Сегодня, 7 июля, Святая Церковь празднует Рождество святого пророка Иоанна Крестителя — великого Предтечи Господня, человека, которого Сам Христос назвал «больше пророка».
Его рождение — событие удивительное: Бог даровал долгожданного сына престарелым Захарии и Елисавете, праведной чете, жившей в молитве и ожидании милости Божией. Ангел предсказал это рождение за год до него, и имя ему было дано от Бога — Иоанн.
Он вырос в пустыне, один, после смерти родителей, питался диким мёдом и саранчой, носил одежду из верблюжьей шерсти и, подобно пророку Илии, всё своё существо посвятил служению Господу. А когда ему исполнилось 30 лет, он начал свою великую миссию — призывать людей к покаянию и крестить в водах Иордана в знак раскаяния.
Он стал мостом между Ветхим и Новым Заветом. Его голос готовил народ к встрече со Христом. А когда Сам Спаситель пришёл креститься, Иоанн смиренно сказал: «Мне надобно креститься от Тебя...» — но всё же исполнил волю Божию.
Однако в народной памяти день рождения Иоанна Предтечи странным образом оказался связан с другим, чуждым по духу праздником — Купалой.
После Крещения Руси в 988 году начался долгий и непростой путь к христианскому просвещению. Историки называют несколько последующих столетий эпохой двоеверия: в городах народ уже ходил в храмы, жил по заповедям и слушал проповеди, а в далёких деревнях сохранялись старые, языческие обычаи. Получалось странное: утром люди вполне искренне шли в церковь на службу, а вечером — столь же искренне плясали в лесу вокруг костра, пели заклинания и приносили жертвы «духам природы».
Особенно ярко это двоеверие проявилось в день Рождества Иоанна Крестителя. По старому языческому календарю на это же время выпадал праздник Купалы — тёмный, страшный обряд умилостивления водяных духов. Самую красивую девушку в деревне наряжали невестой и с камнем на шее топили в реке — верили, что жертва принесёт дождь и урожай. И это называлось... Купалой.
Когда христианство распространилось, Церковь, конечно, строго запрещала подобные варварские ритуалы. Под влиянием христианства человеческие жертвоприношения были вытеснены: сначала их заменили ряженой куклой, которую топили в воде, потом — венком, пущенным по реке. В итоге от страшного обряда остались лишь игры, прыжки через костёр, пускание венков и обливания.
Но, увы, память о жуткой сути обряда почти стёрлась. Так произошло смешение праздников: народ назвал день святого Иоанна Предтечи — «Иваном Купалой», будто бы Иоанн благословил эти пляски и забавы. Хотя на самом деле, святой Креститель, суровый обличитель греха и пророк покаяния, ничего общего с языческими игрищами иметь не может.
Сегодня многие с улыбкой относятся к этим «невинным забавам»: мол, поплескались водой, повеселились — что в этом плохого? Но беда в том, что мы забываем корень. Веселье, выросшее на месте древнего ужаса, — это всё равно что отплясывать на кладбище, забыв, кто там похоронен.
Рождество Иоанна Крестителя — день святой памяти, день благодарения Богу за пророка, который приготовил путь Христу. Это день, когда мы призваны вспомнить о своём собственном покаянии, о том, что и нам нужно готовить путь Господу — в своём сердце.
Пусть же этот день не станет поводом для смешения света и тьмы. Пусть народ Божий не участвует в обрядах, в которых — даже в игровой форме — продолжается память языческих заблуждений. А если хочется выйти к воде, то лучше — с молитвой, с благодарением, с евангельским сознанием, а не с остатками языческого наваждения.
Святой Иоанне Крестителю, Предтече и Пророче, моли Бога о нас!
Священник Игорь Сильченков.
🙏 Нуждаетесь в молитве? Пишите имена родных и близких – мы помолимся.
Передайте записки о здравии и упокоении в наш молитвенный чат:
📱 WhatsApp: https://chat.whatsapp.com/BabKq7JnrqE44bQNTz1H3S
📨 Telegram: https://t.me/zapiskivhram