Виталий Сергеевич смотрел на фотографию в деревянной рамке и морщился, как от зубной боли. На снимке он с женой Ириной стояли в роскошном банкетном зале. Его смокинг сидел как мешок, а на белоснежном платье Ирины красовалось жирное пятно от воска свечи. Фотограф Геннадий Борисович, взявший за съемку как за полет в космос, даже не потрудился отредактировать.
— Пап, а почему ты такой кислый на свадебных фотках? — спросил семилетний сын Артемка, забравшись на колени.
— Потому что папа был молодым и глупым, сынок, — вздохнул Виталий, убирая фотографию подальше.
А ведь всё началось так хорошо. Четырнадцать лет назад, когда Виталий делал предложение Ирине в парке возле фонтана, он думал только об одном: как сделать самую красивую свадьбу. Ирина заплакала от счастья, а он уже мысленно подсчитывал бюджет.
— Витя, а давай как у Олега с Мариной? — предложила Ирина, когда они сидели за кухонным столом и планировали торжество. — Помнишь, какая у них была шикарная свадьба?
Виталий помнил. Двести гостей, лимузин длиной с автобус, ресторан с хрустальными люстрами и золотыми подсвечниками. Олег потом полгода расплачивался с банком, но зато какой размах!
— Конечно, солнышко. Устроим праздник на века!
Первым делом они поехали в свадебный салон. Продавщица Людмила Васильевна, женщина лет пятидесяти с начесом и золотыми перстнями, сразу взяла быка за рога.
— Молодые люди, у нас есть эксклюзивный пакет "Королевский". Лимузин белоснежного цвета, украшенный лентами и цветами. Водитель Аркадий Петрович, тридцать лет стажа, ни одной аварии!
Виталий глянул на ценник и чуть не поперхнулся. Сумма равнялась его полугодовой зарплате инженера.
— А есть что-то попроще? — робко спросил он.
Людмила Васильевна сделала такое лицо, будто он предложил жениться в подворотне.
— Молодой человек, свадьба бывает раз в жизни! Нельзя экономить на таком важном дне!
Ирина сжала его руку и посмотрела умоляющими карими глазами.
— Витенька, ну пожалуйста. Я так мечтала о красивой свадьбе.
Виталий вздохнул и достал кредитную карточку.
Следующим пунктом был фотограф. Геннадий Борисович принял их в своей студии, заваленной альбомами и дипломами. Мужчина лет сорока пяти, с седой бородкой и в джинсах, покрытых пятнами от проявителя.
— Видите ли, молодые люди, — вещал он, листая портфолио, — я не просто фотограф, я художник. Мои работы отличаются особым стилем и глубиной.
Фотографии действительно выглядели профессионально. Виталий не разбирался в технике, но казалось, что снимки живые, настоящие.
— Сколько стоит ваша работа? — спросил он.
— Полный день съемки, обработка, альбом на сто страниц, итого сто тысяч рублей.
У Виталия закружилась голова. За такие деньги можно было купить подержанную машину.
— Это дорого...
— Качество требует вложений, — отрезал Геннадий Борисович. — Хотите дешевле, идите к студентам. Получите соответствующий результат.
Ирина снова сделала щенячьи глаза.
— Витя, ну что ты? Фотографии останутся на всю жизнь!
Виталий снова полез за карточкой.
Тамада Валентина Игоревна встретила их в ресторане "Золотой петушок". Женщина лет пятидесяти пяти, в ярко-розовом костюме и с прической в стиле восьмидесятых. Говорила громко, жестикулировала активно.
— Дорогие мои! — заголосила она, обнимая Ирину. — Какая невеста! Просто красавица! А жених какой статный!
Виталий поежился. Статным его называли только продавцы в магазинах мужской одежды размера XXL.
— Я проведу вам такую свадьбу, что гости будут вспоминать всю жизнь! — продолжала Валентина Игоревна. — Конкурсы, танцы, караоке! Всё по высшему разряду!
— А во сколько обойдется? — спросил Виталий.
— Пятьдесят тысяч за вечер, плюс отдельно оплачиваются реквизит и призы.
Еще одна дыра в бюджете. Виталий уже мысленно прикидывал, на сколько лет растянется выплата кредита.
За месяц до свадьбы они сидели на кухне и подсчитывали расходы. Цифры в блокноте росли как на дрожжах.
— Витя, а может, закажем еще автобус для гостей? — предложила Ирина. — А то им неудобно будет добираться.
— Солнышко, у нас уже миллион потрачен. Может, хватит?
— Но ведь Олег с Мариной заказывали автобус. И у них все было идеально.
Виталий вспомнил свадьбу Олега. Действительно, красиво. Но почему-то сейчас Олег с Мариной общались с ними только в соцсетях, и то изредка. А тогда они казались лучшими друзьями.
— Хорошо, закажем автобус, — сдался он.
День свадьбы выдался дождливый. Белоснежный лимузин выглядел как танк, украшенный розовыми лентами. Водитель Аркадий Петрович, дядька лет шестидесяти с красным носом, явно с утра принял для храбрости.
— Молодые, машина у нас люкс-класса! — бодро докладывал он. — Кондиционер, музыка, бар!
Кондиционер не работал, музыка заедала, а в баре обнаружилась только теплая минералка.
Геннадий Борисович появился с огромным чемоданом аппаратуры и сразу начал командовать.
— Так, жених, стойте правее! Невеста, улыбайтесь шире! Свидетели, не закрывайте молодых!
Фотографировал он часа два, щёлкая затвором не переставая. Виталий уже устал улыбаться, а Ирина жаловалась, что ноги болят от туфель.
— Геннадий Борисович, а может, перерыв? — робко предложил Виталий.
— Нет времени! Свет уходит! — рявкнул фотограф и продолжил съемку.
В ресторане "Золотой петушок" их встретила Валентина Игоревна в том же розовом костюме, но уже с пятнами от еды.
— Дорогие мои! — заголосила она. — Начинаем праздник! Все танцуют!
Гости, в основном родственники и коллеги, смотрели на тамаду с недоумением. Дядя Володя, брат Виталия, тихо спросил:
— А нельзя потише? У меня голова болит.
— Это же свадьба! — отвечала Валентина Игоревна. — Веселиться надо!
Автобус для гостей простоял весь вечер пустой. Все приехали на своих машинах или такси. Водитель автобуса, мужчина лет сорока с животом, периодически выходил подымить и недовольно бурчал себе под нос.
Ближе к концу вечера Виталий заметил, что Валентина Игоревна активно упаковывает в сумки недоеденные закуски и недопитый алкоголь.
— Валентина Игоревна, а что вы делаете? — спросил он.
— Остатки убираю, дорогой! — бодро ответила она. — Нельзя добру пропадать!
Виталий хотел возразить, но подумал: а зачем? День уже испорчен, настроение на нуле.
Фотографии Геннадий Борисович принес через месяц. Виталий открыл альбом и чуть не упал. Половина снимков была смазана, на других он и Ирина выглядели как восковые фигуры. А на главном фото, где они стояли после росписи, на платье Ирины красовалось жирное пятно от воска свечи.
— Геннадий Борисович, а что с пятном? — спросил Виталий.
— А что с ним? — удивился фотограф. — Так было на свадьбе, так и на фото.
— Но вы же можете его убрать?
— Это дополнительная услуга. Пятьдесят тысяч за обработку.
Виталий закрыл альбом и больше его не открывал.
Сейчас, четырнадцать лет спустя, он сидел уже с сыном на коленях. Кредит за свадьбу они с Ириной выплачивали три года. Олег с Мариной развелись через пять лет после свадьбы. Другие друзья, на которых так хотелось произвести впечатление, разъехались по разным городам.
— Пап, а почему вы с мамой не сделали просто красивую свадьбу? — спросил Артёмка.
— Потому что мы думали, что красивая свадьба, хотели как у всех, ну и конечно же произвести впечатление.
— А что важно?
Виталий посмотрел на сына, потом на Ирину, которая готовила ужин на кухне. Она всё та же, что и четырнадцать лет назад. Любящая, заботливая, родная.
— Важно то, что ты любишь человека и хочешь прожить с ним всю жизнь. А всё остальное, просто красивая обертка.
— Пап, а если бы ты мог вернуться назад, что бы ты сделал?
Виталий задумался. Представил себе маленькую уютную свадьбу дома, с родителями, братьями и сестрами и самыми близкими друзьями. Человек пятнадцать самых близких людей. Простой стол, домашняя еда, живая музыка. А потом, путешествие в медовый месяц на те деньги, которые потратили на лимузин и тамаду.
— Я бы пригласил только тех людей, которые действительно важны. И потратил бы деньги не на показуху, а на то, что принесет радость нам с мамой.
— А лимузин?
— Лимузин — просто машина, сынок. Дорогая машина, которая отвезёт тебя из одного места в другое. Не более того.
Ирина вышла из кухни и обняла мужа со спины.
— О чем беседуете, мои мужчины?
— О том, что папа был молодым и неопытным, когда устраивал дорогую свадьбу, — честно ответил Артемка.
Ирина рассмеялась. Виталий улыбнулся и крепче обнял жену. Где-то в шкафу лежал альбом с неудачными фотографиями, а в гараже у соседа стоял тот самый лимузин, который Аркадий Петрович так и не смог продать. Но дома было тепло, уютно, и рядом были самые дорогие люди.
Артемка спросил:
— А когда я женюсь, мы тоже сделаем большую свадьбу?
— Сынок, — улыбнулся Виталий, — когда ты женишься, мы сделаем именно такую свадьбу, какую ты захочешь. Но помни: главное не где и как ты женишься, а на ком. Все остальное, мишура.