Играть добротный хэви в эпоху трэша, вероятно, не самая удачная затея, если только вы не хотите остаться на задворках музыкальной истории. Тем не менее, лос-анджелесская команда Armored Saint избрала именно этот путь. Они были достаточно известной метал-группой 80-х, но почивать на лаврах международного успеха им так и не довелось. Но кажется, текущее положение дел группу вполне устраивает. Джон Буш, бессменный вокалист команды, вспоминает непростую историю группы, полную взлетов, падений и нереализовавшихся амбиций.
У нас появился свой Telegram-канал: там мы публикуем небольшие обзоры на разного рода новинки! Пишем и рекомендуем только о то, что послушали и заценили сами! Подписывайтесь! https://t.me/attackthemusic
Возглавить Metallica?
«Мне позвонил Джонни З, тогдашний менеджер Metallica, и сказал, что они хотят, чтобы я стал их вокалистом», вспоминает Джон Буш, бывший фронтмен Anthrax и бессменный вокалист американских метал-ветеранов Armored Saint.
Каждый приверженец тяжелой музыки помнит, как Джон Буш вполне мог занять место Джеймса Хэтфилда в Metallica и прошёл через "карусель вокалистов" Anthrax, но, пожалуй, главное, что необходимо знать — это то, что его группа, Armored Saint, до сих пор остаётся мощной творческой силой. Несмотря на культовый статус среди преданных фанатов и отсутствие мейнстримной славы, периодические распады и возрождения, коллектив продолжает творческую активность: в 2015 году он выпустил мощнейший Win Hands Down, доказавший, что между участниками еще сохранилась творческая химия, а спустя 5 лет — не менее замечательный Punching the Sky. Кроме того, в 2021 году группа отметилась концертником с записью выступления, где они целиком исполняют свой легендарный Symbol of Salvation 1991 года.
На вопрос о том, не жалеет ли Джон о том, что отказался от предложения Зазулы, музыкант говорит то же, что и всегда:
"Жалею ли я об отказе? Отвечу так: Armored Saint тогда прогрессировали, у нас всё шло хорошо. Эти ребята были моими друзьями, понимаете? Да, Metallica уже набирали обороты, но это же был не 1987 год — до их мировой славы оставалось несколько лет. Я не хотел бросать свою группу. Они мне нравились тогда... и нравятся до сих пор!".
Надо понимать, что участников Armored Saint друг с другом всегда связывали теплые дружеские отношения:
"Наша дружба тянется с самого детства", — улыбается Джон. — "Гонзо [Сандовал, барабанщик Armored Saint], Джоуи [Вера, басист], я и Фил [брат Гонзо, гитарист] ходили в одну начальную школу. Мы познакомились в третьем-четвёртом классе, лет в восемь-девять. Ну, Гонзо и Фил, естественно, знали друг друга — они же братья! Так и завязалась наша дружба, которая крепла все подростковые годы и не прерывалась. Правда, когда я присоединился к Anthrax, мы немного отдалились — но тогда ведь не было телефонов, так что созванивался я с ребятами во время гастролей только с помощью таксофонов, если такие находились".
Не такие, как все
Armored Saint, образовавшиеся в 1982 году, изначально стояли особняком на метал-сцене. В то время как большинство лос-анджелесских групп оккупировали грязные клубы Сансет-Стрип, пользуясь растущим вниманием MTV к хэви-металу, коллектив выбрал иной путь. Их дебютный альбом March Of The Saint (1984) появился в разгар трэш-движения, но уникальный стиль группы — сочетание блюзовой мелодичности с мощной, отточенной подачей в духе старой школы — явно выбивался из общей тенденции.
"Мы вечно находились в подвешенном состоянии," — разводит руками Джон. "Начиная с 82-го, мы делили сцену со всеми знаковыми лос-анджелесскими группами — Ratt, WASP, Quiet Riot, Steeler, Black 'N Blue, Great White и другими. Концерты были огненными, отношения — тёплыми, но... наше звучание всегда отличалось от калифорнийского мейнстрима. С годами это становилось всё очевиднее. Если честно, мы мечтали быть британской группой. Наши кумиры — Judas Priest, Motörhead, Black Sabbath и UFO — говорили сами за себя."
По словам Джона, когда трэш-метал выстрелил, у группы действительно была парочка быстрых треков, но в основе они оставались блюзовой хард-рок/хэви-метал группой с мощными медленными композициями — это явно выбивалось из того, что тогда было в моде.
"Мы делили сцену с Metallica, и технически могли бы играть с Anthrax или Slayer, но не принадлежали к той тусовке. Публика недоумевала: 'Что это за странные ребята?' Сначала это раздражало — мы будто висели в воздухе, не находя своей ниши. Но сейчас я благодарен судьбе: это заставило нас искать уникальный путь вместо следования трендам."
От трагедии к славе
Несмотря на репутацию "белых ворон" метал-сцены, Armored Saint сохраняли преданную фан-базу среди истинных ценителей хэви-метала. В конце 80-х группа с оптимизмом готовилась к записи четвёртого альбома, но трагедия перечеркнула планы — в 1990 году оригинальный гитарист Дэйв Причард скончался от лейкемии.
Скорбя о потере друга, участники Armored Saint поклялись завершить начатые Дэйвом композиции. Так появился Symbol Of Salvation (1991) — альбом, признанный вершиной их творчества. По иронии судьбы эта пластинка, сочетавшая мощь и мелодичность, оказалась удивительно устойчивой к грядущему нашествию гранжа и ню-метала. Однако эмоциональное истощение от утраты и годы изматывающей работы привели к временному распаду группы, поставив точку в первом периоде их истории.
"Мы, конечно, надеялись, что Symbol... добьётся большего," — откровенничает Джон. "Альбом получил признание, но не принёс ожидаемого прорыва. Американский тур стал кошмаром: десять человек в душном фургоне, опасные переезды через Скалистые горы, постоянные конфликты в коллективе. Это было физическое и эмоциональное истощение — будто мы выдохлись, сделав этот альбом. А когда появилось предложение от Anthrax... Я понял: пришло время поставить точку."
Когда Джон Буш в 1992 году покинул Armored Saint, чтобы присоединиться к нью-йоркским трэш-легендам Anthrax, это казалось концом истории. С Anthrax он записал четыре успешных альбома, включая культовый We've Come For You All (2003). Однако связь между участниками Armored Saint оказалась сильнее обстоятельств — уже в 2000 году группа воссоединилась для альбома Revelation, доказав свою творческую гибкость.
Триумфальное возвращение?
Потребовалось целое десятилетие, прежде чем в 2010 году вышел их следующий альбом La Raza, 6-ой в дискографии. Буш, наконец, смог определиться, в Armored Saint он играет или в Anthrax, а получив всеобщее признание с альбомом Win Hands Down (2015), группа в последние годы переживает, пожалуй, самый успешный период в своей истории.
"После рождения ребенка я ушел из Anthrax и осознал: Armored Saint больше не смогут поддерживать насыщенный гастрольный ритм," — признается Джон . "Но возможность завершить начатое перед нашей многонациональной, разновозрастной и постоянно расширяющейся аудиторией — это тот шанс, который нельзя упустить."
Как считает Джон, в мире столько стран, где Armored Saint ещё не выступали — и он очень хочет это исправить:
"Мы обязательно найдём способ гастролировать, но без этих бесконечных турне. Иначе я рискую стать разведённым наркоманом, а такой сценарий меня на совсем устраивает! Когда я ушёл из Anthrax, как раз родилась дочь — это было идеальное время для семьи. Время не вернёшь, но сцена — моя страсть. Пение — одно из немногого, что я действительно умею делать хорошо!"
Трудно поверить, что Джон Буш никогда не задумывается: "А что, если бы я согласился на предложение Metallica?" Но в 2017 году, когда его группа переживала новый пик популярности, сомнения казались излишними. Порой медленный, но верный путь действительно приводит к успеху. Не зря ведь говорят, что вода камень точит.
"Мы просто всегда верили в свою музыку," — говорит вокалист, избегая лишнего пафоса. "Armored Saint — это не просто группа, а уникальное явление. Мало кто может сказать, что играет с одними и теми же людьми 40 лет подряд! Нам за пятьдесят, а мы до сих пор на одной волне. Это ли не круто? Я осознаю всю ценность такого братства."
На этом все! Подписывайтесь на канал! Каждый мы публикуем что-то интересное из мира тяжелой музыки!
Также рекомендуем другие наши публикации: