У Леночки Смирновой день не задался с самого утра. Во-первых, кофе сбежал и залил всю плиту, во-вторых, новые туфли, купленные со скидкой, натёрли пятку до волдыря, а в-третьих, автобус опоздал, и она еле успела на собеседование. Но всё это были мелочи по сравнению с тем, что ожидало её вечером.
Елена влетела в кабинет директора ровно в назначенное время, поправляя растрепавшиеся от бега волосы. Попыталась улыбнуться, хотя сердце колотилось как бешеное.
– Здравствуйте, извините за мой вид, автобус задержался, – выпалила она, протягивая руку светловолосому мужчине за столом.
Директор взглянул на часы, слегка приподняв бровь, но руку пожал.
– Сергей Александрович, – представился он. – Присаживайтесь, Елена Павловна.
Собеседование прошло неожиданно легко. Елена расслабилась и даже пошутила пару раз, рассказывая о прошлой работе. Сергей Александрович оказался вовсе не строгим начальником, каким казался поначалу, а приятным собеседником с чувством юмора.
– Что ж, думаю, мы сработаемся, – сказал он в конце разговора. – Жду вас в понедельник к девяти.
Елена выпорхнула из офиса с ощущением полёта. Новая работа! В приличной компании! С нормальной зарплатой! Ей хотелось петь от радости. И первым человеком, которому она решила сообщить новость, была, конечно, мама.
Людмила Аркадьевна жила в соседнем районе, в маленькой двушке, оставшейся от бабушки. Последние годы она работала билетёршей в кинотеатре и регулярно жаловалась на усталость, маленькую пенсию и «молодёжь, которая ничего не уважает». При этом сама Людмила Аркадьевна в свои пятьдесят с небольшим выглядела моложаво, красила волосы в рыжий цвет и любила яркую одежду.
Елена добралась до маминого дома к вечеру. По дороге купила торт – повод отпраздновать был что надо.
– Мама, привет! У меня такие новости! – крикнула она с порога, разуваясь в прихожей.
Людмила Аркадьевна выглянула из кухни, вытирая руки о фартук.
– Что случилось? Опять со своим разругалась?
– Да нет у меня никакого «своего», сколько можно повторять, – закатила глаза Елена. – Лучше! Меня взяли на новую работу! Хорошую! С перспективами!
– Да ты что, – мать окинула её взглядом. – И сколько платить будут?
Елена назвала сумму, и Людмила Аркадьевна присвистнула.
– Неплохо. А начальник симпатичный?
– Мам!
– Что «мам»? В твоём возрасте пора о замужестве думать, а не о карьере.
Елена вздохнула. Этот разговор повторялся с завидной регулярностью. В свои тридцать она так и не обзавелась ни мужем, ни детьми, что было постоянной причиной маминого беспокойства.
– Я принесла торт, – сказала она, меняя тему. – Давай чай поставим.
За чаем Елена рассказала о собеседовании, о новом офисе и будущих обязанностях. Мама слушала, кивала, но было видно, что мысли её где-то далеко.
– Ты меня вообще слушаешь? – не выдержала Елена.
– Конечно, слушаю, – Людмила Аркадьевна отрезала себе ещё кусок торта. – Только всё это хорошо, но когда ты уже личную жизнь устроишь? Посмотри на себя – красивая, умная, а всё одна и одна.
– Мам, ну сколько можно, – поморщилась Елена. – Я сейчас не в поиске, мне и так хорошо.
– Вот поэтому у тебя никого и нет, – мать назидательно подняла палец. – Мужчинам нравятся тихие и скромные, а ты оторва – вечно куда-то бежишь, на рожон лезешь. Вон, карьеру строишь. Какой мужик такую потерпит?
Елена не сразу нашлась, что ответить. Во-первых, она вовсе не считала себя «оторвой», а во-вторых...
– Мам, ты сама-то себя слышишь? – воскликнула она наконец. – Ты в молодости на мотоцикле гоняла, в горы ходила, на байдарках сплавлялась! Вы с папой вообще в походе познакомились! А теперь мне говоришь про «тихих и скромных»?
Людмила Аркадьевна махнула рукой.
– То было другое время. Да и с отцом твоим не сложилось в итоге.
– Ну да, не сложилось, – хмыкнула Елена. – Потому что он пить начал, а не потому что ты была активной.
Разговор явно сворачивал не туда. Мать поджала губы – верный признак надвигающейся бури.
– Знаешь что, – сказала Елена, поднимаясь из-за стола, – я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай.
– Уже уходишь? – Людмила Аркадьевна тоже встала. – Посиди ещё. Я хотела тебе кое-что показать.
Она ушла в комнату и вернулась с пыльным фотоальбомом.
– Смотри, нашла недавно. Тут мы с девчонками в семьдесят пятом, на Волге.
Елена взяла альбом и раскрыла его. С чёрно-белой фотографии на неё смотрели три девушки в купальниках, стоящие на берегу реки. Одна из них – совсем юная Людмила Аркадьевна – смеялась, запрокинув голову.
– Ух ты, какая ты тут красивая, – улыбнулась Елена.
– Да, было время, – мать тоже улыбнулась, глядя на снимок. – Тогда нам море было по колено. Знаешь, что мы в тот день сделали? Угнали лодку у местного рыбака и уплыли на островок посреди реки. Хотели там палатку поставить и ночевать, но нас егерь нашёл и обратно привёз. Влетело по первое число!
Она засмеялась, и Елена увидела в её лице ту самую девчонку с фотографии – бесшабашную, смелую, готовую на авантюры.
– А вот тут, – Людмила Аркадьевна перевернула страницу, – я на соревнованиях по волейболу. За институт играла.
Елена рассматривала фотографии, с каждой страницей открывая для себя маму заново. Вот она на сцене студенческого театра, вот на демонстрации с транспарантом, вот взбирается на какую-то гору...
– Мам, ты же была настоящая авантюристка, – заметила Елена. – Совсем как я.
– Ну, положим, я до твоих выкрутасов не дотягивала, – хмыкнула Людмила Аркадьевна. – Я в Турцию одна не летала и с парашютом не прыгала.
– Просто в ваше время таких возможностей не было, – пожала плечами Елена. – А была бы возможность – прыгнула бы?
Мать задумалась, потом кивнула.
– Наверное, да. Я ведь бесстрашная была. Но с годами это проходит, поверь.
– А по-моему, не проходит, – Елена перевернула ещё одну страницу. – Вон, и сейчас глаза горят, когда вспоминаешь.
С новой фотографии на них смотрел молодой мужчина в форме.
– А это кто? – спросила Елена.
Людмила Аркадьевна заметно смутилась.
– Да так, был один ухажёр. До твоего отца ещё.
– И что с ним случилось?
– Ничего. Женился на моей подруге. На Вере.
– Это которая всегда такая тихая была? С косичками?
Мать кивнула.
– Она самая. Скромница наша. Я тогда сильно переживала. Думала, как же так – я и яркая, и активная, и в самодеятельности пела, а он Верку выбрал.
– И поэтому ты считаешь, что мужчинам нравятся тихие и скромные? – догадалась Елена.
– Да, наверное, – мать захлопнула альбом. – Хотя, с другой стороны, отец твой за мной три года бегал, пока я не согласилась. А он, между прочим, завидный жених был – инженер, спортсмен.
– Вот видишь, – улыбнулась Елена. – Значит, дело не в том, тихая ты или бойкая. Просто каждому своё.
Людмила Аркадьевна задумчиво посмотрела на дочь.
– Может, ты и права. Знаешь, я ведь почему тебя всё замуж толкаю? Боюсь, что останешься одна, как я.
– Мам, ты не одна, – Елена обняла мать за плечи. – У тебя есть я, подруги твои, работа, наконец. И вообще, кто сказал, что быть одной – это плохо? Ты представь – никто не храпит под ухом, не разбрасывает носки, не пьёт пиво перед телевизором.
– И не обнимает вечерами, и не помогает сумки донести, и не говорит, что ты у него самая красивая, – в тон ей ответила мать. – Всё равно одной плохо, Ленка. Особенно в старости.
– Ну а зачем быть одной в старости? – пожала плечами Елена. – Найдёшь себе какого-нибудь бодрого пенсионера и будете вместе на лавочке семечки грызть.
– Ах ты паршивка! – Людмила Аркадьевна шутливо замахнулась на дочь полотенцем. – Совсем мать со счетов списала? Мне до пенсии ещё пахать и пахать.
Они обе рассмеялись, и напряжение, возникшее в начале разговора, окончательно растаяло.
– Знаешь, я тут подумала, – сказала вдруг Людмила Аркадьевна. – А не сходить ли нам в поход? Как в старые добрые времена. Палатку поставим, костёр разведём, песни под гитару...
– Мам, ты серьёзно? – удивилась Елена. – Когда ты в последний раз в лесу ночевала?
– Давно, – призналась мать. – Но это как на велосипеде – научишься раз и навсегда. К тому же, у нас с тобой это в крови – авантюризм и любовь к приключениям.
Елена улыбнулась, глядя на загоревшиеся глаза матери. Вот она – та самая девчонка с фотографии, которая угоняла лодки и лазила по горам.
– Давай сходим, – согласилась она. – В следующие выходные как раз обещают хорошую погоду.
– Договорились, – Людмила Аркадьевна довольно кивнула. – Только надо палатку где-то достать. У Верки, наверное, попрошу, у неё сын туристическим снаряжением торгует.
– У Веры? У той самой «тихой и скромной»? – хмыкнула Елена.
– Она, между прочим, тоже не такая уж и тихая теперь, – заметила Людмила Аркадьевна. – Знаешь, что она в прошлом году учудила? На пенсию вышла и в кругосветку отправилась! Одна! В шестьдесят два года!
– Да ладно! – не поверила Елена.
– Вот тебе и «да ладно». Сначала автостопом до Владивостока, потом Япония, Австралия, вся Европа... Полгода колесила! Вернулась загоревшая, похудевшая, помолодевшая лет на десять. И главное, говорит, отличное приключение на старости лет. Вот так-то!
Елена покачала головой. Оказывается, жизнь преподносит сюрпризы в любом возрасте.
– Так что не знаю, кто из нас больше «оторва», – усмехнулась Людмила Аркадьевна. – Но мужчинам, я считаю, всё равно нравятся те, кто не выпендривается.
– Мам, ты неисправима, – засмеялась Елена. – Только что рассказала про свою подругу, которая в шестьдесят два в кругосветку отправилась, и тут же про «не выпендриваться».
– Ну так она ж не для мужиков это делала, а для себя, – парировала мать.
– А я, по-твоему, для кого карьеру строю? Для мужиков?
– Нет, конечно, – Людмила Аркадьевна вздохнула. – Просто я волнуюсь за тебя, Лен. Боюсь, что упустишь своё счастье в погоне за этой самой карьерой.
– Не упущу, – уверенно сказала Елена. – Если суждено, то встречу своего человека. А нет – значит, буду как Вера, в старости по миру путешествовать.
Людмила Аркадьевна улыбнулась и вдруг крепко обняла дочь.
– Знаешь, я горжусь тобой, – сказала она тихо. – Ты смелая, целеустремлённая, не боишься жить так, как хочешь. Я в твоём возрасте была куда менее уверенной в себе.
– Да ладно, – не поверила Елена. – А кто лодки угонял и в горы лазил?
– Это всё бравада была, – призналась мать. – Внутри я всегда сомневалась, правильно ли поступаю. А ты – другое дело. Ты знаешь, чего хочешь, и идёшь к своей цели.
Елена растрогалась. Такие признания от матери она слышала впервые.
– Спасибо, мам, – сказала она. – Это для меня много значит.
Они проговорили до поздней ночи, перебирая старые фотографии и вспоминая истории из прошлого. Елена узнала, что её мама в молодости не только угоняла лодки и играла в волейбол, но ещё и пела в рок-группе, участвовала в подпольных квартирниках и даже однажды провела ночь в отделении милиции – за участие в несанкционированном митинге.
– Ну ты даёшь, – качала головой Елена. – И после этого говоришь мне про «тихих и скромных»?
– Время было такое, – пожимала плечами Людмила Аркадьевна. – Все мы были немножко сумасшедшими. А потом повзрослели, остепенились.
– Не верю, – улыбалась Елена. – Ты и сейчас авантюристка. Просто немного подзабыла об этом.
Когда она собралась уходить, было уже за полночь.
– Оставайся, – предложила мать. – Куда на ночь глядя?
– Нет, я домой, – покачала головой Елена. – Завтра ещё нужно подготовиться к понедельнику. Первый рабочий день всё-таки.
– Ну смотри, – Людмила Аркадьевна обняла дочь на прощание. – И знаешь что? Не слушай ты меня со всеми моими нравоучениями. Живи как хочешь, будь какой хочешь. Если мужчине действительно нужна тихая и скромная, то это не твой мужчина, вот и всё.
– Спасибо, мам, – Елена крепко обняла мать в ответ. – Я тебя люблю.
– И я тебя, егоза.
Возвращаясь домой, Елена думала о том, как странно устроена жизнь. Её мать, оказывается, была куда большей бунтаркой, чем она сама, но почему-то считала нужным поучать дочь, как быть «правильной» девушкой. Почему? Может, боялась, что дочь повторит её ошибки? Или просто забыла, какой сама была в молодости?
А может, это просто закон жизни – в определённом возрасте родители начинают видеть в детях отражение своих неудач и пытаются исправить через них собственные ошибки?
Как бы там ни было, сегодняшний вечер многое изменил. Елена увидела в матери не просто вечно недовольную женщину с претензиями, а человека с богатым прошлым, со своими радостями и горестями. И это сближало их куда больше, чем все разговоры о замужестве и карьере.
В понедельник Елена пришла на новую работу с ощущением, что в её жизни начинается новая глава. И дело было не только в карьере, но и в том, что она, кажется, начала лучше понимать себя и свой путь. Она была – да, «оторвой», авантюристкой, смелой и решительной. И это было нормально. Это было частью её натуры, унаследованной от матери, и она не собиралась это менять ради каких-то абстрактных «мужчин», которым якобы нравятся тихие и скромные.
Если её будущему спутнику жизни понадобится именно такая – яркая, активная, целеустремлённая – что ж, тем лучше. А если нет – его проблемы. В конце концов, быть собой – это единственный способ быть по-настоящему счастливой. И, кажется, её мама наконец-то это поняла.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто включите уведомление 💖
Самые популярные рассказы среди читателей: