Александр нервно расхаживал по комнате, поглядывая на часы. Елена наблюдала за мужем с кресла, твёрдо сжимая в руке обручальное кольцо.
— Она уже должна была прийти, — пробормотал он, подходя к окну в четвёртый раз за минуту.
— Саша, это абсурд. Мы женаты уже месяц! — Елена встала, изящно поправив волосы. — Неужели ты всё ещё боишься маминой юбки?
— Елена, пожалуйста. Ты же знаешь, какая она. Один намёк на свадьбу, и устроит такой скандал, что соседи вызовут полицию, а мы с тобой окажемся в в психушке.
Елена встала, сжимая кольцо крепче, её глаза сузились.
— Значит, я должна притворяться твоей любовницей? Какая романтическая роль для законной супруги.
— Не драматизируй. Просто дай мне время её подготовить. Мама — человек тонкой душевной организации.
— Сколько ещё ждать? Год? Два? Я устала скрывать, что мы семья. У меня есть гордость, знаешь ли.
Александр остановился перед женой.
— Несколько недель. Максимум месяц. Когда она увидит, что мы серьёзно настроены...
— Серьёзно? — Елена язвительно усмехнулась. — Мы уже расписались! Неужели штамп в паспорте недостаточно серьёзен?
— Тогда зачем тебе это кольцо на пальце? Мы и так знаем, что женаты. Кольцо — это просто символ.
Елена долго смотрела на мужа, в её глазах мелькнула боль.
— Просто символ? Значит, и я для тебя просто символ жены?
Она медленно сняла кольцо и спрятала его в карман джинсов. На безымянном пальце отчётливо виднелась белая полоска.
— Если она устроит очередную истерику, я не буду молчать, — предупредила Елена. — У меня тоже есть язык, и он вполне остёр.
— Лена, солнце моё, — Александр подошёл к жене и нежно взял её за руки. — Я люблю тебя больше жизни. Просто дай мне время всё уладить.
— Ладно, — тихо согласилась она. — Но это последний раз, когда я играю в прятки с твоей совестью.
Звонок в дверь прервал их разговор.
— Шоу начинается, — прошептала Елена.
***
Марина Петровна вошла в квартиру, оглядывая пространство оценивающим взглядом хозяйки поместья, случайно забредшей в крестьянскую хижину. Женщина средних лет в строгом костюме излучала холодное превосходство.
— Александр, ты похудел. Плохо питаешься? — Она окинула сына критическим взглядом. — Или это результат бурной личной жизни?
— Всё в порядке, мама. Проходи, садись. Чувствуй себя как дома.
Марина Петровна осмотрела диван с видом эксперта, оценивающего мебель на аукционе.
— Тесновато здесь для двоих. Хотя, может, это временно? — Она посмотрела на Елену холодными глазами. — Девочка, принеси чаю. И печенья, если есть, конечно.
Елена направилась на кухню, стиснув зубы.
— Мама, Елена не прислуга, — негромко сказал Александр.
— Конечно, дорогой. Просто женщина должна заботиться о доме. Это в её природе. — Марина Петровна улыбнулась натянуто. — Кстати, как твои родители относятся к вашему... союзу? Они вообще в курсе?
Елена вернулась с подносом, на котором красовался изящный чайный сервиз.
— Нормально. Они рады, что я счастлива. Странно, правда? Родители радуются счастью дочери.
— Счастлива? — Марина Петровна взяла чашку, словно боясь, что она может оказаться грязной. — А как же карьера Александра? Он ведь так много работал, строил планы... Большие планы.
— Я не мешаю его работе. Наоборот, стараюсь поддерживать. Любовь, знаете ли, окрыляет.
— Да? А мне казалось, что сын стал реже звонить. Видимо, занят... другими делами.
Елена машинально потёрла безымянный палец. Острый взгляд свекрови тут же зафиксировал движение.
— Что это у тебя с рукой? — Марина Петровна наклонилась вперёд. — Болит что-то?
— Ничего, просто... — Елена спрятала руку за спину. — Неловко задела о дверь.
Марина Петровна встала и подошла ближе, словно хищник, почувствовавший запах добычи.
— Покажи руку.
— Мама, что ты делаешь? — Александр поднялся с дивана.
— Покажи! — Голос стал требовательным, командным. — Немедленно!
Елена медленно протянула руку. Белая полоска на безымянном пальце выделялась на загорелой коже, словно неоновая вывеска.
Марина Петровна побледнела, затем покраснела.
— Это что? След от кольца? — Её голос стал злым.
***
— Мама, позволь объяснить... — начал Александр, но мать его перебила.
— Объяснить что?! — Марина Петровна взвилась. — Что вы меня обманывали? Что играли спектакль? Что я тут дура, которую можно водить за нос?
— Мы хотели тебя подготовить, — попытался оправдаться Александр.
— Подготовить?! К тому, что мой сын женился тайком, как преступник? Как будто совершил нечто постыдное!
Елена шагнула вперёд, выпрямив плечи.
— Мы женаты официально. И это не преступление. Это счастье, между прочим.
— Молчи! — Марина Петровна повернулась к ней. — Ты его опутала! Заставила жениться втайне от семьи! Использовала какие-то женские хитрости!
— Никто его не заставлял, — Елена говорила спокойно. — Он сам предложил. И знаете что? Он был прав. Судя по вашей реакции, мы поступили мудро.
— Как ты смеешь?! — Марина Петровна дрожала от злобы.
— Александр, неужели ты выберешь эту...
Александр выпрямился.
— Мама, хватит! Я выбираю свою жену. А тайно мы женились именно потому, что ты устраиваешь сцены при каждой встрече. Вот как сейчас.
— Сцены?! Я заботилась о твоём будущем! Я хотела, чтобы ты был счастлив! А ты... ты предал меня!
— Я полюбил и женился. Это не предательство. Это жизнь, мама.
— Женился без матери! С её родственниками, с чужими людьми! — Слёзы злобы блестели в её глазах.
Елена сделала шаг вперёд, и её голос стал мягче.
— Марина Петровна, я понимаю, что вы расстроены. Но мы имели право на счастье. И вы можете быть частью нашей семьи, если захотите.
— Счастье? — Марина Петровна засмеялась зло. — Увидим, сколько продлится ваше счастье! А я... я знаю, что такое настоящая любовь! Материнская любовь!
Она схватила фарфоровую чашку и швырнула её об пол. Осколки разлетелись по комнате.
— Мам! Это же бабушкина чашка! — воскликнул Александр.
— Теперь её нет. Как и моего сына, — холодно произнесла Марина Петровна.
— Мам, пожалуйста, — Александр протянул к ней руки. — Не делай этого. Я люблю тебя. Ты мне дорога. Но я не могу жить только для тебя.
— Можешь! Просто не хочешь! — Марина Петровна направилась к двери. — Больше не звони! Ты для меня перестал существовать!
— Подождите, — окликнула её Елена. — Вы совершаете ошибку. Мы не враги.
Марина Петровна обернулась.
— Мы не враги? Ты украла моего сына!
— Я вышла за него замуж. Это разные вещи.
— Для меня — одинаковые.
Дверь хлопнула.
Александр опустился на диван, глядя на осколки. Елена села рядом и обняла его.
— Саша, мой дорогой, — она нежно погладила его по голове. — Я знаю, что тебе больно.
— Она не вернётся. Никогда, — глухо сказал он.
— Может, и к лучшему, — мягко произнесла Елена. — Зато мы остались вместе. И можем строить нашу жизнь без страха.
Александр сжал её пальцы и достал из кармана обручальное кольцо.
— Надевай. Больше не будем ничего скрывать. Прости, что заставил тебя пройти через это.
Елена надела кольцо. Белая полоска на пальце исчезла под золотым ободком.
— Странно, — тихо сказала она. — Я думала, будет больнее.
— Что?
— Потерять семью. А я испытываю облегчение.
Александр посмотрел на жену удивлённо.
— Саша, я беременна, — неожиданно сказала она. — Узнала вчера. Хотела сказать после её визита, но... — Елена улыбнулась. — Похоже, у нас будет своя семья. Настоящая.
Александр молчал, переваривая новость. Потом медленно улыбнулся.
— Значит, она потеряла не только сына, но и внука.
— Или внучку, — поправила Елена. — Её выбор.
— Наш малыш будет расти в любви, — сказал Александр, осторожно положив руку на живот жены.
— И мы будем любить его просто за то, что он есть, — добавила Елена. — А не требовать, чтобы он жил по нашему сценарию.
Они сидели среди осколков чужой жизни, держась за руки и планируя будущее. А за окном начинался новый день.
— Знаешь, — сказал Александр, — я чувствую себя свободным.
— Свобода — это страшно, — улыбнулась Елена. — Но и прекрасно.
— Я люблю тебя, — прошептал он, целуя её руку.
— И я тебя, мой дорогой муж. Мой единственный и любимый.
Осколки на полу больше не казались символом разрушения. Они были частью старой жизни, которая закончилась, чтобы началась новая — их собственная.
Автор: Елена Стриж ©