Солнце било прямо в глаза через эти чертовы панорамные окна конференц-зала. Кондиционер работал на полную, но всё равно было душно. Восемь угрюмых типов сидели полукругом и смотрели, как я тыкаю указкой в последний слайд своей презентации. Ничего особенного — просто карта нашего города с разноцветными точками, где планировались работы.
— Ну и в общем, — я нервно одёрнул галстук, — наша контора не только все сроки соблюдёт, но и материалы будут — закачаешься! Прослужат в два раза дольше обычных.
Во рту пересохло, как в пустыне. Дотянулся до стакана с водой, отхлебнул. И тут с дальнего конца стола раздалось насмешливое хмыканье. Этот гад Самойлов! Сидит там, ухмыляется, как кот на сметану.
— Дмитрий Андреич, — протянул он елейным голосом, — при всём уважении к коллеге, но он, по-моему, малость оторвался от земли-матушки со своим проектом.
По залу прокатились смешки. Кто-то даже не постеснялся хрюкнуть. Меня будто кипятком обдало. Да, цены я выставил почти в ноль, но ведь это ради будущего!
Когда мы потом столкнулись в коридоре, Самойлов даже не стал притворяться.
— Ты никогда не выиграешь этот тендер! — процедил он сквозь свою дурацкую модную бородку. Глазищи серые смотрят так, будто он уже победил. — Не с такими цифрами и не с твоим... хм... опытом.
Ну ясное дело, он же не знал. Не знал, что Михал Степаныч, главный инженер проекта, был моим руководителем диплома, а потом мы вместе куковали на северах, когда эти нефтяные платформы проектировали. Стоп! Не куковали, конечно. Работали! Мёрзли как собаки, но работали. Как он там любил повторять: «Нефть — кровь страны, Лёша, а мы с тобой — врачи, которые делают так, чтобы эта кровь текла без перебоев». А ещё Самойлов не знал, что я уже битый месяц обсуждал проект с Дмитрием Андреичем, задолго до этого цирка с презентациями. Знал я и про те требования, которые в официальные бумажки не попали.
— Поживём-увидим, Валерий Петрович, — пожал я плечами, хотя внутри всё клокотало. — Лучше дождёмся результатов, ага?
Вышел на улицу, втянул носом пыльный городской воздух. Июньская жара стояла невыносимая. Телефон запиликал — Наташка звонит, моя незаменимая.
— Лёш, у нас засада, — выпалила она без предисловий. — Эти дебилы из типографии звонили, не успевают с буклетами к завтрему.
— Да ты гонишь! — я аж споткнулся на ровном месте. — Мы же договаривались!
— У них там что-то сломалось. Обещают только к обеду.
— Нафиг. Звони Игорёхе из «Цифры», пусть выручает. Скажи, я прошу лично. И это... чтоб до десяти утра буклеты были у нас, хоть из-под земли!
Сел в свой старенький «Форд», включил кондиционер на полную. Пробки, как назло, везде. Радио долбит какую-то муть про курс евро. День явно не задался.
В офисе суета. Ребята из отдела разработки что-то яростно обсуждают перед монитором. Кивнул им и заперся в своём закутке. Надо было собраться с мыслями.
Телефон опять зазвонил. Михал Степаныч на проводе.
— Лёх, ну как там твоя презентация прошла? — голос у него был какой-то напряжённый.
— Да нормалёк, как и планировали, — я откинулся на спинку кресла. — Самойлов, конечно, пытался подгадить, но я держался.
— Этого следовало ожидать. Он всегда так делает, паршивец, — Михалыч помолчал секунду. — Слушай, тут такое дело... Дмитрий Андреич под колпаком. На него сверху наехали.
У меня аж в животе ёкнуло. Только этого не хватало для полного счастья!
— Конкретнее можно?
— Кто-то там зашевелился, спрашивает, почему тендер до сих пор не объявлен. Поползли слухи, что условия подогнали под конкретного исполнителя.
— Да это же бред собачий! — вскипел я. — У нас объективно лучшие условия!
— Ты и я это знаем, а со стороны видится иначе. Короче, теперь всё будет строго по правилам. Никаких предпочтений. Только честная борьба.
Я чуть не сполз с кресла. Вся моя стратегия летела коту под хвост. Мы же рассчитывали, что знаем требования заранее и подготовились лучше всех. А теперь? Теперь всё по-честному, и шансы таяли на глазах.
— И что теперь делать? — спросил я, чувствуя, как голос предательски дрогнул.
— Пахать, Лёха, — просто ответил Михалыч. — У тебя хороший проект. Сделай его безупречным.
После разговора я долго пялился в окно. За стеклом темнело, город обрастал огнями, как новогодняя ёлка. Мне нужен был план, причём срочно.
Собрал команду на экстренное совещание. Через полчаса в кабинете набились все свои: Пашка — главный инженер, Маринка — наш финансовый гений, Антон — начальник отдела поставок и Наташка — моя палочка-выручалочка.
— Короче, всё меняется, — начал я, не тратя время на расшаркивания. — Наши козыри уже не козыри. Надо пересмотреть весь проект и сделать его таким, чтобы комиссия рты разинула.
— Мы итак работаем почти даром, — возмутилась Маринка. — Дальше снижать цену — это вообще самоубийство!
— Не в цене дело, — мотнул я головой. — Нам нужно придумать что-то особенное. Что-то, чего нет у этих... конкурентов.
— Может, сроки ужать? — подал голос Антон. — Если впрячься, можно на месяц раньше управиться.
— И где ты дополнительных работяг возьмёшь? — хмыкнул Пашка. — У нас и так все бригады на пределе.
Спор затянулся. Каждый тянул одеяло на себя. Уже к полуночи мы всё ещё топтались на месте. Усталые и злые, разошлись, договорившись встретиться с утра и придумать что-то толковое.
Домой я ехал в полной прострации. Улицы почти пустые, только фары редких машин режут темноту. Дома ждал остывший ужин и записка от Ленки: «Не дождалась, пошла спать. Твой ужин в микроволновке. Целую, Л.».
Сунул тарелку в микроволновку, включил телик. Местные новости. Диктор что-то бубнит про проблемы с водой, про то, как жители окраин мучаются от постоянных отключений.
И тут меня как током шарахнуло! Вода! Точно! Наш проект же касался ремонта городских коммуникаций, в том числе водопровода. А что, если замахнуться не просто на ремонт, а на полную модернизацию? Поставить автономные источники питания для насосных станций, чтобы даже при авариях на электросетях вода всё равно подавалась.
Я схватил мобилу и набрал Пашку.
— Извини, что так поздно, но это срочняк, — выпалил я. — Слушай, а мы можем впихнуть в проект автономное энергоснабжение для насосных станций?
— Теоретически да, — ответил он, помолчав. — Но это сильно удорожит проект.
— А если использовать солнечные панели с аккумуляторами? Представь, как это будет выглядеть: экологичное решение, независимость от внешних факторов, вода всегда будет...
— Звучит заманчиво, но надо всё просчитать, — в голосе Пашки появился интерес. — Дай мне пару часов, прикину варианты.
Я даже расправил плечи. Впервые за день появилось ощущение, что я снова рулю ситуацией. Идея рисковая, но может выстрелить. Предстояла бессонная ночь, но оно того стоило.
Утром собрались в офисе. Глаза у всех красные, но горящие энтузиазмом. Пашка притащил расчёты, которые выглядели многообещающе.
— Если поставим солнечные батареи и аккумуляторы только на самые важные станции, проект подорожает процентов на пятнадцать, — докладывал он. — Зато экономия на электричестве в перспективе всё окупит лет через семь.
— А если замутить гибридные системы? — загорелся я. — Солнечные панели плюс ветряки? Тогда зависимость от внешних источников ещё меньше будет.
— Идея ничё так, — кивнул Пашка. — Только надо проверить, выдержат ли крыши станций дополнительный вес.
Пахали как проклятые. Наташка организовала доставку обедов прямо в офис. К вечеру родился обновлённый проект с автономным энергоснабжением и системой удалённого мониторинга состояния труб. Такая штука позволяла быстро находить протечки и предотвращать аварии.
— Теперь надо всё это красиво оформить для презентации, — сказала Маринка. — У нас есть два дня на подготовку.
— Не-а, — возразил я. — Мы выкатим обновлённый проект завтра. Чем дольше тянем, тем больше шансов, что кто-то из конкурентов выскочит с похожей фишкой.
— Но презентация ещё сырая! — запротестовала Наташка. — Нам нужно время, чтобы всё отшлифовать.
— Иногда важнее быть первым, чем идеальным, — отрезал я. — Допилим презентацию ночью, утром я её выкачу.
Ещё одна бессонная ночь ушла на доводку слайдов и финальные расчёты. К шести утра всё было готово. Я принял душ прямо в офисе, вдолбил в себя двойной эспрессо и рванул в здание администрации.
В холле нос к носу столкнулся с Самойловым. Он выглядел свеженьким и довольным, в отличие от меня.
— О, Алексей! — воскликнул он с фальшивой радостью. — Пришёл лично сообщить комиссии, что снимаешься с тендера?
— Нет, Валерий Петрович, — улыбнулся я разбитыми губами. — Я притащил обновлённую версию нашего проекта. Думаю, вы офигеете.
Его улыбочка слегка потускнела.
— Да ну? И чем же ты собрался удивлять? Ещё более нереальной ценой?
— Увидите, — буркнул я и двинул к лифтам.
Члены комиссии уже собирались в конференц-зале. Дмитрий Андреич, увидев меня, удивлённо поднял брови.
— Алексей Николаич? Мы вас сегодня не ждали.
— Извиняюсь за внезапность, — начал я, — но у нас появились существенные дополнения к проекту, которые, думаю, вас заинтересуют.
— Что ж, мы вас слушаем, — кивнул он, перебросившись парой слов с коллегами.
Включил проектор и погнал презентацию. С каждым слайдом лица в зале менялись от вежливого интереса до искреннего любопытства. Когда я дошёл до автономного энергоснабжения и экономического обоснования, в зале повисла тишина.
— Вы утверждаете, что сможете обеспечить подачу воды даже при отключениях электричества? — спросил один из членов комиссии.
— Именно так, — кивнул я. — Более того, система мониторинга позволит предупреждать аварии, выявляя проблемные участки до того, как они полностью износятся.
Дмитрий Андреич переглянулся с коллегами.
— Любопытное предложение, — протянул он. — Но стоимость...
— Вырастет примерно на пятнадцать процентов, — признал я. — Но долгосрочная экономия и социальный эффект с лихвой перекроют эти затраты.
Самойлов, сидевший в углу зала, уже не выглядел таким самоуверенным. Он что-то лихорадочно чиркал в блокноте, периодически зыркая на меня исподлобья.
После презентации посыпались вопросы. Я был готов и отвечал чётко. Когда всё закончилось, Дмитрий Андреич пожал мне руку.
— Впечатляет, Алексей Николаич. Мы обязательно учтём ваши предложения при принятии решения.
В дверях я столкнулся с Самойловым. Его перекосило от злости.
— Думаешь, самый умный? — прошипел он. — Такие фокусы не прокатят. Комиссия не дура, они раскусят, что твоё предложение — просто красивая обёртка.
— Ну, это уж им решать, — пожал я плечами. — И кстати, Валерий Петрович, в следующий раз будьте осторожнее с прогнозами.
Вышел на улицу и вдохнул полной грудью. Солнце жарило вовсю, словно одобряя мои действия. Телефон зазвонил — Наташка.
— Ну как? — спросила она взволнованно.
— Кажись, мы их зацепили, — ответил я. — Теперь остаётся ждать.
Ждать пришлось две недели. Мы продолжали работать, уточняя детали проекта и готовясь к его реализации. Я старался не зацикливаться на тендере, но мысли всё время возвращались к нему.
Наконец пришла бумажка о том, что комиссия приняла решение. Меня пригласили на официальное объявление результатов.
В назначенный день я снова оказался в том же зале. Только теперь тут собрались представители всех фирм-участников. Самойлов сидел напротив, демонстративно отворачивался.
Дмитрий Андреич вышел к трибуне и начал речь. Он говорил о важности проекта для города, о тщательном рассмотрении всех заявок, о сложности выбора. Я слушал, еле сдерживая нетерпение.
— После долгих обсуждений, — произнёс он наконец, — комиссия приняла решение. Тендер на реконструкцию городских коммуникаций выигрывает фирма «СтройИнвест» под руководством Алексея Николаича Воронина.
По залу пробежал шепоток. Самойлов вскочил и, не говоря ни слова, выскочил из помещения.
После официальной части Михалыч отвёл меня в сторонку.
— Знаешь, что решило дело? — спросил он с улыбкой. — Твоя идея с автономным энергоснабжением. Это именно то, что нужно городу.
— А как же давление сверху? — поинтересовался я.
— Оно было, — кивнул Михалыч. — Но когда мы представили экономическое обоснование твоего проекта, даже самые упёртые члены комиссии согласились, что это лучший вариант.
Тут подвалил Дмитрий Андреич.
— Поздравляю, Алексей Николаич, — сказал он, крепко тряся мою руку. — Жду вас завтра у себя для обсуждения деталей контракта.
Я вышел из здания администрации с чувством выполненного долга. Впереди был большой проект, куча работы и новые проблемы. Но сейчас хотелось просто насладиться победой.
Проходя мимо стоянки, увидел Самойлова, который сидел в своей крутой тачке и орал по телефону. Заметив меня, он опустил стекло.
— Это ещё не конец, Воронин, — бросил он угрожающе. — Мы ещё встретимся.
— Обязательно, Валерий Петрович, — кивнул я. — И я буду ждать этой встречи.
Я топал к своей машине, чувствуя, как груз последних недель спадает с плеч. Впереди были новые проекты, новые заморочки и, наверное, новые стычки с Самойловым. Но сейчас у меня была победа. И это было главное.
Телефон пиликнул сообщением. Ленка написала: «Ну что, гений, когда тебя ждать домой? Я твой любимый пирог испекла».
Я ухмыльнулся и набрал ответ: «Еду. Сегодня нам есть что отпраздновать».
Ветер шуршал листвой деревьев, будто аплодировал моему триумфу. Я плюхнулся за руль и завёл мотор. Впереди была долгая дорога. И я был готов её пройти.
Самые популярные рассказы среди читателей: