Глава 4 из 4-х
— Только не вздумайте бежать, Степан Кузьмич! — крикнул капитан Соколов, стремительно проходя мимо Галины Сергеевны в дом. — Все выходы контролируются!
В столовой действительно началась суматоха — опрокинутый стул, разбитый стакан, и почтальон, застывший у окна с выражением загнанного зверя на лице.
— Я ничего такого... — начал было он, но капитан прервал его жестом.
— У нас есть все доказательства вашего участия в схеме распространения запрещённых химикатов. Сядьте, пожалуйста.
Галина Сергеевна, всё ещё не пришедшая в себя от потрясения, опустилась на ближайший стул. Андрей подсел к ней и виновато улыбнулся:
— Простите за этот спектакль. Мы не хотели вовлекать вас, но так получилось.
— Не хотели вовлекать? — возмутилась она. — А что же это было? Я думала, с вами случилось что-то страшное! Мы все с ног сбились!
— И это самое ценное, — серьёзно сказал Андрей. — Ваша искренняя реакция. Если бы вы знали о нашей операции, Степан Кузьмич сразу бы заподозрил подвох.
В этот момент на кухню вернулся Иван Палыч, разговаривавший по рации в коридоре.
— Бригада уже выехала, — доложил он капитану. — Будут через пятнадцать минут.
— Отлично, — кивнул тот. — Значит, мы успеем оформить всё как положено.
Галина Сергеевна переводила взгляд с одного на другого.
— Так и наш участковый знал?
— Конечно, — пожал плечами Иван Палыч. — Мы с капитаном Соколовым вместе учились в школе милиции. Он позвонил месяц назад, рассказал о расследовании. Тут ведь не только о тыквах речь.
— А о чём? — спросила Зинаида Семёновна, до этого молча слушавшая с открытым ртом.
— О целой сети подпольных поставок запрещённых агрохимикатов, — объяснил Андрей. — Степан Кузьмич был мелкой сошкой, просто использовал эти вещества для своих тыкв. Но через него мы вышли на поставщиков. Вещества действительно опасные — их запретили во всём мире из-за сильного канцерогенного эффекта.
— Рак вызывают, — перевёл капитан, заметив недоумённые взгляды. — А наши "умельцы" их огородникам продают, представляете? Накачают помидоры-огурцы, а потом детей кормят.
— Ужас какой, — всплеснула руками Нина.
— Так вы... всё это подстроили ради поимки Степана Кузьмича? — уточнила Галина Сергеевна. — И исчезновение, и ноутбук в канаве?
— Не совсем, — Андрей покачал головой. — Ноутбук действительно пропал — его Степан Кузьмич выкрал, когда я отлучился. Видимо, искал там доказательства моего расследования. А потом выбросил, когда понял, что без пароля не войти. Я же действительно покинул пансионат ночью, но не по своей воле — меня, скажем так, настойчиво попросили прогуляться двое крепких парней, связанных с основным поставщиком химикатов.
— Они хотели вас... — Галина Сергеевна не смогла закончить фразу.
— Запугать, — спокойно ответил Андрей. — К счастью, операция была хорошо спланирована, и наши сотрудники следили за мной. Меня быстро нашли, а этих ребят задержали. Но возвращаться сразу было нельзя — мы решили использовать ситуацию, чтобы посмотреть, как будут действовать сообщники.
— И где же вы были все это время? — поинтересовался бухгалтер.
— У соседей, — улыбнулся Андрей. — В старой бане у Михалычей.
— У Михалычей?! — ахнула Зинаида. — Так это ж через забор от меня! А я-то думала, что у них печник работает — дым из бани шёл!
— Это я печку топил, — признался Андрей. — Холодно там было, особенно по ночам. Зато тихо, спокойно — никто не мешал писать.
— То есть вы всё-таки писатель? — уточнила Галина Сергеевна.
— Конечно. Журналист-расследователь. Пишу для нескольких изданий, в том числе и для "Репортёра". Кстати, очень продуктивные дни выдались — я успел закончить большой материал об этом деле.
— А я-то думала — инопланетяне! — всплеснула руками Зинаида Семёновна.
Все рассмеялись, и даже Степан Кузьмич слабо улыбнулся.
— Я ведь не со зла, — пробормотал он. — Просто хотел выиграть конкурс. У меня дочка в институт поступала, деньги нужны были...
— Расскажете всё следователю, — сухо ответил капитан. — Если будете сотрудничать, возможно, отделаетесь условным сроком.
Через полчаса, когда Степана Кузьмича и всех причастных увезли для дальнейших разбирательств, в "Уютном уголке" воцарилась странная, почти праздничная атмосфера. Нина достала припрятанный пирог с яблоками, Галина Сергеевна заварила свежий чай, а Зинаида Семёновна, как обычно, взяла на себя роль тамады.
— Ну, за счастливый финал! — провозгласила она, поднимая чашку. — И за нашего писателя-сыщика!
Андрей смущённо улыбнулся:
— Я просто делал свою работу. И, честно говоря, без вашей помощи ничего бы не вышло.
— Какой ещё помощи? — удивилась Галина Сергеевна. — Мы же ничего не делали.
— Как это не делали? — возразил Андрей. — Вы создали идеальную атмосферу для моего расследования. Ваш пансионат, Галина Сергеевна, действительно оказался очень уютным уголком. И люди здесь такие... настоящие.
Он обвёл взглядом собравшихся за столом:
— Вы не представляете, как это ценно — видеть неподдельные эмоции, искреннюю заботу. В моей работе я часто сталкиваюсь с обманом, мошенничеством, человеческой жадностью. А здесь я увидел другое — желание помочь, беспокойство за ближнего...
— Да ладно вам, — смутилась Галина Сергеевна. — Мы просто делали, что должны.
— Именно это и поражает, — серьёзно сказал Андрей. — Для вас это «просто», а для меня — целое открытие.
Он отхлебнул чай и вдруг улыбнулся:
— А знаете, я ведь правда писал здесь роман. В перерывах между наблюдениями за Степаном Кузьмичом. Детектив. И многих из вас сделал героями.
— Меня? — ахнула Зинаида. — В детективе?
— Конечно. Вы станете блестящей героиней, эдакой мисс Марпл местного масштаба.
— А про меня? — заинтересовалась Нина.
— И про вас тоже. Я даже сцену уже написал — как вы замечаете пропажу оладий и начинаете собственное расследование.
Все рассмеялись, а бухгалтер смущённо кашлянул:
— Кхм, насчёт оладий... Это действительно я. Извините, Ниночка, но они у вас такие вкусные...
— Так я и знала! — триумфально воскликнула домработница. — У меня глаз намётанный, меня не проведёшь!
— А что случилось с вашими тапками и фартуком? — полюбопытствовала Галина Сергеевна.
— Да вот они, нашлись, — Нина достала из-под стула сложенный фартук. — В шкафу завалялись. А тапки, наверное, Барсик утащил — у него такая привычка.
— Видите? — улыбнулся Андрей. — Самые захватывающие истории часто имеют простое объяснение. Хотя не в нашем случае, конечно.
Он вдруг посерьезнел:
— Кстати, я должен сообщить вам две новости. Первая: мне придётся съехать завтра — нужно возвращаться в Москву, писать материал, давать показания...
— Очень жаль, — искренне огорчилась Галина Сергеевна. — Нам будет вас не хватать.
— А вторая новость хорошая, — продолжил Андрей. — Я собираюсь вернуться через месяц-другой. Чтобы закончить роман. Если вы, конечно, не против принять снова беспокойного постояльца.
— Конечно не против! — воскликнула хозяйка. — Ваша комната будет ждать вас!
— Отлично! — просияла супруга Петрова, молчавшая всё это время. — Тогда у меня есть предложение. Давайте создадим "Клуб любителей детектива"! Будем собираться вечерами, обсуждать книги, может быть, даже пробовать писать сами...
— Прекрасная идея, — поддержал её Андрей. — И первое заседание можно провести уже сегодня вечером. У меня как раз есть несколько глав нового романа, хотел бы услышать ваше мнение.
— А можно мне тоже прийти? — робко спросила Зинаида. — Я, конечно, не постоялица...
— Обязательно приходите, — улыбнулась Галина Сергеевна. — Вы теперь тоже часть этой истории. И вообще, мой "Уютный уголок" всегда открыт для друзей.
Она оглядела собравшихся за столом людей и вдруг подумала, что давно не чувствовала себя такой живой и нужной. Может быть, именно этого ей не хватало все эти годы после ухода из библиотеки — настоящего дела, волнений, тайн... и их счастливого разрешения.
— За "Уютный уголок"! — поднял чашку бухгалтер. — И за его удивительную хозяйку!
— И за новые истории, — добавил Андрей. — Которые нам ещё предстоит пережить вместе.
Они чокнулись чашками, и Галина Сергеевна подумала, что жизнь действительно полна сюрпризов. Иногда неприятных, иногда пугающих, но в конечном итоге делающих нас сильнее и мудрее.
— Кстати, — сказала она, — а что же всё-таки было в той записке? "Вс. тыквы дом. Я пров. С.К."
— Очень просто, — улыбнулся Андрей. — "Вскрыл тыкву дома. Я проверил. Содержит канцерогены". Сокращения для конспирации. Записку я оставил для капитана Соколова — мы договорились, что если я обнаружу что-то важное, то оставлю сообщение на холодильнике.
— А камера в розетке? — вспомнила Галина Сергеевна. — Зачем она?
— Я подозревал, что за мной следят, — пожал плечами Андрей. — Хотел знать, кто заходит в мою комнату в отсутствие. И оказался прав — Степан Кузьмич наведывался дважды.
— Как в настоящем детективе, — восхищённо выдохнула Зинаида.
— Жизнь вообще похожа на детектив, — философски заметил Андрей. — Только финал не всегда можно предугадать. Но в данном случае, — он обвёл взглядом уютную кухню, наполненную теплом, ароматом яблочного пирога и дружеским смехом, — финал получился самый что ни на есть счастливый.
И с этим трудно было не согласиться.
Предыдущая глава 3:
Спасибо, дорогие читатели, за Ваши комментарии, лайки и подписки!🙏💖✍
Вам должны понравится эти рассказы: