Случайная встреча
— Схожу быстро в магазин, — сказала Елена Николаевна мужу по телефону, натягивая куртку. — К обеду управлюсь.
— Только не задерживайся, — ответил Виктор. — После рыбалки зверски есть хочется.
Холодильник был практически пуст, а за двадцать восемь лет брака она привыкла готовить любимые блюда мужа: картошку с грибами, селёдку под шубой, борщ на говяжьих рёбрышках. Виктор всегда хвалил её кулинарные способности, особенно перед гостями.
В торговом центре было довольно людно. Елена методично складывала продукты в корзину, мысленно планируя обед. Оставив продукты в тележке, она поднялась на второй этаж за хлебом, случайно взглянула в кафетерий — и замерла.
За столиком у окна сидел Виктор. Не на рыбалке, а здесь, в торговом центре. Напротив него — женщина лет сорока пяти, темноволосая, в элегантном сером платье. Они о чём-то оживлённо беседовали, и муж смеялся так, как давно не смеялся дома.
Иногда случайность открывает то, что мы не готовы увидеть.
Елена отступила за угол, чувствуя, как колотится сердце. Виктор наклонился через стол, накрыл ладонью руку женщины. Жест был нежным, интимным — таким, какими когда-то были его прикосновения к ней.
Первой мыслью было подойти к столику, потребовать объяснений. Но ноги словно приросли к полу. Елена стояла, наблюдая, как её муж флиртует с незнакомкой, и не могла заставить себя шевельнуться.
Женщина что-то сказала, и Виктор рассмеялся ещё громче. Он выглядел... счастливым. Более счастливым, чем за последние годы их совместной жизни.
Елена развернулась и быстро пошла к эскалатору. Увидев мужа с другой, она сделала вид, что не заметила — и пожалела об этом уже через минуту.
Корзину с продуктами так оставила — не могла заставить себя стоять в очереди, делая вид, что всё нормально. Выскочила на улицу, руки тряслись, когда открывала машину. В зеркале заднего вида отражалось бледное лицо незнакомой ей самой женщины.
Молчание и наблюдение
— Душенька, как дела? — Виктор ворвался в квартиру через час, весёлый и довольный. Чмокнул её в щёку. — Что-то вкусненькое готовишь?
— Ничего не готовлю, — ответила Елена, сидя на кухне с чашкой чая. — Продукты не купила.
— Как не купила? — удивился он. — А что тогда на обед?
— Не знаю. Яичница, может быть.
Виктор нахмурился, но спорить не стал.
— Золотая моя! А рыбалка сегодня отличная была. Правда, не клевало совсем, но воздух какой! Соскучился по дому.
Елена сжала чашку покрепче. Значит, он решил врать. Легко, непринуждённо, глядя ей в глаза.
— Рыба не клевала? — спросила ровным голосом.
— Совсем. Но ничего, в следующие выходные повезёт больше.
За обедом из яичницы и остатков вчерашнего супа он рассказывал о том, как они с приятелем Сергеем сидели на берегу, обсуждали футбол, жаловались на начальство. Всё звучало очень убедительно — если бы она не видела его в кафе с той женщиной.
Ложь становится привычкой, когда правда кажется слишком болезненной.
Следующие дни прошли как в тумане. Елена ходила на работу в библиотеку, улыбалась читателям, выдавала книги. Но внутри поселилось холодное оцепенение. Дома она наблюдала за мужем, ловила каждый его взгляд, анализировала каждое слово.
Виктор стал чаще задерживаться на работе. Инженер-проектировщик в строительной компании, он всегда был занят, но сейчас "важные проекты" возникали почти каждый день.
— Не жди меня на ужин, — говорил он, завязывая галстук. — Заказчики приезжают, надо встретиться.
Елена кивала, продолжая мыть посуду. А сама думала: встретиться с кем? С той темноволосой женщиной в сером платье?
Мобильный телефон Виктора, который раньше спокойно лежал на кухонном столе, теперь всегда был при нём. Ночью он убирал его под подушку, утром первым делом проверял сообщения.
Однажды вечером, когда он принимал душ, телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. Елена увидела на экране: "Сообщение от Насти". Значит, её зовут Настя.
Она могла бы взять телефон, прочитать переписку, узнать всю правду. Но не стала. Почему — сама не понимала.
Накопившиеся сожаления
Прошёл месяц с того дня в торговом центре. Елена продолжала делать вид, что ничего не произошло. Готовила ужины, стирала рубашки, интересовалась делами мужа. Он отвечал односложно, в постели поворачивался к стене — мол, с работы вымотался.
— Лен, что с тобой творится? — Тамара допивала кофе и внимательно смотрела на подругу. — Ходишь как неживая.
— Ничего, — автоматически ответила Елена. — Просто устаю на работе.
— Не ври мне! Я тебя тридцать лет знаю. У вас с Витькой что-то не так?
Елена чуть не расплакалась. Так хотелось рассказать, выплеснуть наружу то, что грызло изнутри. Но вместо этого она покачала головой:
— Всё нормально. Не выдумывай.
Тамара недоверчиво посмотрела на неё, но настаивать не стала.
Вечером того же дня Виктор объявил:
— В следующую субботу поеду к матери. Она просила помочь с ремонтом в ванной.
— Я поеду с тобой, — сказала Елена.
— Не надо, — быстро ответил он. — Там грязно будет, пыль. Ты лучше дома отдохни.
Свекровь жила в соседнем городе, ехать туда три часа на машине. Виктор собирался остаться у неё на ночь, вернуться в воскресенье вечером.
В субботу утром, проводив мужа, Елена села к окну с чашкой кофе. На душе было пусто и горько. Двадцать восемь лет брака, а она боится задать прямой вопрос собственному мужу.
— Леночка, как дела? — около полудня позвонила свекровь, голос пожилой женщины звучал бодро.
— Спасибо, нормально. А как ваше здоровье?
— Да ничего, держусь. Слушай, а Витька когда приедет? Я вчера звонила ему, а он сказал, что сегодня занят.
У Елены похолодело внутри.
— Он... он сказал, что едет к вам. Помочь с ремонтом в ванной.
— Какой ремонт? — удивилась свекровь. — Я три года назад всё переделала. Ленок, ты что, шутишь?
Правда имеет обыкновение всплывать в самый неподходящий момент.
Елена положила трубку и прислонилась к стене. Значит, он уехал к ней. К Насте. Провести с ней целые выходные, пока жена сидит дома и ждёт.
Слёзы, которые она сдерживала целый месяц, наконец прорвались. Она плакала от унижения, от обиды, от злости на саму себя. Почему молчала? Почему не устроила скандал в том кафе? Почему позволила ему врать и обманывать?
Последствия молчания
— Прости, что оставил тебя одну, — Виктор вернулся в воскресенье с букетом цветов и коробкой конфет. Поцеловал в лоб. — Мама передаёт привет. Говорит, что скучает по тебе.
Елена взяла цветы, почувствовав их аромат. Красивые, дорогие розы. Видимо, у него ещё остались крупицы совести — или желание загладить вину.
— Как дела у свекрови? — спросила ровным голосом.
— Хорошо. Ремонт закончили быстро, даже погулять успели по городу.
Он врал, глядя ей прямо в глаза. И это, пожалуй, больнее всего — лёгкость, с которой он это делал.
— Виктор, — тихо сказала она, — нам нужно поговорить.
— О чём? — он насторожился.
— Твоя мама мне вчера звонила. Сказала, что никакого ремонта у неё нет. И что ты ей вчера отказался приехать.
Тишина затянулась. Виктор медленно повесил куртку в шкаф, не оборачиваясь.
— Ты права, — сказал он наконец. — Я был не у матери.
— Где?
— У... у знакомой. Мне нужно было кое-что обдумать.
— Знакомой, — повторила Елена. — Той самой, с которой ты встречался в кафе месяц назад?
Виктор резко обернулся.
— Ты видела нас?
— Видела.
— И молчала целый месяц? Почему?
Елена пожала плечами:
— Не знаю. Думала, само пройдёт. Думала, ты одумаешься и вернёшься.
— Лена...
— Но ты не вернулся, да? Наоборот, стал врать ещё больше.
Виктор сел в кресло, потёр лицо руками.
— Её зовут Анастасия. Работает у нас дизайнером. Познакомились полгода назад.
— И что между вами? — голос Елены дрожал.
— Мы... мы просто общаемся, — он избегал её взгляда. — Встречаемся иногда, говорим. Больше ничего не было, клянусь тебе!
— Просто общаетесь? — Елена почувствовала, как внутри закипает ярость. — А зачем тогда врал про рыбалку? Про поездку к матери?
— Потому что ты бы не поняла...
— Не поняла?! — она вскочила с места, голос сорвался на крик. — Сорок девять лет тебе, Виктор! Ты взрослый мужчина! И ты боишься признаться жене, что встречаешься с другой женщиной?
— Лена, успокойся...
— Не смей говорить мне "успокойся"! — слёзы жгли лицо. — Двадцать восемь лет вместе! Мне за пятьдесят, и я узнаю, что муж тайком бегает к коллежке! А он ещё просит меня успокоиться!
Елена встала, подошла к окну. На улице уже стемнело, в окнах соседних домов горел свет. Сколько там семей переживают то же самое? Сколько жён молчат, видя, как разрушается их брак?
— А знаешь, что меня больше всего мучает? — Елена повернулась к нему, глаза красные от слёз. — Не то, что ты с ней встречаешься. А о том, что я промолчала тогда, в кафе. Если бы сразу подошла к вашему столику, устроила скандал — может, это отрезвило бы тебя. А может, мы бы честно поговорили о наших проблемах.
— Лена... — голос его тоже дрогнул.
— Но я струсила! — она ударила кулаком по столу. — Сделала вид, что ничего не вижу! И позволила тебе зайти так далеко, что назад дороги нет!
— Я не знал, что ты видела... Если бы знал...
— Что бы ты сделал? Перестал с ней встречаться? Или стал врать ещё изощрённее?
Виктор молчал. За спиной она слышала его тяжёлое дыхание.
— Что будем делать? — спросил он.
— Не знаю, — повернулась к нему Елена. — Но врать больше не надо. Я устала от лжи. И от молчания тоже устала.
Они сидели в гостиной до глубокой ночи, разговаривая впервые за месяцы честно и открыто. О том, что их брак давно превратился в привычку. О том, что они разучились быть интересными друг другу. О том, что Елена боялась перемен, а Виктор — боялся признаться в своих чувствах.
Не было слёз, упрёков, скандала. Была лишь печальная ясность: их история подходит к концу. И молчание, которое выбрала Елена в тот день в торговом центре, только ускорило развязку.
Иногда молчание говорит громче слов. Но не всегда это то, что нужно услышать.
Утром Виктор собрал вещи. Уходил не навсегда — пока просто пожить отдельно, разобраться в себе. Но оба понимали: вернуться к прежнему уже не получится.
— Прости меня, — сказал он у порога. — И прости себя тоже. Ты не виновата в том, что промолчала. Виноват я — в том, что дал повод молчать.
Елена молча кивнула.
Дверь хлопнула. Елена стояла в прихожей и смотрела на себя в зеркало. Жизнь снова нужно строить заново. Страшно. Но, может быть, честность лучше комфортной лжи?
Приходилось ли вам молчать, столкнувшись с предательством? И о чём сожалели больше — о том, что случилось, или о собственном молчании?
Если вам понравилось, нажмите на палец вверх и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.