На днях вышло новое исследование, посвящённое находкам из формации Чинле, штат Арзиона, США. Она знаменита в первую очередь благодаря красивейшим халцедоновым стволам деревьев (поэтому на её месте даже разбили национальный парк Окаменелый лес) и богатейшим запасам окаменелостей триасового периода.
В 2011 году в районе т.н. Совиной скалы учёные вскрыли костеносный слой, названный PFV 393. Он был богат на окаменелости позвоночных, в первую очередь на ганоидную чешую древних рыб из отряда палеонискообразных. Кроме них, удалось обнаружить остатки цинодонтов, клювоголовых и даже ряда рептилий. В частности, в 2013 году Сюзанна МакИнтир обнаружила маленькую челюсть с зубами, которая привлекла внимание учёных почти что сразу.
В 2025 году группа исследователей под руководством Бена Клигмана выпустила описание нового вида птерозавров, названного Eotephradactylus mcintireae. Это был не только один из немногих триасовых представителей данной группы, найденный за пределами Европы, но и самый древний птерозавр, найденный в Северной Америке.
Родовое название ящера можно перевести как "пепельнокрылая богиня рассвета", что отсылает, во-первых, к достаточно раннему положению эотефрадактиля на филогенетическом древе, а во-вторых, к слоям вулканического пепла, найденным недалеко. К сожалению, материала от ящера известно мало: нижняя челюсть, обозначенная как голотип, пара отдельных зубов, сохраняющих уникальные черты рода, а также фаланга удлинённого пальца, что образовывал крыло. Последнюю нашли без ассоциации с голотипом и приписали из предположения, что эотефрадактиль является единственным птерозавром из Чинле.
Зубы птерозавра отличались своим необычным строением. Во-первых, у эотефрадактиля наблюдается гетеродонтия: передние зубы были клыкоподобными, а вот задние имели более угловатую форму со множеством вершин. Во-вторых, вершинки щёчных зубов имеют достаточно стёртые поверхности, что говорит о плотном контакте между зубами верхней и нижней челюсти. В совокупности такое строение зубного ряда указывает на то, что в рационе эотефрадактиля преобладали животные с твёрдыми покровами - членистоногие и рыбы с ганоидной чешуёй.
Источники
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2505513122