
— Знаете что, — начала она, подбирая слова, но её прервал спокойный мужской голос сверху.
— Достаточно.
Олег спустился с верхней полки одним плавным прыжком. Высокий, загорелый, спортивный, он навис над развалившимся на нижней полке Вячеславом.
— Вы позволяете себе оскорблять женщин, — произнес он тихо, но твердо. — Мою мать и свою жену. Я требую, чтобы вы прекратили и извинились.
Вячеслав, явно не ожидавший такого поворота, попытался сохранить агрессивный тон:
— А ты кто такой? Мамочкин сыночка?
— Я пассажир этого поезда, — спокойно ответил Олег. — И согласно правилам железной дороги, оскорбление других пассажиров является основанием высадить вас на ближайшей станции. Я сейчас же иду к начальнику поезда и сообщаю о нарушении вами правил.
Что-то в голосе Олега заставило Вячеслава занервничать. Возможно, уверенность, с которой говорил молодой человек, или его внушительная фигура.
— Да ладно, чего завёлся, — пробормотал он, пытаясь перевести всё в шутку. — Сразу уж «высадить»...
— Извинитесь перед моей матерью и своей женой, — повторил Олег. — Немедленно. Или вас примут на ближайшей станции.
В купе повисла тишина. Даже стук колёс, казалось, стал тише.
— Пардоньте, — наконец буркнул Вячеслав. — Погорячился.
Олег кивнул и сел рядом с матерью.
— Я посижу с тобой здесь некоторое время, — сказал он, обращаясь к Оксане, но глядя на Вячеслава. — Не возражаешь?
— Конечно, сынок, — улыбнулась Оксана, чувствуя прилив гордости.
До конца поездки Вячеслав вёл себя спокойно. Он даже пару раз помог жене спуститься и принёс ей чай. Возможно, отповедь и присутствие Олега сыграло свою роль. Или, может быть, мужчина действительно осознал свою грубость.
Когда поезд прибыл в Москву, Оксана заметила, как Наташа благодарно улыбнулась ей и сыну на прощание.
— Ты молодец, — сказала Оксана сыну, когда они остались вдвоём на перроне. — Я горжусь тобой.
— Не выношу, когда оскорбляют женщин, — пожал плечами Олег. — Особенно мою маму.
Оксана обняла сына, чувствуя, как благодарность переполняет её сердце. Возможно, для кого-то этот эпизод в поезде был бы просто неприятным инцидентом, но для неё — ещё одним доказательством того, что она вырастила настоящего мужчину, способного постоять не только за себя, но и за других.