— А мать в курсе? Ну чего молчишь? Я спрашиваю: мать знает? — парикмахер Елена Петровна внимательно разглядывала Ленку, которая нырнула в кресло клиентки и теперь нетерпеливо ёрзала, поправляя заплетённую косу. — Ты с косой собралась расставаться, — продолжала она, откладывая ножницы и скрещивая руки на груди, — а знают ли родители... меня это очень интересует.
Елена Петровна, а по-простому Лёлька, оказалась дотошной и «пытала» девчонку со всей строгостью ответственного лица. За двадцать лет работы в парикмахерской она насмотрелась на всякое: и как мамаши ругались из-за неудачных стрижек их чад, и как девчонки рыдали, глядя на остриженные кудри. Потому и была осторожна, особенно когда дело касалось таких роскошных волос.
— Тётя Лена, я уже большая, — ответила тринадцатилетняя Ленка, выпрямляя спину и стараясь говорить как можно более взрослым тоном. — Я в седьмом классе учусь, в следующем году в комсомол принимать будут... в общем, я хочу подстричься, у меня и деньги есть.
Она продемонстрировала мятые купюры, которые копила целый месяц, отказывая себе в мороженом и кино.
— Ага, в комсомол значит... потому ты решила от косы избавиться... — Елена Петровна взяла в руки тяжёлую косу девочки, любуясь переливами русых волос. — А тебе говорили, что волосы у тебя «богатые»? Такие редко встретишь. И вот я сейчас косу твою срежу, как пшеницу серпом... а что мать твоя скажет? Не побежит ли сюда с метлой разбираться?
— Ничего не скажет, это моя коса, что хочу, то и делаю, — упрямо заявила Ленка, хотя в глубине души сомневалась в своих словах.
— Ну, вот что, освобождай кресло, — решительно сказала Елена Петровна, — не буду я тебя стричь без материного разрешения. Вот придёшь с мамкой, скажет она: «стриги Лёлька, моя дочь уже взрослая», тогда и будет тебе новая причёска. А пока... рука у меня не поднимается. Да и никто из моих коллег не возьмётся — у тебя, Ленка, волосы роскошные, загляденье одно, это же такое богатство... а ты — подстригаться хочешь.
Ленка нехотя сползла с кресла, надув губы и поправив школьное платье. Она и сама уже поняла: Елена Петровна не возьмёт на себя ответственность по поводу её косы, которая ей давно надоела. Слишком хлопотно стало ухаживать за длинными волосами — каждое утро мучительное заплетание, вечернее расчёсывание, мытьё по выходным превращалось в целый ритуал. Это со стороны восхищаются — взрослые тёти, встречая на улице, обязательно остановятся, погладят по голове и вспомнят своё детство и юность, когда у самих косы были. А Ленке одна маета с этими волосами.
И она давно с завистью смотрела на девчонок с модными короткими стрижками — даже одноклассницы казались ей гораздо взрослее, интереснее и привлекательнее, чем она со своей старомодной косой. Особенно завидовала она Светке Морозовой, которая подстриглась ещё в прошлом году и теперь выглядела совсем как взрослая, да и парни из старших классов на неё поглядывали.
Дома пришлось признаться и рассказать о неудачной попытке подстричься.
— Ну, мам, ну скажи тёте Лене, чтобы подстригла меня, — хныкала Ленка, повиснув на материной руке. — Все девчонки уже с короткими стрижками ходят, одна я как... как деревенская какая-то.
— Ну а так разве плохо? — мама отложила штопку и внимательно посмотрела на дочь. — Чем тебе коса не угодила? Помнишь, как я заплетала тебя в детском саду, какие бантики красивые ты носила? Воспитательница всегда говорила: «У Ленки самая красивая причёска в группе».
— Мам, я уже не маленькая, чтобы с бантиками ходить... — простонала Ленка. — Надоели мне эти волосы, хочу современную стрижку, как у всех нормальных людей...
— Будешь как мальчишка с этой стрижкой, — вмешался отец, отрываясь от вечерней газеты. — А так — любо-дорого посмотреть, сразу видно: настоящая девочка растёт. Красавица наша.
— И что, мне всю жизнь с косами ходить? — возмутилась Ленка. — Пап, ты хоть не вмешивайся в женские дела...
— Ничего себе! — отец поднял брови. — Она уже заявляет отцу: «не вмешивайся»... Совсем выросла, значит... А ещё недавно на коленях сказки слушала.
— Я не то хотела сказать, — смутилась Ленка. — Просто... ну просто я хочу другую причёску, более взрослую.
Тут как раз пришла бабушка с соседнего подъезда, где жила у своей младшей дочери, и сразу встала на сторону родителей.
— Да что это за мода такая пошла, девчонкам под мальчишек подстригаться? — всплеснула она руками. — С косами-то гораздо лучше, женственнее. В наше время девушка без косы — что птица без крыльев. Позор один.
