Кухня Маргариты Семеновны наполнилась ароматом свежего борща. Моя старшая сестра Вера помешивала суп в кастрюле, периодически поглядывая на часы. Мы собрались на традиционный воскресный обед, как делали это каждую неделю вот уже пять лет – с тех пор, как не стало мамы.
– Ну и где твой братец? – спросила Маргарита Семеновна, наша тетя по материнской линии. – Опять опаздывает.
– Андрей всегда опаздывает, – отмахнулась Вера. – Наверное, опять засиделся за своими программами. Мечтатель.
Я тихо вошел на кухню в этот момент, но решил не выдавать своего присутствия, чтобы послушать, что обо мне говорят.
– Вчера мне рассказывал, как планирует купить дом, – продолжила Вера, добавляя соль в борщ. – Представляешь? На его-то зарплату программиста в провинциальной конторе. Ему бы на квартиру накопить для начала.
– Может, у него получится, – неуверенно заметила тетя. – Андрей всегда был способным мальчиком.
– Да брось, тетя Рита, – усмехнулась Вера. – В нашей семье никогда не было богатых людей. Папа всю жизнь проработал инженером, мама – учителем. Максимум на что хватало – это отпуск в Сочи раз в три года. А тут дом... Мечтать не вредно, конечно.
Я кашлянул, давая понять, что нахожусь в комнате.
– О, явился! – Вера повернулась ко мне. – Мы уже думали обедать без тебя.
– Привет всем, – я поцеловал тетю в щеку и слегка кивнул сестре. – Извините за опоздание, были важные дела.
– Какие такие важные дела в воскресенье? – скептически поинтересовалась Вера, разливая борщ по тарелкам.
– Рабочие, – уклончиво ответил я, не желая вдаваться в подробности.
Мы сели за стол. Вера продолжала говорить о своей работе в бухгалтерии, о повышении, которое ей светит в ближайшем будущем, о путевке в Турцию, которую она присмотрела на лето. Я молча ел борщ, изредка кивая и поддакивая.
– А ты что молчишь, Андрюша? – спросила тетя Рита. – Как твоя работа?
– Все нормально, – ответил я, – проект движется.
– Какой еще проект? – насмешливо поинтересовалась Вера. – Опять твое приложение для смартфонов? То, которое сделает тебя миллионером?
Я сдержанно улыбнулся. Вера всегда относилась к моим идеям с пренебрежением. Старшая сестра, на восемь лет старше меня, она всегда считала своим долгом "спустить меня с небес на землю", как она это называла.
– Кстати, я вчера видела отличную квартиру-студию в новостройке, – сменила тему Вера. – Тебе бы подошла. Недорогая, в хорошем районе. Тебе пора перестать снимать и подумать о своем жилье.
– Спасибо, но я думаю о доме, а не о квартире, – ответил я спокойно.
Вера фыркнула.
– Ты никогда не сможешь купить свой дом! О чем ты говоришь? Посмотри правде в глаза. С твоей зарплатой на дом придется копить лет тридцать.
– Вера, – мягко упрекнула ее тетя.
– А что Вера? – сестра развела руками. – Я просто реалистка. Не хочу, чтобы он витал в облаках. Жизнь — она такая. Нам, простым людям, приходится довольствоваться малым.
Я промолчал. Не было смысла спорить с сестрой, особенно сейчас. Она всегда была практичной и приземленной, в отличие от меня – мечтателя, как она меня называла. Когда мне было пятнадцать, и я решил поступать на программиста, Вера отговаривала меня, предлагая что-то "более надежное". Когда я бросил стабильную работу в местной компании ради фриланса – она крутила пальцем у виска. Когда два года назад я рассказал ей о своей идее приложения – она лишь снисходительно улыбнулась.
Никто, кроме Димки – моего лучшего друга и соавтора – не знал, что наш "бесперспективный" проект уже давно перерос рамки обычного мобильного приложения.
После обеда я помог тете убрать со стола и, сославшись на работу, попрощался.
– Опять сбегаешь, – проворчала Вера. – Хоть бы посидел с нами, чаю попил.
– В следующий раз, – пообещал я. – Сейчас правда нужно идти.
Я вышел из подъезда и глубоко вдохнул апрельский воздух. Настроение было приподнятое, несмотря на разговор с сестрой. Возможно, даже благодаря ему. Телефон в кармане завибрировал – сообщение от Димки: "Ты где? Все собрались, только тебя ждем".
– Нет, ты представляешь? – Димка возбужденно ходил по комнате, размахивая руками. – Три миллиона долларов! Три, Андрюха! И это только начальное предложение!
Мы сидели в его квартире – маленькой "двушке" на окраине города, которая уже два года служила нам офисом. Кроме нас с Димкой здесь находились еще трое: Катя – наш дизайнер, Серега – маркетолог, и Виталик – второй программист, которого мы взяли в команду полгода назад.
– Да, предложение серьезное, – согласился я. – Но давайте не будем торопиться.
– Какое "не будем торопиться"? – возмутился Димка. – Ты понимаешь, что это шанс, который выпадает раз в жизни? Крупная компания, с мировым именем! И они хотят купить наш проект!
Я понимал его восторг. Еще бы – когда два года назад мы начинали работу над нашим приложением для анализа и оптимизации бизнес-процессов, никто не верил в успех. Ни мои родственники, ни даже некоторые друзья. Только Димка разделял мою уверенность. Мы работали днями и ночами, вкладывали все свои сбережения, потом привлекли Катю, Серегу, а позже и Виталика.
– Я считаю, нам нужно соглашаться, – сказала Катя, задумчиво крутя в руках карандаш. – Мы уже год работаем без выходных. Я хочу наконец-то выспаться.
– И купить нормальную машину, – мечтательно добавил Серега. – А то мой "жигуль" скоро развалится окончательно.
– Андрей, – вмешался Виталик, который обычно молчал на таких собраниях, – я согласен, что проект имеет потенциал гораздо больший, чем три миллиона. Но нужно учитывать риски. Рынок нестабилен, конкуренты не дремлют. Сегодня у нас есть конкретное предложение от серьезных людей...
Я посмотрел на своих товарищей. Все они вложили в проект много сил и времени. Все они заслужили вознаграждение.
– Хорошо, – сказал я после паузы. – Давайте сделаем так. Я встречусь с представителями компании завтра и выслушаю их предложение лично. Если условия будут действительно хорошими – подпишем договор.
– Да! – воскликнул Димка, подпрыгнув на месте. – Я знал, что ты согласишься!
– Но у меня есть условие, – я поднял руку, останавливая всеобщее ликование. – Если мы продаем проект, то вы все получаете равные доли. Двадцать процентов каждому.
– Но Андрей, – запротестовал Виталик, – это же твоя идея, ты основатель. Ты должен получить больше.
– Без вас ничего бы не вышло, – покачал головой я. – Мы команда. Значит, делим поровну.
Ночью я не мог заснуть. Лежал на диване в своей съемной квартире и смотрел в потолок. Три миллиона долларов. Сумма, которая еще недавно казалась фантастической. Сумма, которая изменит нашу жизнь. Мою жизнь.
Я представил лицо Веры, когда она узнает о сделке. Наверное, не поверит. Решит, что я шучу или преувеличиваю. А потом, когда поймет, что это правда... Интересно, она извинится за все свои насмешки?
Телефон зазвонил неожиданно громко в тишине квартиры. Димка.
– Ты чего не спишь? – спросил я вместо приветствия.
– Не могу, – признался он. – Все думаю о завтрашней встрече. Слушай, а что если они передумают?
– Не передумают, – уверенно сказал я. – Наш продукт слишком хорош.
– Да, ты прав, – согласился Димка после паузы. – Слушай, а ты уже придумал, на что потратишь свою долю?
Я улыбнулся. Конечно, я думал об этом.
– Дом, – ответил я. – Куплю дом. Большой, светлый, с садом. Такой, как я всегда мечтал.
– Круто, – одобрил Димка. – А я, наверное, открою свою студию разработки. Маленькую, но крутую.
Мы проговорили еще час, делясь планами и мечтами. Когда разговор закончился, я почувствовал, что наконец-то могу заснуть.
Утро выдалось солнечным. Я надел свой единственный приличный костюм, который купил специально для важных встреч, и вызвал такси до бизнес-центра, где должны были проходить переговоры.
Представители компании оказались приветливыми и конкретными людьми. Никаких лишних разговоров, только суть. Они действительно были заинтересованы в нашем проекте и готовы были заплатить даже больше, чем предлагали изначально.
– Мистер Соколов, – сказал главный переговорщик, седовласый мужчина лет шестидесяти, – мы готовы предложить вам три миллиона пятьсот тысяч долларов. Это окончательная сумма.
Я выдержал паузу, как советовал Серега, который читал десятки книг по переговорам.
– Четыре миллиона, – сказал я спокойно. – И мы сохраняем право консультировать вашу компанию по вопросам развития проекта в течение года.
Мужчина улыбнулся.
– Вы жесткий переговорщик, мистер Соколов. Три миллиона семьсот пятьдесят тысяч, и право консультирования на шесть месяцев.
– Договорились, – я протянул руку.
Подписание всех документов заняло еще несколько часов. Юристы компании были педантичны и внимательны к деталям. Наконец, когда последняя подпись была поставлена, я почувствовал странное опустошение. Дело, которому я посвятил два года жизни, больше не принадлежало мне.
– Поздравляю, мистер Соколов, – сказал седовласый мужчина, пожимая мне руку на прощание. – Вы создали отличный продукт. Надеюсь, мы еще поработаем вместе.
– Спасибо, – ответил я. – Я тоже на это надеюсь.
Выйдя из бизнес-центра, я не поехал домой. Мне хотелось прогуляться, подумать, осознать произошедшее. Я шел по улицам родного города и смотрел на него новыми глазами. Теперь я мог позволить себе многое из того, о чем раньше только мечтал.
Телефон зазвонил. Вера.
– Привет, ты где пропадаешь? – спросила она без предисловий. – Я звонила тебе весь день.
– Был на работе, – ответил я. – Что-то случилось?
– Да нет, просто хотела спросить, придешь ли ты в воскресенье на обед. И еще – ты подумал насчет той квартиры-студии? Я могу договориться о просмотре.
Я улыбнулся.
– Спасибо, Вера, но я уже нашел жилье. И да, я приду в воскресенье. Даже раньше, если ты не против. Мне нужно кое-что вам рассказать.
– Что еще за жилье? – подозрительно спросила сестра. – Только не говори, что снял что-то еще более дешевое, чем твоя нынешняя конура.
– Нет, не снял, – ответил я. – Купил. Точнее, собираюсь купить. Дом.
– Андрей, – в голосе Веры зазвучали знакомые нотки снисходительности, – мы же говорили об этом. Ты никогда не сможешь купить свой дом! Перестань витать в облаках.
– Увидимся в воскресенье, Вера, – сказал я, не желая спорить. – Тогда и поговорим.
Я нажал "отбой" и продолжил свой путь. На душе было легко. Я знал, что предстоящий разговор с сестрой и тетей будет непростым. Они не поверят сразу, будут сомневаться, возможно, даже решат, что я ввязался в какую-то авантюру. Но потом, когда поймут, что все по-настоящему, будут рады за меня. По крайней мере, я на это надеялся.
Впереди была новая жизнь. Жизнь, в которой я мог воплотить свои мечты – купить дом, помочь тете с лечением, может быть, даже открыть свою компанию, как Димка. Главное, что я доказал – прежде всего самому себе – что мечты могут стать реальностью, если работать над ними достаточно упорно.
Воскресенье наступило быстрее, чем я ожидал. Приехав к тете, я застал ее и Веру за приготовлением обеда.
– Андрюша, как хорошо, что ты пришел пораньше! – обрадовалась тетя Рита. – Поможешь нам с салатом?
– Конечно, – я надел фартук и взялся за нож.
– Ну, рассказывай, – Вера выразительно посмотрела на меня, – что за дом ты собрался покупать?
Я глубоко вдохнул. Момент истины настал.
– Я продал свой проект, – сказал я спокойно. – Крупной международной компании. За три миллиона семьсот пятьдесят тысяч долларов.
Наступила тишина. Тетя Рита замерла с половником в руке. Вера смотрела на меня так, словно я сообщил, что прилетел с Марса.
– Что ты несешь? – наконец произнесла сестра. – Какие миллионы? Ты в своем уме?
Я достал из кармана копию договора и протянул ей.
– Вот, можешь прочитать. Все официально.
Вера взяла бумаги дрожащими руками и начала читать. Ее глаза расширялись по мере чтения.
– Это... это правда? – она подняла на меня недоверчивый взгляд.
– Правда, – кивнул я. – Сделка закрыта позавчера. Деньги уже поступили на счет.
– Господи, – тетя Рита опустилась на стул. – Андрюшенька, неужели?
– Да, тетя Рита, – я улыбнулся. – Теперь я действительно могу купить дом. И не только это. Я хочу, чтобы вы с Верой тоже выбрали себе новое жилье. Я помогу с покупкой.
– Нет, – Вера покачала головой. – Это твои деньги, ты их заработал.
– Вы моя семья, – просто сказал я. – И я хочу разделить с вами свой успех.
Тетя Рита тихо заплакала. Вера продолжала держать договор, словно боялась, что он исчезнет, если она его отпустит.
– Прости меня, – внезапно сказала она. – За все эти годы. За то, что не верила в тебя, за то, что смеялась над твоими мечтами.
– Все в порядке, – я подошел и обнял сестру. – Ты просто беспокоилась обо мне.
– Я всегда считала, что должна защищать тебя от разочарований, – прошептала Вера. – А оказалось, что это ты всех нас защитил. И обеспечил.
Мы сидели за столом, обедали и говорили – долго, откровенно, как не говорили уже много лет. Я рассказывал о проекте, о том, как мы работали, о команде, о планах на будущее. Они слушали, задавали вопросы, постепенно осознавая масштаб произошедшего.
– Андрюша, – тетя Рита взяла меня за руку, – твоя мама так гордилась бы тобой сейчас.
Я сжал ее руку в ответ, чувствуя, как к горлу подступает комок.
– Знаешь, – сказала Вера, задумчиво глядя в окно, – я всегда думала, что успех – это что-то далекое, недоступное для обычных людей вроде нас. Что нужно родиться в богатой семье или иметь связи... А ты доказал, что это не так.
– Главное – верить в себя, – ответил я. – И не сдаваться.
После обеда мы вышли во двор. День был теплый, солнечный. Я смотрел на старые качели, на которых мы с Верой играли в детстве, на скамейку, где мама читала нам книжки, на деревья, которые за эти годы стали такими высокими.
– И какой дом ты хочешь купить? – спросила Вера, подходя ко мне.
– Большой, – ответил я. – С садом. Чтобы у каждого была своя комната. И обязательно с террасой, где можно пить чай по вечерам.
– Звучит замечательно, – улыбнулась сестра. – Я очень рада за тебя, Андрей. По-настоящему рада.
– Спасибо, – я обнял ее за плечи. – И знаешь что?
– Что? – она подняла на меня глаза.
– Мечты сбываются. Просто некоторым из них требуется больше времени и усилий.
Вера кивнула, и мы продолжили прогулку по двору, где прошло наше детство, говоря о будущем, которое теперь казалось таким ярким и полным возможностей.
Самые популярные рассказы среди читателей: