Но есть и минус.
Еще за несколько дней до начала плей-офф ESL сообщила, что в финальный день зрителей ждет важный анонс. Ожидаемо, все слухи подтвердились – в следующем году IEM Cologne станет мейджором. Встречаемся на Lanxess Arena с 18 по 21 июня! Смотри турнир в Кельне на Okko!
Слухи ходили уже полгода. Все дело в расписании ESL
По новым правилам Valve, турнирные операторы заранее должны презентовать расписание ивентов на следующие годы, поэтому список турниров на 2026 год появился еще в декабре 2024-го. Организатор сообщил о шести ивентах, про пять из них мы уже знаем: это будут EPL 23 и турниры IEM в Кракове, Бразилии, США и Китае. Шестым указан длительный турнир осенью – по датам напоминает EPL 24.
А вот летний турнир ESL так и не анонсировал, что очень странно – IEM Cologne уже 12 лет подряд проходит в эти даты и уже стал важнейшим турниром компании. И как раз летом – с 8 по 21 июня – должен пройти первый мейджор 2026 года, а его организатор все еще не был анонсирован.
Кельн снова мейджор спустя 10 лет
Турнир в Кельне трижды становился мейджором: с 2014-го по 2016 год. Всего же за первые 4 года ESL провела 5 мейджоров из 9, но потом компания словно пропала из поля зрения Valve. С 2017 года у ESL было всего два турнира из 14 – Катовице в 2019-м и IEM Rio в 2022-м.
Тогда ESL занялась развитием своих турниров в Кельне и Катовице и созданием франшизной лиги. Из-за соглашений с командами и довольно закрытой эко-системы у оператора даже были долгие споры с Valve, противостояние закончилось несколько лет назад на мейджоре в Париже. Разработчики пообщались с представителями ESL и BLAST и заявили о грядущем запрете закрытых лиг. Спустя несколько месяцев они сдержали слово, хоть и дали отсрочку в полтора года.
При этом Ричард Льюис инсайдил, что ESL пыталась найти обходной путь: «Они хотят провести собрание и найти обходной путь для проведения турниров. В идеале им нужна новая структура, которая сохранит статус-кво, но при этом получит одобрение Valve».
Но сейчас ESL соблюдает все правила Valve и не пытается никак обойти систему. Возможно, за хорошее отношение разработчики и наградили ТО долгожданным летним мейджором.
Мы потеряем один топ-турнир
Возвращение Кельну статуса мейджора поднимет интерес к турниру, хотя и в последние годы он был самым важным после двух ивентов от Valve, но ценность мейджора все равно выше. У такого решения есть и цена – потеря одного топ-турнира. Если в последние 10 лет у нас всегда был мейджор и ивент в Кельне, то после их совмещения появляется дыра, которую нечем заполнить.
Мы уже знаем точное расписание ивентов на следующий год: после летнего мейджора начнется месячный перерыв, затем – FISSURE Playground, BLAST Bounty Summer, PGL Summer на $625 тысяч и EWC 2026. Ни одного турнира, историческая значимость которого будет близка к Кельну. Остается надеяться, что EWC удивит нас новым призовым фондом, из-за которого у команд будет повышенная мотивация.
Победная серия Vitality закончилась! Команда провалилась в полуфинале против Mouz
