— Что ты делаешь? — холодный тон не скрывал недоумения.
— Хочу веревку натянуть, шобы было где бельишко сушить.
— Зачем? — аж растерялась Антонина Николаевна.
— Я веревки за окном не нашла… — начала оправдываться Настя.
— Так сушилка же есть! В ванной!
— Где?
— В ванной.
— А покажете мне?
Антонина Николаевна отвела Настю в ванную и кивнула в сторону стиральной машинки.
— Вот, она автоматическая.
— Так это же просто стиралка… — смутилась Настя.
— Там функция сушилки уже встроена.
— А, вот оно шо… Это я просто, колхоз, ищу веревки… — ответила Настя, неловко почесав затылок. — Ну или что-то другое, типа еще как что-то отдельное…
— Она многофункциональная. И сушит, и стирает.
— Вот оно шо! Я таких красивых агрегатов даже в магазине не видала… Наверное, стоит, как три обычные стиралки!
— Ничего, привыкай, — ответила Антонина Николаевна с какой-то смесью снисходительности и жалости.
Настина манера говорить, а в особенности ее вездесущее «шо», напрягала. Можно даже сказать, такие просторечия резали ее нежный интеллигентский слух. Но об этом она подумает потом — будет еще время переучить невестку.
Что надо было исправлять первым делом, так это ее внешний вид. Безвкусные платья с оборками, как у школьницы из мультиков, не украсили бы даже девочку четырнадцати лет, не то что взрослую девушку, хоть и юную. Да и оборки бывают разными! Конкретно те, что носила Настя, выглядели дешево и безвкусно.
Антонина Николаевна решила зайти издалека, чтобы не говорить в лоб, что она одета ужасно:
— У меня есть дисконтная карточка в один хороший магазин одежды. Не хочешь обновить гардероб? Ты уже замужняя женщина, надо выглядеть солиднее!
— Хочу!
Антонина Николаевна вручила невестке свою карточку и сказал, что та может купить все, на что хватит денег — это небольшой подарок на свадьбу. Отпустила Настю одну без каких-либо колебаний, потому что понадеялась, что консультанты в магазине не позволят ей купить какую-то безвкусицу. Да что там — в том магазине безвкусицы попросту не может быть!
Каким же было удивление Антонины Николаевны, когда из магазина невестка принесла несколько пакетов с такими же платьями в мелкий цветочек и одинаковыми блестящими юбчонками. Единственное, что отличало эти вещи от нынешнего безвкусного гардероба — ценник раз в пять раз больше. Но ничего более…
— Что это?! — охнула свекровь.
Настя с детской улыбкой достала очередное платье — белое, все в оборочках и с набивным кружевом, но смутилась, когда заметила растерянное выражение лица Антонины Николаевны.
— Вам не нравится?
— А что тут может вообще понравиться?
— Это но-о-овая коллекция…
— Ты точно купила это платье в том магазине, что я посоветовала?
— Конечно!
Антонина Николаевна поставила себе мысленно задачу — проверить по интернет-банку, где невестка расплачивалась ее карточкой. Если правда в том магазине, то тогда вера во вменяемость современной моды исчезнет безвозвратно.
Она сразу нырнула в телефон. И правда! Тот самый магазин! Настя исчезла из поля зрения. Может, ушла в соседнюю комнату… И как можно было в таком магазине найти что-то настолько безвкусное? Там почти всегда была нестареющая классика! Не успела Антонина Николаевна озвучить этот вопрос, как увидела, что невестка вернулась. В этом кружевном платье в цветочек. Оно было настолько коротким, что… еще и странно задиралось на мясистых ногах, когда Настя шла. А потом остановилась и покрутилась на месте, как маленькая девочка, которая дефилировала перед родителями в обновках.
— Разве можно замужней женщине такие платья носить? — чуть ли не зашипела свекровь.
— Так а шо не так?
— Оно… Не может приличная девушка такие платья носить. Тем более жена моего сына!
— То хорошее платьишко…
— Оно выглядит…
— Так ща все такое носят. Это новая коллекция.
— Может и носят такое «ща», но смотря кто и где. Может, на модели оно и выглядит более-менее, или где-нибудь на фотосессии. А в реальной жизни, на девушке с обычной фигурой, еще и ростом как у тебя…
— А шо с моим ростом? — спросила Настя и гордо вскинула голову. Свекровь криво улыбнулась, когда посмотрела на эти полтора метра гордости. Ладно, может и не полтора, но все равно, даже несмотря на возраст, Антонина Николаевна была на полголовы выше. Значит, среди ровесниц Настя и подавно смотрелась коротышкой — с возрастом ведь все делаются ниже.
— Ну-у, — мягко проговорила Антонина Николаевна, как будто боялась раскрыть несмышленому карапузу вселенскую тайну, что Дед Мороз на самом деле не настоящий. — Ты далеко не модельного роста.
— Но мне нравится это платьишко! — Настя вдруг стала капризничать, как ребенок.
— Оно некрасивое.
— Так оно дорогое-то. Дорогое не может быть плохим! — выпалила девушка и наивно захлопала ресницами.
— Ох, девочка, тебя учить и учить, — покачала головой Антонина Николаевна. — Туда ты хоть собралась в такой одежде?
— Да куда угодно! Хоть на работу!
— На какую работу?
— Как на какую, на мою. Мне-то шо, все равно, во что одета, когда к частникам на уколы хожу. А в больничке форма.
— Нет, — строго проговорила Антонина Николаевна. — Тебе на работу незачем ходить. Ты теперь жена обеспеченного человека. Хорошего программиста. Нечего тебе и в больнице за копейки медсестрой смены отрабатывать.
«Только позорить нашу семью», — добавила мысленно. Она думала, что простушка из коммуналки обрадуется такой возможности — какая девчонка ее круга не мечтает сидеть на шее обеспеченного мужа? Но Настя нахмурилась.
— Больничка-то ладно… А вот люди, к кому я на дом хожу уколы делать. Как они без меня? Есть бабуськи совсем старенькие… Я с ними и поговорю, иногда скуплюся. Не у всех есть родня, шоб за ними следили.
Антонина Николаевна и могла бы растрогаться от такой искренности, но все ее внимание зацепилось за «скуплюся». Она даже сама не заметила, как сцепила зубы. Значит, нужно полностью переучивать невестку не только одеваться, но и говорить. Она даже на секунду задумалась — может, стоит надавить на Настю и заставить унести все эти платья обратно в магазин? С другой стороны, это же свадебный подарок как-никак. А вот с чувством стиля и уместности надо что-то срочно делать! Раньше Антонина Николаевна этого не замечала — они особо с невесткой не пересекались, кроме «смотрин». А свадебное платье у нее было изысканное — Антонина Николаевна сама выбирала!
К обучению невестки Антонина Николаевна подошла как к черновику статьи, написанной аспирантом-первокурсником — проще переписать, чем все исправить. Вот и задалась она целью, превратить девочку из коммуналки в настоящую леди.
К счастью, Настя оказалась хозяйственной — не чета многим ровесницам. Готовила каждый день по три горячих люда для Сени и Антонины Николаевны. Быстро уволилась из «больнички», поэтому постоянно радовала новую семью домашней едой. Правда, все скромно, без изысков или буйства вкуса. На один из праздников свекровь даже подарила Насте кулинарную книгу разных кухонь мира — пусть учится готовить что-то необычное!
Девушка и правда была на удивление покладистой. Скажешь постирать шторы — так и часа не пройдет, как она уже замачивает и стирает их тщательно, вручную, чтобы не повредить тонкую ткань. Скажешь пойти в аптеку, даже если надо что-то не самое срочное, вроде капель для глаз или запаса лейкопластырей — бросит и побежит, сломя голову.
Обрадовавшись, какие теперь большие балкон и лоджия в ее распоряжении, Настя стала выращивать комнатные цветы. Свекровь сначала противилась, хоть и не озвучивала, но вскоре поменяла мнение — теперь балкон больше напоминал зимний сад, очень красиво. На нем было приятно проводить время: любоваться видом на тихий сквер за окном, читать или просто размышлять о чем-то.
Но постепенно невестка стала надоедать. Ее как будто стало слишком много. Она шумно разговаривала с подружками по телефону, покупала в их общую квартиру много всяких безделушек вроде пластиковых овощей для кухни — и зачем они только нужны?! — еще и никак не хотела менять свой внешний вид. Хоть свекровь делала замечания, Настя одевалась прилично только на какие-то встречи с коллегами Антонины Николаевны или корпоративы на работе у Сени. Само собой, это происходило считанные разы. Все оставшееся время Настя не снимала кружев, цветочков, а зимой — еще хуже — приторно-розовых свитеров с крошечными бантиками или нарисованными котиками. В ответ на критику Настя только хлопала ресницами.
Может, такое молчаливое неповиновение и стало причиной, почему у Антонины Николаевны стало копиться раздражение.
Она все чаще делала замечания Насте. Если раньше молчала о своих недовольствах или делала тонкие намеки — которых Настя не замечала — то теперь начала говорить «в лоб».
— Опять ты в детсадовской одежде! — фыркнула Антонина Николаевна, когда увидела Настю в велосипедах и лиловой тунике с какими-то то ли звездочками, то ли лилиями. Настя молча понурилась.
«И куда таким дети? — мысленно возмущалась Антонина Николаевна. — Им бы пора скоро детей заводить! Сеня-то не молодеет. А такую мамашу нужно саму жизни учить! Куда ей ребенок?!»
И если раньше на какие-то миллисекунды у Антонины Николаевны возникала шальная мысль посоветовать невестке какую-то женскую консультацию и намекнуть, что пора срочно задуматься о продолжении рода, то чем лучше она узнавала ее, тем больше сомневалась, готова ли Настя к такому шагу. И правильно ли вообще поступила сама Антонина Николаевна, когда, по сути, женила сына на девочке без нормального образования и кругозора?
— Сезон овощной начался! — сказала Настя однажды с широкой улыбкой. — Надо побольше накупорить, чтобы на зиму хватило!
— Что сделать?..
— Накупорить!
— Что это за слово такое? Что оно значит?
— Ну-у…
— Кто тебя разговаривать учил? Где ты росла? Даже в глухих деревнях нет такого лексикона…
— Я… Простите, — засмущалась Настя. Глаза на мокром месте. Ох, Антонина Николаевна перегнула палку, аж совесть кольнула. Все-таки не хотела она доводить девчоночку до слез.
— Ладно, не расстраивайся только, — она раскрыла объятия. Настя сразу прильнула к ней, как котенок. А потом Антонина Николаевна с научным интересом спросила: — Так что это хоть значит — купорить?
— Ну-у-у. Огурцы там купорят. Помидоры. Икру…
— А! Ты про консервации что ли?
— Да!
— Тогда, значит, сделай консервации.
И девчонка заготовила за неделю так много огурцов, помидоров и лечо, что Антонина Николаевна не знала, куда все это девать. Часть отнесла на работу. Часть — во все еще недостроенный дом, чтобы не захламлять их стильную квартиру.
К слову, хоть строителей они наняли и быстро выгнали «коробку», оставались отделочные работы, которые, как выяснилось, занимали не меньше времени и сил. Да и накопления кончились, надо было еще расправляться с кредитом, так что подумали, что пока стройка подождет — раз все равно пока невестка оставалась на перевоспитании у Антонины Николаевны.
Правда, отношение к Насте стало портиться, хоть Антонина Николаевна и старалась этого не показывать. Чем дольше невестка сидела дома, тем беспокойнее и суматошнее она становилась. Стала приглашать подружек в их общую квартиру, чтобы поболтать.
Однажды Антонина Николаевна вернулась из лаборатории пораньше и застала всю их компанию — зрелище, по правде говоря, такое себе. Девушки сидели и обсуждали маникюр. И делали это так долго, что Антонина Николаевна успела ответить рецензенту на замечания, приготовить себе кофе и просмотреть ленту новостей — а Настя с подружками все еще обсуждали оттенок лака одной из девиц.
«Да уж, с такими подругами ей кругозор точно не развить, — мысленно возмущалась свекровь. — Пустоголовые».
Но прямым текстом сказать «Не дружи с ними!» не решалась. Все-таки Настя хоть и молодая, но уже давно не ребенок. Оставалось молча осуждать.
Но когда девочки в очередной раз залились смехом, Антонина Николаевна решила сделать замечание.
Как раз когда она открывала дверь на кухню, услышала восторженный лепет одной гостьи:
— Не-е! Ты зырь! Одна кухня — как целая студия, как я снимаю!
— Девочки, можете вести себя потише! — попросила Антонина Николаевна капризным тоном.
— Хорошо! — отозвалась Настя. Через приоткрытую дверь Антонина Николаевна заметила, как невестка немного покраснела.
Но стоило закрыть дверь, как подружки прыснули со смеху.
— Строго у тебя тут! — пискнула одна из них издевательским тоном.
К счастью, такие посиделки были редкостью. Антонина Николаевна хотела было сделать замечание невестке, но та как будто уловила ее настроение и все поняла без слов.
В общем и целом, «перевоспитание» Насти шло медленно. Больше чем за полгода брака не получилось отучить ее от постоянного «шо» и даже одежду приличную в классическом стиле она надевала изредка — когда надо было сопровождать Сеню на рабочие встречи.
Но и к самому Сене у Антонины Николаевны возникало все больше вопросов…
Автор: Виктор Ляшко