— Бабуль, сейчас же другие времена, — попыталась объяснить Ленка. — Сейчас коротко стригутся, это модно.
— Мода — дело десятое, — не сдавалась бабушка. — А красота вечная. Волос отстрижёшь — не приклеишь обратно.
Одним словом, вся семья дружно встала на защиту Ленкиной косы. Но никакие уговоры на упрямую школьницу не действовали. Она сидела, скрестив руки, и молчаливо качала головой на каждый довод родственников.
Спор продолжался больше часа. В конце концов, первым сдался отец — он устал после рабочего дня и хотел посмотреть телевизор.
— А может, и правда пора убрать ей эту косу, — неожиданно согласился он, глядя на упрямое лицо дочери. — Ну хочет ребёнок — её дело... Всё равно ведь отстанет, будет канючить до посинения.
— Ну, с косой-то всё-таки лучше, — ещё не сдавалась Ленкина мама, но голос её уже звучал менее убедительно.
— Конечно, лучше, — поддержала бабушка. — Только упрямая больно, вся в отца пошла.
В этот момент забежала соседка тётя Зина — одолжить соли. Увидев озадаченных хозяев и заплаканную Ленку, сразу вникла в причину семейного спора.
— Нет, ну девочка с косой обязательно должна быть, — авторитетно заявила она, рассматривая Ленкину причёску. — Ленка, ты же у нас первая красавица в доме, косища-то вон какая роскошная... Что люди скажут, если ты её отрежешь? Скажут: родители не доглядели.
— Да не хочу я эту косу! — окончательно психанула Ленка, и слёзы брызнули из глаз. — Устала я от неё... надоела она мне... не хочу больше!
Мать посмотрела на рыдающую дочь и вздохнула. За последние месяцы Ленка сильно изменилась — стала более замкнутой, часто задумывалась, подолгу крутилась перед зеркалом. Видно, и правда взрослеет.
— Ну, хватит страдать, — строго сказала она наконец. — Не хочешь — не надо. Сколько там времени? Успеем ещё в парикмахерскую добраться?
Ленка взглянула на настенные часы и чуть не расплакалась снова: было уже половина седьмого, а парикмахерская работала до шести.
— Не успеем, — со вздохом сказала она, вытирая слёзы. — Уже поздно.
— Ну, значит, завтра с утра пойдём, — решила мама. — Уж одну ночь, поди, переживёшь с этой косой, а завтра... освободим тебя от мучений, раз уж ты так хочешь.
Ленка, наконец добившись своего, немного успокоилась и даже улыбнулась. Единственное, что огорчало — ждать надо было целую ночь, а потом ещё полдня. А ведь можно было бы уже сегодня показаться перед подружками с новой взрослой стрижкой, произвести настоящий фурор.
После ужина, когда эмоции улеглись, Ленка вышла во двор. Обычно в это время девчонки собирались возле любимых качелей, обсуждали школьные новости, мальчишек, строили планы на выходные. Но сегодня качели пустовали, и только одноклассник Серёжка Волков методично пинал потрёпанный кожаный мяч, который отскакивал от импровизированных ворот из остатков штакетника.
Ленка села на скамейку поодаль и небрежно откинула косу назад. Настроение было приподнятое — завтра наконец-то произойдёт долгожданное событие.
— Калинина, чего такая гордая сидишь? — крикнул одноклассник, поймав мяч и обернувшись к ней.
— С чего ты взял, что гордая? — удивилась она.
— Сидишь такая довольная, как будто в лотерею миллион выиграла... — Серёжка подошёл ближе. — Слушай, к Сашке Петрову завтра после школы идёшь?
— А что там будет? — поинтересовалась Ленка.
— Ну, все наши пойдут... у него мопед новый появился, родители подарили на день рождения... Думаем на стадион съездить, покататься по очереди. Девчонки тоже идут.
— Некогда мне, — важно ответила Ленка. — Я завтра подстригаться иду.
Она произнесла эти слова совершенно неожиданно для самой себя, хотя Серёжке это, конечно, было совершенно ни к чему. Но почему-то захотелось поделиться радостной новостью.
Серёжка подхватил мяч, подошёл и сел рядом на скамейку, положив мяч рядом.
— Ты... подстригаться? — переспросил он с удивлением. — Как пацанка, что ли, будешь?
— Почему как пацанка? — растерялась девочка.
Она была искренне удивлена вопросом Серёжки, который до сих пор относился к её косе совсем по-другому. Нет-нет, да и дёрнет за неё на переменке, или подразнит: «Коса — девичья краса». Серёжка, который, казалось, относился к ней с обычной мальчишеской насмешливостью, подтрунивал, шутил с подковыркой, как со всеми девчонками в классе.
Мальчишка опустил голову, разглядывая свои стоптанные кроссовки.
— Ну и зря, — неожиданно тихо сказал он.
— Что зря? — не поняла Ленка.
— Ну... косу зря стричь будешь, — покраснев до корней волос, выдал он, не поднимая глаз.
— Ой, да надоела она мне, — недовольно буркнула Ленка, но сердце почему-то забилось быстрее.
— Тебе что, не нравится твоя коса? — Серёжка наконец поднял глаза и посмотрел на неё серьёзно. — По-моему... очень даже красиво.
Он ещё больше покраснел и снова опустил голову.
Мимо прошли две девчонки с параллельного класса — Катька Сомова и Машка Петрова, обе с короткими модными стрижками под мальчика, которые сейчас носили все продвинутые девчонки в школе. Они хихикнули, многозначительно переглянулись и бросили любопытные взгляды в сторону Серёжки и Ленки, явно обсуждая что-то между собой. Катька даже специально замедлила шаг, надеясь привлечь внимание, но мальчишка даже не повернул головы в их сторону, как будто и не заметил вовсе, кто там мимо идёт. Его внимание было полностью сосредоточено на Ленке, которая нервно теребила кончик своей длинной косы.
— Ну, я пойду, — Ленка неожиданно поднялась с лавочки, отряхивая юбку от пыльцы, которая жёлтым ковром устилала всё вокруг. — Мне домой надо, мама будет ругаться, если опоздаю к ужину.
— Подожди, — Серёжка тоже вскочил, чуть не опрокинув стоявшую рядом бутылку с водой. — Ну, так ты придёшь завтра на стадион? Там будет классно, вся наша компания соберётся. Мы с Димкой новый мяч купили, настоящий, кожаный. А девчонки могут просто посидеть на трибунах, поболеть за нас.
Она пожала плечами, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. — Не знаю, может и приду... в общем, я подумаю, — пробормотала она, не решаясь взглянуть ему в глаза, и побежала домой, чувствуя, как горят её щёки от непонятного волнения.
По дороге она несколько раз оборачивалась, и каждый раз видела, что Серёжка всё ещё стоит у той же лавочки, провожая её взглядом. От этого становилось ещё жарче, и Ленка прижимала ладони к пылающим щекам, пытаясь остудить их.
Дома её уже ждали родители. Мама хлопотала на кухне, готовя ужин, а папа читал газету, время от времени поглядывая на часы.
— Вот и наша красавица пришла, — улыбнулась мама, вытирая руки о фартук. — Так, завтра после школы жди меня у входа, приду с работы пораньше, и вместе пойдём к тёте Лене в парикмахерскую. Она обещала сделать тебе такую стрижку, что все мальчишки головы сворачивать будут.
— Я не пойду, — резко бросила Ленка. — Я передумала подстригаться.
Родители буквально обомлели, услышав такой неожиданный ответ. Мама даже половник выронила от удивления, а папа отложил газету и снял очки.
— Как это — передумала? — растерянно переспросила мама. — Леночка, но ведь ты сама просила, умоляла даже! Говорила, что с такой косой выглядишь как маленькая...
— Я сказала — не пойду! — почти крикнула Ленка и убежала к себе в комнату, громко хлопнув дверью.
Родители переглянулись, не понимая, что это было. Ещё час назад их дочь буквально стояла на ушах, требуя современную стрижку, а сейчас вдруг наотрез отказалась.
— Может, с подружками поссорилась? — предположила мама, качая головой. — Или в школе что-то случилось?
— Не знаю, — папа почесал затылок. — Полчаса мы уговаривали косу оставить, приводили разные доводы, а тут вдруг она сама решила. Странно как-то...
— Растёт ребёнок, — растерянно сказал отец, пытаясь найти хоть какое-то логичное объяснение Ленкиным словам и поведению. — Переходный возраст, наверное. Помнишь, как твоя сестра в этом возрасте чудила?
А в своей комнате Ленка лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и сама не понимала, что с ней происходит. Почему вдруг стало так важно, что подумает о её внешности этот мальчишка? Почему его равнодушный взгляд на тех стриженых девчонок вдруг показался ей таким значимым?
И невдомёк родителям было, что первая влюблённость коснулась их дочери, ворвавшись в её жизнь неожиданно и безоговорочно. А Ленка и сама не понимала толком, как этот обычный мальчишка из соседнего двора мог так повлиять на её решение, да ещё как раз в конце учебного года, когда за окном бушует май, дразня ароматом цветущих яблонь и сирени, молодой изумрудной листвой и первыми весенними цветами — тюльпанами и нарциссами в школьных клумбах.
Ленка провела рукой по своей косе, представляя, как завтра снова встретит Серёжку, и вдруг поняла, что очень хочет, чтобы он заметил её не как приятеля для игр, а как... как девочку. Настоящую девочку с длинными волосами и, может быть, даже красивую.
Автор: Елена Стриж ©
Чтобы не пропустить новые рассказы, просто включите уведомление💖) поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской ✍🏼