По молодости у него имелась пагубная страсть – он обожал азартные игры. За столом ему всегда везло, не было случая, чтобы покидал игру в проигрыше. Так продолжалось до тех пор, пока однажды Аглая не предложила сыграть партию-другую в кости.
Как говорится, дело было вечером, делать было нечего. За окном шел дождь, и он с радостью согласился скоротать время подобным образом, к тому же подобное времяпровождение доставляло огромное удовольствие. Перед началом игры заставил поклясться именем Зевса, что противник не станет использовать магические способности себе на пользу. Аглая с готовностью подняла руки к небу и быстро протараторила давно заученную фразу, которую в день говорила несколько десятков раз по повода и без повода.
Поначалу все шло как обычно. Вначале Аглая выкинула кости, потом он. Затем снова она… Удача явно была на стороне Аби. Ему крупно везло и он все время выигрывал. Аглае даже пришлось расстаться с драгоценным гребнем, что держал ее густые косы. Она вытащила его из прически, положила на кон и задорно тряхнула волосом перед тем, как начать очередную партию. Волосы черным водопадом упали на плечи и закрыли ее с головы до пят.
Совпадение это или нет, но в этот момент удача отвернулась от Аби. Поначалу он не особо расстроился. В конце концов, игра на то и игра, чтобы в ней постоянно менялся победитель. Несколько раз партнерша предлагала остановиться, однако, азарт настолько сильно овладел им, что Аби совершенно не соображал, где находится и что делает.
– Ну, давая, давай, кидай, – взволнованно кричал молодой царь, подпрыгивая на месте от нетерпения. Аглая же напротив, будто бы специально делала все медленно и неторопливо. Старательно трясла костями в серебряном стаканчике, изредка прикладывая его то к уху, то к губам.
– Бросай скорее, – шумел он и стучал кулаком по столу. – Думаешь, я не понимаю! Ты просто не хочешь, чтобы я отыгрался! На моей стороне Гермес, а кто помогает тебе?
И тут случилось невероятное. Аглая, которая до сих пор всегда избегала смотреть на него, вдруг погрузила свой взор в глаза Аби. Ему тут же показалось, что он оказался запертым в подземелье, наполненном жаром и удушливым чадом. Что-то мягкое заскользило по телу, забралось под одежду, пытаясь обшарить карманы. Длинный холодный язык невидимого монстра раздвинул губы и проник в рот, затем непонятным путем оказался в горле. Затем пополз куда-то в брюхо, где превратился в огненный гвоздь, который принялся сжигать нутро. При это его щупальца крепко сжимали его руки. Аби громко кричал, пытался отбиться от этих непонятных объятий, но все тщетно.
В довершение всех бед, невидимые костлявые пальцы сжали горло, да так сильно, что он потерял сознание. Пришел в себя от спокойного голоса Аглаи:
– Ну, что, герой, попробуем сыграть еще одну партию? Вдруг удача вернется к тебе!
– Да пошла ты, – крикнул он рассерженно и выскочил прочь. После того случая Аби дал себе клятву: никогда и ни при каких условиях не садиться за игровой стол. Он почему-то не сомневался – если возьмет в руки игральные кости, виденья вновь посетят его. А ему вовсе не хотелось еще раз испытать даже что-то подобное...
Разглядывая сейчас безмолвную Аглаю, Аби не переставал удивляться. Как все-таки странно устроена человеческая память. Он почти не помнит Эолу, зато помнил все, что касалось Аглаи. Даже ее черную родинку на шее и ту не забыл!
– Будем надеяться, что боги помогут мне пройти это испытание. Надо только сохранять спокойствие, – сказал себе Аби, – интересно, конечно, узнать, чему она научилась за время службы в храме.
Царь с трудом удержался от горькой усмешки. Богиня Тихе явно испытывает его. Иначе как объяснить тот факт, что во всей Элладе среди богов и смертных не нашлось никого, кроме дочери титана, кто способен был бы ему помочь! Царь прекрасно понимал, сейчас ему следует быть кротким, но у него ничего не получалось. Злость вот-вот была готова выплеснуться наружу. Он никак не мог успокоиться от приема, устроенного ему жрицами несколько часов назад.
Предыдущая публикация по теме: Колесо судьбы, часть 19
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке