Началоhttps://dzen.ru/a/aFj6IErW1FyUYMnf
Алиса
Ночной покой окутывает Фростгейт мягким одеялом тишины. Старый радиатор в моей комнате изредка нарушает эту тишину своим мягким журчанием. Я закончила переписку с друзьями, прочитала несколько глав книги, которую прихватила из дома и выключила свет, но сон не приходит.
Я уже второй раз переворачиваюсь с боку на бок, пытаясь найти удобное положение. Тишина становится навязчивой, и я слышу даже сопение папы на первом этаже — он, как обычно, уснул на диване. Вдруг я слышу мягкий звук — что-то касается моего окна.
Меня словно током прошибает. Сначала я думаю, что это птичка врезалась в окно. Но что, если это не птичка? Может, это грабитель? Хотя воровать тут особо нечего. Сердце колотится, но я пересиливаю страх и откидываю одеяло. Надев тапочки, подхожу к окну.
— Что за?.. — бормочу я, глядя вниз в темноте двора.
И тут я вижу его. Оливер стоит посреди двора в спортивной куртке и глупой шапке с помпоном. В руках он держит гигантскую голову динозавра.
— Господи, что ты тут делаешь? — открываю окно и мой шепот кажется криком в морозной тишине.
— Думал, ты оценишь драматический жест, — отвечает он.
На секунду я замираю, пытаясь понять его логику. Спортсмены, как мне кажется, не употребляют алкоголь, но и не верю, что он мог совершить такую глупость на трезвую голову.
— Оливер, это... динозавр? — начинаю смеяться, хотя пытаюсь говорить шепотом. — Зачем ты его принес?
Он поднимает взгляд к небу, показывая, что оскорблен моим невежеством:
— Дракон!
— Нет, это динозавр.
— Ну, технически - динозавр. Но рептилии все одной породы, разве нет?
— Ты приехал в час ночи, чтобы спорить о родстве динозавров и драконов? — я выглядываю из окна, опираясь на подоконник, и изо всех сил пытаюсь сдержать смех.
— Ты же сама сказала, что я должен добыть голову дракона. Я её добыл. Теперь твоя очередь — пойдешь со мной на свидание и проследишь, чтобы твой отец не сжег мой дом, — его улыбка ярче снега вокруг.
— То есть, это твой способ пригласить меня на свидание?
— Угу, — он кивает, хитро прищуриваясь. — Я хочу пойти на свидание с девушкой, ради которой я рисковал жизнью.
— Жизнью? Ну, судя по твоей одежде, самый большой риск состоял в том, чтобы не замерзнуть по дороге сюда, — указываю я на его румянец.
Оливер делает вид, что обижен:
— Знаешь, очень приятно, когда твои жертвы не оценивают должным образом.
Я качаю головой и смеюсь:
— Подожди там! Сейчас выйду.
Пробираюсь мимо папы, накидываю пуховик прямо поверх пижамы, понимая, что рискую отморозить себе заднее место, но на сердце вдруг становится так тепло, что мороз уже не кажется мне таким страшным.
Тихонько открываю дверь. Мороз щиплет за щеки, но даже холод не в силах испортить этот момент. Оливер стоит во дворе с той самой головой дракона. Выглядит как герой мыльной оперы в финальной сцене. Только вот его «принц-образ» никак не сочетается с красным носом и идиотской шапкой.
- Привет, принцесса. Эта победа одержана ради вас, - он театрально делает шаг ко мне и протягивает мягкую плюшевую голову динозавра.
- Это, конечно, не совсем то, что я имела в виду..., — говорю, еле сдерживая смех, но принимаю трофей, чтобы его старания не выглядели напрасными.
Голова тяжелая, с массивной челюстью и нарисованными глазами, и с дырками вместо зрачков. Не знаю, куда ее положить. На снег не поставишь, а держать неудобно. Оливер смотрит на меня с гордостью, словно только что завершил важное дело.
— Спасибо, конечно. Но что мне с ней делать? — спрашиваю я.
— Пусть будет доказательством моей способности выполнить всё, что угодно. Ну, кроме, может быть, написания грамотного текста, — добавляет он с нервной усмешкой и протягивает мне конверт.
— А это что? — спрашиваю, доставая сложенный лист бумаги.
— Официальное приглашение. Я старался, — говорит он, поглаживая шею и смотрит на меня так, как будто я должна дико обрадоваться и расплакаться от счастья.
— Приглашение? — переспрашиваю, хотя уже тихо смеюсь про себя.
Разворачиваю лист и читаю неровный почерк:
"Привет, Алиса! Этим письмом я официально приглашаю тебя на поесть. Давай встретим выходные, если в тебя это входит. В моей компании никто не скучается. Честь и долг — исполнять твои желания".
Делаю всё возможное, чтобы не рассмеяться. Перечитываю текст еще раз, потому что такой ерунды я еще никогда не видела. Стоп! А вдруг и мои попытки говорить по-английски звучат так же, как его текст на русском? Надеюсь, что это не так.
- Пришлось немного подучить твой родной язык, - его тон, исполненный самодовольства, делает все еще смешнее.
- Как ты до такого додумался? - мои губы задрожали, готовые расплыться в улыбку.
— Хотел сделать тебе приятное, — он прячет руки в карманы, гордо втягивая воздух. — Так ты согласишься? — его глаза внимательно следят за каждым моим движением, а за маской уверенности скрывается явное волнение.
— Разве я могу отказать? Конечно, я пойду.
На его лице расцветает широкая, искренняя улыбка.
— Прекрасно. Потому что это не просто приглашение. Это обещание, и теперь мы просто обязаны провести время хорошо, — говорит он, потирая ладони.
— Когда? — уточняю я.
— В субботу сможешь?
— Смогу.
Оливер откашливается, пытаясь вернуть свою привычную уверенность, и добавляет:
— Тогда договорились. Суббота. Я напишу тебе.
— Только, пожалуйста, не по-русски.
— Ладно.
— И можно просто смс.
— У меня до сих пор нет твоего номера.
— Точно, дай телефон, — я беру его телефон, ввожу свой номер и сохраняю контакт. — Теперь есть.
Мы обмениваемся улыбками, и мне кажется, что эта бессонная ночь была самой теплой из всех, что я провела в Канаде.
— Светка, спасай, — говорю я с полудраматическим видом, когда на экране телефона появляется её лицо. Подруга выглядит так, как будто только что сошла с обложки журнала: идеальный макияж, аккуратный маникюр, а даже домашняя футболка сидит на ней как дизайнерский наряд. — У меня в субботу свидание, а я не знаю, что надеть.
— Свидание? С Оливером? — Света смотрит на меня с подозрением, как учительница на ученика, который не сделал домашнее задание. — А как же твое утверждение, что тренерская дочь не должна поддаваться влиянию местных ловеласов?
— Это другое, — начинаю оправдываться, хотя причин для этого нет. — Всё получилось спонтанно.
— Ты не из тех, кто поддается спонтанности. Просто признайся, что он тебе нравится.
— Ладно, нравится, — киваю неожиданно даже для себя. — Но что мне надеть? Элегантное или повседневное? — резко меняю тему, доставая из шкафа пару вещей и показывая их Свете.
Она щурится и смотрит на экран телефона, будто ищет скрытый трекер, чтобы расшифровать увиденное.
— Если ты серьезно, то мой совет — наряд должен быть не только красивым, но и теплым. Представь, он пригласит тебя не в ресторан, а на прогулку по парку.
— Почему я должна это представлять? — спрашиваю возмущенно, уже жалея, что позволила подруге включить фантазию.
— Потому что на первом свидании нужно быть готовой к худшему. Например, к тому, что парень окажется без денег, — спокойно говорит она, разглядывая свои ногти. — И ты, такая красивая, в легкой одежде и на каблуках, будешь стоять на морозе, пока он кормит тебя «впечатлениями от зимнего парка».
— Ты прекрасно знаешь, что в таком случае я умру, не дождавшись чая из термоса, — отвечаю с укоризной.
Света фыркает и заправляет волосы за уши.
— Поэтому надевай что-то практичное: длинное пальто, теплый свитер, не стесняйся термобелья. Таких, как ты, погода наказывает первыми.
— Ты говоришь, как моя бабушка, — обиженно отвечаю, перебирая свитеры.
— Но это же для твоего же блага, — парирует она, сверкая фирменным взглядом. — Вдруг свидание окажется не катастрофой, а волшебной сказкой? Ты же не хочешь шмыгать носом во время финального поцелуя?
Я молчу, сдерживая улыбку. Она права. Что бы ни произошло, нужно хотя бы не замерзнуть.
— Алиса, ты занята? — раздается легкий, неуверенный стук в дверь.
— Заходи, — отвечаю, нервно улыбаясь Светке, которая, к счастью, уже не расспрашивает об Оливере.
Дверь открывается, и на пороге появляется папа с... головой дракона. Точнее, динозавра. Черт возьми, я думала, что надежно спрятала ее. И как теперь выкручиваться?
— Как эта вещь оказалась в моем гараже? — он обводит комнату взглядом, едва сдерживая вопросы о том, почему все вещи разбросаны.
— Это, наверное, я принесла. Да, принесла домой, — спешу ответить, пытаясь придумать правдоподобную историю. — Костюм был в ужасном состоянии! Особенно этот аксессуар, голова, то есть. Я решила забрать его и постирать. Я же уже часть вашего хоккейного сообщества, хотела внести свой вклад.
Папа на минуту замирает, смотрит на меня с подозрением, словно детектив, пытающийся вывести подозреваемого на чистую воду.
— Мило, но это лишнее, — наконец говорит он, не развивая тему. Слава богу. — Я отвезу ее обратно. Пусть ребята сами стирают свой талисман.
Осторожно положив голову на письменный стол, он неловко потирает руки. Думаю, папа хочет что-то сказать, по крайней мере это выглядит так, словно он подбирал слова целый день и все никак не решался.
- Слушай. Надо поговорить.
- Что-то случилось? - спрашиваю, откинув с лица непослушную прядь волос.
— Да... в смысле, нет! Просто я хотел тебе сказать, что пригласил Маргарет на свидание. И она согласилась. В субботу мы идем в ресторан.
Я закрываю рот рукой, не в состоянии сдержать смех и шок. Секундой позже радостно хлопаю руками.
- В самом деле?! Папа, это же замечательно! - подбегаю, обнимая его.
- Ты так считаешь? - он облегченно выдыхает.
- Конечно! Мне нравится Маргарет, а еще больше нравится, что ты наконец решил жить не только хоккеем.
Папа растерянно пожимает плечами.
- Я, конечно, осознаю, что оставляю тебя одну, это некрасиво с моей стороны, но...
— Да все нормально, - смеюсь. - Я закажу пиццу, посмотрю какой-нибудь сериал, может, даже тот документальный, который ты постоянно рекомендуешь.
- Об Уэйне Гретцки? - лицо папы меняется от виноватого к исполненному надежд. - Этот человек стал легендой хоккея.
- Все будет супер, папа. Не волнуйся.
Он немного нервно улыбается и, наконец, исчезает за дверью. Я вспоминаю, что все это время Света была на связи.
— У вас с отцом такое теплое общение, - произносит она. - Как будто твоих обид на него и не было.
— Мне приятно, что он становится чуть человечнее, — отвечаю. — Я хорошо, что мне не нужно придумывать план побега на наше свидание.
***
Все идет как по маслу, кроме того, что на свидание я пойду в термобелье.
Провожая папу до двери, замечаю, как он постоянно смотрит на часы. Времени до встречи с Маргарет еще предостаточно, но его волнение передалось и мне. Папа поправляет шарф, проверяет костюм и бросает на меня короткий взгляд.
— Ты точно не будешь скучать?
— У меня будет замечательный киновечер и, может быть, пицца, если курьер не застрянет в ваших снегах, — улыбаюсь.
Папа смотрит скептически, но кивает и выходит. Закрывая за ним дверь, я выдыхаю с облегчением. Мое время пришло!
Поднимаюсь в комнату, где гардероб уже третий день напоминает поле боя. После совета подруги я все еще не решила, что надеть: что-то теплое и практичное или красивое и эффектное? В итоге выбираю оверсайз свитер кремового цвета, черную юбку и стильные сапоги. Легкий макияж и, конечно, пуховик — Фростгейт диктует свои правила.
— Вроде неплохо, — шепчу, поправляя рукава свитера.
Но эта легкость быстро исчезает, когда я смотрю на часы: до назначенного времени осталось десять минут. Хожу по комнате, надеясь, что это ускорит появление Оливера. А вдруг он передумает или забудет о свидании? Сердце начинает биться сильнее с каждой минутой.
Сквозь окно вижу, как вечер медленно спускается на город. Фонари заливают двор теплым светом, снег мягко падает на землю, создавая атмосферу зимней сказки. В этом волшебном мире я чувствую себя бомбой, готовой взорваться от напряжения и волнения.
И вот я слышу сигнал машины. Оливер. Пока надевала шарф, в голове промелькнуло множество мыслей. Откуда эта паника? Я ведь не впервые иду на свидание. Хватаю сумочку и спускаюсь по лестнице. Открывая дверь, вижу его: в сером пальто, с легкой улыбкой на лице. Как же легко быть таком классным, когда ты Оливер Маккей…
- Привет, Алиса, - его голос звучит тепло. - Ты готова?
- Угу, - выдавливаю из себя, опуская глаза. Ну, и с какой стати теперь на меня накатила застенчивость? Чудно, да и только.
Уже через несколько секунд я оказываюсь рядом с ним в машине. И только теперь замечаю, что он нервничает не меньше меня — перебирает ключи в пальцах, крепко сжимает губы и постоянно оглядывается, словно мы бандиты, которых преследует полиция.
Я же пытаюсь скрыть свою неловкость, разглядывая городские огни, пробивающиеся сквозь окна машины. Внутри салона тепло и тихо, только радио ненавязчиво играет какую-то попсовую мелодию. Оливер сидит за рулем с серьезным выражением лица, его руки уверенно лежат на руле, а легкий аромат его парфюма заполняет пространство между нами. Он молчит, полностью сосредоточившись на дороге. Я уже было подумала, что мы не будем разговаривать всю дорогу, как наконец Маккей поворачивает голову:
— Почему в Красном даре нет очереди из парней, желающих привлечь твое внимание?— спрашивает Оливер с легкой насмешкой, бросив на меня быстрый взгляд. Его глаза смеются, но в голосе слышится любопытство.
— А почему ты решил, что ее нет? — спрашиваю я, сохраняя серьезный тон, хотя внутри разливается тепло от его внимания.
— Все-таки есть? — он наклоняет голову, нервно теребя застежку на шее. — Странно, что никто из них так и не добился успеха. Для меня большая удача, что ты все еще свободна.
— Может, я проверяла кандидатов на прочность, — шучу я. — И только ты смог пройти испытание.
Оливер громко смеется, но в его глазах прячется что-то большее.
— Приятно быть победителем. Даже если после этого свидания ты удалишь мой номер и будешь делать вид, что мы не знакомы.
— Не думаю, что все будет так плохо.
— Я умею удивлять.
— То, что ты помнишь обо мне, уже хорошо. Если накормишь — получишь еще несколько баллов.
— Тогда я все правильно спланировал, — улыбается он самодовольно. — Мы едем в место с отличной кухней. Хантер посоветовал. Я сам редко хожу в рестораны.
— Не любишь платить? - вспоминаю я слова Светки.
— Не люблю ходить туда один, — отвечает он с грустью.
— Как хорошо, что я тебе подвернулась!
— И не говори, — он криво улыбается, глядя на меня.
Машина плавно останавливается, и я перевожу взгляд с деревьев вдоль дороги на большой стеклянный фасад ресторана, сияющий мягкими огнями. Название "Aurora" — написано изящным шрифтом, идеально подходящим к спокойному стилю здания. Дорожка перед входом посыпана песком, чтобы такие грациозные девушки, как я, не поскользнулись. На фонарных столбах висят тонкие серебристые гирлянды. В зимних сумерках место выглядит уютным и даже немного волшебным.
— Ого..., — вырывается у меня, когда я вижу, как пары входят в ресторан, обмениваясь нежными улыбками.
— Ты вроде как одобряешь, — говорит Оливер, и в его голосе звучит гордость.
— Да, здесь красиво, — отвечаю я искренне, стараясь сохранить нейтральный тон. — Советы Хантера тебя не подвели.
Он выходит из машины, обойдя ее, открывает для меня дверь. Я, почувствовав себя принцессой хотя бы на несколько секунд, принимаю его жест.
- Наверное, здесь дорого, - проговариваю, скользя глазами по идеально чистым окнам и наблюдая, как пара возле нас приветствует официанта, словно старого друга.
- Какая разница? - улыбается Маккей и пожимает плечами.
А такая, что в Канаде даже на свиданиях счет принято оплачивать пополам. Я не хочу тратить на ужин все свои сбережения. Конечно, об этом Оливер не узнает. Слава кредитному лимиту на карте.
Интерьер ресторана превосходит мои ожидания: здесь все выглядит настолько изящно, что я боюсь лишний раз наступить сапогами на белоснежный пол. Свечи в центре каждого столика, сдержанное освещение, грациозные деревянные панели и запах травяного чая в воздухе создают атмосферу романтики и уюта.
К нам подходит официант в темном костюме. С улыбкой отводит нас к столику у окна. За стеклом видна заснеженная площадь, подсвечиваемая фонарями. Я позволяю себе расслабиться, наслаждаясь первыми минутами "официального свидания".
Оливер ждет, пока сяду я, и опускается на стул напротив. В этот момент он выглядит таким сосредоточенным, что я едва сдерживаю улыбку.
- Надеюсь, ты голодная, - подмигивает он, пока я рассматриваю меню.
Зависит от ценников.
- Немного есть, - отвечаю, с облегчением отметив, что способна заплатить за ужин.
Мы оба долго изучаем ассортимент блюд, и я чувствую, как неловкость постепенно тает. Атмосфера ресторана и тепло от свечей заставляют меня немного расслабиться.
Оливер легонько стучит пальцем по столу, пробегая взглядом по строчкам, и, в конце концов, останавливается на разделе с пастой.
- Я возьму "тальятеле с белым грибным соусом". А ты?
- Думаю... рискну попробовать то же самое, - говорю я, притворно-торжественно подчеркивая последнее слово.
Оливер улыбается, словно чувствуя себя героем, открывшим мне тайный кулинарный мир, и зовет официанту. И как только мы заканчиваем с заказом, наш уютный вечер получает неожиданный поворот.
- Вы - Оливер Маккей?! -раздается женский голос из-за плеча Оливера.
Я смотрю вверх и вижу двух девушек с телефоном в руках, которые смотрят на него с неподдельным восторгом. Их глаза горят так ярко, что мне приходится быстро моргать, чтобы не ослепнуть.
- Да. Это я, - подтверждает он, натянуто улыбаясь.
- Невероятно! Вблизи вы еще больше. Можно с вами сфотографироваться?
Я делаю вид, что погружена в изучение интерьера, хотя на самом деле краем глаза слежу за каждым движением Оливера. Он напряженно улыбается, слегка приподнявшись, чтобы попасть в кадр. Девушки молниеносно делают пару селфи и, кажется, не собираются уходить.
- Это ваша девушка? - спрашивает одна из них, кивая в мою сторону. - Как давно вы вместе?
Я чуть не давлюсь глотком воды, но, к счастью, сдерживаю кашель.
- Она ... мы ... просто ужинаем, - пробует объяснить Оливер, но сам тоже выглядит крайне неловко.
- О-о-о, мы поняли! Не будем мешать. Просто хотели сказать, что вы - лучший вратарь! Желаем вам новых побед!
- Спасибо, - отвечает он, наконец выдыхая, когда девушки отступают.
- Бремя славы... ,- хмыкаю, когда ситуация немного успокаивается.
- Тебя это напрягает? - поворачивается ко мне, перехватывая мой взгляд.
- Да нет. Просто не привыкла к такому вниманию.
— Я бы предпочел, чтобы они не спрашивали о... знаешь, - он жестом обводит наш стол, имея в виду "ты моя девушка".
- Почему? Разве это не льстит твоему эго?
- Мое эго до дрожи в коленях боится испортить это свидание, - смеется он, наклоняясь чуть вперед.
Но я уже вижу, как к нам с другой стороны направляется мужчина средних лет в пуховике и шапке. На его лице — уверенное намерение вмешаться в наше личное пространство.
- Готовься к еще одному селфи, - добавляю я.
И когда мы оба вздыхаем, незнакомец спрашивает:
- Простите, это действительно вы?
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/aGOD60k2BA2LvMCh