Если уж природа обделила тебя модельной внешностью — значит, надо брать другим. Уверенностью. Стилем. Именно к такому выводу пришла Ирина во время очередного раунда своих девичьих размышлений и экспериментов. С уверенностью у неё, надо сказать, был полный порядок.
Иначе и быть не могло — три младших брата, ещё и характерец у каждого… Попробуй тут стеснительной побудь! Близнецам приказать убрать игрушки — задача сродни подвигу, а уж заставить Максима помыть за собой посуду или выкопать картошку на своей половине огорода — тут без твёрдости и маленькой хитрости не обойдёшься. Но у Ирины всегда получалось: слово за слово — и они слушались, пусть и ворча. После такого, какие уж тут одноклассники или даже взрослые — ей никто уже по-настоящему помешать не мог.
А вот со стилем... Тут, увы, всё сложнее. Модные журналы смотреть — одно удовольствие, но когда в доме — всё как всегда: один свитер на троих и дефицит средств, о настоящей стильности мечтать только и остаётся. Молодёжные тренды меняются быстрее, чем родители успевают получать премии, — вот такая арифметика в семье Роминых.
— Мам, мне нужны новые джинсы, — с укором сообщала шестнадцатилетняя Ирина, надеясь на чудо.
— А мне тоже не мешало бы, — ухмылялась в ответ Ольга, мама. — Мы полгода назад тебе уже покупали…
— Мам, да кто их теперь носит?! Они же с этой дурацкой заниженной талией, — возмущалась Ира, забрасывая взгляд к потолку.
— Ну, так подтяни повыше… Будут – с нормальной, — пожимала плечами Ольга, ни капли не смущённая Ирининой трагедией. — Ирочка, прости, но на новые джинсы у нас пока не выйдет, придётся поносить те, что есть. Немного немодно… Терпи!
Порой казалось: как тут вообще быть стильной, когда модный кардиган оттенка «марсала» тебе заменяет бабушкин вязанный свитер, вручённый с видом великой добродетели? И не поспоришь — всё ведь от души, забота.
Ну а идея мамы с платьем на выпускной… Самосшитое! Уму непостижимо, что было бы, если бы Ира не устроила сущий спектакль — с криком, слезами и даже небольшой истерикой напоказ. Шумела она знатно. Даже близнецы удивились: смотрят, молча стоят — тут уж событие. Мама испугалась, осознала всю серьёзность момента, и стала подрабатывать где-то по вечерам, а отец на несколько выходных куда-то «испарился» — приходил домой усталый, с вечно голодными глазами. В итоге — платье на выпускной оказалось настоящим сокровищем.
Да, блистала Ирина тогда — по-настоящему. К восемнадцати в себе вдруг открыла перемены: глаза из «фары» превратились в глубокие, выразительные, рот перестал казаться слишком большим, а лоб — нелепо высоким. Всё на месте, как будто кто-то картину аккуратно исправил! Не красивая в классическом смысле, нет, но своя — интересная, эффектная, ни на кого не похожая.
Особенно волосы — её гордость. Их наконец удалось выкрасить перед выпускным в нужный оттенок — и лицо словно «заиграло», стало строже и элегантнее… Ирина с облегчением отмечала: нет, теперь точно не скажут, мол, провинциалка.
Главной мечтой оставалась одна — вырваться в город, жить иначе, свободнее.
К выпускному родители всё чаще заводили разговоры о будущем, но Ирина только отмахивалась. Учёба в институте её совсем не прельщала — пять лет жизни на это тратить не хотелось. В десятый класс она пошла, чтобы родители не приставали, да и домашних забот стало меньше: братья подросли.
О профессиях думать приходилось лишь потому, что этого ждут взрослые. В медицину — ни за что, слишком тяжело, неприятно, долго, и всё ради маленькой зарплаты и огромной ответственности. В педагоги — тоже нет. У неё бабушка всю жизнь отдала школе, а Ирина, по правде, едва вспомнит пару стихотворений из того, чему бабушка пыталась прилежно учить. Да и дети ей надоели. Научилась на братьях — чужих и вовсе не вынесет.
Технические специальности исключались сразу: математика, химия, физика вызывали у неё одну скуку. Кроме того, она никогда не считала такие профессии женскими, да и особого интереса не было.
Творчество? Красиво, конечно, но признала честно: талантов не наблюдается.
Оставались экономика или юриспруденция. Экономику сразу мимо: опять математика, причём в огромных дозах — скучно и не для неё. Бухгалтерия, финансы, аудит, менеджмент — всё это казалось ей серой рутиной.
А вот насчёт юриспруденции Ирина задумалась. Серьёзная профессия, немного романтики, уважение… Вдруг — это её путь? Молодая, уверенная в себе адвокатша, перспективы, независимость… Возможно, стоит попробовать.
Надо бы почитать, что проще — защищать или обвинять. Представляла себя: судья следит за каждым её жестом, зал затаил дыхание, не упускает ни слова. Вот она завершает свою речь, может быть, даже аплодисменты. Пусть даже хлопать в суде и нельзя — для такой, как она, можно всё.
Но стоило вернуться к реальности — становилось ясно: всё это фантазии. Чтобы стать хорошим адвокатом, надо учиться целых пять лет, полностью погружаться в скучные юридические тонкости, знать английский, проходить стажировку за границей, иначе максимум — консультации для бабушек и помощь с жалобами на прохудившуюся обувь. А по вечерам смотреть сериалы про тех, у кого всё сложилось.
Ирина устала спорить сама с собой. Она наконец признала: нет у неё желания учиться. Просто не хочет — и всё тут. Хочется жить, радоваться каждому дню, а не сидеть над конспектами. Но попробуй скажи такое родителям — скандал обеспечен, ещё и дома запретят выходить. А ей нужно уехать. Воздуха не хватает в этой «родной» провинции, где одни и те же тётки обсуждают за чаем свои извечные рецепты.
— Ой, Оль, ты опять для «Наполеона» коржи из холодного теста делаешь? — доносилось из кухни. Ирина только бы и крикнула: «Из охлаждённого!», но уже устала повторять одно и то же.
А ещё эти бесконечные любопытные взгляды:
— Ой, Иришка, ну какая же ты стала большая, прямо невеста!
Хотелось огрызнуться: «Это ваша Катька большая, а я просто умная — скоро отсюда уеду, куда глаза глядят».
Когда после выпускного отец наконец спросил:
— Ты поступать куда-нибудь собираешься?
Ирина ответила не задумываясь:
— Конечно, буду поступать. Только не в местный техникум, мам.
— А куда? — осторожно спросил папа.
— Туда, где учат жить по-настоящему, а не тратить лучшие годы на глупости.
Этого вслух она, конечно, не сказала. Но мысль эта не покидала Ирину ни днём, ни ночью.
— Пап, я хочу защищать богатых мужчин от ушлых жён, — криво усмехнулась Ирина, радуясь, как легко научилась привлекать внимание мужчин.
В последнее время она всё чаще ловила на себе заинтересованные, даже смущённые взгляды — и понимала: что-то в ней изменилось, появился женский шарм.
О таких вещах с матерью не поговоришь, а отец, явно смутившись, отмахнулся:
— Ир, не балуй, я серьёзно спрашиваю.
— Я тоже, — спокойно сказала она. — Думаю, стоит попробовать поступить на юридический. Но учиться надо в городе. Поможете мне?
Родители были озадачены: учиться Ирина никогда не рвалась, но тут — сама предложила. Ольга пожала плечами:
— Всё равно сбежит. Лучше уж пусть по-людски. Давай, Вить, доставай сбережения, продадим украшения — на первое время пригодится.
Ирина была на седьмом небе. Теперь у неё был шанс начать всё с нуля: уехать из провинции, использовать свой женский дар, чтобы жить иначе. Домой она не вернётся ни за что. Всё только начинается.
продолжение