Лидия Васильевна остановилась у подъезда и тяжело вздохнула. Три сумки с продуктами оттягивали руки, а в голове крутилась одна мысль: "Опять к Алене бежать надо". Снова просила помочь с ребенком, снова "некому оставить", снова "только на пару часов".
Поднимаясь на четвертый этаж, Лидия Васильевна вспомнила, как все начиналось. Когда Денис привел Алену знакомиться, она показалась милой и скромной девушкой. Тихо сидела за столом, вежливо отвечала на вопросы, даже помогла убрать посуду. Лидия Васильевна тогда подумала: "Хорошая девочка попалась сыну".
Свадьба прошла скромно, но красиво. Алена была как картинка в белом платье, а Денис не мог на нее наглядеться. Молодые сняли квартиру неподалеку, и поначалу все складывалось прекрасно. Алена часто заходила в гости, приносила пирожки, рассказывала о работе в салоне красоты.
Все изменилось, когда Алена забеременела.
Сначала были жалобы на токсикоз. Лидия Васильевна варила ей особые бульоны, покупала дорогие витамины, водила по врачам. Алена с благодарностью принимала заботу, но постепенно стала воспринимать ее как должное.
— Лидия Васильевна, вы не могли бы сегодня суп сварить? — просила она по телефону. — А то меня от запахов тошнит, а Денис поздно придет.
— Конечно, доченька, — отвечала свекровь и тут же бросала свои дела.
К седьмому месяцу беременности Алена полностью переложила домашние заботы на Лидию Васильевну. Та стирала, убирала, готовила, делала покупки. Денис работал допоздна, стараясь заработать на роды и первые месяцы декрета жены.
— Мне врач сказал больше лежать, — объясняла Алена, развалившись на диване с планшетом. — Ребенок крупный, могут быть осложнения.
Лидия Васильевна мыла пол в их квартире и молчала. Ей казалось странным, что при таких рекомендациях Алена спокойно ходила в салон красоты и на встречи с подругами, но домашние дела выполнять не могла.
Когда родился внук Максимка, Лидия Васильевна была на седьмом небе. Пухлый, розовощекий мальчик покорил ее сердце с первого взгляда. Она готова была днями сидеть у кроватки, любуясь малышом.
— Лидия Васильевна, а вы не могли бы остаться на ночь? — попросила Алена на третий день после выписки из роддома. — Я так устаю, а ночью он часто просыпается.
Свекровь, конечно, согласилась. Потом была еще одна ночь, еще одна... Незаметно Лидия Васильевна стала жить на два дома. Днем она работала в своей квартире, вечером переезжала к детям.
— Ты хоть отдыхать иногда должна, — робко заметил как-то Денис. — Может, няню найдем?
— Зачем няня, когда есть бабушка? — отмахнулась Алена. — К тому же мы экономим деньги.
Максимке исполнился год, а режим не изменился. Лидия Васильевна вставала в шесть утра, кормила внука, гуляла с ним, играла, укладывала спать. Алена тем временем "восстанавливалась после родов" — делала маски, ходила в спортзал, встречалась с подругами.
— Спасибо, что помогаете, — говорила она иногда, но так, будто благодарила за самые обычные, ожидаемые действия.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда Максимке было полтора года. Лидия Васильевна заболела гриппом с высокой температурой.
— Алена, я не смогу сегодня прийти, — прохрипела она в трубку. — Температура под сорок, врач сказал постельный режим.
— Как это не сможете? — голос невестки был полон возмущения. — А что мне с Максимкой делать? У меня же планы на сегодня!
— Какие планы?
— Подруга из Москвы приехала, мы в кафе собирались. Я уже столик заказала.
— Денис дома?
— Денис на работе, конечно. Лидия Васильевна, ну нельзя же так подводить! Примите лекарство и приходите. Максимка же спокойный, много сил не отнимет.
Лидия Васильевна лежала с компрессом на лбу и не верила своим ушам. Невестка просила больную женщину в таком состоянии сидеть с ребенком, чтобы самой пойти развлекаться.
— Нет, Алена. Сегодня не смогу.
— Ну и эгоистка же вы! — взорвалась невестка. — Я думала, вы внука любите, а оказывается, собственный комфорт важнее!
После этого разговора отношения заметно охладели. Алена стала холодно здороваться, перестала интересоваться самочувствием свекрови, а просьбы о помощи зазвучали как приказы.
— Завтра к восьми утра придете, — говорила она, не спрашивая. — Мне к врачу надо.
— К зубному, — уточняла иногда.
— К косметологу, — честно признавалась в другой раз.
Лидия Васильевна продолжала помогать, потому что обожала внука. Максимка рос смышленым и ласковым мальчиком, и каждая минута с ним была для нее радостью. Но усталость накапливалась.
Она работала сторожем в ночную смену, а днем нянчила внука. Сил не хватало, здоровье стало подводить. Участковый врач прямо сказал: "В вашем возрасте такой режим опасен для сердца".
Кульминация наступила в день рождения Лидии Васильевны. Ей исполнялось шестьдесят лет. Денис планировал небольшое семейное торжество, пригласил соседей, купил торт.
Утром раздался звонок от Алены:
— Лидия Васильевна, срочно приезжайте! Максимка температурит, а мне на важную встречу надо. Вы же знаете, я устраиваюсь на новую работу.
— Алена, у меня сегодня день рождения. Гости уже в дороге.
— Ну и что? Встречу же не отменишь из-за дня рождения. Дни рождения каждый год бывают, а работа важнее.
— Может, Денис останется с сыном?
— Денис тоже не может, у него командировка. Лидия Васильевна, ну что вы как маленькая! Подумаешь, день рождения в шестьдесят лет. Что там праздновать-то?
В трубке повисла тишина. Лидия Васильевна смотрела на накрытый стол, на цветы в вазе, на приготовленные подарки от друзей. Впервые за два года она планировала провести целый день для себя.
— Я не приеду, — тихо сказала она.
— Что?! — взвизгнула Алена. — Как это не приедете? А что мне делать с больным ребенком?
— То же, что делают все остальные матери. Ухаживать за своим сыном.
— Да вы совсем обнаглели! — закричала невестка. — Я думала, вы адекватный человек, а вы эгоистка! Из-за какого-то дня рождения бросаете больного внука!
— Алена, я тебе больше ничего не должна! — впервые за два года Лидия Васильевна повысила голос. — Максимка — твой сын, а не мой. Я уже вырастила своего ребенка. У меня тоже есть своя жизнь, и я имею право на один день в году для себя!
— Ах, так! Тогда вообще больше не приходите! Справлюсь как-нибудь без вашей помощи!
— Хорошо, — спокойно ответила Лидия Васильевна. — Не приду.
День рождения прошел замечательно. Друзья поздравляли, делились новостями, смеялись над старыми фотографиями. Лидия Васильевна впервые за долгое время почувствовала себя живой, а не просто функцией "бабушка-няня".
Вечером пришел расстроенный Денис.
— Мама, что случилось? Алена говорит, ты отказалась сидеть с Максимкой.
— Сынок, сядь, поговорим, — Лидия Васильевна налила чай. — Я люблю внука больше жизни, но я не обязана заменять ему мать. Два года я жила только для вашей семьи. Забыла о своих друзьях, о своих интересах, о своем здоровье. А сегодня Алена сказала мне, что день рождения в шестьдесят лет не повод отказаться от няньканья.
Денис слушал молча, и по его лицу было видно, что многое до него доходит впервые.
— Мам, я не знал, что все так серьезно. Мне казалось, ты сама хочешь помогать.
— Хочу. Но в разумных пределах. Как бабушка, а не как бесплатная няня на полной ставке.
Следующие три дня телефон молчал. На четвертый день раздался звонок — плакала Алена:
— Лидия Васильевна, я не справляюсь! Максимка капризничает, не ест, не спит. Помогите, пожалуйста!
— Вызывай врача, если ребенок болеет, — спокойно ответила свекровь.
— Врач был, сказал, что это простой насморк. Но он без вас не успокаивается!
— Привыкнет.
— Лидия Васильевна, ну я же не со зла тогда сказала! Я понервничала из-за работы. Давайте мириться?
— Алена, я готова помогать вам. Но по выходным, пару раз в неделю. И только когда меня попросят вежливо, а не потребуют как должное.
— Но как же я работать буду?
— Как работают другие матери. Ищите няню, водите в садик, просите мужа помогать больше.
Алена всхлипывала в трубку, но согласилась на условия свекрови.
Постепенно жизнь наладилась. Лидия Васильевна виделась с внуком два-три раза в неделю, и эти встречи стали праздником для них обоих. Максимка по-прежнему обожал бабушку, а она радовалась каждой минуте с ним.
Алена поначалу дулась, но потом привыкла. Наняла няню на несколько часов в день, устроила Максимку в развивающую группу. К удивлению самой Алены, оказалось, что она вполне может справляться с материнскими обязанностями.
А Лидия Васильевна вернулась к своей жизни. Встречалась с подругами, ходила в театр, читала книги. И поняла главное: помогать близким — это прекрасно, но только когда твою помощь ценят, а не воспринимают как данность.
— Спасибо вам за все, — сказала однажды Алена, когда Лидия Васильевна собиралась уходить после вечера с внуком. — Я понимаю теперь, что была не права.
— Мы все учимся, доченька, — мягко ответила свекровь. — Главное, что Максимка растет здоровым и счастливым.
И это была правда. Мальчик был окружен любовью, но теперь эта любовь не превращалась в жертву одного человека ради удобства другого. А это, как оказалось, было гораздо полезнее для всех.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: